Леонид Соловьев - Одна любовь

На следующий день Иван Алексеевич уехал, и прошло еще двадцать шесть лет. Наши старики хорошо помнят эти времена: и первую германскую войну, и революцию, и гражданскую войну, и нэп, и великий перелом в деревне. Ивану Алексеевичу пришлось пережить многое, и вот, в возрасте пятидесяти шести лет, он вернулся в родное село. Здесь он узнал от Степана Лаптева, что первый сын Стеши, Михаил, утонул, а теперь рядом с ней растет и крепчает второй сын, Василий — белобрысый, долговязый парень, который смотрит на взрослых исподлобья и постоянно грубит матери своим сиплым баском. В этот момент с Иваном Алексеевичем произошло нечто странное, что бывает лишь с высокими душами, живущими на нашей земле с напряжением и небесной тоской. Он увидел знакомые места, встретил Стешу и с недоумением, переполненный сердечной мукой, осознал, что никогда не переставал любить её. Поэтому он и не женился, хотя ему, с его трезвым и деловитым характером, было совсем не трудно найти хорошую жену. «О память сердца, ты сильней рассудка памяти печальной!..» Память сердца властвовала над ним.