Лея Стоун – Последняя битва (страница 12)
– Я в порядке, мам.
Мама с сомнением подняла брови, и я вздохнула. Линкольн сказал, что мне нужно поделиться с кем-нибудь своими переживаниями. Разве я могла найти лучшего собеседника, чем моя собственная мама? Матерям всегда приходится играть роль терапевтов и выслушивать проблемы своих детей.
Так что я вывалила на нее все и сразу. Я рассказала ей о Сэре и Ракше и о том, что меня постоянно мучила вина. Я выплеснула все подавленные чувства, о которых даже не подозревала, а она просто сидела и слушала, ни разу не перебив мою долгую исповедь.
Мне сразу же стало легче.
Глава седьмая
После сеанса психотерапии мама ушла домой, а вскоре после этого вернулся Линкольн. Его форма была перепачкана в грязи, а из-за воротника торчало несколько пучков сена.
Я тут же вскочила на ноги, мгновенно забыв про свой чай и план занятий с группой.
– Они справились? Кроха надрала задницы этим демонам? Она как банка газировки – вот-вот готова взорваться, особенно если ее как следует встряхнуть. А Рэй показал свой трюк с луком и стрелами? Только не говори, что он…
Закрыв мой рот ладонью, он вытащил свой телефон и сунул его мне в руки.
– Думаю, что две из трех групп пройдут Испытание. Ты – потрясающий учитель, а Кроха – настоящая воительница. Она напоминает мне тебя.
Мое внимание переключилось на его телефон. На экране отобразилось видео, готовое к просмотру.
– Ты записал весь экзамен для меня! – закричала я, подпрыгивая на месте, от чего трейлер слегка закачался.
Линкольн усмехнулся, мягко подталкивая меня к столу, чтобы мы могли сесть рядом друг с другом.
– Давай посмотрим вместе. Может, ты придумаешь, как помочь третьей группе.
Это был очередной тест. Проклятье. Линкольн всегда превращал все в урок. Это было замечательной, но при этом ужасно раздражающей чертой его характера.
Мы уселись за стол, и я нажала кнопку воспроизведения. Видео начиналось в самый разгар действа. Кроха стояла на самом высоком тюке сена, пока ее группа пыталась усмирить демона с помощью конфет. Змеевик оказался слишком сообразительным и не повелся на этот трюк; он продолжал дергаться в воздухе, разбрызгивая кислоту.
Вот тогда-то Кроха и спрыгнула вниз.
– Ну дает! – воскликнула я, когда Кроха столкнулась со змеевиком, закрываясь от кислоты плотным пучком сена, и утянула его за собой. Как только они упали на землю, товарищи по команде немедленно подоспели на помощь, прикончив демона, после чего помогли Крохе добраться до безопасного места. Черт, это был один из самых крутых приемов, которые я видела за весь год. Первая команда полностью оправдала мои надежды.
Следующая группа показала себя просто ужасно – или даже хуже. Тисовый демон чуть не поджег жилой дом, и Майку с Линкольном пришлось тушить огонь. Теперь я видела, что вторая команда состояла из слабых участников. Пытаясь разделить своих учеников по уровню мастерства, я объединила самых медленных и неуверенных ребят в одну группу.
В третьей группе выделился явный лидер: Ник бесстрашно нокаутировал змеевика в первые минуты экзамена. Я посмотрела на Линкольна. Все было очевидно.
– Нужно перераспределить команды. Кроху и Ника можно объединить с более слабыми участниками, чтобы они сбалансировали друг друга.
Линкольн ухмыльнулся.
– Вот именно. Кроха и Ник должны возглавить команды из четырех человек, в каждой из которых будет еще один сильный и два слабых ученика. Третья команда будет состоять из двух сильных участников и одного слабого. Таким образом, у всех одиннадцати ребят появится шанс пройти Испытание.
Бурлящее радостное чувство вытеснило печаль. Я не сомневалась, что мои ученики пройдут Испытание и вступят в армию.
Тем не менее этот счастливый пузырь быстро лопнул под напором сомнений.
– Что, если более слабые ребята не справятся со службой и погибнут? Это будет моя вина.
Я испытывала невероятное давление. Вдруг я была плохим учителем? Линкольн только покачал головой.
– Они просто медленно учатся. Со временем они наберутся опыта, а в случае чего им поможет командир. Все будет хорошо. Главное, что они не сдались после первого Испытания.
Я облегченно вздохнула.
– Открывайте! Полиция! – крикнул незнакомый женский голос.
За этим последовал громкий стук в дверь, и мы с Линкольном вскочили из-за стола. Встревоженное выражение на лице моего мужа быстро сменилось ухмылкой. Сорвавшись с места, он распахнул дверь.
Я сразу же узнала девушку, стоящую на ступеньках, хотя никогда не встречалась с ней лично. Коротко остриженные темные волосы, худощавое телосложение, красивое, но сильное лицо. Это была Катия. Судя по всему, к нам только что прибыла делегация из Парижа. Они с Линкольном крепко обнялись, и только тогда я заметила еще одну гостью.
– Бонжур. Я – Скарлет, подруга Катии, – она помахала рукой, от чего ее длинные вьющиеся волосы слегка покачнулись.
– Я – Бриэль, жена Линкольна, – я улыбнулась, выходя из трейлера.
– Бриэль! – восторженно закричала Катия. – Какое счастье наконец-то с тобой познакомиться. Я рада, что с тобой все в порядке, – ее слова были искренними, а объятия твердыми и безоговорочными. Пару раз мы говорили по телефону, но личная встреча стала вишенкой на торте.
– Скарлет, добро пожаловать в наш дом на колесах, – Линкольн указал на трейлер, и мы все рассмеялись.
Скарлет улыбнулась.
– Мы не могли отклонить просьбу всех четырех архангелов.
– К тому же нас тоже волнует безопасность Города Ангелов. Отсюда идет финансирование наших школ и все основное снабжение. Без Академии Падших другие школы просто не смогут существовать, – добавила Катия.
– Сколько человек прибыло из Парижа? – спросил мой муж.
– Сорок шесть. Все совершеннолетние студенты, которых мы могли предоставить. Сегодня планируются какие-то вылазки? Мне не терпится вернуться в строй, – пальцы Катии подрагивали над кобурой ее пистолета.
Линкольн усмехнулся.
– Да, мы с Михаилом хотим провести несколько рейдов, чтобы уничтожить скопления демонов в зоне боевых действий. Ты в моей команде.
– Ты с нами? – Катия повернулась ко мне.
Я нахмурилась.
– Я не могу.
– Сегодня Люцифер говорил с ней через демона, – объяснил Линкольн, прочищая горло. – Бриэль должна оставаться на территории кампуса.
– О, черт. Мне так жаль, – Катия опустила взгляд.
Скарлет шагнула ко мне.
– Я – простая школьная повариха, так что я останусь с тобой.
Теперь я не чувствовала себя такой одинокой.
– Отлично. Я буду рада компании, – с улыбкой сказала я.
Так у меня появилась новая подруга.
Вскоре Катия и Линкольн отправились в зону боевых действий, чтобы принять участие в крупнейшем рейде за всю историю Армии Падших. Люк, Ной, Шия, Хлоя, Майк и все остальные уехали вместе с ними. Я видела, как архангелы надевали форму и садились в автобусы, набитые солдатами. Для этой операции был важен каждый боец. На кампусе остались только сотрудники академии, Элоди с ее сыном, раненые из целебной клиники, моя группа из одиннадцати студентов и я, так что дюжины воинов, которых Раф оставил для нашей защиты, было достаточно. Моя мама осталась в своей квартире и смотрела фильм со своей соседкой – гражданской супругой одного из солдат. Я от всего сердца надеялась, что сегодняшняя ночь склонит шансы в нашу пользу.
– Боже мой, пахнет как в ресторане.
Я пускала слюни, пока Скарлет готовила быстрый ужин на крошечной кухне трейлера. Она утверждала, что наша кухня ничем не уступает французским, но я решила, что она просто пыталась быть вежливой.
Она повернула нож ребром, положила его на чеснок и ударила по нему рукой.
– Тебе понравится. Это блюдо называется «петух в вине».
– Если вкус будет таким же невероятным, как и запах, то я ни капельки в этом не сомневаюсь.
Она улыбнулась и потянулась за вином, как вдруг по кампусу разнесся пронзительный звук сигнализации.
По моему телу пробежал озноб.
– Черт! – я резко поднялась на ноги, ощущая внезапный прилив адреналина.
Скарлет замерла.