Лев Поэтический – Там, где остался дом (страница 6)

Максим не осуждал никого.

Он просто впервые понял, насколько огромна страна.

Насколько разными могут быть реальности людей в один и тот же момент.

В новогоднюю ночь Илья всё-таки написал.

Одно сообщение.

Очень короткое.

«С Новым годом, брат.»

Максим улыбнулся.

Впервые за долгое время.

И сразу ответил:

«С Новым годом. Возвращайся живым.»

Сообщение было прочитано через несколько минут.

Но ответа не последовало.

Только две синие галочки.

И почему-то именно тогда Максим почувствовал тревогу сильнее, чем когда-либо раньше.

Словно впереди их ждало что-то тяжёлое.

Что-то, к чему невозможно подготовиться заранее.

Глава 5

Февраль

Зима подходила к концу.

Но легче не становилось.

Наоборот.

Февраль оказался самым тяжёлым месяцем за всё время.

Максим заметил это не сразу.

Сначала просто стало меньше сообщений от Ильи.

Потом меньше звонков.

Потом появились долгие периоды молчания.

Неделя.

Иногда больше.

Каждый раз, когда телефон оставался без уведомлений, внутри росло беспокойство.

Он старался не показывать этого родителям.

Не говорить друзьям.

Но тревога никуда не исчезала.

Она просто жила рядом.

Как тень.

Однажды вечером Максим возвращался с работы.

Улицы были покрыты грязным снегом.

Люди торопились домой.

Фонари уже зажглись.

Телефон завибрировал.

Номер был незнакомым.

Максим ответил.

— Алло?

Несколько секунд никто не говорил.

Потом раздался мужской голос.

— Ты Максим?

— Да.

Сердце вдруг начало биться быстрее.

— Друг Ильи?

— Да.

Что случилось?

На том конце провода наступила тишина.

Настолько долгая, что Максим почувствовал холод даже через куртку.

— Не переживай.

Он жив.

Максим медленно выдохнул.

Только сейчас поняв, что задержал дыхание.

— Был ранен.

Ничего серьёзного.

Сейчас в госпитале.

Связь появилась, попросил передать.

После разговора Максим ещё долго стоял посреди улицы.

Машины проезжали мимо.

Люди обходили его стороной.

А он просто смотрел перед собой.