Лев Жуковский – Рунный маг Системы 2 (страница 10)

— То трёхрукое существо? — предположила Микара.

— Может быть… Не нравится мне это. Идём дальше.

Мы ускорили шаг, и со временем начали слышать новые звуки, хрусты и шорохи то позади нас, то на перекрёстках по обе стороны от нас, и лишь впереди всё было тихо… до определённого времени.

— Стой, — произнёс я, жестом руки остановив Микару. — Кажется, я слышу впереди шаги.

Судя по звукам, где-то впереди нас шло трое… нет, четверо существ. По крайней мере, я мог насчитать четыре пары ног, но с учётом облика демона плоти, у обитателей этих тоннелей могут быть и другие вариации наборов конечностей. До ближайшего перекрёстка впереди было относительно далеко, но он хорошо просматривался с нашей позиции, а вот до перекрёсток позади остался в двух сотнях метров от нас.

Что предпринять? Бежать? Или дать противникам бой? В узком, но длинном тоннеле удар молнии даёт нам огромное преимущество… Но вдруг наши враги также владеют подобной магии? Или же они могут быть к ней устойчивы, как один из гоплитов, с которым мне доводилось сражаться… Впрочем, если мы побежим назад, то наверняка натолкнёмся и на других противников. Вечно бегать здесь у нас не получится.

— Будь наготове, — шёпотом произнёс я Микаре. — Пока нам не навяжут ближний бой, вперёд меня не лезь. Если же среди противников окажутся стрелки или маги, мы отступим.

— Я поняла, — приглушённо ответила мне напарница.

Шаги неизвестных существ по началу доносились всё громче и громче, но затем резко затихли, будто противники начали красться. Я напряжённо всмотрелся в перекрёсток двух тоннелей и приготовился сосредотачивать ману для применения удара молнии. С кем бы мы не имели дело, первый ход стоит совершить мне.

И вот в тусклом свете сияющих камней из-за угла на перекрёстке показалась тень… а за ней ещё две. Нервно сжимая и разжимая пальцы левой руки, я принялся активировать удар молнии, как вдруг впереди нас выглянула физиономия… человека. Весьма молодого парня, который уставился на нас очень напряжённым взглядом, но затем звучно выдохнул от облегчения.

— Мать честная, как же я перебдел! — воскликнул он на весь тоннель. — Народ, всё нормально, это другие игроки. Вы же не из Честных людей⁈

Этот вопрос был адресован уже нам. Я молча покачал головой из стороны в сторону.

— Ну вот и славненько! — заявила физиономия. — Подходите к нам! Мы не кусаемся.

Глава 6

Вопрос философский

Появление игроков вместо неизвестных нам монстров меня обрадовало, но я не торопился соглашаться на предложение и подступать к незнакомцам.

— Давайте лучше вы к нам! — произнёс я. — Хочу сперва на вас взглянуть.

— Понимабельно! — ответил на удивление жизнерадостный парень и обратился к своему отряду. — Выйдем к ним, народ?

Из-за угла донеслось невнятное бормотание, после чего на перекрёстке показалось четверо игроков, трое парней и девушка. Все были пятого уровня и выглядели уверенными в своих силах. Жизнерадостный парень, которого я опознал как лидера группы, звали Маскот.

— Из какого вы клана? — поинтересовался я.

— Из Выживальщиков, — ответил Маскот, приближаясь к нам вместе с отрядом. — А вы?

— Мы не принадлежим к какому-либо клану.

— Да ладно? Нейтралы? Здесь? Как вас сюда занесло?

— Решили обойти орду големов поверху… Так достаточно, — жестом руки я остановил приближающийся к нам отряд в десяти метрах от нас.

— Смотрю, вы недоверчивые… Зря, мы неплохие ребята. Слушайте, а вы с нами пойти не хотите? Это наша первая вылазка на третий уровень, и лишние способные руки нам не помешают. Поохотимся на местных уродцев вместе. Мы можем и в клан вас пригласить…

— У нас есть другие дела. Нам нужно вернуться на второй уровень.

— Ну как знаете, — лидер отряда пожал плечами. — Как по мне, на втором ловить вам нечего: големов выше седьмого уровня там практически нет. Квест там не выполнить.

— Мы всё же попытаемся.

Несмотря на радушное расположение Маскота, его отряд испытывал такое же напряжение, что и я с Микарой. Все мы то и дело переглядывались, выжидая, что кто-то внезапно выкинет какую-нибудь глупость, и всё полетит к чертям. Тем временем командир отряда игроков либо вообще не понимал ситуации, либо же попросту её игнорировал.

— Знаешь, мне кажется, я тебя где-то видел… — произнёс он, внимательно посмотрев мне в глаза. — Не ты ли затеял драку в Парящем дворфе с каким-то парнем, который был уровней на пять выше тебя?

Я кисло улыбнулся.

— Да, точно! Это был ты! Так ты с тех пор апнул ещё три уровня? Хорош! Быстро качаешься! Да ещё и прикидом каким обзавёлся…

— Я был бы и рад поболтать, но нам нужно двигаться дальше, — сказал я, переводя взгляд то на Маскота, то на его отряд.

— Да, конечно, не вопрос! Народ, давайте отойдём назад и пропустим эту парочку мимо. Ну знаете, чтобы без напряга. А то вы так в них глазками стреляете, что того и гляди сейчас дыры прожжёте.

Члены отряда Маскота потупили взгляды и немного расслабились. А вот Микара продолжала напряжённо следить за каждым движением незнакомцев.

Группа игроков отступила назад и, пройдя на несколько метров вглубь одного из тоннелей, пропустила нас мимо, в сторону, откуда они сами пришли.

— Идите по прямой, там дальше развилок нет, — сказал нам вслед Маскот. — И берегите себя!

— Вы тоже, — бросил я через плечо, всё ещё с трудом веря, что всё обошлось без боя.

Игроки постояли некоторое время в ожидании, когда мы пройдём подальше, а затем направились в другой тоннель. Мы же продолжили путь.

— Надо же, — негромко произнесла Микара. — И такое бывает.

— Да я сам в шоке, — честно признался я. — У тебя тоже скверно заканчивались подобные встречи?

— Можно сказать и так…

— Произошло что-то плохое?

— Я… не хочу об этом говорить.

Было бы неплохо разузнать больше о тайнах девушки, которую я подумывал сделать постоянным членом отряда, но пока что я был склонен доверять Микаре. Похоже, что игроки без своих секретов встречаются мне куда реже, чем те, у кого скелеты в шкафу занимают большинство полок. По крайней мере, я был убеждён, что Микара не окажется ещё одним высокопоставленным членом клана убийц игроков или кем-то вроде того. Практически убеждён.

Маскот не соврал, и вскоре мы пришли к ещё одним вратам, засов которых был снят, а замок — аккуратно вскрыт. Ни голема-крушителя, ни какого-либо другого стража в этом месте не оказалось.

Пройдя через врата, мы спустились по лестнице, вышли из помещения, похожего на проходной пункт, а затем обнаружили себя на балконе посреди второго уровня. Похоже, что наш план увенчался успехом: никакой орды големов поблизости было не видно. Но у нас возникла другая проблема, которая заключалась в том, что уже начинало смеркаться.

С момента начала задания не прошло и семи часов. Выходит, началось оно далеко не утром, что было весьма прискорбно. За целый день пути и множество встреч с… различными существами я изрядно утомился, но мне не хотелось прерывать поиски брата.

— Нам придётся встать на ночлег, — сказал я, глядя на то, как облака под нами постепенно тускнеют.

— А как же охота за головами? — поинтересовалась Микара.

— Она будет действовать практически весь следующий день. Надеюсь, за это время нам удастся найти Вадика.

— Он всё ещё движется?

Я закрыл глаза где-то на половину минуты и прислушался к внутреннему компасу.

— Да, — сухо произнёс я. — Либо очень медленно, либо же до него ещё далеко.

Нет, что-то здесь определённо было не так. За такой промежуток времени Вадик должен был отыскать подходящее укрытие и дождаться в нём моего прихода. Неужели он не понимает, где находится? Зачем так рискует? Мой брат не верит, что я его разыщу?

— Остановимся прямо здесь? — спросила Микара, оглянувшись на здание, из которого мы вышли.

— Это плохая идея, — рассудил я. — Всё-таки это строение используется игроками в качестве прохода на третий уровень, и сюда могут забрести менее дружелюбные личности, чем Маскот. Лучше укроемся в одном из соседних домов. Не думаю, что здесь обитает много големов.

Вернее было бы сказать, что здесь перестало обитать много големов. На ближайших к нам мостах валялось больше десятка тел истуканов, которые были выпотрошены на предмет кристаллов маны и по-настоящему ценных деталей. Мы с Микарой без каких-либо проблем нашли дом с незапертой дверью, вошли в него и, обнаружив на двери небольшой засов, закрыли его за собой.

— Отлично, — произнёс я, оглядывая скудный интерьер некогда жилого здания. — Убедимся, что внутри нет големов, и можем встать на долгий привал.

Мы осмотрели все помещения, отыскав две спальные комнаты, обнесённую до последней вилки кухню и уходящую вниз лестницу, которая была забаррикадирована с нашей стороны поломанной мебелью. Разбирать баррикаду мы не стали. К несчастью, на весь дом мы отыскали лишь один работающий светящийся камень, который был закреплён на стене, и потому мне пришлось достать из бездонной сумки такой же, чтобы хоть как-то развеять подкрадывающийся мрак.

Закончив с осмотром, мы с Микарой расположились на кухне, где я разложил банки с законсервированной продукцией, флягу с водой, а также бутерброды, которыми меня снарядил Эрдем с практически отцовской заботой…

Чёрт. Я ведь знал, что кузнец что-то от меня скрывает, но и подумать не мог, что его скелеты окажутся настолько… ужасающими. Когда я раскрыл его тайну, он даже не подумал о том, чтобы попытаться оправдаться и тут же решил меня убить.