Леонид Кудрявцев – Убить героя (страница 20)

— Но как ты сможешь меня проконтролировать?

— Да никак, — сказал я. — И не собираюсь это делать. Просто если ты мне расскажешь не все, то мое расследование неизбежно зайдет в тупик и тогда я опять приду к тебе. Все начнется сначала.

— Хорошо, — творец улыбнулся. — Договорились. Ты готов меня слушать?

— В обе уха, — улыбнувшись в ответ, заверил его я.

— Ну, так слушай, — промолвил Майкамаль. — Кто именно крадет — я не знаю. У меня просто нет фактов, чтобы делать хоть какие-то серьезные выводы. Однако, как я подозреваю, дело обстоит так, что некто, желая нанести моему работодателю наибольший вред, избрал для этого именно такой путь.

— Глупо, — сказал я.

— Не сказал бы.

— Почему? Какой вред может нанести кража нескольких основ для бродячих программ, тому, кто не просто богат, но очень богат, так, что может себе позволить персональный кибер?

— Достаточно большую.

— Каким образом?

— Прежде всего, украдено не несколько программ, а гораздо больше. Думаю, число их уже перевалило за сотню.

Эта цифра меня слегка ошарашила.

— Ты уверен? — спросил я.

— Вполне уверен. Для чего тогда Глендур вынужден был пригласить в свой кибер вольных охотников? Ради нескольких бродячих программ? Как же, жди. Нет, их не несколько, их гораздо больше.

— Хорошо, согласен, — промолвил я. — Это действительно серьезный урон. Но мне почему-то показалось, что ты имеешь в виду нечто большее. Я ошибся?

— Есть и большее. Сам кибер.

— Каким образом?

Майкмал покачал головой.

— Ну, ты же частный детектив. Ты должен уметь рассуждать логически, ты должен знать, как люди думают.

— Что ты имеешь в виду?

— Тот же почтенный Глендур. Кто он? Правильно, очень богатый человек. Может ли богатый человек, только чисто для собственного развлечения завести такую дорогу штуку, как кибер?

— Почему бы и нет? — промолвил я. — Если он может себе это позволить...

— Вот поэтому, ты никогда не станешь богачом. Всю жизнь будешь за гроши вынюхивать чужие секреты. Достаточно богатый человек может себе позволить завести личный кибер ради прихоти. Но потом, в силу своей натуры он обязательно озаботится извлечением из этого кибера дохода, как минимум покрывающего затраченные на него деньги, как максимум — их довольно прилично превышающие. Так уж устроено у них мышление. У богатых людей. Будь по иному, они бы никогда не стали тем, чем стали.

Я почесал в затылке.

Вообще-то, мастер был прав. И этот Глендур, куда он отправился после разговора со мной? Ну конечно — работать. Значит, и правда, он в этом кибере не столько отдыхает, сколько работает.

— И каким образом он получает доход со своего кибера?

— Разными. Исследования, технологии, создание программ по индивидуальным заказам. Услышав, что в кибере находится настоящий мастер, ты не пытался выяснить, для чего он здесь нужен? Нет? А — зря. Откуда такая нелюбознательность?

— Глендур...

— Ну да, Глендур может себе позволить прихоть иметь мастера, просто для удовлетворения личных прихотей по части окружающего ландшафта и личин дворцовой челяди. Но не слишком ли дорогая прихоть? Будь наш хозяин богачом во втором или третьем поколении, все было бы более-менее понятно. Потомственным богачам свойственно ради удовольствий платить целый состояния. Однако почтенный Глендур принадлежит к тем, кто поднялся из самых низов, к тем, кто создал себя сам. Такие всю оставшуюся жизнь помнят, сколько стоит тарелка лукового супа. Такие могут ради прихоти потратить большие деньги, но не в течение долгого времени. Очень скоро над ними возьмет верх их натура, и они обязательно приспособят то, что являлось поначалу просто прихотью, для извлечения постоянного и достаточно солидного дохода.

— И это — все?

— Нет, конечно. А все эти любители игр в моделированной кибер-реальности? Поначалу фэнтезийный антураж кибера был действительно прихотью, памятью о детстве, но очень скоро даже он стал приносить доход. Съезды моделировщиков, розыгрыши их самых лучших ситуаций и прочее, прочее... Причем, предоставление кибера под все эти мероприятия приносит очень даже неплохой доход. Одно только это оправдывает все его затраты. Я мог бы назвать еще несколько способов получения дохода, но и перечисленного вполне достаточно. Ты не находишь?

— Понимаю, — сказал я. — К примеру, если во время одного из подобных мероприятий на какого-нибудь из проектировщиков нападет рыцарь с огромной секирой наперевес...

— Вот именно. И если он к тому же не просто нападет, но и пошинкует проектировщика своей секирой на мелкие кусочки, то это принесет просто неисчислимые убытки. Как в плане выплат безутешным родственникам всяческих компенсаций, так и в виде упущенной выгоды. Причем, последнее будет — самым худшим, поскольку деньги потраченные на выплаты можно постепенно компенсировать, а вот восстановление утраченного престижа потребует времени и больших затрат на рекламу. В первую очередь — времени.

— Что почтенный Глендур до этого момента предпринял? — спросил я.

— Прежде всего, по его приказу пустили слух, будто кибер закрывается на пару недель на профилактику, и на этом основании отказали всем желающим его в течение данного времени посетить. На мой взгляд, это было разумно. Можно понести кое-какие потери, но только в деньгах. Трупы нам не нужны. Потом, как ты уже знаешь, в кибер пригласили вольных охотников. И для того чтобы схватить того, кто гадит нам под самым носом, был приглашен частный детектив. Разумно?

— Да, конечно, — промолвил я. — Разумно. Вот только, если вы находитесь в таком отчаянном положении, к чему было играть в тайны мадридского двора? Зачем почтенный Глендур не поставил меня о вашем положении в известность сразу, как только я появился в его кибере? Почему ты пытался разыгрывать со мной сценку из спектакля «ничего не слышу, ничего не вижу, ничего никому не скажу»?

Мастер повернулся к информационному окошку, несколько секунд его задумчиво разглядывал, потом поводил над окошком пальцами, словно проигрывая гамму на невидимом пианино, и наконец устало уронил руки на колени.

— Ну, так как? — спросил я. — Почему вы не сообщили мне всей информации?

Собственно, можно было и не спрашивать. Ответ я знал еще до того, как задал вопрос. Они наверняка думали, что обойдется без этого. Они, наверняка, рассчитывали, что меня не придется посвящать во все детали, что я великий провидец, способный, едва войдя в комнату, ткнуть пальцем в нужном направлении и назвать нужную фамилию.

— Прежде чем нанять частного детектива, — голос творца был ровен и спокоен, словно он читал лекцию студентам. — Мы с почтенным Глендуром обсудили эту проблему и пришли к выводу, что не стоит полностью посвящать нанятого нами частного детектива в наши проблемы.

— Почему? — спросил я.

Майкамаль пожал плечами.

— Но ведь это же — вполне естественно. Любая подобная информация является весьма и весьма секретной. Ты понимаешь, какой дополнительный ущерб понесет фирма почтенного Глендура, если информация о происходящем в принадлежащем ей кибере станет известна всем?

— А при чем тут я?

— Ты — посторонний. Мы не можем быть уверены в твоей лояльности.

— И поэтому вы решили не дать мне провести расследование?

Майкамаль хлопнул себя ладонями по коленям.

— Ладно, хватит об этом. Мы совершили ошибку, и сейчас можно потратить все оставшееся время на ее обсуждение. Это проще всего. Только когда же делать свою работу?

Я скрестил руки на груди и привалился к стене.

Н-да... работа...

Может, все-таки слишком рано я радовался? Может, это как раз то дело, за которое мне не следовало браться? От которого меня предостерегали громилы на кладбище? Вроде, все сходится. Богатая фирма, у которой, можно и к бабушке не ходить, целая куча врагов и конкурентов. Каждый из них заинтересован в том, чтобы черная полоса этой фирмы продолжалась как можно дольше. На кону такие большие деньги, что даже можно набраться наглости и послать к некоему частному детективу визитеров с вполне серьезным предупреждением.

Так ли ты меня любишь, тот, кто смотрит на нас сверху? Не слишком ли я на тебя понадеялся?

С другой стороны, может, все это и к лучшему? Возможно, если мне удастся вывести на чистую воду орудующих здесь, в этом кибере преступников, мне также заодно и удастся доказать свою непричастность к смерти типа с кладбища?

— Кстати, объясни мне одну вещь, — сказал я.

— Как, еще одну? Ну, давай, задавай свои вопросы.

— Почему это Глендур с тобой советуется? С каких это пор у глав крупных корпораций вошло в моду спрашивать совета у творцов? Нет, не подумай, что я пытаюсь тебя как-то принизить. Однако ваши интересы почти не соприкасаются. Ты создаешь программы, он — занимается деньгами.

Майкамаль задумчиво пожевал нижнюю губу, потом снисходительно усмехнулся.

— Жизнь не стоит на месте. Поскольку благосостояние фирмы, в которой я работаю, в значительной мере зависит от моего труда, почтенный Глендур счел возможным, в виде платы и поощрения к более качественному труду, сделать одним из пяти своих младших сокомпаньонов.

Я не удержался и хмыкнул.

Ого! Вот это вознаграждение. Слышал я о том, что мастера получают просто бешеные деньги, но стать в виде вознаграждения сокомпаньоном... Да не кибера, в котором работаешь, а всей компании... Впрочем, это сейчас не моя забота. Мне бы добраться до того, кто тут веселиться с помощью всяких там призраков.