Лев Котляров – Как достать архимага 6 (страница 20)

И не прогадал.

Потому что ее заклинание, так и не добралось до меня, а застыло за метр до мысков ботинок, расправляясь в широкое поле. Защитное!

— Екатерина! — громко сказал Григорий, привлекая внимание тетки. — Это я! Ты разве не узнаешь меня? Я сын Клары и Михаила, твоего брата.

Он шагнул ближе к силовому полю и внимательно на нее посмотрел. Бронникова снова мельком глянула на него и вернулась взглядом ко мне.

— Демон! Уходи! У тебя нет надо мной власти! — кричала она.

Я глянул на Антипкина, и он еле заметно качнул головой, прося меня не вмешиваться.

— Екатерина, — настойчиво позвал Григорий снова. — Посмотри на меня. Посмотри же!

Она не слушала, шевелила пальцами, бормотала что-то и не обращала на племянника никакого внимания. Тогда Антипкин просто шагнул еще ближе, проигнорировав защитное поле. Его антимагия все так же работала, как и раньше.

Хотя, признаться, в глубине души, я иногда думал, что все дело лишь в том амулете его матери. Но видимо, эта способность давно прижилась в его магических способностях и навсегда останется с ним. Впрочем, от меня не укрылось, как Григорий поморщился, проходя сквозь сияние поля.

— Катя, Катенька… — позвал он. — Помнишь, я приезжал к тебе, и ты готовила черничный пирог. Тогда я помогал тебе и случайно спалил полотенце. Помнишь? И те зеленые прихватки? Ты вышивала их по вечерам, а я читал тебе книжки про приключения. Помнишь?

Бронникова несколько раз покосилась на племянника, но не отпускала заклинание.

Тогда Антипкин медленно подошел ближе и просто обнял тетку. Та вздрогнула не отпрянув. Прошло еще немного времени, прежде чем ее плечи расслабились.

— Гришенька! — на ее глазах появились слезы. — Гришенька! Я же сказала, что не нужно приезжать. Все же хорошо!

И тут она снова заметила меня. Черты ее лица исказились, сделав похожей на демоницу.

— Изыди! — она с ненавистью глянула на племянника. — Зачем ты привел его сюда⁈ Небеса тебя покарают!

— Катерина, это мой начальник, Алексей Соколов. Он любезно согласился со мной заехать к тебе и проведать. А чуть дальше стоят Василиса Михайловна, его… племянница и ее учитель. Я их хорошо знаю, и никто из них не является демоном.

— Нет! Не думай, что я дура какая-то! — она вырвалась из его объятий и ткнула в меня пальцем. — Он демон! Ты что, не видишь, что ли⁈ Да вокруг него так и вьется их сила!

— А что вы скажите по поводу этих двоих? — я кивнул на Васю с Лабелем. — Они тоже демоны?

Бронникова удивленно моргнула, словно впервые их увидела и задумалась на целую минуту.

— Не совсем, — наконец, сказала она. — В них что-то есть, я никогда такого не видела. Но вы! Вы хуже, чем они!

— А в вашем племяннике такого нет, правильно? — я задал следующий вопрос.

— Конечно же, нет! Он чист! — она схватила его за руку. — Он мой мальчик!

Забавно это слышать, видя здоровенного дядьку с военным опытом, печальным взглядом и небольшими залысинами. Однако слов Бронниковой хватило, чтобы понять всю картину.

И я посмотрел на нее другим взглядом, магическим, а потом улыбнулся.

— Что ты скалишься, демон⁈ — ее глаза сверкнули. — Уходи, кем бы ты ни был.

— Катерина! — с укором произнес Григорий.

— Подожди, не торопись, — я поднял ладонь. — Ты еще сам не понял?

— Леша, что ты имеешь в виду? — Вася отцепилась от Кристофа и подошла ко мне.

— Екатерина Бронникова видит магию, — развел я руками. — И моя ей кажется демонической. А вашу она не понимает, потому что у вас призрачная сила доминирует.

— А Гриша как раз со своей антимагией — чистый! — она захлопала в ладоши.

— И она такая же, — кивнул я.

— Постойте! — ошалело остановил нас Григорий. — Но Екатерина никогда не обладала такой способностью! У нее обычная стихийная сила. Водная!

Теперь настало мое время удивляться.

— Не понял, — только и мог сказать я и повернулся к Бронниковой. — Когда вы стали чистой?

— Я всегда была! — резко ответила она. — Всегда!

Григорий перевел на меня взгляд, вопросительно подняв брови. Он был шокирован не меньше моего.

— Хорошо, Екатерина, — сказал я. — Мы уходим. Вернемся чуть позже, когда разберемся во всем.

— Ноги вашей в этом славном поселке не будет! — в ярости крикнула она. — Убирайтесь!

— Катерина! — с укором бросил Антипкин. — Ты грубишь.

— Мне все равно! Уходите!

Мне оставалось лишь пожать плечами, развернуться и пойти прочь. Сейчас с ней спорить было бесполезно. Но мне стало интересно, кто еще, кроме нее, стал таким же чистым?

Что-то мне подсказывало, что это не единичный случай, а массовое явление. Любопытно узнать причину всего этого.

Вчетвером мы вернулись к дормезу и, пока шли, внимательно смотрели по сторонам. Людей, как и часов ранее, на улице больше не стало.

— Что-то их пугает, — сказал я. — Но что именно?

— Очередная загадка для вас, Алексей Николаевич, — пожал плечами Антипкин. — С чего начнете поиски?

— Тебя послушать, так я какой-то детектив на отдыхе!

— Я бы назвал это научным исследованием, нежели детективной работой, — задумчиво ответил он. — Куда бы вы ни отправились, вас везде ждут какие-то странные и необъяснимые явления. Не хотите после всех приключений податься в ученые?

— Нет, — рассмеялся я. — А то еще захотят проверить, найти все места, где я был, а там уже ничего и нет. Шуму будет!

— Тогда мемуары о приключениях. Уверен, книга разойдется миллионными тиражами.

— Если только представить это все, как выдумку, основанную на мифах и легендах, — кивнул я. — Стану самым известным писателем! Заживу!

— Заскучаешь, Леш, — вмешалась в разговор Вася. — Напишешь книг десять, а потом? Что ты будешь делать, когда все эти приключения кончатся?

— Кончатся ли? — я чуть замедлил шаг, заметив кое-что краем глаза. — Вы знаете, что за нами наблюдают? Только голова не вертите.

— И не только наблюдают, Алексей Николаевич. Судя по следам на земле, буквально полчаса назад много людей прошло в сторону, где мы оставили дормез. Нас ждет встреча.

Я поморщился. Вот только этого не хватало. В карете остались коты, а они публику не любят. Надеюсь, у них там не завяжется беседа о вечном!

В голове мелькнула мысль, что если местные считают магию — демоническим проявлением, то даже боюсь представить, как они воспримут говорящих атарангов. Как бы нам все имущество не спалили!

Невольно ускорив шаг, мы за несколько минут дошли до нужного поворота и сразу увидели людей, окруживших дормез.

Несмотря на утро, в руках у них были факелы.

— Зараза, — сквозь зубы процедил я. — Всем приготовиться. Боюсь, что встреча нас ждет очень теплая, практически обжигающая.

Григорий сплел водное заклинание, чтобы потушить возможный пожар, Вася и Лабель защитные. А я ограничился легкими боевыми, убить не убью, но в чувства привести смогу.

Нас долго не замечали, смотрели на дормез и что-то бурно обсуждали, размахивая факелами. Кстати, это было странно, ведь можно было все спалить простой магией.

Но, когда я присмотрелся, то заметил, что основная масса жителей, почти не имела вокруг себя ауры силы. Я сказал про это Григорию.

— Ничего не могу сказать, Алексей Николаевич, — пожал он плечами. — Нормально все было, когда я уезжал с родителями. Дома строили магией, даже дрова рубили.

Я кивнул, давая понять, что услышал его, и вышел вперед, не забыв слегка пригасить свою силу.

— И по какому поводу собрание? — громко спросил я.

То ли от внезапного вопроса, то ли оттого, что никто не видел, как мы приближались, вся толпа единым порывом подпрыгнула и развернулась к нам лицом.