Лера Родс – Шарлатанка (страница 2)

— А есть выбор?

— Не-а.

Сжимаю кулаки и решаю рискнуть. Пусть это будет не очевидной капитуляцией, иначе моя гордость сдохнет в эту же секунду.

— Хочу уговор. Я помогаю тебе, но за это я что-то должна получить.

Бровь выгибается, а сам Эрион подается вперед, заинтересовано меня разглядывая.

— Твоя жизнь?

Вот ведь паршивец, знает, на что давить.

Мотаю головой.

— Нет. Даже ты, демон, должен ценить выгодные сделки.

— Объясни, — он повелительно машет широкой ладонью.

— След твоей силы обрывается в этом доме, как ты сказал. Значит, я могу отследить, куда твоя магия ушла дальше, — вижу неподдельное любопытство, и это меня подстегивает. — Проведу ритуал, мои руны мне подскажут, или даже покажут, если ты мне в этом поможешь и дашь чуть-чуть своей энергии. Сама-то я... — развожу руками, мол, и так понятно, что я ни на что не годна, кроме обмана.

Эрион склоняет голову вбок, скользит пытливым взглядом по моему лицу, спускается к шее, затем обводит тело и возвращается к глазам.

— Допустим. Что дальше?

— А дальше мы идем к настоящемувору, ты потрошишь его клептоманскую тушку, а мне...

Задумываюсь на минуту, прикусывая губу. А что мне в действительности может от него понадобиться? Золото? Новые побрякушки для антуража? Что может дать мне демон?

— А тебе я подарю частичку своей энергии, Ти-а-на, — мое имя срывается с его губ, как мед. Сладко, тягуче.

— Правда? — забываю держать лицо, выражая неуместную радость.

— Ты права, я ценю выгоду.

Он поднимается, отряхивает чистейшие брюки и засовывает руки в карманы.

Черт, энергия, даже малая ее часть от демона, это подарок, о котором даже в самых смелых мечтах невозможно представить. Это поменяет абсолютно все! Я смогу по-настоящему предсказывать, видеть судьбы, помогать. А не водить за нос, опираясь лишь на предсказания рун, которых я практически не слышу.

— Идет, — на выдохе соглашаюсь я.

— Скрепим сделку поцелуем?

Он нагло ухмыляется одним уголком губ.

— Еще чего.

А у самой в животе отчего-то все сжимается. Поцелуй с демоном... скорее всего это должно быть захватывающе. Но я лучше поцелую жабу, чем покажу свою заинтересованность напыщенному придурку.

— Это мы еще посмотрим.

Его ответ звучит многообещающе. И чересчур самоуверенно.

Не сдамся. Ни за что. Пусть и не мечтает.

Эрион протягивает мне руку, чтобы скрепить обещания. Сжимаю его широкую ладонь и ощущаю, ползущую по коже магию. Теплую и аккуратную. Нити чар оплетают кисти, обхватывают предплечья под одеждой и растворяются.

Вот и все. Обратной дороги нет. Теперь у меня сделка с демоном. И не понятное будущее, если я провалюсь.

Иронично, Тиана, не так ли?

Глава 2. Путь к воровке

Приступаю к делу, не теряя минуты. Скорее начнем – скорее я избавлюсь от этого монстра. Высыпаю содержимое мешочка на стол. Руны поблескивают в свете свечей, как будто предвкушают настоящее колдовство. Беру в руки три кристалла: один для точки отсчета, второй для связи и третий для нитей путей, которые укажут, где искать.

Раскладываю руны по кругу. Честно говоря, делаю это скорее для колорита – руны сами по себе редко лгут тем, кто умеет их читать. Выставляю кристаллы в линию в центр круга. Демон все это время следит за моими действиями с ювелирной внимательностью. Ожидает, что я обману? Или ему интересно, как работает рунолог?

Поднимаю взгляд, не зная, как попросить. Точнее, просить-то я умею, вот только... как это происходит на самом деле? Как демон делится своей энергией? Я могу и без нее, конечно, но тогда я предположу, а не скажу точно.

— Проблемы, проблема?

Он усмехается своей шутке, а я морщусь.

— Дай мне... эм... ну... частичку своей энергии, пожалуйста.

— Не дам, а одолжу, — резко отвечает он.

Боги, сколько же пафоса.

Он неожиданно дергает меня за руку, впечатывая в свое тело. Взгляд темных глаз впивается в меня.

— Знаешь, как это происходит? — тихо спрашивает, пробирая своим голосом до самых костей.

Отрицательно мотаю головой, не зная как реагировать на эту внезапную близость.

— Через слияние, — проговаривает медленно, чтобы до меня дошел смысл самостоятельно. — Близкое, откровенное.

Замираю, больше не от страха, а от интереса. Неужели у демонов действительно все через постель, как об этом и говорят? А затем в голове что-то щелкает. Подаюсь вперед и выдыхаю прямо в его губы:

— С мужчинами тоже сливаешься?

Он моргает, не веря своим ушам, а затем тихо смеется.

— Ладно, проблема, уделала в этот раз.

Почему-то ощущаю гордость от удовлетворительных ноток.

— Перестань называть меня проблемой, — бормочу, высвобождаясь из его крепкой хватки.

— Как только перестанешь таковой быть.

Он снимает пиджак, расстегивает манжеты и закатывает рукава. Крепкие предплечья и паутинки вен. Вот ведь зараза! И зачем быть таким соблазнительным? Неужели трудно выглядеть мерзким? Он мягко берет меня за руку, начинает вести вверх и одновременно что-то шептать. Язык мне не знаком, зато знакома атмосфера: воздух сгущается, вибрирует. Пламя свечей начинает танцевать, звуки исчезают. Его ладонь доходит до шеи, пальцы сжимают плоть, не так, чтобы причинить боль, но так, чтобы через них я почувствовала магию. Она буквально просачивается через поры, растекается по венам и пульсирует в груди. Его зрачки совсем черные с дымкой вокруг, которая плавно двигается.

Потрясающе и безумно красиво.

Он произносит последнее слово, и его большой палец мимолетно прочерчивает линию челюсти. Демон отступает и выдыхает.

— Приступай, — хрипло и высокомерно.

Возвращаюсь к столу, ощущая, как подрагивают руки. Я никогда прежде ничего подобного не чувствовала. Во мне магия, настоящая, живая, еще и демоническая. А, значит, облажаться нет ни единого варианта. Иначе я сама себя подвешу на люстре.

Закрываю глаза, на ощупь провожу по каждому камешку, обращаясь к ним. Спрашиваю, прошу. Поток энергии мягко ложится на каждую руну, а они в этот момент вспыхивают ядовито-зеленым светом. Даже через закрытые веки ослепляет.

Божечкикошечки, еле сдерживаюсь, чтобы не прерваться и не отшатнуться. В воздухе поднимается легкая вуаль дыма и начинает материализоваться в светящуюся нить. С нее каплями спадает магия и испаряется, не достигнув поверхности стола. Нить пробегает змеей по рунам и резко врезается в грудь. Сильно, почти больно. Ахаю, но руку не одергиваю. Дышу глубоко, медленно, продолжая просить мысленно своих подружек поделиться информацией.

И вот оно! В центре круга в воздухе появляется образ, сотканный из дымки. Это же вчерашняя клиентка! Пухлая ведьма в нелепой шляпе с пером.

— Черт возьми! — восклицаю так громко, что даже демон вздрагивает.

Знания заполняют сознание. Магия постепенно сходит на нет, вытекает из меня, оставляя пустоту. Привычную и горькую. Свет рун гаснет, а портрет воровки расплывается по сторонам.

— И? — нетерпеливо интересуется Эрион. — Кто это?

— Твою силу забрала моя вчерашняя гостья. Ведьма с комплексом бога. Она и вела себя вызывающе. Но только я и представить не могла... — замолкаю на секунду, тру лицо от шока, что такое провернули под моим носом, а я даже не поняла. — Она... эта курица через мои руны провела свой ритуал. Призвала твою силу и поглотила ее. Она опорочила мои руны! Мерзкая колдунья!

Эрион выругался на языке, от которого у меня заложило уши. Ладно, тут я согласна. И помогать ее наказывать буду с превеликим удовольствием. Это уже личное.

— Знаешь, где ее найти?