Леонид Демиров – Очень плохие игрушки. Том 1 (страница 12)

— Так что мы все-таки ищем? — поинтересовался я, когда мы вышли на просторную площадку.

— Дорогу в подвал, — лаконично ответила Марта. — Чаще всего монстры держат девочку именно там. Ну, или это она их оттуда держит… Все-таки это ее кошмар.

— Позади была развилка, — заметил я. — Может, вернемся, и обследуем другое ответвление?

— Мы в Изнанке, парень, — фыркнула кошка. — Здесь нет никакого «назад». Твоей развилки уже попросту не существует. Так, а ну-ка помолчи немного.

Пол под нашими ногами чуть заметно вздрогнул. Марта напряглась, принюхалась.

— Сюда, быстро, включай невидимость! — прошипела она и потащила меня в какой-то темный угол, а потом бесцеремонно забралась мне за спину, забравшись прямо под крылья.

Я слегка растерялся от такой наглости, но все-таки активировал способность. И не зря: звуки тяжелых шагов становились все громче, а спустя несколько секунд в помещении появился гигантский монстр с козлиным черепом вместо головы, острыми клыками и горящими желтыми глазами.

Здоровенный! Я уже убедился, что в мире духов сила и размер — это довольно близкие понятия. Так что нападать на этого громилу с нашей стороны было бы настоящим самоубийством. Я затаил дыхание. Козел повертел головой, явно разыскивая, чем бы поживиться, а потом продолжил свой путь, не без труда протиснувшись в дверной проем, через которые мы недавно вошли.

— И что это, черт возьми, было? — спросил я, когда опасность миновала.

— Что-что, Козел, — лаконично ответила Марта.

— Да я вижу, что не баран! — огрызнулся я. — А почему он большой такой? И почему мы не попытались на него напасть? Разве это не «финальный босс»?

— Потому что его нельзя убить, — кошка недовольно взмахнула хвостом. — Можно только убежать или спрятаться. И не спрашивай, почему. Хозяйка его очень боится, а ее чувства в этом измерении — закон. В конце концов, это ее сон, и нам ничего не остается, кроме как следовать всем этим правилам. Ты ведь сравнялся со мной по силе только потому, что она в тебя верит. Так что смотри, не разочаруй ее.

Наконец, после долгих блужданий по лабиринтам, мы нашли узкую лестницу, ведущую вниз, на самые глубокие уровни кошмара.

— Ты не готов к этому сражению, — хмуро заявила Марта. — Лучше сиди под камуфляжем и не высовывайся. Если со мной что-нибудь случится, доберись до клетки, в которой заперта девочка, и разбей тот кристалл из сумки. Это наш последний козырь — на самый крайний случай.

— Ты что серьезно? — опешил я. — Хочешь, чтобы я просто стоял и смотрел?

— Нет, конечно! — раздраженно ответила кошка. — Я хочу, чтобы ты вернул мне мою силу, чтобы я могла спокойно завалить босса. Но сделать это можно только одним способом — отвинтить тебе башку! Это ты хотел услышать⁈

От такого напора я слегка опешил. Она что, все это время боролась с искушением убить меня ради того, чтобы не облажаться с зачисткой кошмара?

— Это все из-за того, что у меня очень неудачная прокачка? — нахмурился я.

— Да, — Марта опустила взгляд. — Девочка многократно усиливает нас, в твоем случае — в сотни раз, но это не отменяет того, что у тебя узкий набор умений, кривой разброс характеристик и всего девять хвостов. Я до сих пор не понимаю, как тебя не разорвало изнутри от использования той способности. Про отсутствие опыта я вообще молчу.

Ага, вот почему «Сноп искр» оказался таким сверхмощным в этой реальности. Все мои характеристики были заточены на его одноразовое использование, что превратило меня во сне Элизы в своеобразную «хрустальную пушку». И хотя за время нашего путешествия я набрал еще десяток уровней и повысил свою живучесть, вряд ли это сильно изменит ситуацию, в которой мы оказались.

— А что будет, если мы не справимся? — тихо спросил я, уже осознавая всю тяжесть положения.

— Девочка застрянет в Изнанке навсегда, — глухо ответила кошка. — Такова цена комбинации крови фон Штольц и Траумвирк.

— Хорошо, а что насчет того здоровяка, пегаса, разве он не может нам помочь?

— А ты его где-то здесь видишь? — фыркнула Марта. — Это фамильяр дедушки Германа, он просто не может сюда попасть. Мы сами по себе.

— Ты что-то говорила про кристалл. Может, его используем?

Кошка тяжело вздохнула.

— Если сломать эфирный амулет, то в Завесе, то есть на границе между реальностью и Изнанкой, будет пробита брешь. Появится новый Разлом, через который мы сможем сбежать. А потом остается только надеяться, что взрослые маги справятся со всей той нечистью, которая последует за нами.

— Это то, что случилось пять лет назад? — поинтересовался я. — Когда погибли родители Элизы. Этот кошмар как-то связан с тем, что тогда случилось?

— Что-то типа того, — уклончиво кивнула Марта. — Сам понимаешь, если это повторится снова, жизнь девочки сильно изменится. Мы снова станем угрозой, и ни о каком восстановлении прав не может быть речи.

— Я… Я сделаю все, что в моих силах.

— Ничего, я справлюсь с монстром сама, — поморщилась кошка. — Просто будь готов использовать этот свой супер-удар, когда придет время. Мы должны ударить синхронно, это залог успеха. Жаль, что попытка у нас всего одна. Все-таки тебе нужно еще немного подкачаться в реальном мире.

Мы молча продолжили свой путь. Каждый обдумывал сложившуюся ситуацию. В самом низу нас ждал просторный зал, в дальнем краю которого виднелась железная клетка с запертой в ней девочкой. Элиза сидела, уткнув лицо в колени и судорожно плакала, не обращая внимание ни на что вокруг. Видимо, она не в себе и ничем не сможет нам помочь.

В центре зала возник большой сгусток сине-фиолетовой слизи со множеством растущих во все стороны щупалец-отростков, которые заменяли ему и руки, и ноги. Ее внутренности пульсировали и то и дело выпирали наружу, словно у какой-нибудь антистресс-игрушки из гидрогеля. Вот он, главный босс этого кошмара. Чудовище тут же стало интенсивно отращивать что-то вроде корней, которые вгрызались в землю, пуская небольшие отростки. А еще в помещении стояла отвратительная, ни с чем не сравнимая вонь.

— Ну, один аспект я могу назвать прямо с порога, — попытался я разрядить обстановку. — Это вонючесть.

— Текучий, растущий, копирующийся, токсичный, восстанавливающийся, — стала перечислять Марта. — А еще, наверняка, вязкий, липкий и черт знает, что еще. Очень, очень паршивая тварь. И убивать ее нужно как можно быстрее — на первой фазе. Потом будет еще сложнее. Вперед!

Кошка, расправив крылья, бросилась на «голову» монстра, одно за другим отсекая его многочисленные щупальца, которые посекундно пытались ее поймать или ранить. Ну а я направился к «корням», методично отделяя их от земли и растаптывая мелкие отростки, которые тоже старались набраться сил и стать похожими на своего родителя.

— Используй невесомость и сруби его к хренам! — крикнула кошка. — Я буду отвлекать верхнюю половину!

Я послушно активировал новую способность, пропуская ее силу через свое оружие. Корни хищного растения сразу же натянулись, а монстр, будто воздушный шарик, наполненный гелием, стал подниматься вверх. Его мелкие засранцы-отростки, один за другим тоже улетали к потолку, не имея возможности как следует закрепиться в грунте.

— Отлично, это работает, он слабеет! — воодушевленно выкрикнула напарница.

Наконец, все корни были отрублены, и противник медленно поплыл вверх, вслед за своими миньонами.

— Все, отключай невесомость, атакуем его вместе! — рявкнула Марта, становясь рядом со мной и заряжая какую-то мощную боевую способность.

Я послушно убрал ставший ненужным аспект легкости и направил энергию в «Сноп искр», принимая подходящую стойку, чтобы выдержать ее ужасную отдачу.

Столб огня и света, который мы создали, прорезал полумрак подземелья. Воздух натужно загудел от обилия выпущенной энергии. Ошметки вонючей плоти монстра брызнули во все стороны, не оставляя сомнений в том, что вся мощь наших умений обрушилась прямо на него. Это победа?

— Ну вот, видишь, а ты сомневалась что мы… — с улыбкой начал я и тут же осекся.

Разбросанные по земле фиолетовые капсулы синхронно пульсировали, разрастаясь и пуская новые корни. На нас они уже не обращали внимания, полностью сосредоточившись на росте и размножении.

— Нет, нет, нет! — в отчаянье взвыла Марта, пытаясь уничтожить ближайшие к нам ростки. — Это конец! Как я могла быть такой дурой⁈

— Да ты чего? — я тут же бросился ей помогать. — Просто добьем эту мелочевку, и дело в шляпе!

— Ты не понимаешь, — в истерике выпалила кошка. — Атака прошла вхолостую, этот хрен ползучий сам себя взорвал за секунду до того, как мы в него попали!

Я тоже с остервенением принялся рубить стремительно разрастающееся поле монстров, постепенно понимая, что Марта права: главная сила этого монстра заключается в том, что он может бесконечно копировать себя самого. И раз мы не смогли с самого начала нанести ему критический урон, то второго шанса у нас уже не будет — с каждой секундой он будет становиться все сильнее, а мы просто не сможем угнаться за темпами его роста. Да и энергии на второй залп у меня уже нет. Проклятье! Что это за лютый дисбаланс такой? Неужели нельзя было хоть как-то понерфить этого поломанного босса? Это же нечестно!

Через несколько секунд бесполезного пропалывания «сорняков» кошка остановилась. А потом вдруг набросилась на меня самого, явно не с самыми добрыми намерениями.