Леся Рысёнок – Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера (страница 33)

— Что «хорошо»? — спросила девушка с видом заправской душнилы, которая сначала задает вопрос, потом сама же на него отвечает и потом еще долго и по пунктикам раскладывает, почему ты ответила неправильно.

— Хорошо, я вылечу с отбора, — согласилась я.

Тут уже зашумели все остальные, которые такого допускать не собирались, помня о том, что младший князь как раз в этом и был заинтересован больше всех.

— И ты отправишься замуж! — припечатала глав. невеста, перекрывая шум.

Вероятно, она хотела добавить, что за Черного барона, но публика просто взорвалась возмущением, и перекричать ее у Силавии не было никакой возможности.

— Девушки, давайте начнем с того, какие ко мне претензии, — подняла я руку в успокаивающем жесте. — Начнем с вас, говорите, чего я не должна делать, — указала я на одну из девиц, поворачиваясь спиной к заводиле и демонстративно ее игнорируя.

— Встречаться с князьями, — выпалила девица. Остальные согласно загудели.

— Я участница отбора, такая, как и вы. Вам не кажется, что если я начну прятаться и избегать князей, то еще больше привлеку их внимание? — спросила.

Девушки замолчали и переглянулись.

— Ты не должна одеваться так вызывающе! — ляпнула другая.

— У меня других вещей нет, поблагодарите мою сестренку. Вы мне новый гардероб купите? — сказала я. — Или денег дадите? А вы уверены, что это сработает? Но, если хотите, давайте попробуем. Кто готов оплатить мне новые платья? И кстати, в лавке братьев Бухбиндер все наряды с защитными чарами, так что извольте и на них разориться.

Спонсоров не нашлось.

— Ты откажешься от прогулки с князем Сормусом! — глав. невеста выползла из-за моей спины, перехватывая инициативу. — Иначе отправишься прямиком к Черному барону.

— Я услышала тебя, Силавия. А теперь, если это все, ради чего вы пришли, то не смею вас задерживать, — я распахнула дверь и указала на выход. — Вдруг вас жених ищет, а вы тут.

Озабоченные невесты, ахая, гуськом высыпали прочь, и только главная гусыня на прощание одарила меня уничтожающим взглядом.

— Надеюсь, ты поняла меня, — прошипела она, склонившись к моему лицу и обдав запахом приторных духов.

Закашлялась и пошла открывать окно, чтобы проветрить. И не заметила, как за спиной бесшумно возник Четвертый Страж. Я вздрогнула, испугавшись, когда мужчина молча перехватил и открыл заклинившую створку, после чего снова устроился в кресле.

— Что конкретно вы от меня хотите? — устало спросила я, опускаясь на кровать, второго кресла в номере не было предусмотрено.

— Чтобы вы преподали мне несколько уроков хороших манер, — сказал страж. — Я вижу, вы и правда не склонны терять голову в спорах и конфликтах. Даже не попытались ударить их магией, хотя она бурлила в вашей крови.

А что, так можно было? И чего там бурлило? Твою ж… А если однажды я сорвусь? Так, Агата, живо взяла себя в руки, на три счета вдох, на пять — выдох и пауза.

— А что было бы, ударь я кого-то из девушек магией? — спросила, успокоившись.

— Ничего, наверное. У вас же не ледяная магия, так что стандартная защита справилась бы.

Фу-ух.

— Ладно, давайте подробнее: чего именно вы ожидаете от наших занятий? — спросила, окончательно взяв себя в руки.

Нет, точно я с этим стражем поседею раньше времени. Если он меня до этого в лед не превратит…

Глава 29. Первые уроки

Мы обсудили с князем Вормусом, чего он ждет от наших уроков. Как я и предполагала, этикет его не интересовал от слова совсем, мужчина только хотел произвести впечатление радушного правителя, с которым можно вести дела.

— Нам нужно торговое соглашение с тремя королевствами, — объяснял он, — потому что сейчас они установили настолько высокие пошлины, что торговать с нами купцам стало невыгодно. Собственно, отсюда и отбор — Делар ставит брак условием пересмотра договоренностей.

— А зачем им это нужно? Не проще ли наладить торговлю? — спросила я, мысленно прикидывая, чем могу быть полезна князю. С придворным этикетом у меня тоже не все задалось.

— Через супругу они хотят получить доступ ко всем богатствам Вальхейма без ограничений. Сейчас у нас строго оговаривается, сколько леса, пушнины или руды можно вывозить. Но соседям этого мало, они хотят больше.

— А лучше сразу все и себе, — добавила я.

— Верно, — согласился князь.

— А где гарантия, что у них это не получится? То есть, почему они так уверены, что с появлением у вас жены им удастся воплотить свои планы?

— Понятия не имею, — равнодушно заметил князь. — Сейчас мне важно не оттолкнуть потенциальных посредников в торговле.

Я кивнула, что поняла задачу, и только собралась задать еще ряд уточняющих вопросов, как снова раздался стук в дверь.

На шкаф мы посмотрели одновременно, и князь отрицательно покачал головой. Ну нет так нет, было бы предложено.

Пошла открывать.

— Айна! — внутрь маленьким снежным бураном ворвалась Линнея. — Ты еще не одета? Папочка, ты тоже пойдешь с нами? — заметила она отца.

Князь на миг задумался, потом сообразил:

— Ах да, у вас же прогулка. Охрана где? — строго спросил дочь.

Девочка нетерпеливо обернулась к дверям и в комнату вошел… младший князь.

— Я здесь, — одернул он форму охранника.

В очередной раз поразилась, как у него получается преображаться из разодетого в шелка улыбчивого князя в сурового воина так, что его и не узнать становилось, и, попросив дать мне время одеться, выпроводила обратно за дверь.

Уставилась на его старшего брата. Тот молча сидел на кресле с Лин на коленях.

— Господин Вормус, а вы не хотите пойти к себе? — намекнула ему.

Молча покачал головой.

— Мне переодеться надо.

Вообще сделал вид, что не слышит.

— Айна, ну скорее, нас ждут! — поторопил ребенок.

Махнула рукой и взяла плащ. Он гномский, не замерзну.

Прогулка шла по четко оговоренному плану, на пути мне даже встретился учтивый кавалер. Которым оказалась Бри.

Девушка-разбойница выглядела гораздо привлекательнее и была галантнее любого из князей, так что невестушки, что тоже вышли на променад, не иначе как бдить, чтоб я не дай бог ни с кем ни-ни, мгновенно оживились. Они по очереди и небольшими группами начали подходить и знакомиться.

Бри представлялась сыном второго стража, княжичем Бриславом, и приглашала девиц после отбора непременно посетить их удел.

Девицы вовсю кокетничали и пытались отбить у меня «княжича», и совершенно не замечали ни настоящего князя, ни нашей маленькой принцессы. Но когда Бри, вскочив на коня, красиво умчалась в закат, разбив все девичьи сердца разом, все их безграничное разочарование досталось мне.

Невесты начали осыпать меня упреками и одновременно требовать, чтобы я вернула княжича, а сама ушла с их дороги.

Мы с Лин терпеливо все это выслушали, а когда возникла пауза, девочка не подвела и громко сказала:

— Видишь, Айна, а я говорила, что броши в лавке гномов волшебные и привлекают мужчин. А ты не верила! И стоят они всего лишь одну снежинку. Зато сколько с их помощью можно всего получить. Говорят, княжич Брислав очень и очень богат…

И добавила, горестно вздохнув, когда невест как пургой сдуло:

— Нет, тут мы папулечке жену не найдем.

— Не переживай, малышка, тут ведь не все невесты. Наверняка среди них есть и добрые, которым понравится твой папа, — постаралась я утешить ребенка.

Линннея только кивнула, крепче сжала мою руку, и мы отправились восвояси.

Уроки с князем мы начали в тот же день. Убедившись, что невесты при деле, а именно воодушевленно обносят лавку Бухбиндеров, мы вернулись в дом Четвертого Стража.

— Первое, что я бы рекомендовала вам научиться делать, — это улыбаться, — сказала я, чем тут же вызвала недоумение и разочарование в глазах мужчины.

Надо же, я уже оттенки его эмоций начала угадывать, хотя в лице он по-прежнему не менялся.

— Улыбки бывают разные, для общения на приеме с представителями Трех Королевств вам достаточно будет освоить три. Хотя нет, даже двух хватит.