Леонид Демиров – Хранитель (страница 15)

Но все равно — это слишком большое совпадение! Понятно, что Курт просто решил воспользоваться случаем, узнав об исчезновении феечек в новостях. Для него это выглядело всего лишь как удачная возможность, которую очень не хотелось бы упускать. Но если хорошо подумать, то эти два события просто должны быть как-то связаны! Причем, в первоначальном временном потоке, иначе ни Курт, ни Паймон не стали бы вмешиваться в прошлое. Штука в том, что ни один из них не знал об этом заранее. И вообще никто не знал, кроме меня и…

Я мысленно хлопнул себя по лбу. По всем лбам одновременно. Ладон, вот скотина! Он единственный знал о том, что именно Курт собирается делать с его "секретами". И отпускал туманные намеки про ловушку, в которую тот должен был угодить. Понятно, что если бы подвох был в самой филактерии, например, в виде какой-нибудь фатальной ошибки в исходном коде суперспособности, Курт бы ни за что на это не купился. Поэтому старый дракон просто заранее оставил вкусную приманку, которую можно было достать только при помощи этой силы.

Еще раз убеждаюсь, что с этими “динозаврами” шутки плохи. Должно быть, он все спланировал еще с самой первой нашей встречи. И даже путешествие во времени предвидел. Осколки Хроноса — это почти наверняка реликты древних времен, когда Ладон все еще был жив и здоров. То есть он наверняка знал, что у Паймон есть такой артефакт, и выбрал именно ее ковен… А что? В худшем случае он получил бы в свое распоряжение “бесплатный” комплект феечек, а я просто ничего не смог бы рассказать богине из-за нашего с ним контракта. А если бы я еще имел неосторожность дать Паймон клятву на странице гримуара… О-о-о, а вот это было бы уже очень серьезно!

По спине побежали мурашки. Противоречия, как я мог про это забыть?! Стоит двум владельцам страниц сговориться, создав условия, когда любое мое решение приведет к нарушению одного из контрактов — и гримуар тут же сбросит меня с тепленького кресла “Владыки”! Как бы осторожен ты ни был в формулировках, таких конфликтов попросту не избежать — теорему Гёделя* еще никто не отменял. Мда-а-а. А ведь старый хрыч с самого начала что-то такое говорил мне про “величайшего глупца”.

(прим.: теорема, которая утверждает, что любая формальная система аксиом неизбежно содержит неразрешенные предположения ).

Не откладывая в долгий ящик, я отправил сообщение Элро. Для внесения таких серьезных изменений в исходный код Онейрономикона мне нужно согласие всех наследников Прометея. Черт, уже представляю себе выражение его лица. Мрак… Такого жгучего стыда я не испытывал, наверное, со времен “взрывного дерева”, которое я поджег в детстве ради пополнения маны, подняв среди ночи на уши весь Теалос. Еще один повод для беспокойства: несмотря на всю мои невероятные способности, эрудицию и смекалку, я все еще остаюсь зеленым юнцом. Я ведь знал о теореме Гёделя. Теоретически. А толку-то? Знание знанию рознь. Только реальный опыт — твои победы и неудачи, набитые шишки и разбитые в кровь коленки — могут загнать в твою подкорку одну простую мысль: вот “это” знание — оно о-о-очень важное!

Проблема в том, что у меня теперь просто нет права на такие ошибки! А опыт нужен прямо здесь и сейчас. Я сдуру забрался на очень высокую гору, где водятся одни только старые мудрые драконы и большая удача, что до сих пор ни один из них не решил меня слопать… Ладно, время на самокопание у меня еще будет. Это не та задача, которую я могу решить вот так, с наскока.

И кстати о драконах. Из-за всех этих событий, я так и не уточнил кое-что очень важное.

— Как твои дела с тем осколком, который Ладон нашел на дне Альфы?

Я передал Селесте филактерию почти сразу после того, как наш договор о Уотердипе был выполнен, но в процесс слияния по ее просьбе не вмешивался.

Девушка дернула плечами. Помрачнела.

— Эта моя, эм-м-м, “сестра”, была довольно сильна. Но она тоже провела в изоляции слишком много времени. Я пыталась достучаться до ее сознания, чтобы убедить ее провести нормальное слияние. Но она так и не пришла в себя. Мне пришлось насильно поглотить ее душу. Это… — она сглотнула. — Это было непросто. Я чуть не потеряла себя.

— И ничего мне не сказала, — нахмурился я.

— Не хотела взваливать на тебя еще одну ношу.

— И потому тащила ее сама? Мы бы что-нибудь придумали, использовали силу Фобоса в конце концов! Зачем я тогда нужен, если не могу поддержать тебя в такой момент?

Девушка отвела взгляд. Я вздохнул и приобнял ее за плечи. Иногда нам всем приходится идти на риск и делать вещи, которые противоречат морали, как нашей собственной, так и наших близких. С этим ничего не поделаешь. Нет, я могу понять, почему она так поступила. Когда все твои проблемы решает кто-то другой — не важно, отец, любимый или просто богатый приятель, рано или поздно ты начинаешь чувствовать себя зависимым. Что для бога, пусть даже бывшего, конечно, не комильфо. Так что можно даже не допрашивать. “Росток крепнет, когда пробивает себе путь к солнцу”, скажет она, ну или что-нибудь еще в таком роде. Боги, какими же философами мы стали со всем этим “взрослением”, тьфу!

Селеста всегда выглядит такой сильной и жизнерадостной, но страшно даже представить, через что ей пришлось пройти во время той адской процедуры “самосборки”, через которую мы с Прометеем ее протащили. Расколоть нестабильную душу на добрую сотню частей в надежде, что хотя бы одна из них сумеет стабилизироваться и в последствии подчинит себе все остальные — такое приключение наверняка даже Фобоса заставило бы поежиться. А уж он-то повидал в жизни некоторое количество, гм, неприятного контента.

— Так, в следующую безумную авантюру отправляемся только вместе, хорошо? — сказал я вслух, заглядывая ей в глаза и поправляя сбившуюся прядь белоснежных волос.

— Ладно, ладно, — сдалась она, улыбаясь сквозь проступившие слезы.

И кажется, я даже знаю, какой она будет, эта самая авантюра.

Сборы фейри не заняли много времени. Лилиана просто взмахнула своей “волшебной кисточкой” и все декорации растаяли в воздухе, оставив после себя лишь небольшую истоптанную рощу. Гости, которые путешествовали вместе с ковеном или просто решили использовать бесплатный Разлом в качестве “попутки”, принялись один за другим отправляться в пространственный карман феечки. Такой способ наиболее экономичный, так как время использования портала сокращается до минимума.

Однако в хранилище спрятались не все гости. Вместе с королевой фейри на страже осталось еще двое архонтов. По всей видимости, она решила подстраховаться, попросив помощи у своих “пассажиров”. Паршиво! Я собирался выкрасть Лилиану до перехода через Разлом, подменить ее куклой, например. Но сейчас это невозможно, так как приведет к очередному парадоксу. Архонты моментально поднимут тревогу и отменят переход, сломав временную линию. “Допредупреждался”, блин! Теперь придется ждать, пока все трое покинут основную реальность, а там уже можно будет вертеть прошлое как угодно, не боясь последствий. Да и не могу я просто взять и телепортировать этих двоих — теперь они сами по себе, если только не вернутся в пространственное хранилище феечки.

Помедлив несколько секунд, вся троица вошла в портал. Но как только Разлом начал закрываться, в небе над ним появилась большая угольно-черная сфера, а затем все просто исчезло в яркой вспышке.

Путешественников выбросило где-то посреди темно-серой пустыни. Высоко над землей висели обломки Эдельвайса, точнее, его центральной части, которая исчезла во время недавнего “взрыва”. Внутри станции вращалась сферическая червоточина, в которой постоянно сменялись разные пейзажи. В основном, космические, но иногда через нее можно было заметить вдалеке песчаные дюны или горы. Я сверился с гримуаром. Это точно не наша вселенная! Скорее, что-то вроде мертвой, неосуществленной реальности, ну или моих “сновидений”. Только вместо привычного мне ускоренного течения времени, здесь оно движется гораздо медленнее. Ага, понятно теперь, на что мое Цукуёми тратит больше всего энергии.

Что-то такое я с самого начала и подозревал. Ладон дал Курту технологию перемещения между реальностями. Возможно, даже способ вернуться в предыдущую вселенную, ту самую, от которой мы все изначально “отпочковались”. Ну да, кроме вселенной-мамы должна быть и бабушка и пра-бабушка... Это намного вероятнее, чем встреча с какой-то совершенно иной реальностью. А старик живет на свете достаточно долго, так что я не удивился бы, если ему известны подобные секреты.

Красный дракон не заставил себя ждать — он появился в десятке метров от Лилианы и ее охранников, обнажая свое оружие — пылающий длинный меч из системных нанитов. Да, вот незадача, спасти сейчас я могу только феечку. Придется наблюдать за махачем и ждать более подходящего момента. Может они все-таки справятся своими силами?

Но, к моему удивлению, Курт пришел не один: за его спиной стояло странное существо в темной маске с длинными острыми ушами а-ля Бэтмэн. Неизвестный был с ног до головы увешан артефактами, а в руках держал тонкий посох со светящейся сферой в навершии. Проблема в том, что я никак не мог определить, что же он из себя представляет: его аура была совсем чужой и незнакомой. Над головой существа висел нимб, но совершенно не такой, как у обычных архонтов, а исходящее от него давление превышало силу самого Курта на несколько порядков. Этот товарищ точно не из нашего Доминиона, а быть может, и не из этой вселенной… Проводник?