Лев Белин – Таверна в другом мире. Том 3 (страница 33)

— Ну да, кушать готовится. Ты как зелёных прихлопнул котёлгедоном, так он уменьшился.

— Пщ! Пщ-пщ! — радовался Громик, прыгая на груди.

— А Фунтик где? — заволновался я, не обнаружив рядом кабанчика.

Но сразу заметил небольшую горку из лесных ингредиентов справа от меня. Ягоды, грибы, коренья, травы. Обратил внимание и на следы укусов, но сложить два плюс два оказалось выше моих сил.

— Фунтик? Он вообще себе места не находил, — начал Телан, — мы пока тебя везли, он тех троих чуть не загрыз, — он указал за спину в сторону костра, — бросался на них, рыцаря несколько раз ядром снёс, пришлось им следовать за нами в метрах двухстах позади. Только меня и Ноэль подпускал. А как сюда перенесли тебя, так чуть успокоился. С ним дроу сидела час, объясняла ему что-то, будто кабан и впрямь что-то понимает. Но после долгого разговора он принялся бегать в лес и тащить всё, что только можно.

«И что она могла ему сказать? — подумал я. Даже не ожидал, что она будет проявлять такую заботу, — наверное, решила отвлечь его, пока я в себя не приду. Вот как теперь рассуждать — хорошая она или нет? Вроде горла режет на раз, а потом выдаёт такое.» — рассуждал я. И сомнения были ровно до того момента, пока я не вспомнил, что и сам одним махом прикончил несколько десятков…

— А что после битвы-то было? — спросил я.

— Да что, собрали пожитки быстренько, да дали дёру кто-куда. Там же подкрепление должно было прибыть, вот мы и двинули без раздумий. Арендовали повозку у одного пропавшего без вести купца, он даже не простил был. Тебя погрузили и двинули в сторону Мередала, — рассказывал он, — вещи твои и коня тоже не забыли, всё на месте. Так к вечеру оказались тут. Тут до города рукой подать, утром выдвинемся и к полудню будем там.

— А Крут-Гот? — зачем-то спросил я, не обнаружив его у костра.

— Шаман полпути с нами прошёл, а там и свернул, видимо не в Мередал ему надо, а может другим путём решил пойти, — рассказал он и словно что-то вспомнил: — Точно! Он же тебе передал! — Телан поднял руку, кольцо блеснуло, и появился небольшой тканевый свёрток. Он протянул его мне, — вот, я даже не заглядывал.

Я взял свёрток, но отложил рядом. Гляну потом.

Попытался привстать и тут же согнулся от боли.

— Маркус, тебе отдыхать надо! — бросил Телан, подхватывая меня за плечи, — ты потерял много маны, телу нужно восстановиться. Так что бегать пока противопоказано, — но он всё же помог мне облокотиться о дерево за спиной.

— Ты уже знаешь, да? — задал я очевидный вопрос, когда услышал, как он меня назвал.

— Ну да, — пожал он плечами, — Костя или Маркус, да какая разница, ха-ха!

— Так нужно было, — сказал я, ощутив укол укоризны из-за того, что обманывал его. В тот момент я не знал, что он из себя представляет, и оправданно обезопасил себя от лишнего внимания. Но сейчас немного жалел об этом, — у меня были причины скрывать имя.

— Естественно, ты же Безумный повар, ха! — усмехнулся он, — и ведь даже бровью не повёл, когда я рассказывал. Ну актёр!

Значит, он знает даже больше. Я вновь взглядом обратился к костру. Там уже заметили, что я пришёл в себя. Хылщ поглядывал тайком, а Ванесса занервничала. Только Ригарт уплетал что-то из миски с завидным аппетитом, а Ноэль равнодушно помешивала что-то в котле.

— Да, они всё рассказали, — сказал Телан и сделал паузу, — Маркус…

— Они рассказали всё? — уточнил я.

— Да, про ваши сражения, про Лапу и про мальчишку. Я понимаю, что они поступили как те ещё ублюдки, но они осознали свои ошибки.

— Я им не верю, — отрезал я, — да, они помогли нам. Но этого недостаточно для прощения. Я бы предпочёл больше никогда с ними не видеться.

— Слушай, но ты же не можешь отрицать их пользу, не так ли? Да и они же реально пошли на огромный риск, ввязавшись в эту заварушку. Может, они искренне хотят искупить вину?

— А мне какое дело до их вины? Я не Мать Тереза, не Ганди и не Далай-лама. Они сделали это из-за эгоистичного желания искупить вину и вернуть себе образ «героев», не более. Их сейчас презирает весь Иритель, а уж с такой репутацией они вряд ли найдут работку, которая им сейчас очень нужна.

— Лама? При чём тут ламы?

— Неважно, — махнул я головой, — не хочу иметь ничего общего с этими «героями».

— Ха… — выдохнул Телан, — ты подумай, путешествие на север не будет простым. Тебе нужны соратники, нужен отряд. Сам ты не справишься.

— Ты и это знаешь…

— Конечно, я же не идиот! — воскликнул он.

— Ноэль сказала?

— Ну да… И знаешь что, я вот ни разу не был на севере!

— Телан, это действительно очень опасно. Ты же сам сказал, — напомнил я.

— Пф-ф! Я же тоже не хухры-мухры! Пространственный лучник это не ля-ля!

— Тебе нужно завязывать с такими выражениями, а то будут думать, что ты шалтай-болтай.

— О! Запомню! — обрадовался он, — короче, от меня ты не отвяжешься. Мы уже такое вместе прошли, на что некоторым и жизни не хватает!

И тут я вспомнил, что Телан из тех, с кем спорить бесполезно. Придётся как-то отвязаться от него по пути. Он оказался хорошим парнем, и именно поэтому лучше ему со мной не идти.

— Ладно, как знаешь, — сказал я.

— Отлично!

Хрю-хрю! — послышалось из леса.

Я глянул в сторону звука и увидел знакомое рыло. Правда, оно стало больше, массивнее, утратило детскую округлость. Теперь мой кабанчик был больше похож на полноценного кабана, хоть и не доросшего до мощи старого секача. Его спина, некогда мягко-полосатая, теперь была покрыта густой щетиной цвета бурой осенней листвы. Плечи и загривок налились силой, проступая пока еще неясным, но уже четким рельефом под кожей. Ноги, бывшие тонкими и длинными, стали крепкими столбами, уверенно вбивающимися в землю. Он уже не был долговязым подростком — его тело стало кряжистым, собранным.

«Точно, он же уровень получил, — вспомнил я, — если так продолжится, насколько большим он станет?» — задумался я, но в следующий миг увидел, как на меня несётся небольшой танк.

— Фунтик! Нет! — бросил я.

И огромная кабанья масса затормозила за метр, оставив глубокие борозды на земле. Но тут же оттолкнулась и напрыгнула на меня, благо расставив копыта в стороны. И принялся облизывать мне лицо точно пёс.

— Всё! Фунтик! Прекращай! — просил я, попеременно смеясь и сгибаясь от боли.

— Хрю-хрю!

— Да-да! Я тоже рад! Всё нормально! — отвечал я, — ты меня сейчас залижешь до смерти!

Он резко остановился и напрягся, глазки округлились.

— Хрю?

— Нет, я же пошутил, всё нормально, — сказал я, чем возобновил свои страдания.

Только через минуту он наконец более-менее успокоился. Ну как, он перестал меня облизывать, но теперь принялся прыгать вокруг. Что очень не понравилось Грому.

— Пщщщ! — пропищал он на кабанчика, но тот не уделил этому должного внимания, — ПЩЩ-ЩЩ!

Дракончик хлопнул крыльями, пролетел над Фунтиком и отправил в того молнию. Кабанчик дёрнулся, прыгнул, но поймать не смог. Гром приземлился на одну из ветвей, а кабанчик теперь был увлечён попытками его оттуда достать.

— Ладно, отдыхай, — хлопнул он меня по плечу и поднялся.

Одновременно от костра двинулся тонкий силуэт. Телан задержался на секунду, глянул через плечо и выдал: «Опасные у тебя вкусы… Одобряю!» подмигнул и только тогда отправился к костру.

Ноэль же подошла ко мне, держа в одной руке миску, а в другой бокал. И только сейчас, когда опасность миновала, а будущее связывало нас на куда более долгий период, нежели я рассчитывал, я рассмотрел её как следует. Бархатистая иссини-сероватая кожа, длинные серебряные волосы, собранные сейчас в конский хвост. И к этому элегантное лицо с острыми и одновременно нежными чертами. Холодные красные глаза венчали тонкие серебряные брови, а алые губы казались слишком выделяющимися на этом мраморном лице. Она не была похожа ни на бойкую Лариэль, ни на кроткую Мику. Её фигура — стан охотницы, вольной, независимой. Такие как она не становятся добычей, а если и становятся, то только потому, что сами так решили.

«Интересно, что за мужчина смог бы с ней совладать?» — подумал я.

— Ты всё же не помер, — первой сказала она, подойдя ближе.

— А ты разве не рада? — улыбнулся я.

— Лучше так, чем никак, — пожала она плечами и присела, подогнув колени на восточный манер. Так даже сидя виднелась её выверенная осанка и чувствовался горделивый характер, — ты же не собираешься отказываться от ответственности перед мной?

— Кха! Ха! — я аж поперхнулся воздухом, — ответственности? Ты о чём? Мы же вроде даже не успели.

В её взгляде показались озорные огонёчки.

— Ответственность за сопровождение или ты подумал о чём-то ином?

— А, нет-нет, я тоже об этом и подумал, — поправился я, — а разве у меня был повод отказываться?

Причин и впрямь не было, наоборот, её присутствие было мне выгодно. Я уже видел её в деле, такая спутница да до самого Триднхейма будет очень полезна.

— Ты неожиданно верен для человека.