Лея Кейн – Невеста с гаечным ключом (страница 30)

Я нарочно упустила слово «высочество», чтобы трактирщик не узнал, кто перед ним.

— Уж лучше на виселицу, — проворчал Арриан, разглядывая костюм, а Кассиан уже принялся переодеваться.

Он сбросил свой старый комбинезон, представ передо мной лишь в трусах и носках. Я обомлела. Подкачанный торс, рельефный пресс, упругие бицепсы, покрытые тонкой сетью шрамов… Все это вызвало во мне взрыв противоречивых чувств. Я не хотела ничего испытывать к нему после всего, что он сделал. Но видимо, тяга не прошла до конца. Он все еще будоражил мои фантазии и учащал биение сердца.

Бубня под нос что-то нечленораздельное, я отвернулась под его глухой смешок. Он буквально издевался надо мной. Каждую минуту. То отталкивал, то соблазнял. То оскорблял, то осыпал нежностями. То надсмехался, то заботился. Не мужчина, а порох.

Проворчав что-то про антисанитарию, принц тоже стал переодеваться. А трактирщик тем временем заполнял бланки билетов, старательно выводя каждый символ.

— Вот, — протянул он их Кассиану. — Автобус через час. Обед, вода нужны?

— Чтобы мы траванулись? — пробормотал тот, проверяя правильность заполнения. — Так, держи, — подал один билет Арриану, — ты Рейвен Кросс. А ты, — улыбнулся мне, — Иара Линкор.

— Хоть бы спросили, какое имя я хочу, — пробухтела я, беря билет.

— А ты? — полюбопытствовал принц.

— Элай Линкор.

— То есть нам с тобой еще и родственниками представляться? — нахмурилась я.

— Ближайшими. Супругами.

— Так дело не пойдет! — поспорил Арриан. — Отдай мне тот билет. Она, в конце концов, моя невеста.

— Я никому не невеста!

— Мы же договорились, судоремонтница.

— Я Невия! Не пупс, не судоремонтница и не какой-нибудь кусок мебели, а Невия! Я, между прочим, вас, ослов, спасла, а могла вообще не приезжать на станцию!

Поняв, что я только что оскорбила принца Главной Империи, я чуть сквозь землю не провалилась. Достаточно было его обалдевшего лица, чтобы осознать, по какому тонкому льду я прошлась.

— Класс, — оскалился Кассиан и на всякий случай отошел от нас на шаг.

— Как ты меня назвала? — тихо, но угрожающе спросил Арриан.

— Я на эмоциях, — не стала я мямлить. — Видели бы вы себя со стороны. Ведете себя как дети. Спорите, бластерами машете. Но забываете, что это вы притащили на своем хвосте угрозы космических масштабов. До вашего появления моя судьба была предопределена. А теперь я не знаю, где окажусь через час. Прошлой ночью меня едва не расстреляли, этой — едва не растерзали. Но вы только и делаете, что обвиняете друг друга и делите меня. Надоело. Либо вы держите себя в руках, либо с этой минуты каждый сам по себе.

Глава 26

Предложение разделиться прозвучало слишком поздно. Мы уже были крепко повязаны обстоятельствами, из которых всем хотелось выбраться целыми и живыми. Кассиан зависел от Арриана, чтобы, наконец, добраться до Веридиана, Арриан доверял мне гораздо больше, чем своему троюродному родственнику, а я без этих двоих баловней не отверчусь от смертной казни. В общем, через час мы дружной троицей сидели в автобусе и, болтаясь из стороны в сторону, считали оставшиеся денежки.

У Кассиана после покупки костюмов и билетов осталось чуть больше, чем было у меня, но этого от силы хватит на обед и информацию о проводнике, который поможет нам добраться до следующей точки.

— Что-нибудь придумаем, — как всегда, воодушевленно сказал Кассиан и, откинувшись на спинку старого, скрипящего сиденья, закрыл глаза.

Нам повезло, несчастной дюжине пассажиров до нас не было никакого дела. Они и сами выбрали этот рейс, чтобы не попасться на глаза властям. Значит, тоже были преступниками. Хотя почему тоже? Я не была преступницей! Кассиан — да: вор, обманщик, мошенник и дыра знает кто там еще. Арриан Левант — туда же, с его замашками о порабощении слабых планет. Но я ни разу в жизни не переступила закон. По крайней мере, до недавнего времени.

Мы сидели в самом хвосте «Грохотуна», и нас буквально швыряло и подкидывало на каждой кочке. Остальные пассажиры скучковались ближе к водителю, прикрываясь широкополыми шляпами, низко натянутыми капюшонами и платками, и время от времени оборачивались, проверить, не интересуют ли они двух «миротворцев», дышащих им в затылки. Но интересовали они только меня. Кассиан дрых, Арриан копался в своем коммуникаторе, а я напряженно гадала, почему вон тот здоровяк едет этим маршрутом? Не за убийство ли? А та низкорослая девица с розовыми волосами? Поди карманница? Семья с ребенком вопросов вызывала меньше. Наверное, повязла в долгах и скрывалась. Вряд ли мальчишку похитили, потому что он крепко жался к матери, а она заботливо гладила его и целовала в макушку.

Чтобы не навязывать себе лишний повод для паники, я переключила внимание на коммуникатор принца. Обычно он листал какие-то статьи, таблицы, схемы. Но в этот раз на экране светилось фото черноволосой мулатки с необычными раскосыми глазами. Взгляд Арриана буквально застыл. Трудно было понять, о чем он думал, что взвешивал. Одно я заметила точно: он был к ней неравнодушен.

— Принцесса Терассиса? — тихонько спросила я.

Он, будто очнувшись, выключил коммуникатор и убрал в нагрудный карман.

— Красивая, — все же сказала я с улыбкой.

— Все равно наш брак — это неправильно. Как и неправильна твоя влюбленность в него, — он кивнул на Кассиана, который тут же сонно пробормотал, не открывая глаз:

— Я все слышу.

— Я вовсе не влюблена в него, — буркнула я.

— Ты разбиваешь мне сердце, ягодка, — Кассиан все-таки открыл один глаз.

— У тебя его нет.

Он резко схватил меня за руку и положил мою ладонь на свою твердую грудь.

— Бьется? Значит, есть.

— Это не сердце! — я отдернула руку, не собираясь щупать это проклятое тело. — А всего лишь желудочки, качающие кровь.

Он усмехнулся и снова закрыл глаза.

— Кажется, у тебя есть шанс, Рейвен, — произнес он, обращаясь к Арриану, — отбить у меня Иару.

Я уже и забыла, что мы теперь жили под другими именами. Арриан, похоже, тоже, раз не сразу сообразил, что мелет его брат.

— Недолго продлился ваш брак, — сыронизировал он.

— Я же не знал, что она меркантильная, когда женился на ней.

— Сейчас слезу пущу, — фыркнула я и отвернулась к окну.

Гораздо приятнее было наблюдать, как мы подъезжали к очередной деревне, чтобы высадить одних пассажиров и подобрать других, чем любоваться смазливой мордой этого рыжего кота. Только мне померещится, что в нем есть что-то прекрасное, как он все перечеркивал жирными линиями. Поверить не могу, что когда-то, как и другие девушки на Кассандре, во снах мечтала, что меня полюбит какой-нибудь залетный красавец из Кластера. Никого эти павлины не любили, кроме себя.

К полудню мы уже были на полпути до Звездного Тракта. Остановка здесь не предусматривалась, но нас все равно тормознули. Я заметила, что народ засуетился. Кто-то прятал борсетки под одеждой, другие прикрывали лица, а водитель судорожно перебирал наши билеты.

— Чего встали? — недовольно проворчал Кассиан, разминая шею.

Дверь с грохотом отъехала, и в салон с облаком пыли вошли двое вооруженных громил. Первый, что был здоровее, с багровым лицом и выбитым глазом, держал в руках допотопный бластер. Второй, жилистый и юркий, с крысиными глазками, скалил гнилые зубы, держа на плече автомат. Потом вошел третий — самый молодой. Он казался растерянным и испуганным, будто совсем недавно попал в банду, и его заставили принимать участие в этом фарсе. Одеты они были в рванье, когда-то бывшее одеждой, покрытое жирными пятнами. От них разило потом и дешевым пойлом.

— Ну что, законопослушные, — прохрипел одноглазый, оглядывая пассажиров, — посмотрим, кто тут у нас прячется.

Он ткнул бластером в сторону бледного водителя, заставив того без любых требований передать ему билеты. Крыса тем временем ловко пробирался между сиденьями, заглядывая в лица и отбирая у некоторых наиболее ценные вещи. Он даже не постыдился отнять игрушку у мальчишки, как будто она была ему нужна. Наверняка же сделал это специально, чтобы просто покошмарить людей, а как только автобус отъедет, выбросит в мусорку. Молодой бандит мялся в дверях, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Он вообще выглядел так, как будто взглядом перед всеми извинялся.

Я задержала дыхание в ожидании, когда они доберутся до нас.

— Спокойно, — уверял нас Кассиан, расслабленно развалившись на сиденье.

Крыса остановился перед нами и присвистнул, привлекая внимание одноглазого. Тот подошел и хмыкнул, задержав взгляд на нашивках с эмблемой Кластера.

— Какие гости! Что это имперские собаки забыли на нашей дороге?

— Едем навестить твою маму, — съязвил Кассиан, чем разозлил бандита.

Швырнув билеты в сторону, тот кинулся вперед, схватил Кассиана за грудки и поднял с места.

Я вжалась в сиденье, а Арриан не успел даже встать, как крыса ткнул ему в голову дулом автомата.

Все-таки хреновой идеей было наряжаться в миротворцев. Кассиан не учел, что на Кассандре есть территории, где имперцы ничего не решают.

«Нам конец!» — пронеслось в моей голове.

Одноглазый уже собрался вырубить Кассиана разрядом бластера, но тот неожиданно расплылся в жутковатой улыбке. Его глаза, обычно лучистые и полные озорства, наполнились нездоровым блеском. Он выдохнул одноглазому в лицо и прошипел: