Летиция Клевер – Ледяная принцесса устраивает огненный отбор 2 (страница 40)

— Позвольте откланяться. Вернусь, как только возьму под контроль дворцовую площадь, — сообщил парень и потянулся к дверной ручке.

— Шапка! — спохватилась Дария.

— Уши спрячь! — посоветовала Мира, и бывший кролик застыл.

— Держи, — я создала берет с красивым пером и отлевитировала его парню.

— Не вздумай снимать! В империи оборотней не жалуют! — предупредил помощник.

— Хорошо, — Филим натянул на голову мой подарок, и, помахав нам всем рукой, покинул комнату.

Вслед за ним в коридор рванула лавина из ушастых, цветных и зубастых зверьков, и вскоре я услышала пару удивленных возгласов. Видимо, кто-то из аристократов шпионил неподалёку. Что ж, ему же хуже…

— Сколько времени понадобится, чтобы накрыть на стол? — я повернулась к Мире, пока Дария закрывала створки.

— Наверное, час. Я, конечно, предупредила поваров, и они уже многое приготовили, но все же подготовка займёт время, — задумалась горничная.

— Тогда начинайте и сообщите невестам и принцам, что начало через два часа, — я плюхнулась на диванчик и расслабленно посмотрела на потолок.

Уже темнело, и созданные мною шарики света дружным роем носились с одного конца комнаты в другой.

— Но невесты не успеют подобрать платья и нанести макияж, — заволновалась Дария. — Когда мы прислуживали другим леди, то им было необходимо полдня для того, чтобы подготовиться к балу.

— Уверена, девушки справятся, — я усмехнулась.

Что-то мне подсказывает, что невесты не горят желанием производить на принцев впечатление. Более того, Берта, например, и вовсе не наденет платье по своей воле. Зато точно принесёт на ужин оружие.

— Хорошо, я их предупрежу, — быстро, быстро закивала младшая горничная и убежала, сопровождаемая тремя ушастыми защитниками.

Вслед за ней умчалась Мира, и мы с Вейном остались одни.

Помощник сел напротив меня и тоже посмотрел на светящиеся шарики. В сгустившихся сумерках они создавали волшебную атмосферу. Ощущение, словно я нахожусь в сказке. Вот только неизвестно, хороший ли у этой сказки конец или плохой.

— Не переживайте, вы приложили все усилия, и завтра все пройдет гладко, — заметив моё волнение, произнес Вейн.

— Гладко точно не будет, слишком много неопределенностей, — я хмыкнула и покачала головой. — Но интересно будет наверняка. Горожане запомнят отбор на всю оставшуюся жизнь.

— Тогда это будут приятные и весёлые воспоминания, — блондин взъерошил свои волосы и, наклонив голову на бок, спросил. — Сколько дней продлится отбор? Вы ведь планируете провести его с размахом.

— Пока что подумываю о трёх. Первый день — открытие, знакомство с невестами и их талантами. Второй — проверка их физических и умственных способностей. А на третий день можно будет уже объявлять результат и устроить национальный праздник.

— Хороший план, — ободряюще улыбнулся помощник

— Но он может измениться. Ничего нельзя знать наверняка, — я потянулась и, облокотившись на спинку дивана, прикрыла глаза.

Немного отдохну. Главное заснуть! Хотя Вейн ведь меня разбудит при необходимости. Можно немного и ослабить бдительность.

— А свой браслет вы когда планируете разрушить? — нарушил мою идиллию немного хриплый вопрос.

Я распахнула глаза и пристально посмотрела на помощника. Опять он за свое?! Неужели не понимает, что через браслет у меня есть связь с невестами. Так я могу за ними присматривать и защищать. Это ведь я привела их в замок, и я должна их уберечь от всего зла, что тут водится.

— Примерно на третий день. Как только станет понятно, кто из девушек получит титул будущей императрицы, — немного помедлив, я озвучила свои планы.

— А раньше не получится?

— Не получится, — я вздохнула. — Тут слишком опасно, чтобы спешить.

— Спешить не стоит, — согласился Вейн. — Но слишком долго носить браслет тоже опасно! Магия может понять ваши намерения превратно!

— Такое просто невозможно, — я дернула уголками губ и снова закрыла глаза. — Магия знает все! Она чувствует малейшие изменения в наших мыслях, чувствах и решениях. Замечает все, даже раньше нас самих и обмануть ее невозможно. Есть правдивая поговорка — Маг может обмануть сам себя, но магию он не обманет никогда!

— Мудрая мысль, но все же вы уверены, что не пытаетесь обмануть саму себя? — раздалось подозрительно близко.

— Уверена… мучится всю жизнь с одним из принцев это слишком!

— Но тогда вы получили бы контроль над всей Огненной империей, — голос помощника раздался над самым ухом, и я замерла, не решаясь пошевелиться. — Вы могли бы со временем объединить две страны и изменить распорядок сил на континенте.

— В таком случае ничего не поменялось бы. Нет ни одной страны, способной противостоять Зимнему королевству. И меня не интересует империя. Я готова помочь улучшить в ней жизнь для простых людей, но управлять не собираюсь. После выполнения договора я покину эти не гостеприимные земли и буду наблюдать, как выбранная мною девушка перевернет эту страну вверх дном, — я ответила уверенно и совсем немного приоткрыла глаза, чтобы понять, где находится Вейн.

— Вы тааак уверены в них. Что если будущая императрица не справится? — лукаво протянул Вейн, и я осознала, что он сидит, наклонившись к моему уху.

— Справится! У неё будет такой союзник, с которым будут вынуждены считаться все, — я нервно заерзала, не понимая чего хочу.

По-хорошему стоило бы отодвинуться, но совершенно не хочется. А непонятно откуда взявшиеся бабочки в животе и вовсе бесятся так, словно у них там бал.

— Все обещали прийти вовремя! — в гостиную влетела довольная Дария, и я открыла глаза.

Девушка широко улыбалась, а помощник неведомым образом оказался сидящим на другом конце дивана.

— Отлично, — я кивнула, размышляя о том, не привиделась ли мне близость Вейна.

Может, я сама все придумала, а он так и сидел все это время вдалеке? Учитывая, как вокруг темно, такая версия имеет право на жизнь.

— Я помогу Мире, — оповестила меня горничная и снова убежала.

— Союзник? Вы имеете в виду себя? — продолжил прерванный разговор помощник.

— Я, конечно, тоже помогу, но нет, я имею в виду кое кого, кому ни один человек не сможет диктовать услооовия, — я зевнула и, сняв туфли, подняла ноги на сидение.

— Секрет?

— Не то чтобы… просто пока что я не уверена и не хочу сотрясать воздух попусту.

Вейн понимающе ухмыльнулся и ненадолго замолчал, видимо, пытаясь понять, что я задумала. Ну, ну… пусть попробует. Учитывая то, что я еще сама всего не знаю, попытка изначально обречена на провал.

— Вы сказали, что ни одна страна не сравнится с Зимним королевством. Что насчет эльфов? Они сильны и не обделены магией, — неожиданно сменил тему Вейн.

— Эльфы действительно сильны, но у них есть одна слабость, которая мешает им занять главенствующую роль, — немного подумав, я пожала плечами. — Пока они от неё не избавятся, пика своего развития они не достигнут.

Глава 17.1. Веселье

— Слабость? У эльфов?! — удивлённо переспросил помощник.

— Да, все именно так, — я кивнула и с удовольствием посмотрела на озадаченное лицо Вейна.

— Вы имеете в виду низкую рождаемость? — предположил блондин.

— Нет. У эльфов, конечно, редко рождаются дети, но и на тот свет они отправляются крайне неохотно. Все уравновешено.

— Тогдааа… может, вы считаете слабостью трепетное отношение к природе?

— Отнюдь, это качество меня восхищает. И если наблюдать со стороны, можно понять, что природа в ответ наделяет своих защитников весьма полезными качествами.

— Хорошо, тогда я сдаюсь, — помощник наигранно печально повесил голову.

Я слегка улыбнулась и начала объяснять очевидную, на мой взгляд, вещь.

— Эльфы не сотрудничают с другими странами. Они, конечно, поддерживают дипломатические отношения, но все это скорее дань вежливости. Все знают, что они неохотно идут на контакт.

— Разве это плохо? Способность справиться со всем в одиночку очень ценна! Разве вы не придерживаетесь такого же мнения? — Вейн внимательно на меня посмотрел.

— Это не плохо, но и не хорошо. Страны, как и люди не могут существовать полностью в одиночку. Даже отшельники пару раз в жизни встречаются с другими людьми. Иногда общение и сотрудничество с соседями может принести ощутимую пользу.

— Сомневаюсь, что сотрудничество, например, с Огненной империей даст хоть какую-то пользу эльфам, — усмехнулся блондин, и по его лицу я поняла, что он мне не поверил.

— Империя сейчас со стороны смотрится весьма плачевно, но даже так из общения с ней можно получить незаменимый опыт. Когда ещё вы сможете увидеть, как целая страна катится в пропасть благодаря никчёмности правителя и его приспешников?!

— К сожалению, подобные события не редкость. Мы уже не раз наблюдали за похожими ситуациями и ничего нового о падении империй не узнаем, — Вейн с тоской посмотрел в окно.