Лев Белин – Новый каменный век. Том 3 (страница 48)

— Ты гиена, Ранд! Даже не охотник больше! — бросался Белк.

— А ты гневаешься оттого, что я сказал истину! И ты это знаешь!

— Я убью тебя!

«Похоже, я поспешил с Белком. Нужно было быть нежнее, — подумал я. — Прости за то, что я сделаю…»

— Канк! Шанд! Держите его крепко! — бросил я и, оттолкнувшись от земли, ухватился за бычью шею Белка.

И пока он не опомнился, просунул одну руку под подбородком и замком вцепился в другую, ладонью которой прижался к его затылку. Как бы ни был огромен человек, от пережатой сонной артерии ему не остаться на ногах. Но когда он ощутил, что что-то не так, было уже поздно. Ноги его обмякли, а я тут же ослабил хватку.

— Держите! — крикнул я.

И нам пришлось всем троим приложиться, чтобы мягко положить его на землю.

— Ты убил его⁈ — крикнул Канк.

— Да жив он! — ответил я. — Поднимите ноги!

— Что? — переспросил Канк, когда Шанд тут же приступил.

— Ногу подними!

«Главное, максимально быстро восстановить подачу кислорода в мозг, — вспоминал я. — И не думал, что разговор так быстро придёт к чему-то такому».

Но, с другой стороны, это точно охладит его.

— Просыпается! — порадовался Канк.

— Что тут… — пробубнил он, мотая головой и с трудом фокусируя взгляд.

— Ты решил немного отдохнуть, — усмехнулся я, но тут же стал серьёзным, ухватил его за плечи и посмотрел в глаза. — Прошу тебя, Белк, выслушай меня до конца. Не будь глупцом. Я бы не говорил всего этого, если бы у меня не было причин. Выслушай, прошу. А если посчитаешь, что мои слова не имеют веса, — можешь добить Ранда.

— Эй! — рявкнул охотник. — Пусть попробует!

— Хорошо, Ив. Но мне не нравится то, что ты говоришь.

— Понимаю, — кивнул я. — И прошу вас, не кричите, уже все с той стороны стоянки на нас пялятся.

А там и вправду начали поворачивать головы, вытягивать шеи. И этого мне хотелось в последнюю очередь.

— И ещё, медведь, — вновь заговорил Ранд.

— Может, хватит провоцировать его? — спросил я.

Но в этот раз Белк со своим обыденным спокойствием обернулся к охотнику.

— Что?

— Ты ведь не знаешь, как называется это движение? — спросил он.

— Не знаю, и что?

«Название движения? Удушающего захвата? — не понял я. — К чему он ведёт?» — я точно никому не показывал его.

— Это называется Петля Змея! Уж не знаю, откуда ему известно, — он глянул на меня. — Но её мне когда-то показывал Вака. А знаешь почему он не учил этому других охотников? Почему ты не знаешь о ней?

Белк молчал. И я тоже, ведь уже знал ответ.

— Потому что она не для охоты на зверя. А для сражения, для битвы волка с волком. Вот почему ты не сможешь убить его один на один. Ведь ты умеешь убивать лишь животных, а он — всё, что живёт.

Как бы печально ни было признавать, но всё стало ещё немного хуже. До этого я о подобном даже не думал. В этом периоде конфликтов между племенами, общинами и группами почти не было. И я не предполагал, что кто-то будет изучать способы ведения борьбы с себе подобными. Но зато я убедился в стремлениях Ваки, раз он уделял внимание обучению подобному.

— Давайте успокоимся и вы наконец выслушаете меня, — попросил я.

Все уставились на меня, и, выдержав паузу, я вернулся к корню разговора.

— Тебя, Белк, я уже сказал, почему он не оставит в живых. Возможно, до поры, как доберётся до Древа, а там — если найдёт новых охотников, вероятно, избавится. То же касается тебя, Канк.

— А? А я что?

— Ну, во-первых, ты ученик Белка. — И я увидел на его лице выражение: «да не то чтобы прям ученик». Но это было ещё не всё. — Во-вторых, ты не самый лучший охотник, это нужно признать. И тяготеешь к праще больше, чем к копью. И этих причин более чем достаточно.

— Погоди, Ив, — влез Шанд-Ай. — А при чём тут праща? Вака вроде перед всеми согласился, что от твоих вещей есть толк. Что твои идеи дают добычу. — Он хмурился, уже зная причину, по которой он тоже был не нужен Ваке — его «особенность». И теперь пришло время раскрывать остальные карты.

— Да, он принял это, — кивнул я. — Но это не значит, что он будет смотреть на это всё так же, как я или ты.

— Ха! А ты понял, умный, правда! — неожиданно похвалил меня Ранд. — Вака не потерпит калеку в своей стае. Ему не нужны слабые волки. — И говорил он так, будто уже сам смирился, что стал одним из таких калек. — Сильных эти… вещи сделают ещё сильнее. А слабого — не таким слабым. Ты, Шанд, никогда не станешь сильнее другого охотника, что так же, как и ты, овладеет пращей, этой палкой для дротиков. Вот и всё.

Шанд-Ий молчал, думал. А я неожиданно был благодарен Ранду, что он всё объяснил за меня. Я понял, что Вака хочет использовать мои новшества не для того, чтобы дать возможность слабым вносить большую лепту, не для того, чтобы нивелировать травмы или особенности. Его целью является получение более эффективных средств для охоты. И если он и впрямь решит следовать тому пути, о котором мне рассказал Ранд, — то и для эффективных налётов на себе подобных.

«И я сам даю ему эти средства… — подумал я. — Долго же до меня доходило. Вака уже получил пращу, болас и атлатль — воспроизвести их не составит труда. А с ними он стал куда более технологичным, чем все племена в этих долинах. И они просто не смогут оказать ему достойного сопротивления». — Этого я боялся больше всего.

Вака получил оружие высокой дальности и убойности. Для него не составит труда атаковать издалека, за пределами зоны досягаемости дротика, брошенного рукой, а сам он вполне сможет метать. Это решает главную проблему добычи ресурсов путём набегов, снижает риск получения травм до минимума.

Но мне всё ещё очень хотелось верить, что Вака не изберёт этот путь.

— Тебе, Ранд, стоит говорить, почему у тебя нет варианта, кроме как уйти с нами?

Он поднял руки, поджал губы и сказал просто:

— Нет, мне не надо объяснять. Я уж долго жду, когда Вака придёт за мной.

— Если так думаешь, значит, идёшь на поправку, — усмехнулся я.

— И Зифа тоже он не оставит… — посмотрел в сторону неандертальца Белк.

— Да, — кивнул я. — Горм — единственный, кого Зиф уважает по-настоящему. Но я пока не знаю, как убедить его в том, что нужно уходить.

Но меня радовало, что разговор клонился в сторону «принятия» моего предложения. Они начинали неосознанно сопоставлять, делать выводы и взвешивать риски. Это мне и требовалось. Принуждать никого из них я не хотел. Но и рассчитывать, что все сразу побегут за мной, я не собирался. Буду работать постепенно. Как бы им ни хотелось остаться, но постепенно будет сложно игнорировать очевидное. И я понимал, что такая перемена для них куда труднее, чем для меня. Вся их жизнь была заключена в общине, в переходе с одной стоянки на другую по кругу, и так год за годом. А тут раз — и надо идти туда, не знаю куда. Это непросто.

— Но Вака же… он не отпустит нас, — сказал Шанд, глядя на руки.

— А я не планировал спрашивать, — пожал я плечами. — Единственная возможность — это уйти до того, как вся стая ему подчинится. Тогда да, будет непросто перешагнуть через всех. А вот в погоню он вряд ли бросится. Даже не попытается.

— Вака? Не погонится? — переспросил Канк. — Да он это дело любит больше женщин!

— Нет, — махнул Ранд. — Ив прав.

— Я тоже так думаю, — пробасил Белк. — Охотников мало. Отправиться в погоню — значит быть готовым пустить в ход копьё. Но и добыча — совсем не олень. И тоже схватится за копьё.

— Верно, — кивнул я. — В таком случае он должен рискнуть пожертвовать всеми: и теми, кто с ним, и теми, кого он преследует. Не думаю, что он готов к такому.

— Только если ты не решил забрать единственную травницу, — глянул на меня Ранд. — А ты решали, да?

Но я был готов к этому вопросу, ведь его точно бы задали. Было очевидно, что Уна — стратегически важный член общины. Да, Сови тоже обладает знаниями травничества, но не на таком уровне. И казалось бы, из-за такого Вака как раз и пойдёт на риск. Если бы не одна деталь…

— Да, Уна пойдёт со мной, — твёрдо сказал я. — Но есть кое-что, чего вы не знаете. — Я постарался приготовить их. Нет, приготовить Ранда. — Ита жива.

— Не может быть, — прошептал Шанд-Ий. — Её изгнали. Я видел кровь на камне, когда Вака вернулся.

— Горм сказал мне, что Вака ударил её так, что она не умерла сразу, — честно сказал я.

— Да, Ита так просто не умерла бы, — добавил Ранд, словно говорил совсем не о матери.

— С её знаниями трав, думаю, она выжила.

— Если так… — заговорил вдруг Шанд. — То она, скорее всего, идёт за стаей.