Летиция Клевер – Академия элементов 6 (страница 44)
– Просыпайся, Ари! Пора дать Золу повеселиться, – раздался голос Мона, и меня дёрнули за ухо.
А я и не заметила, как заснула. Сколько я спала? Час? Что-то снова плохо. Наверное, лучше было всё же бодрствовать. Сейчас глаза так и слипаются. Я пару раз моргнула и сфокусировалась на радостно пищащем и прыгающем грибе. У Зола, похоже, великолепное настроение. Чувствую вину за то, что мы не останемся на все соревнование, но иначе нельзя. Риск - дело отнюдь не благородное, как принято считать. Он для дураков, которые не понимают, когда стоит остановиться.
– Пошли. Лучше прийти заранее. Мы ведь толком не успели разглядеть, где там вход на полосу препятствий и где трибуны, – Рилион обвел нас взглядом и стал подгонять вперёд.
Кажется, у эльфа проснулся преподавательский инстинкт. Не будем ему мешать. Я даже рада, что кто-то взялся командовать. Можно ни о чем не волноваться и брести вперёд вместе со всеми.
Покинув гостиницу, мы на всякий случай наложили на здание пару плетений. Сомневаюсь, конечно, что хозяева захотят вернуться, но мало ли. Сабрина сообщила, что в дом смогут войти только кровные родственники хозяина гостиницы, и мы шустро потопали вперёд по улице.
Возле грибоподобных домиков нас ждал большой сюрприз. Вернее большая толпа магов и грибов скакунов. Участники бурной рекой текли в сторону полосы препятствий, и мы не поняли, как оказались в неё втянуты. Так вместе со всеми наша компания в полном составе оказалась посреди какой-то площадки в начале полосы препятствий. Каменный пол и стены больше походили на коробку. Места было крайне мало, и все толпились, прижавшись друг к другу, словно селедки в банке. А как вишенка на торте, по головам туда- сюда прыгали ещё и грибы. Весь этот бедлам все меньше и меньше напоминал мероприятие. Да и пресловутая полоса препятствий, которая должным была, по идее, проверять грибы на скорость, ловкость и тому подобное, выглядела, мягко говоря, странно. Какие-то рвы, доски и пара луж с грязью. Это ведь несерьёзно! Любой гриб скакун перепрыгнет все это безобразие чуть ли не за раз! И трибун не наблюдается! Где зрители?!
– Арии! Мне тут не нравится! – заныл фей, сидя у меня на голове вместе с Золом.
– Мне тоже, – я продолжила оглядываться, невольно шевеля пальцами, заготавливая плетения.
Интуиция начала выть и требовать, чтобы я убралась от сюда подобру - поздорову. А кристаллы в груди проснулись и начали усердно шевелиться и что-то мне нашёптывать.
– … кристалл…тьмы… близко… нужно…
Из-за шума вокруг я смогла разобрать лишь пару слов, но общий смысл был понятен. Где-то тут то, что мне так нужно! Но где именно?!
– Дорогие гости! Добро пожаловать в Темнор! – раздался неприятный голос и, подняв голову вверх, я увидела на окружающей участников стене знакомую дамочку.
Меня пробрал озноб, и я невольно охватила себя руками. Она проснулась! Значит, владыка уже все знает! Нас ищут?! Как много времени им нужно, чтобы по остаткам магии отследить наше местоположение? Возможно, они уже знают, что мы тут! ТАК! Нужно успокоиться! Рано разводить панику! Тень что-то говорит. Нужно послушать и сделать выводы.
– Наш прославленный владыка. Тот, чье существование подобно солнцу, а сила превышает все мыслимые и немыслемые границы. Приветствует вас и надеется, что вы насладитесь пребыванием в столице…, – продолжила вещать красотка
Выглядит не особо хорошо. Даже тонна макияжа на лице не спасает ситуацию. Она все равно смотрится так, словно не спала неделю, да ещё и употребляла спиртное все это время. Я перевела взгляд на стоящих рядом с ней демонов. Похоже, они тоже тени. Вот только бодренькие и настороженные. Кажется, в особняке они не были. Хммм, а вот это уже что-то знакомое. Я уставилась на закутанную в чёрный плащ фигуру позади всех. Может это Дэрг? Или ещё кто-то из тёмного клана.
Маски нет, но капюшон скрывает лицо, и я не могу разглядеть, кто это. Тело вроде мужское, но… я усилила магией зрение, пытаясь разглядеть, кто же там скрывается, и тут мужчина поднял вверх руку и щёлкнул пальцами. Вокруг него заметалось чёрное пламя, а со стороны полосы препятствий раздался оглушающий грохот.
Прямо из земли выросла ещё одна часть стены, и мы все вместе с участниками оказались заперты внутри. Сзади меня обхватил оборотень и, прижав к себе, взмахнул рукой, призывая огненный шар. Но магия не сработала. Ещё пара взмахов и бросив бесполезные попытки, оборотень отрастил когти.
– Держимся вместе! – заорал Рилион, пытаясь перекричать начавшую паниковать толпу.
Как только маги поняли, что плетения не работают, на их лицах отразился ужас. Толкотня усилилась, и пришлось постараться, чтобы устоять на ногах.
– ХА-ХА-ХА! – над ловушкой разнесся злобный хохот, и вперёд вышла та самая фигура в плаще.
Тени также склонились в поклонах, а знакомая нам дамочка и вовсе упала ниц и затряслась то ли от страха, то ли от благовения.
– Какое изобилие! Жду не дождусь, когда вся ваша магия станет моей, – послышался мерзкий, тягучий голос, и мужчина в плаще скинул капюшон.
Глава 54. Владыка
Ткань спала, открывая лицо владыки, и я с удивлением уставилась на седоволосого старика с красными кровавыми глазками. Что-то не так я себе представляла владыку демонов. Думала, там гора мыщц с хвостом, клыками, когтями и прочими атрибутами. А тууут…. у него даже рогов нет! Ааа, нет, ошиблась, есть… хи-хи хи! Я опустила голову и, несмотря на всю серьёзность ситуации, тихонько захихикала. У старика имелись малюсенькие рожки, и, на мой взгляд, смотрелось это весьма символично.
– Слышь, старик! Ты там не наглей! Возвращай нашу магию подобру- поздорову! – пригрозил кто-то из толпы, видимо, все же не впечатлившись внешним видом владыки.
– Вот вот! Мы не лыком щиты!
– Чем дольше тянете, тем сильнее мы потом будем мстить!
– Совсем обнаглели, демоны! И что только себе напридумывали?!
– Давно им никто, видимо, рога не пообламывал!
– А песни то пели! Давайте дружить! Мы состязание устроим!
– Именно! Мой грибочек так расстроился!
– И мой!
– И мой!
Маги начали наперебой вопить, угрожать и жаловаться. В какой-то момент даже начало казаться, что участники больше расстроены обманом, чем потерей магии. Всё же маги - народ специфический. Тут любой испугается и начнет паниковать. А толпа, наоборот, качает права и обещает старику такую изощрённую месть, что лично я в наличии у собравшихся очень развитой фантазии не сомневаюсь.
– МОЛЧАТЬ! – владыка усилил магией голос, и никого кроме него не стало слышно. – Столько лет прошло, а маги как были, так и остались высокомерными отбросами этой реальности.
Это кого он отбросами назвал?! Я почувствовала, как начинаю злиться. Толпа тоже ввоспылала праведным гневом и за пару минут общими усилиями перекричала старика снова. Да ещё и такими эпитетами одарила, что Мон попытался зажать мне уши, но не получилось. И я запомнила парочку особо удачных фраз, вгоняющих противника разом и в шок, и в краску.
– Вы ничтожные черви! Да как вы смееете…? Владыка, молю, позвольте мне их наказать! – дамочка подползла на коленях к своему повелителю и с надеждой посмотрела вверх.
– Хотел дождаться, когда соберутся все союзники, – владыка недовольно посмотрел куда-то позади нас. – Но ничего, думаю, зрелище продлится достаточно долго, чтобы все его увидели.
Туманная угроза вызвала озноб и, прижавшись теснее к оборотню, я оглянулась. Там, на верху стены, растерянно стояла кучка аристократов. Драгоценности сияли на солнце, платья дам казались совершенно неуместными. А на лицах был шок. Такого они явно не ожидали. Наверняка думали, что, как обычно, будут интриги, сговоры и подковёрная игра. А тут нате вам, целое преступление. За которое обязательно заставят платить по счетам. А они- то уже, считай, сообщники демонов! За такое остальные страны по голове не погладят!
– Благодарю вас, величайший из демонов, чье существование приносит радость в жизнь каждого вашего подданного, – не забыла польстить дамочка и, поднявшись на ноги, подошла к краю ловушки.
На её лице появилась жуткая улыбка, и она что-то зашептала, а потом ткнула пальцем в одного из находящихся внизу магов. Пару секунд ничего не происходило, но тут раздался такой сильный крик, переходящий в вой, что я испуганно сжалась. Кристаллы в груди шевелились, словно бешеные, будто намереваясь выпрыгнуть наружу. А я во все глаза уставилась на то, как вверх поднимается один из участников. От него к женщине тянулся поток грязной темной силы. А звуки, которые вырывались из его горла, были уже не похожи на человеческие. Тело корчилось и дрожало, а пальцы отчаянно скребли по воздуху. Очевидно, что ему было так больно, что не находилось слов. Теперь понятно, почему демоны в подземелье выглядели, словно безжизненное куклы. Остаться прежним после подобного просто невозможно. Я сжала кулаки и попыталась нащупать в себе магию. Я должна помочь! Просто обязана! Не могу смотреть, как мучается тот маг! Меня саму уже трясёт, и, похоже, все больше от ярости.
– Он там!
– У него!
– Забери!
– Он страдает!
В голове раздались голоса чудо камушков, и меня словно направили куда-то в глубь себя. Там была искра, или родник, или вихрь. Невозможно уловить образ, но я чувствую, что там моя сила. Та, что не зависит от каких- либо внешних обстоятельств. Та, что невозможно сковать плетением или забрать. Чистая, настоящая, всепоглощающая. Божественная! Не хотела ею пользоваться, но выбора нет. Стоять в сторонке и ждать помощи не по мне. Я высвободилась из объятий Силара и, материализовав стрекозиные крылья, взмыла вверх.