Ли Чайлд – Время свободы (страница 39)

– Что у тебя на этот раз?

Брокман ответил не сразу.

– Ты снова оказался прав, – через силу проговорил он.

– Это насчет чего же?

– Насчет стоянки для грузовиков. Там у нас что-то не так.

– Растолкуй.

– Только что позвонил Гарольд. Он уже приехал на место и никаких следов наших ребят там не обнаружил. Он осмотрел все места, которые можно было использовать для слежки. Пусто. Тогда он закинул сеть шире. Проверил всю стоянку. Обошел и просмотрел все проходы. И в углу, в самом дальнем конце от здания, возле какой-то хреновины для пожертвований, обнаружил машину Ника. Бронированный внедорожник «мародер». Его гордость и отраду. Гарольд внимательно его осмотрел. Дверцы были не заперты, ключи лежали на сиденье водителя. Он заметил, что задняя часть как будто немного осела. Открыл багажник. И оказался прав.

– Он увидел там Ника? Черт возьми! Он был там один? Или со своим партнером? Стивом, кажется? Они живы или мертвы?

– Живы. Но увидел он не Ника со Стивом. Представь себе, там были Пеп и Тони. Те самые, которых мы сняли с поста на перекрестке.

– Как они попали к Нику в багажник?

– Понятия не имею.

– А где же тогда Ник со Стивом?

– Не представляю. Нигде не нашлись.

– А что с грузовичком, который обнаружил Пеп? В котором приехал Ричер?

– Пропал. Когда Гарольд только прибыл, ему показалось, что он видел отъезжающий красный пикап, но он не вполне уверен, что это именно тот.

Хикс какое-то время молчал.

– Ну хорошо, – произнес он наконец. – Что толку переживать о том, что уже случилось. Позвоните нашим парням, которые сидят в районе строительства. Дайте им описание грузовика Ричера. Проверьте, известны ли им номера.

– Уже сделано, – ответил Брокман.

– Позвоните еще раз. Убедитесь, что они понимают, с кем имеют дело. Скажите Гарольду, чтобы немедленно ехал туда. И ребятам, которые дежурят на автовокзале. Этот Ричер очень опасен. Я не хочу, чтобы он оказался в моем городе. Тем более завтра.

Джед Стармер наконец-то понял, какое удовольствие и какая польза – езда на велосипеде. Просто в прошлом у него не было возможности по достоинству оценить это занятие. Собственного велосипеда у него никогда не было. Приемные родители не могли себе этого позволить. Поэтому однажды, несколько месяцев назад, он уговорил своего друга, чтобы тот научил его кататься на велосипеде. Но тогда большого удовольствия Джед не получил. Оказалось, управлять этим средством передвижения так, чтобы оно ехало по прямой, практически невозможно. Велосипед все время безбожно вилял. Попадал колесом в каждую трещину в тротуаре. В каждую выбоину. Джед врезался в припаркованный автомобиль. Четыре раза падал. Больно ушиб коленку. А также локоть. Да еще подбородок. Все детишки на улице потешались над ним. И когда пришло время возвращать велосипед и хромать обратно домой, на душе у него даже стало легче. Но в Джексоне дела пошли на лад, и ощущения от езды на двух колесах были совсем другими, стоило ему оседлать велосипед курьера. Сначала в голове вертелась только одна мысль: удрать поскорее от этих правоохранителей, которые были уже близко. Он совершенно не думал о том, что надо держать равновесие, иначе упадешь и наделаешь ушибов; его не беспокоило, что он может выглядеть нелепо. Джед просто мчался по тротуару, потом съехал на проезжую часть и понесся вперед, то и дело уворачиваясь от легковушек и грузовиков, которые тоже прокладывали себе путь по запруженным городским улицам. Так он катил с четверть часа. И вдруг его осенило: теперь он свободен как птица!

Джед остановился на обочине улицы. Осталось только найти укромное местечко, где можно оставить велосипед, чтобы тот был в сохранности. Потом, если Джед вспомнит название службы доставки, которое успел прочитать на рюкзаке курьера, можно будет найти ее номер телефона. Позвонить и сообщить, где владелец найдет свой транспорт.

Джед вовсе не намеревался долго держать у себя велосипед. Но он не представлял себе, насколько полезной окажется эта штука. Колеси в свое удовольствие! К тому же очередная проблема никуда не делась: надо как-то добраться до Уинсона. На автобус он сесть не может. На такси у него денег не хватит. И позволить себе стоять на виду у всех и ловить попутку тоже нельзя – слишком большой риск. А вот велосипед – совсем другое дело. Решение проблемы напрашивалось само собой.

Записи Джеда были утеряны вместе с рюкзаком. Но он прикинул, что ехать надо будет примерно миль пятьдесят. Самое большее – шестьдесят. Велосипед скоростной. На ходу легкий. Дорога может занять… всего каких-нибудь пару часов. Ну три от силы. А в службу доставки можно будет позвонить уже оттуда. Правда, владельцу придется потратить дополнительные усилия на возвращение имущества, но ничего страшного. Нечего было вести себя по-скотски. Ему еще повезло, что велосипед взял именно Джед. Другой вообще присвоил бы его себе. Или продал. Джед в этом нисколько не сомневался. Особенно после того, как у него украли рюкзак. А еще раньше – все его деньги.

Глава 30

Как только навигатор в мобильнике сообщил, что через полмили начинается зона строительства, Ханна остановила грузовик на обочине. Ричер открыл дверцу и вышел из машины. На коленях у Ханны лежала пачка готовых к работе аварийных сигнальных ракет. Она взяла лежащую на заднем сиденье сумочку, достала из нее пистолет. Тот самый маленький «зиг» – Ричер в первый раз увидел его на окраине Джеррардсвилла, когда они с Ханной начали путешествие вместе. Она сунула его между двумя сиденьями и почувствовала на себе взгляд Ричера.

Ханна повернулась к нему:

– Мало ли, вдруг снова какой-нибудь козел попадется, так у меня хоть будет с чем его встретить. Больше никто меня врасплох не застанет. Хватит.

– А стреляешь ты хорошо? – спросил Ричер.

– Конечно, черт побери! Всю свою жизнь только и делала, что стреляла. Пожалуй, только за одно это мой папочка еще мог меня терпеть.

– Вы что, не очень ладили с ним?

– Почему? Ладили. Когда я была совсем маленькой.

– А мама?

– Она умерла, когда мне исполнилось восемь лет.

– Сочувствую. Прости.

– Да твоя-то в чем вина? Никто не виноват. И никто не виноват в том, что мой папочка козел и тупица, тут уж ничего не поделаешь. Играй теми картами, которые тебе сдали. Он как-никак научил меня стрелять, благодаря чему я и с Сэмом сблизилась. Он служил в тюрьме. А я работала с теми, кто был на условно-досрочном. А свободное время мы проводили на стрельбище. Так что в конце концов все сложилось не так уж плохо.

Полмили Ричер обычно проходил пешком за пять минут. Но в этот день он согласился с Ханной: торопиться не стоит и надо рассчитать скорость так, чтобы пройти это расстояние за двадцать минут. С обеих сторон дороги росли деревья, но на экране мобильника не очень понятно было, насколько густо. Одно было ясно: за ними местность была открытой и ровной. Другого прикрытия все равно не наблюдалось, поэтому Ричер хотел иметь возможность двигаться медленно и без особых препятствий. Где необходимо, останавливаться. И еще он хотел прибыть на место заблаговременно.

Ричер преодолел этот путь за пятнадцать минут. Почва местами была очень влажной, с участками, заросшими травой по щиколотку и прочей растительностью, так что брюки промокли насквозь почти по колено. А от мест, куда ступали подошвы, поднимался густой запах гниения. Деревья росли неравномерно, то густо, то пусто, и с десяток с лишним раз ему приходилось останавливаться, чтобы убедиться в том, что его не видно из проходящих мимо по шоссе машин. Одни шли на запад, к Уинсону, поодиночке, с разными интервалами. А в противоположную сторону, на восток, машины тянулись небольшими колоннами почти вплотную друг к другу.

Под прикрытием деревьев Ричер держался до тех пор, пока не поравнялся с местом, где ширина проезжей части дороги сузилась до одной полосы. Он нашел неглубокую впадину, образованную то ли руслом пересохшего ручья, то ли давно заброшенной ирригационной системой. Улегся в нее, прижался к земле и принялся наблюдать. Возле знака, предупреждающего водителей не продолжать движения без автомобиля сопровождения, за прочерченной на дороге линией стояло, дожидаясь своей очереди, двенадцать машин. По обочине, направляясь к концу этой колонны, шагал человек. В джинсах, серой футболке и черных ботинках. В руке у него было что-то типа папки-планшета, на голове желтый защитный шлем. Возле каждой машины он останавливался, наклонялся и заглядывал внутрь, разглядывая каждого пассажира. Еще один, примерно такого же роста, но с белым шлемом на голове, шел с другой стороны, проверяя водителей. «Ну, этим маскарадом меня не обманешь», – подумал Ричер. Эти ребята, конечно же, из «Минервы». Вопрос только в том, просто ли они дотошно исполняют свою работу, или про грузовичок Рота им еще не сообщили. Ричер улыбнулся. Может быть, они про него все-таки знают. Но если нет, то узнают очень скоро.

Квадратный участок территории между Ричером и дорогой здесь разровняли, траву убрали и засыпали землю гравием. Эта площадка была покрыта следами автомобильных шин. Самых разных. И видно было, что они въезжали на нее почти в одном и том же месте. Если смотреть оттуда, где находился Ричер, это был правый верхний угол квадрата. Там они разворачивались и выезжали на асфальт с левой стороны от Ричера, все так же в одном месте. В центре неровного круга, образованного следами машин, перпендикулярно дороге стоял внедорожник, и задней частью он был обращен к Ричеру. Марки «форд-эксплорер». Он был бордового цвета с тонкими золотистыми полосками, с толстыми шинами и белыми буквами на боках. По виду довольно старый, но вымытый до блеска и ухоженный.