Лесана Мун – Поцелуй любви для зануды (страница 9)

А вот количество и разнообразие блюд на обеде меня радует. Теодор тихонько, бочком отсоединяется от меня, подходит к каким-то представительным мужчинам и моментально теряется с ними. Но я не особо расстраиваюсь, потому что все мои желания в данный момент сосредотачиваются на плотном и сытном обеде, желательно настолько сытном, чтобы не пришлось выходить вечером на поиски пропитания.

Наплевав на все правила приличия, нагребаю полный поднос тарелок. Первое, два вторых блюда, огромная порция салата в отдельной, похожей на одноразовую, упаковке, если что, возьму ее с собой, будет на ужин. Два куска пирога в бумажных тарелочках и большую чашку компота. Теперь все коллеги смотрят на меня со священным ужасом. Под перекрестным огнем взглядов, усаживаюсь за дальний стол и расставляю тарелки. Ну, что же, приступим.

— Ого, мелкая! А ты полна сюрпризов! — не дав нормально поесть, ко мне подсаживается Киан.

Что б его…

— Не лопнешь? — спрашивает блондин, выхватывая с моей тарелки что-то вроде куриной ножки и хищно впиваясь в нежное мясо белыми зубами.

— Господин Родерик, я разве приглашала вас к себе за стол? — высокомерно приподнимаю бровь, продолжая обед, словно ничего не происходит и мне не хочется вонзить вилку в мужскую руку, чтобы не лезла ко мне в тарелку.

— Так мы же друзья. Разве друзьям нужно особое приглашение? — нагло улыбается Киан, обгладывая косточку.

— То, что вы должны мне услугу, отнюдь не делает нас друзьями, — возражаю, не отвлекаясь от еды.

— А вот это ты зря. Я могу быть весьма полезен в качестве друга, все-таки не самая последняя фигура в городе.

— Спасибо, очень ценная информация, — сообщаю между ложками супа.

— Всегда пожалуйста, но мне нужна твоя помощь.

От удивления глотаю слишком поспешно и давлюсь, краснея от неловкости, склоняюсь над столом и старательно прокашливаюсь в салфетку. А потом, подняв бордовое от натуги лицо, вежливо сообщаю:

— Извините, но я вынуждена отказаться, — и принимаюсь за второе блюдо, хотя надо сказать, аппетита у меня заметно поубавилось, после того, как пришлось высмаркивать суп из носа.

— Что? Даже не спросишь, что от тебя нужно? — Киан недоверчиво приподнимает брови.

— Мне все равно, что ВАМ от меня нужно. Я в принципе не заинтересована в нашей дальнейшей беседе, да и вообще, в продолжении нашего знакомства.

— Почему?

Рискуя подавиться еще раз, переспрашиваю:

— В смысле, почему? — поднимаю глаза от тарелки и натыкаюсь на изучающий взгляд собеседника.

— Почему ты не заинтересована в продолжении нашего знакомства? Я представительно выгляжу, богат и при хорошей должности. Проявляю к тебе интерес. Что не так?

— Да все не так. Мне не нравитесь вы, не нравится ваш интерес и то, как вы его проявляете, мне все равно, сколько у вас денег и какая должность. Я просто хочу, чтобы вы оставили меня в покое.

— Вот! — выкрикивает Киан, отчего несколько сотрудников поворачиваются в нашу сторону.

— Что вот? — недоуменно переспрашиваю.

— Вот поэтому ты мне и нужна. В смысле для помощи в том, что тебя не заинтересовало. Мне требуется девушка, которая совершенно равнодушна к моему обаянию и обворожительной улыбке.

Тут я фыркаю, не сумев сдержаться.

— Чудесно, что мы поняли друг друга и тот факт, что я отказываюсь вам помогать. А теперь, могу я спокойно поесть?

— Если ты согласишься, обещаю, что не буду тебе больше надоедать. Более того, я буду должен тебе две услуги, вместо одной. Поверь, иметь в должниках такого господина, как я, это очень ценное приобретение.

— Вы не отстанете? — спрашиваю, заранее зная ответ.

— Нет. Мне, правда, очень нужна твоя помощь.

— И что? Никто другой больше не подойдет?

— К сожалению, нет. Иначе я бы не стал тебя беспокоить.

Ха! Свежо придание…

— Ладно. Допустим, я соглашусь. Что от меня требуется?

— Совершеннейшая малость… — мнется Киан, а у меня в районе солнечного сплетения появляется неприятное сосущее ощущение, явно не имеющее отношение к голоду.

— А точнее?

— Мне на завтрашний ужин нужна спутница, — начинает мужчина.

Облегченно выдыхаю. Лааадно, вроде нестрашно.

— Которую я представлю своей невестой, — заканчивает блондин.

— Что, простите? — преследует навязчивая мысль, что я ослышалась.

— У меня дома завтра будет тихий, семейный ужин. На пару часов, вечером, мне нужна будет спутница, чтобы убедить мою семью, что я нашел хорошую девушку и собираюсь жениться.

— Для чего это вам? — спрашиваю внезапно осипшим голосом.

— Для того, что мне надоели вечные ахи и охи моей бабушки о моем холостом положении, и я хочу это прекратить, представив ей свою невесту, которую, уверен, ты сыграешь с блеском.

— Но почему я? Я же…, — успеваю вовремя закрыть рот, чтобы не сказать, что я же некрасивая. — Вам никто не поверит, что между нами есть какие-то чувства.

— Это я беру на себя. А ты мне подходишь по одной, но очень важной причине: я тебе не нравлюсь. Ты не станешь потом пытаться продолжить наше знакомство, не попытаешься влиять на меня через бабушку, не будешь караулить меня возле академии.

— Уверены? — ехидно интересуюсь.

— Уверен, — отвечает твердо и категорично. — Это всего лишь два часа времени, а взамен ты получишь должника в моем лице, мою признательность и шикарный вечерний наряд со всеми атрибутами к нему, в виде салона красоты и ювелира. Согласна?

Глава 7

Знаете, что сыграло самую важную роль в том, что я согласилась? Поход в салон красоты! Мне ведь нужно приводить мой нынешний облик в более-менее нормальное состояние, а косметологи и парикмахеры везде стоят дорого, тем более, если они хорошие специалисты. В конце концов, я ведь здесь, в этом мире, не ради забавы. Мне нужно вернуться домой. Так что в сторону личные антипатии, уж как-то потерплю пару часов неприятное присутствие рядом Киана. Зато похорошевшая и посвежевшая получу больше шансов привлечь внимание Теодора. Итак, пункт номер четыре плана по возвращению домой — апгрейд внешности для привлечения потенциального возлюбленного.

Киан зашел за мной вечером, как мы и договаривались. Усевшись в одну из интересных магических повозок, не запряженных лошадьми, а управляемых магией, мы поехали в магазин. По дороге я старалась не сильно пялиться по сторонам и на умелые руки блондина, управлявшие повозкой, но все равно пару раз не сдержалась и пораженно выдохнула. Например, тогда, когда мы проезжали мимо парящих в воздухе камней, или когда мимо нас пронеслась карета, управляемая Медузой Горгоной, запряженная змеемужчинами. Ну… как мужчинами, скорее, похожими на них. Выше пояса. Да уж, этот мир сильно отличается от привычного мне, но не скажу, что не нравится. Тут много интересного, неизведанного и не поддающегося моей логике землянки, а потому вызывающего исследовательский энтузиазм и вдохновение.

Чуть больше получаса езды и мы на месте. Причем, я так увлеклась рассматриванием местных видов, что совсем не обратила внимания на то, что мы с Кианом за всю поездку даже словечком не обмолвились. Впрочем, он явно был не против молчания, сосредоточенно что-то обдумывая и иногда хмурясь, но не забывая при этом подать мне руку для выхода из повозки, или открыть дверь в магазин.

— Господин Родерик, рада вас снова видеть. Вам как обычно? — едва мы входим, к нам навстречу выплывает импозантная дама непонятного возраста с копной мелких рыжих кудряшек.

— Нет, уважаемая госпожа Бриоли, — Киан галантно склоняется над затянутой в перчатку рукой рыжули, мазнув губами где-то рядом с ней, но не касаясь. — Сегодня мне нужно все ваше мастерство, чтобы приодеть вот эту молодую даму.

На меня тут же, словно дуло двустволки, наводятся два темных, почти черных глаза местного знатока моды. Она подплывает ближе, обходит меня по кругу. Я же стою спокойно, не дергаюсь, не ерзаю, не пытаюсь уйти из-под ее пристального, словно препарирующего, взгляда.

— Она мне нравится, — говорит рыжуля моему спонсору на этот вечер. — На вид — книжный червяк, но стержень стальной, характер имеется и умишко какой-никакой. Я знаю, что ей подойдет! Ждите здесь, господин Родерик, девушки вас обустроят с комфортом. Или у вас другие планы?

— Нет, я с удовольствием посмотрю, что вы сможете сделать с таким… сырым материалом, — нахально ухмыляясь, заявляет Киан и вольготно усаживается на диванчик.

Фыркнув в ответ на его фразу, иду за владелицей магазина одежды. Мы заходим куда-то вглубь помещения, и вокруг нас сразу же начинается форменное сумасшествие. Словно из-под земли вырастают тоненькие девушки-продавщицы, снующие туда-сюда просто с олимпийской скоростью. Меня крутят, вертят, в секунду раздевают до белья, я даже не успеваю возмутиться. Надевают и снимают с десяток разных платьев, пока, наконец, рыжуля не говорит «Стоп». Мне запаковывают платье, пальто, туфли и провожают на выход, не дав даже нормально рассмотреть себя в зеркале. Обидно, если честно.

Хотя... какая разница? Пальто мне нравится, так что я УЖЕ не зря согласилась на авантюру с блондином, а с остальным разберусь, когда вернусь в библиотеку. Киан тоже времени зря не терял. Когда выхожу из примерочных, застаю его полулежащим на диванчике, попивающим какой-то напиток в бокале и о чем-то беседующим с хорошенькой продавщицей, мило кокетничающей и хихикающей. Увидев меня, блондин моментально поднимается и, оплатив заказ, выхватывает мои пакеты, помогая вернуться в наш экипаж-повозку.