Лев Поэтический – Эхо пустых домов (страница 4)
Хотя Алексей точно помнил: здесь никто не жил уже много лет.
— Кто ждёт? — спросил он.
Егор Петрович медленно провёл рукой по седой бороде.
— История долгая.
— У меня есть время.
Старик усмехнулся.
— А у времени есть ты.
Они присели на старую лавочку возле забора.
Несколько минут молчали.
Над деревней кружили птицы.
Туман постепенно рассеивался.
Солнце поднималось всё выше.
— Здесь жила Анна, — наконец начал Егор Петрович. — Самая красивая девушка во всей округе.
Алексей невольно улыбнулся.
Подобные истории обычно начинались именно так.
— И что с ней случилось?
Старик посмотрел вдаль.
Туда, где за полями синела полоска леса.
— Любовь.
Он произнёс это слово так, будто речь шла одновременно о счастье и о беде.
— Анна любила одного парня. Николая. Он был из соседней деревни. Хороший парень. Работящий. Все думали, что свадьба не за горами.
Егор Петрович замолчал.
— Но?
— Но однажды Николай уехал на заработки.
Алексей кивнул.
Таких историй в деревнях было много.
Люди уезжали в города.
На стройки.
На заводы.
За лучшей жизнью.
— Он обещал вернуться через год.
— И не вернулся?
Старик тяжело вздохнул.
— Вернуться хотел. Да судьба распорядилась иначе.
Оказалось, что по дороге домой Николай попал в аварию.
Тогда ещё не было мобильных телефонов.
Вестей долго не приходило.
Люди начали говорить разное.
Кто-то утверждал, что он погиб.
Кто-то — что нашёл другую жизнь и решил забыть деревню.
Слухи росли быстрее правды.
Но Анна не верила никому.
Каждый вечер она выходила к дороге и ждала.
Месяц.
Год.
Два года.
Пять лет.
Она ждала.
— Пять лет? — удивился Алексей.
Егор Петрович кивнул.
— Потом десять.
Ветер качнул ветви старой яблони.
На землю упало несколько листьев.
— Люди смеялись над ней?
— Сначала жалели. Потом начали считать странной.
Старик посмотрел на зелёные ставни.
— А она просто ждала.
Каждый вечер зажигала лампу в окне.
Говорила, что если Николай когда-нибудь вернётся, то сразу увидит свет.
Алексей почувствовал, как внутри что-то болезненно сжалось.
— И чем всё закончилось?
Егор Петрович долго молчал.
— Анна умерла двадцать лет назад.
— Значит, дом пустует с тех пор?
Старик отрицательно покачал головой.