Леонид Демиров – Ментор (страница 47)
Сжав зубы, я тоже протянул руку вперед. А что делать-то? Помирать — это вообще не сложно. Как медицинские процедуры — просто нужно немного потерпеть, и все решится, так или иначе. Лишь бы потом, очутившись в какой-нибудь там Вальгалле не бормотать, как Ланти: “не так я себе это представлял!”
— Внимание, способность “Бесконечное Цукуёми” восстановлена!
— Внимание, получен ограниченный доступ к способности “Пожиратель реальности”.
Процесс слияния двух осколков души похож на испытание Гом-джаббар из легендарной “Дюны”. С той лишь разницей, что оба участника этой пытки испытывают примерно одинаковые ощущения. Сперва ты чувствуешь лишь легкий дискомфорт — словно зуд от комариного укуса. Но со временем боль становится все сильнее и сильнее, охватывает все тело, и вот уже каждая клетка твоего естества бьется в агонии. Все что тебе нужно сделать — это вырвать руку из ужасного устройства, причиняющего тебе боль. Но ты прекрасно понимаешь, что стоит тебе это сделать — и иголка со смертельным ядом воткнется в твою шею и после этого ты перестанешь существовать. Образно говоря, конечно, — у нас с Элро нет ни отравленных наперстков, ни “куба агонии”. Достаточно нашей воли — желания вытеснить противника, заставить его добровольно сдаться, пойти на поводу у животных инстинктов, которые велят бежать, прятаться, отгрызть себе “лапу”, в конце концов, но все-таки избавиться от источника этих ужасных ощущений.
По сути, наши души уже начали сливаться в одно целое — это вполне естественный процесс. Нам вообще противопоказано прикасаться друг ко другу, по крайней мере, до тех пор, пока мы сами не станем богами и не научимся контролировать этот процесс. Уже сейчас через созданную связь мы отлично чувствуем друг друга — мысли и желания, тайные намерения и уловки. Понятно теперь, почему Элро предложил сделать ставку на бой подчиненных. Любое соревнование в нашем случае — как игра в крестики-нолики с самим собой — скучное и бессмысленное занятие.
Невзирая на нарастающую боль я все же пробежался глазами по описанию его способности:
[“Пожиратель реальности”, (ур. 2) — [0] вы можете проникать в чужие сны и управлять ими или создавать собственные, физически переносить в них любые цели (в том числе одушевленные) в радиусе пятидесяти метров: стоимость — 5 ОР за килограмм массы (возможны штрафы, если объем души цели или их совокупность больше вашей), откат — пять минут, максимальное ускорение времени — х150, стоимость — 12 ОР за час по времени сновидения; [1] Вы можете создавать полную симуляцию реальности в масштабах планеты, которую когда-либо посещали (живой сон), физически переносить в них любые цели (в том числе одушевленные) в радиусе пятидесяти метров (50 ОР за килограмм массы), контролировать неживую материю (в т. ч. принесенную извне), откат — сутки, ускорение времени — х1500, стоимость — 120 ОР за час по времени сновидения; [2] вы можете создавать сразу несколько потоков сновидения, стоимость активации и поддержания каждого дополнительного потока на двадцать процентов выше предыдущего. Особенность "$%@♀§SP": в случае гибели вашего настоящего тела вы можете скрыться в мире грез и найти новую дорогу в реальность через Круговорот душ.]
В целом понятно: суть моей силы — в путешествии между разными версиями несбывшейся реальности, а Элро способен превращать ее в своего рода пространственный карман планетарного масштаба, отдельную мини-вселенную, над которой он имеет почти абсолютную власть. И снова — крошечная часть возможностей, которыми так или иначе могут пользоваться только боги.
Вскоре стала понятна и суть нашей игры. Черноволосая мечница с ревом бросилась на Селесту, нанося десятки ударов “Абсолютным разрезом”. Но, к ее несчастью, ни одна из атак так и не достигла цели. Белые лепестки, которые кружились вокруг бывшей богини, разрушались, но их место тут же занимали другие. А спустя мгновение несчастная мечница сама оказалась внутри белого вихря. Шах и мат!
Пространство дрогнуло. На том месте, где только что была мечница не осталось ровным счетом ничего. Телепортация? Нет, Элро воспользовался нашей общей силой чтобы создать еще одну, параллельную реальность. В которой брюнетка, естественно, не пострадала. Я удивленно моргнул, ощутив краем сознания, что страдания моего противника только что удвоились. Выходит, что каждая непоправимая ошибка бойцов будет обходиться нам очень и очень дорого. Впрочем, мы оба можем перемещать своих юнитов между слоями реальности, так что с каждым разом организовать ситуацию, требующую создания нового пространства, будет все сложнее.
Ну что же, правила в целом понятны, теперь нужно просто победить!
Интерлюдия. Столкновение
Жизнь — боль. А жизнь оборотня — боль непрерывная. Сэм давно уже привыкла к этому. Проклятая способность совершенно не считается с твоей физиологией — ткани и мускулы почти всегда растут неравномерно, рвут связки, выкручивают сухожилия, иногда даже ломают кости, которые просто не успевают стать достаточно прочными. Да и кого это должно волновать, если любые повреждения все равно зарастают через несколько секунд? Можно, конечно, избавиться от нескольких нервных связей, но все происходит слишком быстро, да и лезть в бой с частично парализованными конечностями — не лучшая затея.
“Сопротивление боли” уже достигло седьмого уровня, но даже этого недостаточно, чтобы полностью заглушить последствия трансформации. До максимального уровня все еще очень далеко, а полное “Аннулирование” стоит бешеных денег, которых у Сэм пока нет. С появлением в ее арсенале “опции гигантизма” все стало еще хуже. Постоянно держать в пространственном хранилище собственный “хвост” длинною в пятнадцать метров, закрепленный где-то внутри твоей диафрагмы… Почти шесть тонн дополнительной нагрузки — примерно столько же весит крупный саванный слон. Ну, или взрослый наг*.
(
А еще — горный тролль, ДНК которого Сэм пришлось поглотить, чтобы научить свое тело справляться с бешеными перегрузками. Чего только стоит “скромная змеиная диета” в семь тысяч килокалорий, которые теперь приходится съедать ежедневно. А в дни тренировок — в двадцать раз больше, ведь тролли, в отличие от нагов, — теплокровные существа. Съесть крупного поросенка целиком, за один присест, находясь в нормальном человеческом облике, — само по себе испытание, так что приходится заказывать мясо прямо на полигон и устраивать там барбекю, на радость остальным членам команды.
Зато показатель здоровья Сэм в этой форме зашкаливал за миллион, а физическая сила возрастала настолько, что она была вполне способна голыми руками проломить обшивку звездолета. Так что приходилось мириться с некоторыми неудобствами, вроде не самой привлекательной внешности. Нет, среди троллей она наверняка стала бы общепризнанной королевой красоты. Скорее всего, это вообще предельный уровень привлекательности для этой странной расы, но вот с человеческой точки зрения…
Так что девушка, сжав зубы, терпела боль от трансформации, оценивая противников. Три женщины, четверо мужчин, одно чудовище… Первая очевидная цель — блондинка-целитель. Ее наверняка попытаются достать дистанционными атаками. Но кроме хиллера есть смысл сосредоточиться и на тех игроках, которые способны нанести самый большой массовый урон. Мужчины выглядят сильными, но почти все они — милишники*. А вот рыжеволосая выскочка с посохом в руках, которая не умеет сдерживать свои эмоции — определенно маг. Кажется, ее зовут Этна?
(прим.: игроки, сосредоточенные на ближнем бое).
Сэм чуть присела, готовясь к прыжку, и как только почувствовала, что ноги достаточно окрепли, сиганула вперед, мигом сокращая дистанцию. Инстинкты ее не обманули: девчонка, заметив опасность, вспыхнула, словно факел. Ифрит? Нет, ее тело тут же осыпалось пеплом. Она — феникс, а значит, все гораздо, гораздо серьезнее. Сэм почти непроизвольно снабдила кулак костяным подобием кастета и нанесла самый мощный удар, на который была способна. Сердце феникса сгорает в последнюю очередь, что делает его наиболее уязвимым именно в момент трансформации.
Облако горячей плазмы взорвалось и расплескалось во все стороны брызгами горячего напалма. Но и Сэм тоже порядком досталось — ее кулак попросту испарился вместе с костяным наростом, который должен был его защитить, а несколько случайных брызг оставили на теле темные пятна ожогов. Ерунда — очки здоровья просели всего на десять тысяч. Главный вопрос — получилось или нет?
Девушка с ужасом заметила, что языки пламени вовсе не собирались гаснуть. Вместо этого они стали снова собираться вместе, складываясь в пылающую фигуру с двумя огненными крыльями, которые размерами не уступали самой Сэм.
— Да как ты посмела, тварь?! Да я тебя живьем сожгу! — взвизгнула феникс, замахиваясь своими крыльями.
Пламя обрушилось на девушку, моментально разбив все защитные барьеры. Сэм рефлекторно сгруппировалась, наращивая броню, и прячась внутри нее, словно какой-нибудь броненосец. Осваивать негуманоидные боевые формы тяжело, а вот защитные — всегда пожалуйста.
Вот только феникс — это вам не какой-то там файербол, а самое настоящее “Адское пламя”. К тому же, живое и персонифицированное. Фактически, прямо сейчас душа Этны сгорает в нем, питая ужасную способность собственной амальгамой. Ничего непоправимого, если у нее есть достаточно свободных ОР, но как только они закончатся — топливом послужит уже кое-что другое…