Лев Жуковский – Утопающий во лжи 11 (страница 28)

Спуск по наклонному штреку, одному из ещё оставшихся целым, занял от силы полчаса времени. Воины из выводка старика Ирчина, будь проклят он самой Бездной, шли как на прогулке, в свете небольшого магического шара, весело порыкивая и отпуская скабрезные шутки. Тогда как мои десять стражников, взятых из поместья, вздрагивали от каждого шороха, ожидая нападения в любой момент, впрочем, как и я сам. При этом, как бы я ни готовился, нападение произошло всё равно неожиданно. Кстати, мои трусливые бездельники из числа обычной охраны, как я и предполагал, рванули в сторону выхода из бокового штрека, как стая голодных повизгивающих нурглов, которым подпалили пятки.

Понять же, как мне так повезло и песчаный червь, просто гигантских размеров, вырвался прямо над моей головой, я так и не смог. Отчего-то считая, что этого попросту не могло произойти, тем более в присутствии сотника Таталема Со, как его часто называли в среде аристократов последние недели — двуличного оборотня. Словно бы не до конца определившись, кто он на самом деле есть. Вроде бы и тварь иномирская, а вроде бы тварь гоблинская такая же, как и большинство аристократов, вот и прицепилось это несуразное прозвище.

Ой, как не к месту были все эти мысли, но они лезли как будто сами собой, в то время как огромная пасть уже разверзлась надо мной. Удар огненным шаром я всё же сдержал, потому как жить мне ещё хотелось, поэтому именно багровой молнией ударил чудовищу прямо в пасть. Не самое эффективное заклинение против такого рода тварей, но свои пару мгновений оно мне выгадало, сбивая траекторию монстра, обжигая его пасть, давая мне возможность броситься рывком в сторону. Вот почему-то только что-то пошло явно не так и как-то уж неудачно я приложился головой о камень. Несмотря на наличие шлема или это порода с потолка штрека так подло осыпалась крупными обломками и всему виной приказ Таталема Со не применять защитный купол, будь он проклят. Правда, эти мысли скорее шли уже в бреду, потому как я абсолютно точно потерял сознание.

— Господин Журек… — доносилось откуда-то издалека — Господин Журек, поднимайтесь…

Я и хотел бы что-то сказать, но странная пелена Тьмы словно окутала меня со всех сторон, не давая понять, где я нахожусь и кто вообще меня зовёт.

— Да что вы как будто девице ляжку покусываете⁈ — зло прорезался чей-то властный голос, на миг заставившей меня вздрогнуть, ведь он донельзя был похож на голос старика Ирчина, такой же властный, недовольный всеми вокруг и злобный, да и фраза эта была до боли знакома. — Да окатите же его холодной водой из бурдюка! Бегом!

Так действенно меня ещё не разу в жизни не лечили, даже в лазарете крепости Когти Зарема, но как ни удивительно, подскочил я как ужаленный, вмиг вернувшись в реальный мир, вырвавшись из пугающей мглы.

— А вы боялись! — довольно расхохотавшись, хвастливо произнёс Таталем Со. — Цел ваш командир, а иначе и быть не могло, ведь я находился рядом!

Я и хотел бы отчитать молодого наглеца, но стоило мне только подумать об этом и посмотреть на его лицо, на его глаза, которые не смеялись, в отличие от раскрытого в приступе хохота рта. Его глаза были холодны и пугающе отливали белоснежным Светом, заставляя вздрогнуть от страха. При этом валяющееся тело огромного каменного червя почти двух десятков шагов в длину, распоротое, казалось, от самой морды до хвоста, на его фоне не вызывало никаких эмоций.

Опять же за время, пока я находился без сознания, на поверхность доставили не только меня, но и тело жуткого каменного червя, который при свете дня выглядел еще более пугающе и внушительно.

Хотя, в иной ситуации, я наверное, проклинал бы судьбу, что мне в голову могло взбрести лично участвовать в подобной охоте и рисковать своей драгоценной жизнью. Ведь эти проклятые черви были невероятно живучи и опасны, проглатывая солдат иной раз целиком, даже не замечая.

— Прекрасный трофей Вам удалось добыть, господин Таталем Со! Вы точно сможете дорого его продать, ядро твари наверняка будет стоить прилично, — всё же смог я выдавить из себя слова, глядя на мёртвое огромное чудовище, даже не думая претендовать на данный трофей, уж точно не после позорной потери сознания.

Благо ещё моей жизни ничего не угрожало, раз я остался цел. Хотя, судя по трупу огромного червя, которого буквально разрезали почти на всю длину, понять, насколько ситуация была опасной, сложно даже представить. Впрочём, я в любом случае рад, что выжил, просто безмерно рад. Наверное, это была бы самая глупая смерть, особенно в безопасности родного мира, понадеяться на чужого сотника, который кроме слов о дружбе, ничем реально мне не обязан. Да и слова, что я был другом старику Ирчину, тяжело мне принять за истину, уж друзьями мы с этим злобным стариком точно не были. Да какие друзья, я его за спасение своей жизни даже не поблагодарил, ах, точно…

— Благодарю за спасение моей жизни, не ожидал, что чудовище атакует столь стремительно… — начало было я, боясь показаться неблагодарным.

— О чём ты, Журек, какая благодарность? — недоумённо глядя мне в глаза, развёл руками Таталем Со, прерывая. — Это же мелкий червячок, это даже охотой не назвать, да и трофеи такого рода мне совершенно не интересны. К тому же это выглядело бы даже странно, если бы я забрал результат похода по твоим же шахтам, что обо мне скажут в других семьях? Алчным хобгоблином прослыть я точно не хочу. А ты да, неудачно камень головой поймал, благо, что до этого всё-таки молнией ошпарил этого червяка.

При этом выглядел Таталем Со вполне серьёзно, что совершенно не соответствовало его словам. Ведь огромный каменный червь, да ещё и с целой кладкой яиц в брюхе, мог потянуть ну как минимум на полтысячи очков Системы! Вот и такими богатствами он разбрасывается, как чем-то несущественным. Или всё же прав был господин Оцев, говоря, что Свет сводит молодого Таталема с ума и он чем дальше, тем сильнее отрывается от реальности. Ведь одно только возобновление работ в шахте после устранения твари стоило огромных денег, которые я никак не мог найти Так в любом случае нормы добычи угля по договору выполнять нужно, иначе штраф придётся выплачивать непосильный.

— Позвольте мне всё же поблагодарить Вас, господин Таталем Со… — начал было я, но меня снова прервали.

— Это ни к чему, поверь. Для меня куда важнее раздать долги старого десятника, — с какой-то потаённой интонацией произнёс молодой Таталем Со. В этот момент выглядящий совершенно жутко, несмотря на день-деньской, вокруг него словно мрак кружил в этот момент. Не зря все сомневаются, гоблин ли он на самом деле, потому как такой жути от гоблина исходить не должно. Даже старые могучие сотники не вызывают таких чувств, несмотря на их силу. Хотя был один такой, старик Ирчин тоже пугал, когда предсказывал очередную засаду, его взгляд так же был холоден, при этом его желание изучить мерзкий хитиновый покров глобально ничего не изменило.

Глава 11

Разочарование ну или не совсем. Злой сотник Таталем Со

«Раздать долги старика Ирчина», как же верно прозвучали эти слова. Забрать жизнь, которую я сам подарил ему не единожды, что может быть правильнее, что может быть достойнее, разве это не благодетель? Да, всё так и есть, ведь дар жизни, не оплаченный достойной вирой, подлежит обязательному возврату!

Ритуал провести удалось без каких-либо проблем. Всё прошло без малейших нареканий и проблем, не зря же я лично обрушивал своды этой шахты три раза за этот месяц, выделяя-таки на это свое время, выманивая Журека из Когтей Зарема. Дабы моему плану не помешали эманации, исходящие от ритуала и они не были ощутимы на поверхности. Слишком уж энергетические колебания оказались специфичны, чтобы позволить зафиксировать их хоть кому-то на поверхности.

При этом подземное чудовище, песчаный червь, на самом деле имел место быть. Его только и нужно было приманить кристаллами Тьмы, на которые они были падки, как и на свежую кровь, которую приходилось обильно проливать целыми бочонками в дальних штреках.

Три сотни единиц энергии Силы души, а также жизнь дретча, который так долго томился на моём осколке последней воли. Его безумные мучения, наконец закончились, а я всё же провёл ритуал над потерявшим сознание телом Журека Скользкого. Ведь потерял он сознание совсем не случайно, хотя этого ему, конечно, понять никогда не удастся, как и те изменения, которые произошли в его теле и душе. Их даже Лорд не должен обнаружить спустя уже пару дней, когда энергетические контуры тонких тел Журека успокоятся окончательно, не говоря о тысячнике, настолько тонки были манипуляции. Всё же знания багрового охотника оказались невероятно глубоки, особенно когда они касались душ и крови. Этих демонов действительно готовили к по-настоящему филигранной диверсионной деятельности, причём знания они получали от, хотел сказать рождения, но старшие демоны не рождались в прямом смысле этого слова, тут больше подойдёт «создан». Так вот, создавали багровых охотников с огромным запасом знаний, на случай их невероятного потенциального роста силы. Когда изначально они могли уничтожать командиров когорт, становясь же сильнее, значительно могущественнее, они могли нести серьёзную угрозу уже даже Владыкам легионов. Впрочем, это лишь возможность, реализовать которую мог уж точно далеко не каждый багровый охотник. Особенно учитывая тот факт, что в них закладывалась изначальная черта, из-за которой стремления, как к таковой, власти они не имели, а без этого и полноценного роста силы, естественно, быть не могло.