Ли Чайлд – Дуэль (страница 105)
– Наступил критический момент, – послышался по громкой связи голос сестры Ансельмы. – Стюарт и Ками заметили на парковке женщину с видеозаписи и мужчину. Но к тому моменту, когда они окажутся у входа, мы переместим отца Прайса в родильную палату.
Браво встревожился.
– Это единственное отделение больницы Святого Джерома, которое можно полностью изолировать за несколько минут, – объяснила Али. – А кроме того, наименее вероятное место для пациента, получившего серьезные ранения. – У сестры Ансельмы Али спросила: – Что происходит?
– Они вошли в больницу и сразу направились к стойке дежурной, где им сообщили, что к ним не поступал пациент по имени Мартин Прайс. Они попытались спорить с дежурной. В результате она вместе с охранником предложила им уйти. Они мирно покинули больницу, но Стюарт сообщил мне, что после того, как они отъехали от больничной парковки, за ними последовала другая машина. Фотография лица водителя соответствовала снимку, ранее присланному отцом Шоу.
– Из чего следует, что их контролируют, – спокойно сказал Браво. – Если Стоун остался один, наши шансы немного увеличиваются.
– Я не совсем поняла, – призналась сестра Ансельма.
– Не имеет значения, – сказала Али. – Вы с Мартином находитесь сейчас в родильном отделении?
– Они разблокировали отделение, но пока мы здесь, смогут быстро изолировать нас.
– Мартин сумел сказать что-нибудь еще? – повысив голос, спросил Браво, чтобы сестра Ансельма его услышала.
– Пока нет. Врачи дали ему сильное успокоительное.
– Держите нас в курсе, – сказала Рейнольдс, заканчивая разговор. – А что будет с мужчиной и женщиной?
– Око за око, – спокойно ответил Браво. – В нашем мире именно такие законы. И пусть Бог проявит милосердие к их душам. Что до Ансона Стоуна, моя сестра только что прислала мне файл. Он стрелок, опасен на любом уровне, прошел подготовку в специальных частях, после чего стал работать с луком и стрелами.
– Могу я прочитать файлы? – спросил с заднего сиденья Лиланд. – Всегда полезно побольше знать о противнике.
Браво кивнул и протянул ему свой сотовый.
Лиланд просмотрел файл, кивнул и вернул телефон Браво.
– Бесценно. Благодарю вас.
Более часа они молча ехали под темнеющими тучами и усиливающимся снегопадом. Али уверенно вела послушный автомобиль по одной разбитой дороге за другой, и каждая следующая была уже предыдущей. Даже после того, как они оказались под плотным сосновым пологом, снегу удавалось сквозь него пробиваться, и, когда Али Рейнольдс наконец остановила машину и заглушила двигатель, снежный покров достигал четырех с лишним дюймов.
– Мы на месте, – сказала она. – Настолько близко, насколько возможно. До пещеры примерно миля в этом же направлении. Дальше пойдем пешком. – Рейнольдс вытащила компас. – Снег сбивает с толку навигатор. Но мне уже доводилось бывать в снежных бурях.
Они выбрались из «Кайенна» и пошли на север, в сторону сильного ветра, метавшегося по склонам гор на севере и западе. Дуя с нарастающей яростью, он слепил глаза, и видимость упала до нескольких футов.
Али продолжала уверенно шагать вперед. Браво шел за ней, Лиланд был замыкающим. Несмотря на то что узкая тропа стала подниматься вверх, Шоу отметил, что старикан без труда за ним поспевает.
– Там дальше рудники? – спросил Браво, который начал задыхаться из-за того, что они поднялись на значительную высоту.
– Да, они уже довольно близко, – ответила Рейнольдс. – Однако большую жилу удалось обнаружить только в Джероме. И хотя на протяжении столетий все знали, что там есть руда, ее невозможно было добывать без убытков, пока кто-то наконец не изобрел узкоколейную железную дорогу. Люди, лошади и мулы умирали, пытаясь доставить богатую добычу вниз, на рынок.
Над головами у них прокатился раскат грома, за которым последовала вспышка молнии, и все вокруг озарил причудливый мертвенно-бледный свет.
– Молнии во время снежной бури, – сказала Али. – Очень редкое явление, нам не повезло. Нас ждет тяжелое испытание.
Снег падал диагональными полотнищами, а ветер стал таким сильным, что обжигал лица, заставляя их идти почти вслепую, и они продвигались вперед все медленнее и медленнее. Снегопад продолжал усиливаться, и снег уже доходил им до щиколоток. В некоторых местах встречались наносы, в которые они проваливались до икр.
– Нам нельзя останавливаться, – сказала Рейнольдс. – В пещере мы сможем укрыться и переждать непогоду.
Они выбрались на особенно трудный участок, где Али и Браво дважды соскальзывали назад. Он оглянулся и увидел, что Лиланд отстал.
– С вами всё в порядке? – спросил Шоу.
– Не останавливайтесь, – крикнул в ответ Лиланд. – Я с минуту отдохну и догоню вас.
Браво и Али продолжали медленно идти вперед. Периодически она останавливалась, чтобы свериться с компасом. Шоу отставал на несколько шагов, когда Рейнольдс внезапно исчезла, растворившись в расселине в каменной стене, которую полностью скрывал кружащий снег.
Он последовал за ней.
Внутри Браво вытащил из кармана фонарик и принялся изучать внутреннюю часть пещеры. Темные пятна на полу указывали на то, что произошло. Шоу был потрясен – именно здесь его люди вступили в последний бой с Рыцарями. Тут и там он видел окровавленные кусочки хрящей – следы ужасных пыток Мартина.
Он не стал ничего говорить Али.
– Если Вуаль здесь, – сказала Рейнольдс, – с чего нужно начать поиски?
Тишину нарушил тихий звук.
Шорох отлетевшего камня или стук каблука ботинка.
Сестра Ансельма смотрела на лежавшего в постели Мартина Прайса, когда тот открыл глаза, одурманенные наркотиками и болью. Его взгляд остановился на ее лице.
– С возвращением, – сказала она, сжав его руку. – Меня зовут сестра Ансельма. Вы находитесь в больнице Святого Джерома в Флагстаффе, штат Аризона. Вы получили очень серьезные ранения, но о них позаботился превосходный хирург. Теперь вам нужно отдыхать и ждать, когда ваше тело исцелится.
В глазах Мартина промелькнуло отчаяние.
– Браво Шоу… Я должен немедленно с ним поговорить…
Его голос был тонким и слабым. Некоторые слова он произносил шепотом, другие и вовсе исчезали, так что сестре Ансельме приходилось додумывать их самой.
– Не беспокойтесь, – сказала она. – Отец Шоу уже был здесь. Он обнаружил место, откуда вы послали последнее сообщение; вероятно, он уже там.
– В пещере? О нет…
– Пожалуйста, не шевелитесь, – взмолилась сестра Ансельма. – Все будет в порядке.
– Вовсе нет. Вы не понимаете. Это ловушка, – прошептал Мартин, и ей пришлось наклониться, чтобы его услышать. – Я спрятал Вуаль. Я ничего не рассказал Лучнику…
Он смолк, задыхаясь. Мониторы показывали, что его пульс участился.
– Лучник будет его там ждать. Вы… должны… предупредить…
– Я так и сделаю, – сказала сестра Ансельма. – Чуть раньше вы что-то говорили о валуне. Что-то важное.
– Внутри пещеры, – сказал Мартин. – На полу… валун, который можно сдвинуть…
Его веки затрепетали, пульс участился еще больше, и он снова потерял сознание.
Сестра Ансельма потянулась к планшету. Вчера Прайс сумел отправить послание из пещеры. И теперь, упав на колени, она молилась о том, чтобы обратное сообщение дошло до Браво.
Али ждала, что сейчас в пещеру войдет Лиланд. Но его нигде не было. Вместо этого ее телефон принял сообщение. Она прочитала его.
Прежде чем Рейнольдс успела передать предупреждение Браво, у них за спинами, у входа в пещеру, появилась женская фигура, одетая во все черное. Мгновенно приняв позу лучника, она послала стрелу. Шоу бросился на землю, увлекая за собой Али, – за мгновение до того, как стрела пролетела в дюйме от ее щеки и ударила в стену.
Женщина потянулась за второй стрелой.
Браво метнулся вперед и левым предплечьем ударил женщину в голову, а сам бросился дальше, к выходу из пещеры, рассчитывая вступить в схватку с Лучником.
Как ни странно, женщина не стала его преследовать.
Однако он услышал шум рукопашной схватки за спиной – Али атаковала женщину, которую Браво заставил потерять равновесие. Он надеялся, что этого окажется достаточно, чтобы Рейнольдс сумела помешать ей выпустить вторую стрелу.
Из снежной круговерти появилась вторая едва различимая фигура – заметно крупнее первой. Шоу бросился на Ансона Стоуна и успел нанести удар своему противнику прежде, чем тот сумел выстрелить из лука.
Лучник упал на спину, разбросав руки и ноги в стороны.
Браво нанес четыре удара кулаком, вбивая Лучника все глубже в снег. Однако рука противника метнулась вверх, и он ударил Браво камнем в висок.
Шоу упал.
Лучник схватил его за ворот куртки и резко рванул влево. Браво пытался избавиться от тумана, который застилал ему глаза после удара. Лучник оказался сверху и стал бить его головой о землю.
Снег смягчал удары, как подушка.
Тогда Лучник надавил одной рукой на лицо Браво, пытаясь засунуть его под снег, но холод помог Шоу прийти в себя, и он ощутил прилив энергии, словно окунулся в ванну с ледяной водой.
Однако он все еще с трудом дышал.