Лев Жуковский – Во власти иллюзии (страница 3)

А вечно тусклая звезда в этом мире — это вообще отдельная история и, если бы не хорошее зрение людей при слабом свете, конечно, не такое острое, как у пауков, но всё же, то, наверное, охотились бы на нас, а не мы на них. Потому как деградация арахнидов давала о себе знать, и они уже были в большей степени монстры, а не разумные существа. Хотя лейтенант Жерар Малихов говорил быть настороже, ведь где-то глубоко под землёй остались целые города этих тварей, тех, кто не смирился с гибелью своих Богов.

Так вот, под весом сложившихся обстоятельств мне пришлось немного изменить тактику наших вылазок. Как итог, мой десяток разместился в относительно целом поместье. Я расставил бойцов по периметру и понял, что с Рекелом, моим единственным и пока ещё целым разведчиком, отправляться придётся именно мне. Такое, конечно, иногда случалось и раньше. Не скажу, что эта идея мне нравилась, но тут уж и выбора особого не было. Ведь кого бы я ни послал с Рекелом, они наверняка лишь сделают видимость работы, но в опасные места заходить абсолютно точно не станут. Так как у всех, кроме офицеров, кем фактически являюсь и я, хоть и звание рыцаря считалось младшим, была фиксированная ставка за миссию. Нам же, рыцарям, дают процент от добытого по завершению задания. Поэтому у меня, в отличие от подчинённых бойцов, некоторая мотивация добыть как можно больше ресурсов всё же присутствовала.

Глава 2

На месте разведчика

Местность для задуманного мной плана я выбрал прекрасную. Рядом с моим временным лагерем находилось ещё четыре поместья, достаточно крупных, чтобы в подвалах могли обосноваться арахниды.

— Так, Рекел, подготовь лук. Пойдём двойкой, прикрывая друг друга. Я с щитом и коротким мечом. Попробуем поглубже забраться в тоннели, возможно, сегодня повезёт и наткнёмся хоть на небольшую кладку.

Тут Рекел немного помялся, но всё же спросил:

— Господин Ирчин, может, ну его, в глубину эту? Рауму в тот раз так ногу и распороли. Полезли поглубже, так мелкий паук из бокового тоннеля его неожиданно и грызнул.

Тут наш маг Леур Кретов влез, как всегда, со своими поучениями, и мерзким высоким голоском произнёс:

— Сколько раз я вам говорил, это арахниды, не называете их пауками, — привычно состроил он важную морду в этот момент, — а кладка нам бы действительно пригодилась. За каждое яйцо по одному Эргу дадут, их же потом вырастят, откормят, и на ферме можно будет не меньше десяти Эргов с каждого собрать в будущем.

— Так, Леур, достаточно, не зли меня пустой болтовнёй! Я, думаешь, для чего пространственный мешок с собой ношу? — зло бросил я. — Всё, Рекел, выдвигаемся, сегодня попробуем более жёстко чистить тоннели. Одиночные цели будем пробовать добивать прямо там, не выводя на весь отряд.

— Господин Ирчин, — испуганно проблеял Рекел, — может, тогда возьмём хотя бы ещё Арела с собой, у него всё же 10 уровень?

— Конечно, взять с собой моего помощника, и эти мокрицы тупоголовые пропустят нападение на Леура, и тогда мне можно будет из тоннелей и не возвращаться. Не зли меня своей тупостью, или неожиданно пальцы на ногах все срослись уже?

Так-то, сказать по правде, солдаты в армии никогда не отличались большой дисциплиной, и было обычным делом, когда рыцарь хорошенько избивал провинившихся солдат или охаживал их кнутом. Я же иногда особо проштрафившимся воинам даже ломал по одному пальцу, после таких процедур мозги вставали на место у многих.

— Кстати, Арел, как там твой палец на ноге, уже сросся? — произнёс я негромко, но так, чтобы все во дворе услышали.

— Да, господин Ирчин, — ответил понуро мой помощник.

На этом препирания закончились. Напоминание о экзекуциях сразу убавило весёлости в моём отделении, и все сосредоточенно заняли свои позиции.

Иллюстрация. Мои поисковые будни.

Поместья находились на вроде бы небольшом расстоянии в порядке двух-трёх сотен метров друг от друга, но тоннели, прорытые пауками, вполне могли соединять здания под землёй друг с другом на куда большем расстоянии. В первых развалинах, выбранных мной для разведки, на входе нам встретился арахнид 1 уровня [1] ранга, он возле разрушенных ворот поднимал небольшие камни и носил внутрь здания. Как он выбирал подходящие именно ему из огромных куч каменных осколков, одному Богу известно. Когда он скрылся из нашего поля зрения, мы с Рекелом взяли луки наизготовку и вдоль уцелевшей части каменного забора приблизились на расстояние 20 метров к входу в поместье. Можно, конечно, и внутрь пойти, но так настоящие отважные воины не поступают.

Ждать долго не пришлось, и когда арахнид замер всего на один вдох, делая выбор, какой камень вновь поднять, мы выпустили свои стрелы. Не надеясь на великую точность, так как у меня был всего лишь второй уровень владения луком, а у Рекела вообще первый уровень, мы целились в большое брюшко твари. И не прогадали, обе стрелы с небольшим промежутком вошли в тело паука почти на половину своей длины. Арахнид вздрогнул, зашипел и дёргано начал поворачиваться в нашу сторону. Мы успели выпустить ещё по одной стреле, причём даже более удачно попав в головогрудь, после чего я поднял свой любимый большой щит, довольно редкий, кстати, магический [1] ранга, а в левую руку — короткий, способный поглощать Эрги меч, тоже [1] ранга. В следующий миг сдвинулся чуть левее, чтобы Рекел мог продолжать стрелять из лука. Но полученных стрел хватило, и арахнид замедлился довольно сильно. Приняв один удар жвал на щит, мечом почти перерубил переднюю лапу. Паук завизжал, и в этот момент стрела Рекела попала ему прямо в голову. Не теряя времени, я воткнул меч в грудь, целясь в сердце.

Получено 2 Эрга. (2/120)

Увидел я в углу своего поля зрения сообщение о поглощённых Эргах. И всё это было возможно за счёт пришедшей в миры Благодати, ведь магические руны на оружии лишь являлись проводником этой силы, способной казалось изменить всё, что угодно, лишь бы удалось собрать достаточно Эргов.

— Рекел, проверь двор, быстро! — рыкнул я.

Было видно, что разведчика ещё потряхивает от близкой встречи с арахнидом, всё же он привык убегать от противника, а не сражаться с ними лично, тем более почти что в ближнем бою. Последнюю стрелу он пустил с 3–4 шагов, практически в упор. Но и это для трусоватого Рекела было уже чересчур.

— Господин Ирчин, — нервно, дрожащим голосом произнёс Рекел, — там ещё три паука выбираются из лаза под центральным зданием, и у одного из них четвёртый уровень!

— Давай назад, дадим по ним залп, и к лагерю, БЕГОМ! — крикнул в конце куда громче, понимая, что разведчик от страха паршиво воспринимает мои команды.

На самом деле ничего опасного в этой ситуации не было. Рабочие Арахнидов были существами [1] ранга и на открытой местности проигрывали людям в скорости бега почти в два раза. Это в многочисленных тоннелях они могли висеть на потолке, незамеченные до самой атаки, и представляли уже куда большую угрозу. А здесь-то что их бояться? Хотя, чего тут ожидать от такого молодого и ещё сопливого воина? Да, ему уже было, кажется, 17 лет отроду, но свои параметры, судя по его хлипкой фигуре, он не пытался увеличить тренировками, уповая лишь на Благодать и, по всей видимости, надеясь, что богатства всего мира сами свалятся в его руки.

Иллюстрация. Рекел, не в меру везучий разведчик.

Довольно глупый выбор, как по мне, но это лично его нежелание становиться сильнее, и как следствие, он снижает свои же шансы на выживание в битве. Видимо, наивно рассчитывая лишь на заступничество и покровительство самого императора Георга Великого.

Когда мы забежали в наш небольшой лагерь, я был почти доволен. Все были собраны, оружие подготовлено, и когда арахниды-рабочие ворвались в разваленные ворота, их встретил дружный залп из одинадцати луков.

— Чикир, я видел, ты опять промахнулся! — крикнул я на моего новичка.

Он у нас самый молодой воин в отделении. Мелкий и вроде бы проворный, но ощущение такое, что Благодать при его рождении не даровала ему и пяти очков параметров на все характеристики, такой он был нескладный и хилый. Но у меня на его счёт теплилась небольшая надежда, что тяжёлые тренировки всё же немного исправят эту его неказистость, если выживет, конечно, в течении нескольких следующих лет.

Но если не брать в расчёт промах мелкого Чикира, то общий залп получился довольно удачным. Два паука сразу повалились набок, а третий, тот, что с четвёртым уровнем, был, видимо, поумнее и поэтому чуть задержался, уважительно пропуская вперёд своих драгоценных товарищей.

— Леур, молнией этого! — крикнул я нашему магу.

Резерв у него сейчас полный, и сто единиц маны на одно заклинание вполне можно и потратить. И он ударил. Разряд яркой вспышкой на мгновение ослепил, заставляя прикрыть глаза. Что ни говори, а не зря магам завидуют абсолютно все. Короткая вспышка, и мгновение назад крепкий жутковатый арахнид четвёртого уровня сейчас жалко валится на бок. Даже предсмертных судорог не было, погиб мгновенно. А из-под всех щелей на его панцире начинают подниматься тонкие струйки сизого и мерзко пахнущего дыма.

— Рекел, быстро к воротам, проверь, не бежит ли кто ещё!

— Арел, собери Эрги с этих пауков, да побыстрее! Не медли, они уже дохлые! — прикрикнул я на него.