Леонид Демиров – Очень плохие игрушки. Том 1 (страница 25)

С каждым ее шагом градус моего недоумения становился все больше. Сперва эта ненормальная принялась рвать какую-то траву. Ты вышла в полночь, в явно не самое безопасное место, обманув стражу, чтобы насобирать каких-то специй? Черт, а может, эти травы ядовитые? Это многое объясняет…

Однако, мои ожидания снова не оправдались: вместо того, чтобы вернуться в лагерь с отравой или углубиться в чащу, чтобы встретиться с какими-нибудь злоумышленниками, она направилась прямо в замок. Ну точно, ненормальная! Если сейчас из-за угла выпрыгнет какое-нибудь чудище, я даже не смогу ничего сделать: без Элизы в своей обычной кукольной форме я размером не больше воробья.

Хлоя вошла в замок и бесстрашно направилась на третий этаж, преодолевая многочисленные завалы и препятствия. Остановилась она только перед перед большим нагромождением камней, за которым можно было различить обыкновенную дверь. Обессиленно рухнув на колени, женщина положила собранные цветы на груду камней и разрыдалась.

Я мысленно отвесил себе оплеуху. И как я сразу не догадался? Она была здесь во время катаклизма, и потеряла кого-то очень близкого. Вполне возможно, его останки до сих пор лежат тут — прямо за этими завалами. А я мысленно уже обвинил бедную женщину во всех смертных грехах.

Терпеливо подождав, пока Хлоя выплеснет свое горе, скопившееся, наверняка, за долгие годы ожидания, я последовал за ней обратно в лагерь. Оставлять ее одну в таком месте мне сильно не хотелось — мало ли что может случиться?

Во дворе мои предчувствия оправдались: в зарослях кустарника злобно сверкнули чьи-то маленькие глазки, послышался топот многочисленных лапок. Крысоволки! Сразу трое. Хлоя, осознав приближение опасности, бросилась к лагерю, но почти сразу споткнулась об лежащие на земле обломки и упала.

Ну вот, доигрались! И что мне теперь с этим делать прикажете?

Глава 11

Тайна

Чертыхаясь и проклиная все на свете, я сделал единственное, что пришло мне в голову: положил руки на грудь и направил «Сноп искр» прямо в собственное тело. Да, вот такой я идиот, а чего тут скрывать?

Сказать, что мне было больно — ничего не сказать. Такое впечатление, что мне в сердце залили раскаленное железо, которое тут же стало растекаться по всем внутренним органам. Однако, вспышка острой боли тут же сменилась жгучим удовольствием, а приближающиеся крысоволки уже не выглядели такими гигантскими. Всего-то в полтора раза выше меня в холке — с такими врагами вполне можно иметь дело.

Не теряя времени, я рванул вперед, всадив свое оружие прямо в глаз ближайшей ко мне твари. Раздалось противное шипение — видимо, меч тоже сильно раскалился. Мне тут же пришлось вытаскивать его — второй крысоволк, разинув пасть бросился прямо на меня. К счастью, я сумел вовремя сгруппироваться и отделался обычным ударом в живот. Они что, снова могут меня видеть? Это плохая новость. Третья тварь вцепилась зубами в руку женщины, которая тщетно пыталась ее сбросить.

Еще один неуклюжий выпад в мою сторону. Я взмахнул крыльями, набирая высоту, и со всей силы вонзил меч крысоволку в затылок — прямо в основание черепа. Тварь задергалась в предсмертных конвульсиях, а я поспешно направился к последнему монстру — чувство приятной эйфории начало постепенно сходить на нет. Еще несколько сильных ударов — и тварь лишилась головы, так и не разжав свои челюсти. А я снова стал маленьким — закончилось действие «пирофильности».

— Спасибо вам, госпожа, пожалуйста, простите меня! — перепуганная Хлоя в первую очередь поклонилась до земли, не потрудившись даже позаботиться о своей ране.

Я не стал ничего отвечать — все равно она не сможет меня услышать. Скорее всего, она решила, что ее спасла именно Элиза, хотя девочка сейчас мирно спит в своей каменной колыбели. И кстати, пора бы мне к ней возвратиться, ведь мой запас энергии уже почти на нуле. Не хотелось бы будить бедного ребенка посреди ночи, но если срочно не восстановить мои силы — до утра я просто не доживу.

По-хорошему, нужно что-то сделать с этим прожорливым умением. Например, отделить огненный аспект и направить его прямо на тело вместе с «пирофильностью». Возможно, эффект окажется не таким мощным, но зато будет длится гораздо дольше и мне не придется каждый раз рисковать полным истощением сил. Из минусов — больше никакой «ульты». В общем, нужно думать и пробовать.

Остаток пути прошел без происшествий. Стражники порядком обалдели, увидев посреди ночи свою начальницу да еще и с отрубленной башкой крысоволка на правой руке — женщина так и не решилась ее снять, чтобы не усугублять кровотечение. Ее сразу отправили к целителю, ну а я поспешил к своим товарищам.

— Ноктис, проглоти тебя Изнанка, ты куда пропал⁈ — набросилась на меня Марта, как только я сбросил невидимость. — Мы тебя битый час по всему лагерю… А, ой.

Она умолкла, осознав, что я весь перепачкан в крови.

— Да что у тебя там произошло⁈

Я в двух словах пересказал ей события последнего часа.

— Эй, Амидамару, кто-нибудь из ваших умеет передавать энергию? — спросила кошка у богомола. — Парень на последнем издыхании, вот-вот канет в Изнанку.

— Да вроде бы нет, — тот растерянно помотал головой. — Обычно мы подзаряжаемся от гримуара, но для этого нужна специальная…

— Ни слова больше, — усмехнулся я, подлетая к толстому фолианту и активируя полученную от хомякушки «подзарядку».

Живительный поток энергии распространился по телу, восстанавливая потраченные силы. Ну слава богу, живем!

— И что, ты смог убить трех крысоволков в таком виде, без поддержки призывателя? — богомол был явно потрясен.

— Ну, не совсем в таком, — признал я. — Новый аспект позволяет мне ненадолго стать сильнее — ну, примерно как Марта.

— А ты ушлый парень, — кошка уважительно покачала головой. — Быстро растешь. Слияние с хозяйкой плюс «пирофильность» — даже я не рискнула бы выйти против тебя в такой форме.

— Вау, комплименты от Марты, как неожиданно и приятно, — фыркнул я.

— Хоть это не отменяет того факта, что в обычной жизни ты — жалкая букашка, — мстительно заметила кошка, вильнув хвостом.

— Слушай, Марта, ты же с Элизой не первый день, и наверняка знаешь: что не так с этой Хлоей? — поинтересовался я. — Ломануться посреди ночи в особняк, полный монстров и призраков, — у нее с головой-то все в порядке?

— В порядке, в порядке, — закатила глаза кошка. — Дочку она потеряла. Ее тело до сих пор под завалами лежит, наверное.

— А муж где?

— Мужа нет. Ну, то есть помер он, — Марта отвернулась и принялась вылизывать лапу.

Так, что-то она темнит. Нутром чую. Когда она лгала семейке фон Штольц — точно так же на умывание ее пробивало.

— Слушай, я знаю тебя всего один день, но все равно понимаю, когда ты врешь, — нахмурился я. — А ну, давай, выкладывай!

— Ну что ты прикопался ко мне? — вспыхнула кошка. — Скажем так, были у нее особые отношения с прежним хозяином замка.

— С отцом Элизы? — от такого поворота я слегка охренел. — Хочешь сказать, что там, за завалами, лежат кости ее сестры?

— Да, — злобно сверкнула глазами Марта. — Старый хрыч специально приказал не трогать тот угол, чтобы сомнительные похождения его наследника не всплыли на поверхность перед императором. В среде магов это незаконно, вообще-то. Не столько сам факт измены, сколько то, что ребенка оставили в живых. Ну что, доволен? Удовлетворил свое любопытство?

Тут в моей памяти всплыла еще одна деталь этого перенасыщенного событиями дня.

— Погоди, так «сестренка» — это не блеф? Наша демоница — это она и есть⁈

— Кто знает? — пожала плечами Марта. — Может, она, а может, демон просто использует ее воспоминания, чтобы нами манипулировать. В любом случае, от того ребенка давным-давно ничего не осталось. Один только гнев.

— Но почему ты сразу ничего не рассказала? — удивился я.

— Да потому, что никому от этого лучше не станет! — разозлилась кошка, угрожающе приближаясь ко мне. — Ни Хлое, которая давно похоронила своего ребенка, ни Элизе, у которой единственные светлые воспоминания связаны с родителями. Чего ты хочешь? Чтобы я рассказала, что ее папаша спал с горничной, которая меняла ей пеленки, а мамаша то и дело отправлялась в странные «командировки» в родной клан, бросая девочку на попечение нянек? Браки по расчету, чаще всего, чисто генетическому, — обычное дело в среде аристократов. Что толку сейчас ворошить эту грязь⁈

Под ее убийственным взглядом я не решился что-либо возражать.

— Имей в виду, Ноктис, если ты проболтаешься об этом перед девочкой, я сочту это нарушением «третьего правила». Со всеми вытекающими последствиями. Надеюсь, это понятно? — в голосе Марты зазвенела сталь.

— Эй, эй, да не кипятись ты так, — я примирительно поднял руки вверх. — Просто мне показалось, что это важно для нашего расследования. И вообще долго ты собираешься ее опекать? Этот мир жесток — девочке нужно просто принять это и двигаться дальше, а не витать в облаках.

Кошка отвернулась, демонстрируя пренебрежение к моему мнению.

— И кстати, ты здесь не единственная с опытом прошлой жизни, — продолжил ворчать я. — Мы все рискуем своими шкурами, так что не надейся, что твои угрозы будут действовать всегда. Это так не работает. Лично я не буду стоять и смотреть, как ты тянешь нас всех ко дну!

— Хорошо, хорошо, если другого выбора не останется, я сама ей обо всем расскажу! — разозлилась Марта. — Доволен? А до тех пор держи язык за зубами, будь так добр.