Летиция Клевер – Ледяная принцесса устраивает огненный отбор 2 (страница 23)

— Участниц? — заинтересовался второй принц и судя по лицу перестал обо мне тревожиться.

— Да, прибыло пять девушек и одна из них станет будущей императрицей, — я кивнула, косясь на наследного принца.

Мерион, казалось, меня не слушал и все еще нервно пытался протиснуться сквозь невидимую преграду. Похоже, Рион был прав, первый принц сменил привязанность к жрице на привязанность ко мне. Ума не приложу, что с ним делать, но действовать нужно быстро. Иначе я рискую на всю жизнь остаться нянькой Мериона!

— Ваше высочество, вы разве не рады прилету невест, — спросила, смотря на наследного принца и аккуратно делая шаг вперёд.

— Конечно рад, но больше рад тому, что с вами ничего не случилось! — брюнет шагнул ко мне, но путь ему преградил Вейн, чем вызвал недовольное пыхтение.

— Вы будете приятно удивлены, ваше высочество, все девушки уникальные, изумительные и невероятно талантливые, — я начала старательно обрабатывать Мериона.

— Правда? — в глазах принца вспыхнул легкий интерес. — Приемные дочери герцога Фло выглядели прекрасно…

— Конечно! А ведь вы еще не видели их таланты и способности! И они такие не одни! Остальные девушки тоже великолепны! Магия выбрала лучших из лучших! Вам следует подготовиться к встрече с ними. Вы ведь хотите произвести на них впечатление?! Они должны понять, какой вы чудесный и как им повезло с вами!

Закончив с убеждением и лестью, я незаметно выдохнула, замечая, как меняется выражение лица Мериона. Всё-таки для такого ловеласа как он, пять прелестных леди — это веский повод позабыть обо всем остальном.

Глава 10. Дворцовая площадь

— Вы правы, моя дорогая принцесса. Я обязан проявить гостеприимство и позаботиться о невестах! — пафосно изрек наследный принц.

— Кхм, — со стороны Риона послышался сдавленный кашель.

Я бросила короткий взгляд на своего помощника, и Вейн тут же с размаху наступил на ногу второму принцу.

Кашель сменился на тихие, витиеватые ругательства.

— Конечно, ваше высочество, я рада, что вы готовы проводить время с участниками отбора. Это так благородно! Девушки оценят ваш поступок! Они, конечно, не знают, что вы наследный принц, но уверена, после общения с вами будут на это надеяться, — продолжая лить Мериону мёд в уши, я заметила, как он споткнулся при упоминании его статуса и поняла, что стоит в планы по общению с невестами добавить и второго принца.

Будет странно, если с участницами будет общаться только первый принц. Это слишком явно покажет, что именно он наследник престола. А это ведь строжайшая тайна империи.

— Не волнуйтесь, ваше высочество, вы тоже будете общаться с девушками, — я посмотрела на скривившегося после моих слов Риона и мысленно ухмыльнулась.

— Я польщен, но у меня столько дел! Боюсь не хватит времени, — поспешил откреститься второй принц.

— Хватит, — я уверенно кивнула. — А если нет, то думаю, император найдет того, кто сможет помочь вам с делааами!

— Звучит как угроза, — криво улыбнулся красноволосый.

— Вам показалось, — я отвернулась и снова принялась обрабатывать Мериона.

Всю дорогу до дворцовой площади я говорила с наследным принцем, и к тому моменту, когда наша компания добралась до места назначения, он стал сиять, распираемый радостью и уверенностью в себе.

— Вы правы, принцесса, я присмотрюсь к невестам. Их выбрала магия и они лучшие в нашей стране! — резюмировал Мерион, когда мы стали спускаться по ступенькам.

Я кивнула, но на душе стало тяжело. Было странно смотреть на наследника престола, который настолько внушаем и так легко поддается чужому влиянию. Не знаю, чего добивалась жрица, воспитывая его подобным образом. Но правитель из него получится никакой. Разве что им будет очень удобно управлять…, например, какому-нибудь мастеру!

— И что вы собираетесь тут делать? Зачем вам это место? Тут ведь ничего нет?! Хотите, чтобы отбор проходил на деревянном помосте перед крестьянами? — недовольным тоном спросил Рион.

Надулся как мышь на крупу и пытается задеть, совершенно глупыми домыслами. Не принцы, а дети малые! Я возвела глаза к небу, но все же ответила.

— Вам стоит быть терпеливее, ваше высочество. Но в чём-то вы правы! Наблюдать за отбором будут в основном обычные люди.

— Вы, действительно, хотите, чтобы доступ на дворцовую площадь был открыт для всех? Вы ведь понимаете, что подобного не случалось уже столетиями?!

— Если вы полагаете, что меня волнуют отвратительные законы, направленные на унижение простых жителей империи, то вы ошибаетесь, — я остановилась прямо по середине площади и стала осматриваться.

Места было предостаточно. Если захотеть, можно и второй замок построить, но мне это ненужно… или нужно. Я задумалась, просчитывая варианты.

— Дело не в том, что вас волнует, а в сложившихся устоях. На них крепится власть и…, — голос второго принца сначала прозвучал громко, а потом прервался на полуслове, и он внимательно на меня посмотрел.

— Ничего такого, ваше высочество. Я лишь проведу отбор! И присутствовать на нем будут все, а не только знать. Более того, я уверена, что имеющие власть аристократы не захватят тут появляться.

— Не захотят! — подтвердил мои слова Рион.

— Но им придётся, — я с огромным трудом подавила так и лезущую на лицо хищную улыбку. — Ведь они обязаны сопровождать императора!

— Хотите разом стать врагом для всей знати?

— А разве они уже меня не ненавидят?

Второй принц усмехнулся и вместо ответа кивнул, подтверждая мои догадки. Аристократы невзлюбили меня с самого начала и нет никакой нужды их жалеть. Достаточно посмотреть, до чего они довели Огненную империю! После того, что я увидела, ища невест, у меня не дрогнет рука наказать виновных, хотя это и будет очень трудно.

— О чем вы говорите? Я вас не понимаю! Принцесса, как вы собираетесь провести здесь отбор? Тут ведь ничего нет! — Мерион посмотрел на своего брата, а потом на меня, пытаясь понять суть разговора.

— Пока ничего нет, — я поправила наследного принца и тряхнула волосами, отгоняя ненужные мысли.

Сейчас мне нужно успокоиться и сконцентрироваться. Вот только кое-кто мне мешает!

— Я собираюсь воспользоваться магией и лучше вам отойти за пределы дворцовой площади, — посмотрев на следящих за каждым моим движением братцев, указала им в сторону замка.

— А можно посмотреть? — заискивающе улыбнулся Мерион.

— Хотелось бы понаблюдать за вашей искусной работой, — добавил Рион.

— Наблюдайте со стороны, — ответила небрежно и посмотрела на Вейна.

Помощник понял меня без слов, и в следующую секунду раздался двойной вопль, издаваемый высочествами. Я осторожно скосила глаза, стараясь не показывать свое любопытство и увидела, как Вейн, зажав под каждой подмышкой по принцу, огромными прыжками пересекает площадь. Добравшись до парадной лестницы, ведущей в замок, он сгрузил парней на ступеньки и исчез.

Мои глаза забегали, пытаясь отследить перемещение блондина, но я все равно упустила момент, когда Вейн оказался рядом. Помощник просто появился, словно из воздуха и, улыбнувшись, поклонился.

Стоило бы уже привыкнуть к незаурядным способностям моего помощника, но как тут привыкнешь, если он каждый раз творит что-то невообразимое. Я мысленно улыбнулась и раскинула руки. Вокруг пальцев зашевелились серебристые искорки, и я стала медленно подниматься в воздух. Воздух вокруг заклубился и наполнился туманом, который стремительно расширялся, покрывая всю площадь. Я ускорилась и вскоре зависла высоко в небе.

— А теперь начнём представление, — шепнула я себе под нос и направила свою силу в оставшийся на площади туман.

Пару секунд ничего не происходило, а потом послышался скрежет. Звук был таким, словно две огромные льдины столкнулись друг с другом. Мои собранные в хвост волосы зашевелились и, разорвав сдерживающую их ленту, рассыпались по плечам. Это знак! Нужно больше силы! И я увеличила поток магии. Скрежет усилился и даже на такой высоте стал слишком громким, зато моя задумка стала воплощаться в жизнь. Из тумана медленно, но верно, стали появляться стены из ледяного кирпича.

Сначала вокруг площади выросла высокая стена, ограждающая место проведения отбора от остальной территории замка. А также соединяющая площадь с ближайшей улицей. Теперь, чтобы попасть на площадь, не нужно было проходить через стражу. Ведь ворота, которые она охраняла, исчезли, и их место заняла высокая, широкая арка. Шокированные охранники и случайные прохожие, выпучив глаза, смотрели на новый вход, а я, усмехнувшись, продолжила. Еще пара взмахов руками и из тумана стали расти новые стены. Все тот же ледяной кирпич, но на этот раз более изящный. Из него постепенно образовывалось здание, напоминающее полусферу. Вокруг нее высились изящные башенки с сияющей на солнце черепицей. Фасады были украшены разнообразными статуями и орнаментами. Прямо по центру высились огромные двери из непрозрачного льда, зато выгравированые на створках рисунки диковинных существует, словно светились изнутри.

Глава 10.1. Амфитеатр

Я вытерла со лба выступившую каплю пота и довольно посмотрела на своё творение. Неплохо получилось! Моё ледяное здание в высоту даже превосходит замок императора. Уверена, это здорово заденет самолюбие его величества. Особенно учитывая то, что лёд сверкает на солнце как драгоценный камень. На фоне его обитель Гера Огненного смотрится даже как-то жалко!