Лесана Мун – С няней шутки плохи (страница 39)
Бегом залетаем в главный зал. Пусто. От алтаря доносится стон. Подхожу и вижу лежащего на спине и истекающего кровью верховного жреца. Склоняюсь над ним и понимаю, что уже не помочь, поздно. Слишком больная рана, слишком много крови вытекло.
- Я…я, - пытается что-то сказать Диверий, глядя на меня уже затуманенным взглядом.
- Не надо, не говорите, - успокаиваю его, беру его холодные пальцы в свои ладони.
- Софья?
- Да, это я.
- Я… не хотел зла девочке.
- Я знаю, Диверий, не говорите, не тратьте силы, - поглаживаю руку жреца.
- Я… должен… сказать, пока еще… есть время. Умираю… знаю… Я был против. Король не прощает предателей. Я не разрешил осквернять храм. Думал… это их остановит, ведь нужен особый, намоленный алтарь. Но Вернат, собака, нашел другой вариант.
- Какой? Куда они увезли Лию?
- Храм первых богов. В скале. Тут ищите. Возьми с шеи амулет, укажет путь. Я не хотел… Лия… я думал ее спасти. Портал перенес ее к тебе, я знал, что ты притянешь ее к себе. Ты – предсказанный учитель спасительницы.
- Так это вы отправили Лию на Землю? – удивленно спрашиваю.
- Не хотел… ей вреда… не хотел… Простите…
Тяжелый выдох, а вдоха нет. Закрываю жрецу глаза, надо мной вырастает Эвер.
- Едем, времени очень мало.
- Ты слышал наш разговор? Знаешь, где этот храм первых богов?
- Не то, чтобы знаю, но уж как-то найдем, пошли.
- Подожди, - вспомнив слова жреца, снимаю с его шеи длинный, острый как зуб, кристалл на веревке. Прозрачный, словно из горного хрусталя. – Теперь идем.
Снова бешенная скачка на лошадях, от которой уже болит все тело, но сердце ноет от тоски и на физическую боль внимания не обращаешь. Когда упираемся в подножье гор, приходится спешиться. Потихоньку взбираемся по узкой тропинке. Страшно и холодно. Лютый, ледяной ветер рвет теплый капюшон с головы, пробирается сквозь шубу, морозит пальцы рук в теплых варежках. Вокруг только снег, метель усиливается и нет понимания, что мы идем правильной дорогой.
В какой-то момент мы теряемся среди снегов. Я вижу, что Эвер обеспокоен и не понимает, что делать дальше. Рядом стучат зубами Шурик и Мари, люди генерала рыщут вокруг, пытаясь обнаружить тропинку, вот только минуту назад бывшую под ногами, а теперь пропавшую.
Все против нас. И погода, и природа. И тогда я делаю то, чего никогда раньше не делала: мысленно взываю ко всем богам, к тем, кого называют Первыми. Прошу помочь найти невинное дитя, умоляю и обещаю все, что они захотят в ответ за помощь. Едва я заканчиваю молитву, как грудь обжигает огнем. Вскрикнув, расстегиваю шубу и вижу, что на шее ярким светом горит тот амулет, что мне отдал верховный жрец. Указатель? Отворачиваюсь в другую сторону – хрустальный зуб темнеет. Ага! Значит, нужно идти в ту сторону, куда он ярче светится. Снимаю с шеи веревочку, и амулет мгновенно темнеет. Что за?
- Он черпает магию из тебя, - отвечает на невысказанный вопрос Эвер. – По-другому работать не будет. Хочешь, давай мне.
- Нет, - отодвигаю его руку, - жрец мне отдал, значит, так надо. Идемте!
И мы идем, в прямом смысле на свет. К сожалению, амулет выделяет не только свет, но и тепло. К тому моменту, когда мы выходим к пещере в скале, на моей груди огнем горит довольно крупных размеров ожог. Я едва сдерживаюсь, чтобы не кричать от боли, но терплю. Все мысли только о малышке. Держись, Лия, держись, маленькая, ради меня, ради дяди!
Всего десяток шагов по пещере, и мы выходим к полуразрушенному храму внутри нее, где нас уже поджидают верные воины короля. Я сажусь на камень, не в силах вступать в бой, чувствуя себя больной и слабой. К счастью, складывается ощущение, что нам благоволят боги. Отряд из пятидесяти воинов разбит десятком людей генерала в считанные минуты. Причем так, что у нас всего двое легко раненых – остальные невредимы.
Теперь нужно тихо, без лишнего шума зайти в храм. Страх сковывает мышцы. Сколько раз я была во всяких переделках, но никогда мне не приходилось так бояться за кого-то, как сейчас за Лию. Одно лишнее движение, шум, или вообще, хоть что-то и ребенка будет не вернуть.
Мы расходимся в разные стороны, передвигаемся тихо. Сердце стучит в ушах, а потом делает резкий скачек, когда я вижу, что Лия лежит на холодном камне алтаря без движения. На долю секунды мне кажется, что все, мы опоздали. Резкая боль во всем теле заставляет скрипеть зубами, но потом я замечаю, что жрец читает какие-то молитвы, а король стоит рядом, в руках у него нож, но на нем нет крови. Нет крови! Облегчение огромной силы едва не сбивает меня с ног. Как я не сошла с ума в этот же момент – не понимаю. Наверное, меня удержал от безумия тот факт, что мы еще не спасли Лию, что я все еще ей нужна.
Внезапно жрец прекращает молитву. Застывает жуткая тишина и тем страшнее слова:
- Пора, Ваше Величество.
Именно в этот момент Лия открывает глаза и спрашивает:
- А где Софи?
- Это не имеет значения, девочка, скоро для тебя вообще ничего не будет иметь значения.
Король поднимает нож, не сдержавшись, я вскрикиваю, Лия поворачивает ко мне голову:
- Софи!
- Берегись, Лия!
Всё мгновенно приходит в движение. Эвер бросается на жреца, его люди отбиваются от еще нескольких стражей, я бегу к ребенку. И понимаю, что не успеваю.
- Лия! – кричу, понимая, что никак не могу изменить ситуацию.
А король внезапно загорается. Вот за секунду. Только что стоял с поднятым ножом, а в следующую секунду загорается факелом. Крики, ругань. Я, наконец, успеваю добежать до алтаря и выхватить ребенка, прежде чем на камень падает все еще пылающий Северин Второй.
Прижимаю к себе Лию, целую ее голову, прячу лицо на своей груди. Все равно, что это она сделала, ребенку не стоит на такое смотреть. К нам подходит Эвер, крепко обнимает обеих, я чувствую, как дрожат его руки от пережитого испуга за нас.
- Я люблю тебя, - шепчу Лие, но смотрю в глаза мужу.
В этот момент как-то внезапно и остро приходит осознание, что вот он – мужчина моей жизни. Именно такой, каким я его всегда хотела видеть. И не получив желаемое в том, земном мире, пошла сюда. Это неправда, что женщина теряет себя, когда находит любовь. Если это действительно твой мужчина – ты не теряешь себя, а обретаешь.
Дорогу домой я помню смутно. В этот раз мы едем окружным путем, в карете. Я засыпаю, едва мы садимся на сиденья, прижав к себе Лию, и уютно уткнувшись в грудь Эвера. Напротив сопят Шурик и Мари. Улыбаюсь.
Разговор с королевой происходит на следующий день. Надо отдать ей должное, она дает нам возможность отдохнуть с дороги.
- Ваше Величество, - делаю книксен и получаю позволение сесть в кресло.
Как и вчера, королева спокойна и собрана, а также, ведет разговор исключительно со мной одной.
Медленно и не спеша, рассказываю ей все подробности. Отвечаю на вопросы.
- Я пошлю верных мне людей, чтобы забрали тело Его Величества. Скажем, что на него напали во время поездки в горы, когда он сопровождал спасительницу нашего народа. Я буду очень скорбеть и выдержу положенный год траура. А затем… выйду замуж и буду счастлива. Теперь о более важном, - королева смотрит на меня внимательно и как-то выжидающе, - вы оказали мне посильную помощь, я рада, что не ошиблась в вас. Но…
- Но?
- Есть один момент, который я бы хотела прояснить. Ваша воспитанница… она выполнила свое предназначение…
- Что? Когда это?
- А вы не поняли? – королева неподдельно удивлена. – Наше королевство давно не проклято. Подобную погоду искусственно поддерживал Северин и его доверенные жрецы. С помощью жертв, черных ритуалов, они продолжали гневить богов и держать народ в заложниках. Проще управлять темными и живущими в страхе людьми, чем довольными и счастливыми. Так вот, когда ваша воспитанница сожгла короля, она освободила очень много магии. Чужой магии, отобранной силой у других. Лия восстановила справедливость в нашем мире, но что важнее, восстановила баланс. И теперь нас не шатает из стороны в сторону. Сейчас наш мир в равновесии. А потому, у нас скоро начнется долгожданная весна.
- Я рада, - губы сами собой складываются в довольную улыбку.
- Я тоже. Наше королевство заслужило возрождение природы и жизни. Но теперь у меня к вам еще один вопрос. И я хочу, чтобы вы ответили прямо. Когда вы планируете короновать Лию?
- Что? – выпучиваю глаза на королеву. – Зачем? Ваше Величество, я сейчас скажу нечто очень странное, но нельзя ли… не трогать Лию? Оставить ей ее детство? У нас ведь уже есть королева. Зачем нам еще одна?
- То есть, вы хотите сказать, что не претендуете на трон?
- Абсолютно, - подтверждаю, еще и киваю головой для усиления эффекта.
- Но это только слова… Тем более, что ваш муж, генерал Фрэй может быть совершенно другого мнения.
- Вот уж сильно сомневаюсь, - хмыкаю в ответ. – В этом отношении мы с ним совершенно единодушны.
- Тогда у меня есть к вам встречное предложение, - вижу, что королева довольна.
Так вот чего хотела эта с виду простая и хрупкая девочка! Управлять королевством. Ого! Северин Второй и понятия не имел, что сидящая рядом с ним королева мечтает править самолично, а не быть красивой игрушкой властолюбивого мужа.
- Какое? – спрашиваю.
- Мне не нужно, чтобы лет через двадцать вы внезапно передумали, или польстились на обещания знати, и решили оспорить мою власть. Есть два выхода из подобной ситуации: ваша смерть, или ваша мнимая смерть.