Леонид Демиров – Хранитель (страница 57)

— Сюда! — Выкрикнула Селеста, пытаясь перекричать ужасный грохот. — Страж в этой стороне, я уже его чувствую!

Мы рванули вперед по просторному коридору, почти не разбирая дороги. Позади раздался какой-то взрыв. Похоже, Сцилла смог-таки нанести серьезный урон Гекатонхейру. В голове “спрута” зияла большая дыра. Несколько щупалец великана сразу же рухнули на землю, а дракон, освободившись от железной хватки, рвал на части оставшиеся тентакли. Механический паук сделал еще один контрольный выстрел в голову врага и резво покатился в нашу сторону.

— Скорее!

Бежать стало труднее — вместо твердых листов металла под ногами скрипел песок. Мы свернули за угол. Очень вовремя: за нашей спиной выросла черная стена — Сцилла пальнул в нашу сторону Темным лучом. Зараза! До Небесного стража — рукой подать! Я уже вижу впереди его прямоугольный силуэт, окруженный густым белым туманом. Страж представлял собой высокую металлическую колонну, висевшую в нескольких метрах над землей, с ярко-голубым ядром в центре, прямо как у Железного человека. Здоровенная! По сравнению с этой махиной даже бегемоты теперь казались жалкими.

Позади него в воздухе вращалась большая светящаяся сфера, размером с десятиэтажный дом. Видимо, здесь и располагался центр управления этим миром а заодно и часть силы “Селесты-старшей”, запечатанная здесь еще в те времена, когда она входила в число самых могущественных Титанов доминиона.

— Скорей сюда! — властно приказала Селеста Стражу. — Защищай нас!

Колонна развернулась к нам и стала неспешно приближаться. Слишком медленно! А вот грохот позади явно свидетельствовал о том, что Сцилла не собирается давать нам фору. Темная сфера снова стала сгущаться у него в пасти. Паршиво! Здесь нет вообще никаких укрытий! Предчувствуя скорую активацию умения, мы кубарем бросились в сторону.

Однако тут произошло нечто странное. Смутная дымка, которая клубилась вокруг Стража и стелилась по земле, вдруг сконцентрировалась и окружила нас, образовав небольшое облако. Темный луч врезался в это облако и потух, не причинив нам вреда. Погодите-ка, это что, тоже вариация Абсолютного щита? Наверное, многоугольники барьера стали такими крошечными, что их уже невозможно различить невооруженным глазом.

Паук прыгнул вперед и через несколько секунд приземлился прямо возле нас, угрожающе выставив вперед свои передние лапы. Клубы белого тумана тут же потянулись к нему, будто щупальца Гекатонхейра, но замерли в нескольких метрах от тела Сциллы, как бы натолкнувшись на невидимый сферический барьер. Паук замахнулся, явно собираясь раздавить нас, но его лапа увязла в сгустившемся тумане, так и не достигнув цели. Похоже, что Небесный страж чувствует частицу Селесты внутри Сциллы и потому не может причинить ему вреда. Впрочем, убить нас у паука тоже не выйдет. И… что теперь-то?

Мы замерли, ожидая дальнейших действий Стража. А огромная колонна все так же величаво плыла навстречу, игнорируя нашу растерянность. Ну да, что ей какие-то мелкие разборки? Мы для нее, словно букашки, как ни крути. Не найдя ничего лучшего, мы просто пошли к Стражу навстречу. Тот неловкий момент, когда детишкам приходится отложить свою эпическую битву из-за того, что по дороге в этот момент проезжает какой-нибудь бульдозер. О-о-очень медли-и-ительный бульдозер.

— Погоди брат, я уже бегу! — рев Харибды вывел нас из легкого ступора.

Механический дракон разобрался с умирающим спрутом и теперь со всех ног бежал к нам.

— Стой там, идиот, не подходи близко! — рявкнул в ответ Сцилла.

— Что? Не переживай, брат! Я эту стерву одной левой…

— Да погоди ты, придурок! Страж тебя к нам все равно не подпустит!

Дракон попытался затормозить, однако было уже поздно: клубы белого тумана стали собираться в длинные жгуты и потянулись к Харибде, окружая его со всех сторон. В тех местах, где туман прикасался к его броне, та просто рассыпалась в прах, словно бедолага не из закаленной стали был сделан, а из песочного печенья. Теперь понятно, почему бегемоты за столько веков не смогли победить Стража. Эта штуковина слишком сильна!

— Беги, дурак, уходи оттуда немедленно!

Сказать оказалось легче, чем выполнить: сквозь прорехи в защите, оставленные Гекатонхейром, туман начал проникать в тело дракона, разъедая его изнутри.

— Бра-а-ат! — в ужасе заревел Харибда. — Мне больно! Помоги мне, брат!

— Стой, прекрати это, я приказываю тебе! — Сцилла повернулся к Стражу, размахивая лапами.

— Это не сработает, — хмыкнула Селеста. — Тебя он точно не послушает.

— Тогда ты ему прикажи! — вспыхнул Сцилла.

— Вот еще! — девушка скрестила руки на груди. — Твои проблемы — сам их и решай.

— Ах ты ж с-с-с… — рассерженно зашипел паук

— Я — что? — развеселилась девушка. — Сволочь, стерва, сука… Селеста? Я слышала это так много раз! Неужели за столько веков нельзя было придумать что-нибудь новое?

Борьба не заняла много времени. Вскоре от механического дракона остался лишь небольшой холм из металлической стружки и светящаяся капсула с сердцем монстра, которую наниты оставили нетронутой. Я запоздало осознал, что “песок” под моими ногами — это точно такие же опилки, оставшиеся от всех, кто когда-либо пытался добраться до Ядра.

Избавившись от противника, Страж приблизился к нам. А затем огни на его корпусе погасли и он рухнул вниз, глубоко увязнув в толстом слое песка нижней частью своего корпуса. Его грудная клетка распахнулась, открывая доступ к светящейся сфере — микромодулю. Мы переглянулись. Похоже, победит тот, кто первым заберется наверх!

Паук-Сцилла прижался к земле, готовясь к прыжку. Соревноваться с ним в прыгучести было бы слишком самонадеянно, так что мы с Селестой тут же забрались на него. Автоматические турели, располагавшиеся на его теле, сразу начали стрелять. Абсолютный щит для него сейчас бесполезен, да и Темным лучом на такой дистанции он пользоваться не сможет, значит остается только обычное оружие. Мы безоружны, но это еще не значит, что мы совсем беспомощны. Особенно, когда у врага этого самого оружия более чем достаточно…

Скачок! Мы оказались в воздухе. А заодно и в невесомости. Пришлось сильно постараться, чтобы добраться до ближайшей турели и разоружить ее, не получив серьезных повреждений. Приятно снова почувствовать мощную пушку в руках! Несколько секунд мы, как блохи, скакали по телу паука, стараясь нанести ему как можно больше повреждений, пока он, в свою очередь, перепрыгивал с платформы на платформу еще более огромного Стража.

Селеста забралась на морду чудовища и использовала свой козырь — нанороботов. Крохотные механизмы проникли внутрь управляющих схем паука и пытались вывести его из строя. Однако самым слабым местом оказались, конечно же, лапы монстра. Наконец, мне удалось уничтожить сервопривод одной из конечностей, и Сцилла, не сумев удержаться на краю очередной платформы, сорвался вниз.

Тело монстра снова сотряс удар — он приземлился на землю. Сцилла сделал несколько резких движений корпусом, словно собака, стряхивающая с шерсти грязь или воду. Пришлось срочно хвататься за выступы брони, чтобы не сорваться с этой бешенной восьминогой лошадки. Это оказалось большой ошибкой: Сцилла воспользовался заминкой, чтобы поймать нас обоих своими цепкими лапами-клешнями. Ну вот, допрыгались!

Селесту это, понятное дело, не остановило. Ее тело тут же стало жидким, как у знаменитого Терминатора и она вырвалась из хватки. А вот я застрял. Проклятье!

— Отпусти его! — приказала Селеста.

— Что такое, богиня, я завладел чем-то ценным для тебя? — злорадно поинтересовался Сцилла. — Сдавайся, и я буду снисходителен к вам обоим.

— Да я скорее сдохну! — ответила девушка.

Я благоразумно помалкивал, старательно откручивая винты, которые удерживали нижнюю половину тела, которую мне совсем недавно пришлось позаимствовать у другого робота.

— Тогда у меня нет другого выбора, — хрипло рассмеялся паук, демонстративно размахивая мною, словно детской погремушкой, прямо над головой девушки.

От перепалки нас отвлек новый шум. Что-то большое и тяжелое приближалось ко входу в управляющий зал. Сперва показались щупальца спрута, потом длинное змееподобное тело. Это еще что за чертовщина? Гекатогоргонхейр?

— Я есть Зи-и-иг! — радостно заревело чудовище-гибрид, направляясь прямо к нам.

Ну надо же, какой шустрый парень! Все-таки он выжил. Однако есть еще одна сложность: на его пути лежит сейчас капсула с душой Харибды. И, зная тягу Зига к коллекционированию подобных штуковин, ни у одного из нас не возникло сомнений в том, что произойдет с ней через несколько секунд.

— Не смей! — закричал Сцилла, разворачиваясь в противоположную сторону. — Не смей его трогать или я тебя на лоскуты порву!

Ну вот, настал его черед спасать “кое-что ценное”. Он тут же рванул к останкам брата, окончательно определившись со своими приоритетами в этом противостоянии.

— Скорей, беги к Стражу! — крикнул я Селесте, отсоединяя последний винт корпуса.

Нижняя половина моего тела так и осталась в лапах убегающего Сциллы, а верхняя попросту упала на землю.

— Но… — растерянно отозвалась девушка, оглядываясь на приближающегося монстра-душегуба.

— Быстрее! — не уступал я, направляя трофейное оружие прямо себе в грудь — туда, где располагалось ядро. — Я буду для тебя лишь обузой.