Леонид Демиров – Адъютант (страница 67)

К счастью, туда отправляется всего лишь моя Широ. И если Немо оформит ее зрение в мультяшном стиле, то даже мои расшатанные нервы должны с этим справиться. Внутри куклы сейчас вполне подходящее количество кристаллов: тысяча единиц элтелиона и две тысячи — накопителя. Это примерно пятая часть моих нынешних запасов. Думаю, этого будет достаточно. Но надо бы добавить и немного золота. На первых порах с редкими металлами у нас точно возникнут проблемы. Предприятие рискованное, дорога — в один конец, и неизвестно, окупится ли вообще такая инвестиция. К тому же, на этой стороне мне снова придется довольствоваться всего одним орбом. Либо покупать третью Стигму за безумные двадцать пять тысяч ОР. Нужно срочно разобраться, как управлять несколькими куклами через обычные порталы. Тогда получается, что речь уже не о количестве марионеток, а о числе миров, к которым у меня может быть одновременный доступ… Если смотреть на вопрос под таким углом — то цена вполне демократичная!

Наконец, настало время прощаться. Фрина села на каменный пол, подогнув под себя стройные ноги. К ней приблизились несколько необычных насекомых — одно прикрепилось к ее спине, на манер огромного походного рюкзака, а второе примостилось на коленях. И у него есть… дыхательная маска? А штука на спине, как я понимаю, соединяется напрямую с ее кровеносной системой. Кажется, это какая-то биологическая разновидность системы жизнеобеспечения для длительных перелетов. Жутковато. Наверняка, они еще и в спячку впадать умеют! Да, Палочник упоминал, что полет продлится несколько месяцев. Дорога, мягко говоря, не близкая…

Несмотря на систему Разломов, каждый из миров, которые они соединяют, — это вполне конкретная планета. Поэтому кроме «магических» путешествий, возможны и самые обычные — через бескрайние просторы космоса. При условии, что вы знаете, куда лететь, и обладаете необходимыми техническими средствами для такого перелета. И еще один приятный бонус: такой перелет будет очень сложно отследить средствами Системы.

Фрина приняла из рук наставника тяжелый посох. Ей пришлось разделить его на несколько сегментов и сложить их вместе, так что теперь эта штука еще больше стала напоминать диковинную энергоячейку. Но, конечно, даже энергии такого огромного накопителя совершенно недостаточно для настоящих межзвездных путешествий. Насколько я понимаю, они собираются использовать для перемещения пространственную магию. А точнее, одну из разновидностей телепортации, которая напоминает переход в «гиперпространство». Именно ее Фрина недавно использовала в бою. Этому заклинанию не нужны координаты — лишь расстояние и направление. Теоретически, можно двигаться, пока не закончится мана. Если ты знаешь, куда лететь и готов к последствиям.

Самая затратная часть любых портальных заклинаний — это именно разрыв ткани пространства. И если не создавать его слишком часто, а просто двигаться по прямой в местном аналоге «варпа», то энергии уходит совсем немного. Всех подробностей я не знаю, но чем-то это напоминает технологию «пузыря Алькубьерре», о котором говорили еще физики моего мира. Главное — суметь достаточно быстро вырваться из гравитационного поля планеты: местная магия очень щепетильно относится к вопросу сохранения энергии. Но в этом Фрине поможет посох. Думаю, его заряда будет вполне достаточно.

— Не бойся ничего, — тихо произнес Палочник. — Я буду рядом. Всегда.

Он достал небольшой кристалл элтелиона, размером всего лишь с фалангу пальца и протянул его Фрине. Девушка прикоснулась к самоцвету, и исчезла. Она что, поместила себя саму в пространственное хранилище? Не знал, что с живыми существами так можно. Но если этот микро-орб привязан к ней… Кажется, я начинаю понимать. Все время полета она проведет внутри кристалла, и именно этот крошечный камешек будет служить для нее космическим кораблем! А что, в этом есть смысл. Чем мельче объект, тем меньше энергии придется потратить на его перемещение. Не зря ученые моего мира предлагают отправлять к ближайшим звездам не огромные корабли, а крошечные микросхемы, запуская их при помощи мощных лазеров.

И все равно, по самым скромным моим прикидкам речь идет о десятках миллионов мегаджоулей! Термоядерная энергия? Нет, ни один из этих жуков даже отдаленно не похож на реактор. Иначе в рентгене он светился бы очень ярко. А вот кто сейчас действительно светится — так это сама Фрина. Ее аура полна свободных Очков Развития, и если у нее есть способность наподобие моего «Второго дыхания»… Ну конечно! Они будут использовать ОР в качестве топлива! Вот теперь все встало на свои места. Эти ребята действительно знают, что делают.

Получается, что вечную славу первых космонавтов в этом мире заслужат именно термиты. Впрочем, я — их единственный пассажир, пускай и заочный, так что грех мне жаловаться…

Интерлюдия: Мстители

Маркиз Кимото лежал на земле и задыхался от едкого дыма. Руки и ноги его были связаны, на голову надет мешок, во рту — кляп, в виде какой-то шершавой и замызганной тряпки. Правда, все это не имело ровно никакого значения. Еще немного — и он умрет от удушья. Но увесистый пинок по ребрам временно привел его в чувство. Мощный порыв ветра больно хлестнул по лицу грубой мешковиной и он судорожно вдохнул порцию свежего воздуха — дышать стало намного легче. Напоследок, кто-то сорвал с его головы мешок и маркиз с содроганием осмотрелся по сторонам.

Полумрак. Темные волны штурмуют берег острова. Хмурые тучи, подсвеченные алым заревом, заволокли небо до самого горизонта. Сверху сыпется черный снег. Или это пепел? Двое товарищей Кимото — маркизы Ревский и Мартен — тоже рядом. Сидят, как и он, коленями прямо на мелких прибрежных камнях, связанные по рукам и ногам, с затычками во рту и ужасом в глазах. И что это за жуткий шум? Маркиз обернулся назад. Остров, ставший для них домом на эти несколько дней, пылал. Жаркие языки пламени поглощали крошечный тропический лес, выбрасывая в небо столб дыма и пепла.

Прямо перед ними — темный силуэт, закутанный в балахон. Кажется, пришло время расплаты? Кимото крепко зажмурился, силясь прогнать наваждение и даже попытался себя ущипнуть, но видение так никуда и не исчезло.

— Очухались, хорьки? — спрашивает надменный голос.

Фигура снимает капюшон и они видят лицо призрака. Мальчишка? Но он же никак не мог выжить! Нет, этого не может происходить в реальности. Это сон, просто сон!

— Ага, вижу, что очухались. Может даже сумеете меня узнать?

Юноша приблизился к маркизу Ревскому, который сидел посередине, и вытащил кляп у него изо рта.

— К-к-конечно, г-господин Г-грэмиан, мы вас узнали, и я вас уверяю, что мы…

— Молчать! — рявкнул юноша, отвесив маркизу увесистую пощечину, от которой тот едва не упал на землю. — Ты всегда был хитрой змеей, Вальдор. Правда, лишь в собственных глазах. Но на этот раз отвертеться не выйдет. Так что избавь меня от необходимости выслушивать этот бред.

Глаза пленного округлились.

— Д-да, Владыка, к-конечно, Владыка, простите что не признал вас сразу, Владыка, — спохватился он.

— По крайней мере, у тебя есть мозги. В отличие от этих двоих. Может, уже объяснишь им, что к чему?

Маркиз оглянулся по сторонам, ловя взгляды своих товарищей. Втянув голову в плечи и выпучив глаза он прошипел им:

— Это Владыка! Это он в теле мальчишки!

Кимото и Мартен задрожали от ужаса. Они не раз уже это обсуждали. С юным Грэмианом еще был шанс договориться, но Владыка, скорее всего, избавится и них самих, и даже от их семей. А иначе ему не было никакого смысла устраивать это нелепое похищение.

— Вижу, до вас наконец-то дошло, — ухмыльнулся мальчишка. — Ну что ж, не буду тянуть. Советую вам как следует насладиться зрелищем, ведь оно будет последним в вашей жалкой, никчемной жизни!

Перед глазами боровов открылись три портала, каждый из которых демонстрировал вид сверху на их владения. Маркизы не сразу узнали в огромных пылающих силуэтах свои собственные резиденции. С неба на них лились многочисленные потоки раскаленной лавы, обращая в пепел все на своем пути.

— Ах, да, все время забываю, что вас, сволочей, это совсем не трогает. Но и слабости ваши мне известны.

Порталы резко схлопнулись, а на их месте появился один большой, в котором виднелась уже совсем другая картина: их любимые жены и любовницы, братья и сестры, дети и родители, все, кто был им хоть сколько-то дорог. Все они были намертво прикованы к стене крепости, через которую уже вот вот должна была начать переливаться раскаленная лава.

— Нет, постойте, — проревел Ревский, — я клянусь, что мы… М-м-м-м, м-м-м-м! — Ему так не дали договорить, юноша снова заткнул пленнику рот кляпом.

— Поздно, — с презрением произнес он. — Вы мне больше не нужны. С самого начала вы были всего лишь марионетками, а теперь я легко заменю вас другими. Гораздо, гораздо более послушными!

Маркизы взывыли, будучи не в силах принять происходящее. Ревский упал на землю и попытался закрыть лицо руками, чтобы не видеть ужасной картины, которая вот-вот должна случиться, но Владыка с хохотом схватил его за волосы, поднял и теперь насильно удерживает его глаза открытыми. Мартен в исступлении бьет руками об землю, разбивая кулаки в кровь. Кимото изо всех сил орет что-то нечленораздельное сквозь вонючую тряпку.