«Letroz» Вадим Смольский – Занимательное ботоводство (страница 2)

– Да, балин… – глядя на него голодными глазами, скорбно подтвердил Петлович.

– КАК?!

Всё бы ничего, вот только население Гадюкина составляло шесть человек. Ещё имелось лихо, обитающее в церквушке, но оно ело мало, редко и добывало пропитание себе само, подручными средствами, да и вообще крупами не интересовалось.

– Стоп, я же ещё не чистил колодец! Вы чё её сырой и всухомятку жрали?! – продолжил допытываться Тукан.

– Да, балин… – Ещё более скорбно кивнул староста.

– А я тебе говорила – займись колодцем. Они без воды дурнеют! – раздался озорной, но со строгими нотками женский голос по внутриигровой связи.

– Фиона, ты мне стражника уже месяц говоришь, в смысле обещаешь, ну и где оно или он?! – возмутился Тукан.

– Ты прекрасно знаешь: стражника нам выдадут, только если будет чем его кормить, поить и платить.

– Но…

– Кроме обещаний.

Гадюкино стражник требовался не столько для непосредственной защиты, сколько как статус. Для группы персонажей вроде той, что заявилась сегодня, одолеть даже первоклассно вооружённого бота было вопросом желания и наличия смекалки. Однако ввиду игровых условностей такое нападение, даже если его никто не видел, всё равно фиксировалось, а значит, нападавших ждал штраф и прочие прелести статуса преступника. То же самое касалось и иных нарушений законов, хотя там вопрос обнаружения стоял куда как менее остро: игровые условности игровыми условностями, но принцип «не пойман – не вор» тем не менее работал.

– Как я могу обеспечить «поить», если эти ху… кгхм, хулиганы засыпают колодец! В третий раз! – возмутился Тукан. – Да и насчёт «платить» – Петловича вон который раз за неделю шмонают, в смысле обыскивают? Вместе с домом между прочим! Ничего не хочу сказать, но тут и так было небогато, а теперь уж…

– Сейчас зайду в игру, пять минут, – ответила Фиона тяжело вздыхая.

Вдруг где-то поодаль раздался взрыв. Крестоносец быстро подскочил к ближайшему оконному проёму и высунулся аж по пояс наружу, и осмотрелся. Этому очень способствовал тот факт, что в окне отсутствовало не то что стекло или ткань, а ставни как таковые. По факту это было ничем иным как дырой в стене очень правильной формы.

– Фа-а-ла-ла-а-айз! – уже заранее зная, что будет дальше, окликнул по связи ещё одного напарника Тукан, рассматривая дым, поднимающийся из леса.

– Я просто… просто по грибочки сходил! – мгновенно раздался молодой голос, принадлежавший игроку, которого звали всё же не так мелодично – Фалайзом.

– И как?

– Они отбиваются! – в голосе появились нотки страха и паники. – Тукан, они повсюду, даже на деревьях! Кажется, меня окружают, и сейчас…

Далее последовало лишь пыхтение, а за ним ещё один взрыв, послабее, но зато куда более богатый на спецэффекты и в частности задымление.

– Понял, вижу, где ты, уже выдвигаюсь, – сообщил крестоносец и, не тратя время попусту, вывалился из окна, кинув назад: – Петлович, собери вверенное население подле церквушки.

– Будет казнь, балин?

– Хуже, придёт Фиона.

– Лучше бы казнь…

Тукан аж остановился от такого заявления и, вскинув бровь, вопросительно посмотрел на маячившего в окне старосту, чьё лицо мерно возвращало прежний цвет. Происходило это как-то неравномерно, поэтому местами Петлович ещё напоминал подгнивший помидор, а местами – несвежий огурец.

– Давно не было лазвлечений, балин!

***

Лес, спасавший окружающий мир от Гадюкино, как и положено любому классическому фэнтезийному лесу, населён был весьма густо и разнообразно. Помимо самой классической лесной живности – волков, медведей, одичавших туристов, ос и лис – также имелась популяция классической фауны любого фэнтези – единорогов, гномов, леших, сатиров, крысолюдов и некоторых других, более штучных тварей. В самых же непроходимых частях существовали целые анклавы совсем уж экзотических и недружелюбных тварей.

Одним из таких мест являлась болотистая низина к востоку от села. Не до конца было понятно, в какой момент эволюция здесь пошла наперекосяк, но местные грибы стали антропоморфными, научились изготавливать орудия труда и даже более того – выстроили какую-никакую цивилизацию.

В пользу их немалой разумности говорил тот факт, что, видя происходящее с Гадюкиным, к гостям они относились плохо. Сунувшегося к ним налаживать межрасовые контакты эльфа Фалайза встретили организованной засадой, а когда стало ясно, что налаживать нечего и впору отступать – погоней.

Фалайз, будучи диким магом – классом весьма специфичным и редким для игры, но обладавшим безграничным арсеналом заклинаний – пытался в меру возможностей отбиваться. Собственно, вопрос «чем бить врагов» для диких магов не стоял на повестке дня. Они могли произнести практически любое заклинание из числа существовавших в «Хрониках раздора» – хватило бы маны на то, чтобы устроить самолично метеоритный дождь, армагеддон или иного рода катастрофу

Однако и антропоморфные грибы оказались не так просты. То ли ввиду отсутствия классической нервной системы, то ли из-за модели поведения, они не поддавались панике, невзирая на гибель и ранения товарищей, упрямо продолжая погоню даже прямо по телам сородичей.

Долговязый эльф в одеянии, до боли напоминающем сильно потрёпанное обстоятельствами облачение монахов-доминиканцев, спасался, убегая со всех ног. Он смутно начал подозревать, что торчащая у него чуть пониже спины стрела, доставляющая целую уйму дискомфорта и смертельно сильно чешущаяся, его несколько замедляет. Тукана нигде не было ни видно, ни слышно, хотя со времени их разговора прошло уже минут пятнадцать, а вот смешные повизгивания разумных грибов становились только ближе, как и новые стрелы, что они непрерывно выпускали.

– Сюда! – вдруг раздался поблизости голос, но совсем не хрипловатый и грубоватый, принадлежавший крестоносцу, а мелодичный и звонкий, к тому же женский.

Дикий маг резко изменил направление движения, благодаря чему увернулся сразу от трёх коротких, кривоватых стрел. Он ломанулся на голос, звучавший из-за сплошной стены кустов, после чего вылетел на небольшую поляну, где принялся растерянно вертеть головой. Кроме него самого на поляне никого не было. Пока не было. Судя по пыхтению и повизгиваниям из-за кустов, оказавшихся для живых грибов непроходимыми, это было временно.

– Сюда! – повторил чуть более настойчиво всё тот же голос.

Только после этого удалось обнаружить его хозяйку. Хотя Фиона обладала весьма бросающейся в глаза внешностью – рыжие волосы, яркие глаза ещё и с гетерохромией – заметить её в данный момент оказалось совсем не просто. Волосы прикрывала светло-зелёная накидка, да и остальная одежда примерно той же расцветки, оказавшись среди пожухлой, но всё равно пышной осенней травы, создавала вполне сносную маскировку. Этакий чуть подзадержавшийся в состоянии лета сноп.

Вот только Фалайз в своей пыльно-чёрной рясе так сделать не мог при всём желании. Но на этот счёт уже позаботились.

– Держи, пей быстрее, – сунув ему пузырёк, потребовала Фиона. – Шевелиться нельзя, только дышать и моргать! – Она улыбнулась. – Ну и непрерывно мысленно благодарить меня за находчивость.

– А ты?!

Однако девушка уже и без всяких зелий растворилась в воздухе, став едва заметной тенью. На самом деле она не сдвинулась ни на миллиметр. Подобного рода простенькая магия отлично работала против монстров и других неигровых персонажей.

Разговор пришлось прервать. Фалайз едва-едва успел допить зелье невидимости и лечь на землю, как на поляну высыпал с десяток растерянных антропоморфных грибов. Они явно потеряли свою цель и теперь пытались понять, в каком направлении убежал дикий маг.

На траву и поляну в целом они обратили мало внимания, хотя потоптались знатно. Самый острый момент случился тогда, когда один из грибов наступил на длинное, невидимое ухо Фалайза. Дикий маг надулся от переполнявших его чувств – в основном было щекотно и неведомым образом жарко – покраснел, но чудом удержался от крика.

Затем, где-то поодаль раздался приближающийся шум, словно через густой кустарник бежал кто-то злой и тяжелобронированный. Живые грибы не стали рисковать и выяснять, что представляет из себя Тукан в ближнем бою и способны ли их маломощные луки пробить его доспех, поэтому спешно ретировались, повизгивая.

– Это было близко, – когда повизгивания совсем уж отдалились, заметила Фиона. Она встала и стала отряхивать и приводить волосы в порядок. – Чего ты к ним опять полез?

– Вот и у меня практически тот же самый вопрос: чего лезешь к этим уродцам ты, а бегаю по колдобинам и пням я?! – возмутился Тукан, выходя на поляну.

Под его глазом красовался крупный, мерно наливающийся синевой фингал, наглядно демонстрирующий, что шлем всё же стоило надеть, а не оставлять у Петловича.

– Я прочитал, они нейтральные! – сообщил Фалайз с возмущением, вызванным тем, что объяснял он не в первый раз. – С ними можно наладить контакт.

– Ну они-то с тобой контакт наладили определённый, – усмехнулась Фиона, разглядывая в нём стрелу. – Не шевелись, сейчас полечу и выдернем…

– У-у-у, доктор, а вы точно доктор? – наблюдая за всеми этими манипуляциями, ехидно поинтересовался крестоносец, за что едва не заработал второй «фонарь».

– Не уверена. – Пожала плечами девушка, приводя заклинаниями показатели дикого мага в порядок. – В последнее время ощущаю себя нянькой у шести ботов и двух остолопов.