Леонид Ангарин – Неандерталец: Навстречу солнцу (страница 60)

— Стой, Энку, это не темнокожий! И женщина!

Энку озадаченно остановился. Как это⁉

Андрей поднял ее на ноги.

Темная кожа и карие глаза. Такие же, как у тех охотников, которых они только что перебили. А вот лицо! Широкий череп и узкое лицо, большие щеки и маленький подбородок. Больше всего из них она похожа на Энку, только цвет кожи и глаз другой. Женщина что-то сказала и открыла рот.

— Какая большезубая, — Энку был в восторге. Забыл, что только что едва не зарубил ее топором.

Андрей тоже ахнул. С такими зубами можно перегрызть любую кость. Или горло врагу. А вот пальцы словно от другого человека— длинные, тонкие, изящные. И что с ней делать? Явно недобровольно шла с этими пятью охотниками, и не с одной они семьи, сложением совсем не похожа на них.

— А она где-то видела таких как мы, — с чего-то решил сын Иквы.

— Это невозможно, последними были «ныряльщики» много лет назад, — отмахнулся Андрей.

— Эта женщина не обратила внимания на наш цвет кожи и волос. А до сих пор все темнокожие удивлялись. И на Каменной стоянке, и люди-ввуу. Айни никогда даже не слышал о людях похожих на нас, я его спрашивал, — не унимается сын Иквы.

Молодой мастер крутился вокруг женщины, испуг у нее явно прошел. Она подняла правую руку указывая на горы. На руке что-то блеснуло. Мастер прихватил ее руку.

— Смотри, Эссу, у нее украшение на руке.

Андрей показал ей жестом, чтобы она сняла его, и женщина покорно подчинилась. Это оказался браслет из темно-зеленого камня, посередине высверлено отверстие, через который свисает ремешок с небольшой каменной статуэткой непонятного животного.

— Она отбила от камня все лишнее, чтобы размер подходил под запястье, обработала его песком, чтобы блестел и провертела дырку для веревки, — сын Иквы был в восторге.

— Заберем его у нее для Иквы, — влез Энку.

— Твоей женщине нужно украшение раза в два больше, — засмеялся Андрей. — Разве что Ам подойдет. Он передал браслет сыну Иквы, а тот вернул обратно женщине.

Пока вернулся Энзи они успели распотрошить вещи темнокожих. Ничего необычного, свежее мясо, каменный нож, старая потертая шкура, на которой видимо сидели в походе, кусочки кожи, пучки сухой травы, свернутые листы мягкой коры дерева, веревки, длинная палка из красноватого дерева, которую тут же присвоил себе сын Иквы, еще какие-то предметы, предназначения которых Андрей не понял.

— И зачем с собой нести траву? Она же везде растет, — удивляется Энку.

— Эта трава вкусно пахнет, на равнине такую не найдешь, они в обувь ее запихивают, чтобы теплее было, — сын Иквы успел стащить ботинки с высоким голенищем с убитых темнокожих и обнаружил, что помимо травы нога была обмотана мягкими листами луба. Обувь получалась трехслойной. Хитроумные эти темнокожие.

— Ничего хорошего у них с собой кроме мяса, — большеносый потерял интерес к трофеям. Замасленная одежда его не прельстила, скоро потеплеет и зачем она им. Разве что тяжелые копья еще пригодятся.

Андрей разглядывал пленницу, никаких попыток убежать она больше не предпринимала, сидит и ждет, пока сын Иквы, который крутится вокруг нее ужом, принесет кусок поджаренного мяса. Быстро освоилась. Наевшись встала на ноги и нерешительно смотрит на Андрея, поняла, что он здесь старший охотник.

— Нельзя ее отпускать, Эссу. Айни мы так и не нашли, заберем ее к себе на стоянку, — Энку не хочется отпускать добычу.

— У нас много женщин и мало еды, — подал свой голос Энзи.

Андрей показывает странной женщине рукой в сторону гор, пусть идет. Но она стоит на месте, словно боится чего-то. Может не поняла, что ей позволили уйти? Но нет, сделала несколько шагов и словно дожидается.

— Она хочет показать нам что-то, — радуется сын Иквы.

— А если она приведет на свою стоянку, где много мужчин с длинными копьями, — Андрей не верит, что она заведет их в ловушку. Да еще после того, как они убили пятерых сильных охотников темнокожих. Но он старший охотник и должен показать всем, что ведет себя осторожно.

— Мы пойдем с ней, там нет ловушки, — Энзи неожиданно поддержал мастера.

Ну что же, Андрею и самому было любопытно, а малейшую опасность Тень бы точно распознал.

Большезубая не пошла дальше в горы, а повела их обратно к реке, а оттуда вверх по течению. До Андрея доносится болтовня прилипшего к ней сыны Иквы.

— Словно она что-то понимает, — беззлобно ворчит Энку.

— Уааав, — поддержал его Ввуу.

День был длинный и насыщенный событиями, все устали, кроме, разве что Энзи, один он шагал легко, словно и не было позади дороги в горы и обратно, и вымотавшего их сражения с сильным врагом.

— Пора бы и отдохнуть, — Энку сбросил с себя тяжелые копья.

Большезубая запротестовала, размахивая руками с длинными пальцами.

— Она хочет сказать, что недалеко осталось, Энку, потерпи еще, — решил Андрей.

Еще один поворот реки и оказались на живописной долине, окаймленной невысокими горами. Большезубая остановилась, и показала на находящийся посреди желтых скал темный провал. Пещера, похоже, что они дошли.

Айни очнулся. Костер давно потух, а с ним ушло и ощущение покоя. Болела голова, ломило кости, захотелось выйти на свежий воздух. Одновременно с ним зашевелились и обитатели пещеры. Они что-то говорили высокими голосами. Он заметил какую-то странность в их облике, но полумрак пещеры мешал их детально разглядеть. Айни поспешил выбраться наружу, за ним затопали и остальные. Голова прояснилась и теперь его донимал вопрос, как он здесь оказался, в непонятной пещере, так далеко от стоянки? Странные люди ненадолго затихли, а затем закричали и замахали руками, показывая вниз на реку.

— Уааав… донесся до него голос волка Энку.

Примечания

В отличие от Западно- Сибирской равнины предгорья Алтая всегда были населены разными видами людей начиная примерно с 200.т. л. назад. Во всяком случае примерно так датируются наиболее старые культурные слои в знаменитой Денисовой пещере. Причем культурная традиция не прерывалась, в отличие от другой части Западной Сибири. Климат в Приалтайлье всегда был гораздо мягче, чем севернее.

Айни пришел в Денисову пещеру, который является «местом рождения» Денисовского человека. Именно в ней нашли ту самую фалангу пальца, из которой извлекли ДНК, поведавший миру о том, что кроме сапиенсов и неандертальцев параллельно существовал еще один вид человека.

Довольно долго внешность денисовцев оставалась темой дискуссий из-за нехватки костного останков. Пытались реконструировать ее по генетическому материалу. Какую-то определенность привнесла находка черепа человека-дракона из Китая, которая после расшифровки ДНК была признана принадлежащей денисовцам.

Зубы у денисовцев и в самом деле самые крупные из архантропов.

Браслет из хлоритилита это одна из находок Денисовской пещеры. Найдена в одиннадцатом слое, в том же самом, в котором обнаружили фалангу девочки- денисовца. Вырезан из цельного камня, отполирован и каким-то образом в нем просверлили отверстие. Первоначально считалось, что использовалась в культовых целях, но исследования показали, что носили его в повседневной жизни.

Глава 26

В предгорьях Алтая

Андрей пристроился на камне у входа в пещеру и донимал Айни расспросами.

— Так как ты здесь оказался? — допытывался он у сухорукого, но толку от вопросов было немного. Айни отвечал путанно, что его позвал незнакомый голос, затем вроде бы бродил по горам, после чего очнулся с этими людьми в пещере. Несмотря на все старания, больше ничего Андрей из него не выудил. А может все так и было, как он говорит. Почудился Айни голос в голове, что и неудивительно, учитывая, что он со статуэткой бизона разговаривает, брел по горам и попал в пещеру. Но сначала надо бы разобраться со странной большезубой семьей, которая в ней обитает. И с ролью, которую играли во всей этой истории молодая женщина и охотники темнокожих, которых они перебили.

Андрей зашел в обширный грот, с которого собственно и начиналась пещера. Видны разбросанные кости, пахучие пучки жженой травы (понятно, почему Айни такой странный вышел из пещеры, надышался дыма), какие-то заготовки из бивней. Светловато здесь для подземелья. Андрей поднял голову, прямо над местом костра в своде зияло отверстие, в которое проникали лучи солнца. Хорошо, наверное, зимой, весь дым уходит наверх. От грота начинались несколько ответвлений, видимо в них эти люди и живут. Где-то там внутри находится сейчас сын Иквы с женщиной, которая привела их сюда.

Андрей вернулся обратно.

— Неплохое место для стоянки у большезубых, — Энку остался снаружи рядом с Айни и обозревал окрестности. — Кругом горы, река близко, и зверья много. Я видел табун совсем маленьких лошадей и семью кабанов. Хорошо бы и эту маленькую лошадь поймать…

— Уааав…

Ниже по склону волк большеносого рылся в большей мусорной куче, состоящей из обглоданных и разбитых костей, обломков камней и кусков шкур. Удобно, вышел из пещеры и выкинул вниз все ненужное. Первый признак населенной человеком пещеры, который ни разу не подводил, это обилие мусора на входе.

— Ыыыыы… — сидевший до того спокойно Айни вдруг задергался и упал на землю. На губах выступила пена. Андрей суетился вокруг него, не зная, чем помочь. Из пещеры высыпали большезубые: мужчины, женщины, дети. Никогда бы не подумал, что их окажется так много. И все похожи на ту женщину, которая привела их сюда. Такие же зубы, широкие черепа, тонкие пальцы. Вслед за ними объявился растерянный сын Иквы, который принес на руках девочку-подростка: