Леонид Ангарин – Неандерталец: Навстречу солнцу (страница 17)
К вечеру они вышли на широкую равнину, совсем близко к длинной двуглавой горе.(2)
— Уаав…
Энку пытался определить направление, откуда идет звук.
Люди Ввуу наверняка прятались в складках этой высокой горы. Не могли они не заметить людей Долгой дороги, но не решились что-то предпринять. Охотники темнокожих, которые живут в этих горах небольшими семьями, вряд ли когда-то видели столько людей вместе — боятся.
— Уаав…
Ноги сами несли большеносого к горе. С собой он взял только топор и нож: с длинным копьем не очень-то и побегаешь по скользким камням.
Снег хорошо виден в свете луны. Энку старается ступать туда, где повыше, чтобы не провалиться в расщелину.
— Уааав…
Звук совсем рядом, но не видно ни костра, ни пещеры. Но не могут же люди Ввуу жить под землей. Энку глубоко вдохнул воздух и учуял слабый запах дыма. Где-то рядом в темноте находится пещера, но ночью он не найдет убежище темнокожих, поэтому дождется утра, спрятавшись среди больших камней.
Солнце еще не взошло, а продрогший Энку, стараясь не шуметь, вылез из своего ночного убежища. Не удивительно, что он не нашел в темноте пещеру. Вход в нее, похожий на морскую ракушку, ожерелья из которых так любят «ныряльщики», был спрятан за скальным выступом.
— Уаав…
Из пещеры выскочил маленький Ввуу, а за ним коренастый темнокожий в тяжелой одежде из шкур криворога.
— Уаав, уавв…
Темнокожий лежал в луже собственной крови, а маленький Ввуу никак не давался в руки, бегал вокруг, норовя вцепиться в горло. Пока, в конце концов, Энку не прижал его телом к земле и не вырубил ударом кулака по голове.
Хорошая пещера, чтобы переждать плохую погоду охотникам или спрятаться от погони. Пусть и небольшая, но сухая. У стены валяются кости криворога, у входа зола потухшего ночью костра. А прямо от входа видна вся равнина, на которой выделяются на белом снегу сани людей Долгой дороги.(3)
«— Это мой Ввуу», — сказал он, обращаясь к убитому темнокожему.
Словно он мог ответить.
Энку завернул зверя в шкуру криворога, которую снял с убитого темнокожего и заскользил вниз по склону.
Примечания:
(1)Люди Долгой дороги случайно прошли по маршруту Великого Шелкового пути, преодолев Загросские горы у горы Биситун.
(2)У горы Биситун пять палеолитических пещер, которые в среднем палеолите служили прибежищем неандертальцам, а позже людям зарзийской культуры.
(3)Своего Ввуу Энку добыл в так называемой «Пещере охотника», которая ныне является одной из достопримечательностей Биситуна.
Глава 8
Камень
На заснеженном горном хребте выделялись фигуры мужчин в длинных косматых накидках из шкуры криворога. Люди Ввуу не прячутся, знают, что не добраться до них никак. Вот чего они к ним прицепились⁈ Преследование продолжалось с того самого дня, когда Энку притащил на ночную стоянку волчонка. И каждый раз это были разные группы местных охотников по несколько человек. На широкой равнине столь навязчивое внимание пусть и тревожило, но забот не принесло, к ним не подойти незаметно. Но сейчас долина сузилась, путь прижался к подножию гор, и теперь ничто не мешало людям Ввуу внезапно напасть на растянувшийся караван, и сбежать обратно в горы по неприметным тропам. Не одного его раздражало это соседство, вон Эхоут грозит им своим копьем. Но как-то вяло это делает.
— Не достанешь ты их.
В знак согласия неугомонный трясет своей бородкой.
Когда люди Ввуу показались в первый раз, поднялся нешуточный гвалт. И мужчины, и женщины, и даже дети грозили им кулаками, швыряли камнями в их сторону, пугали криками, теперь же не обращают на них никакого внимания — привыкли. Только Эхоут все никак не успокоится. И сейчас, кажется, у него созрела новая идея, как от них избавиться:
— Если отдать им маленького Ввуу, которого принес Энку, то они уйдут.
Недолюбливает Эхоут зверька, который живет в семье Гррх. Если бы большеносый не проводил с ним все свое время, то давно, уличив момент, он проткнул бы его ударом копья.
— Если Энку узнает, что ты что-то замышляешь против его Ввуу, то убьет тебя, — предупредил его Андрей.
Скоро вечер. Местные кроманьонцы куда-то пропали, похоже, им надоело стоять на одном месте — застоялись. Да и куда люди Долгой дороги денутся со своими неповоротливыми санями. Даже если охотники в косматых шкурах просидят несколько дней в одной из небольших пещер, которыми изъедены здешние горы, и то легко их догонят.
Имела, торопливо жуя, зараз проглотила кашу с жиром, выудила из своего горшка кость с кусочками мяса и исчезла. Андрей и рта не успел раскрыть. Эсика, между тем, не проявляла признаков беспокойства.
— Куда она пошла, и зачем ей кость?
— Отнесла Ввуу, которого Энку принес.
Пора бы и ему поближе познакомиться с ручным волком большеносого.
— Уаав, — зверь, похоже, чувствовал себя хорошо. Густая шерсть блестела, а сам он дремал рядом с разбросанными костями, не обращая внимания на крики собравшихся детей. И даже привязанная к шее веревка из кожи не очень его беспокоила. Андрей осмотрел зверя.
— Ты не сможешь все время держать Ввуу привязанным, Энку. Не пора ли освободить его. Веревка натерла ему шею.
— Если Ввуу убежит, то я не смогу догнать его.
— Он уже давно у тебя, не убежит. А так Ввуу заболеет и умрет. И не сможет тебе помочь на охоте.
Лишившийся поводка волк продолжал дрыхнуть, пока не почувствовал, что его ничего не связывает. Он вскочил на ноги, помотал головой и в несколько прыжков исчез в темноте.
На Энку жалко было смотреть. Посоветовал бы ему освободить Ввуу не Эссу, а кто-то другой, то тому бы точно не поздоровилось. Андрей утешил его:
— Он вернется, Энку. Мы далеко ушли от места, где ты его нашел. Не отыщет пути назад. И где еще он найдет столько вкусных косточек в этих снежных горах.
Сам он не совсем был уверен в собственных словах. Кто знает, что творится в голове у первобытного волка? Волка, еще не успевшего превратиться в собаку.
— Уаав, уаав, уаав…
Андрей выскочил из саней и подхватил копье, которое ночью всегда лежало между полозьев. Поздний зимний рассвет — солнце только осветило верхушки гор, в долине же почти темно. Неужели люди Ввуу решились напасть.
— Уаав, уаав…
Волк надрывался. Андрей побежал на голос зверя, а за ним мало что понимающие в происходящем сонные мужчины с копьями и ножами.
— Он вернулся, Эссу! — Энку держит на руках своего волка. Боится, что опять убежит.
— Отпусти его, никуда он не денется.
Вот только почему он так выл?
— Это люди Ввуу, зверь их учуял. Они поняли, что незаметно к нам не подойти, выпустили стрелы и убежали, — Энзи принес две стрелы.
Андрей осмотрел их. Странные оказались у стрел наконечники — неровный треугольник и кривоватый четырехугольник. Они летают вообще? Запустил одну из лука младшего охотника. Как ни странно, воткнулась туда, куда и целился — в шкуру быка. Пробить не пробило, но мелкого зверя или оленя ранить можно. Не говоря уж о человеке с его тонкой кожей. Хорошо бы обитатели здешних скал после этого нападения решили, что люди Долгой дороги им не по зубам, и, наконец, ушли на свои стоянки. Но зачем они напали? Или таким образом подгоняют их, чтобы не задерживались на равнине, которую они считают своей.
Сани двигались в отдалении от длинной отвесной горы, которая никак не хотела заканчиваться. Вершина ее была скрыта в облаках, отчего она казалась стеной, растущей до небес. Даже на таком расстоянии гора выглядела страшновато. Словно кто-то небрежно выровнял ножом скалы, отделив от горы огромные неровные валуны, теперь преградившие им дорогу и далеко укатившиеся от подножья.(1)Караван встал. Тупик.
— Не пройдем мы здесь, Эссу, — обычно спокойный Лэпу ударил по глыбе топором. Камень ответил глухим звуком. — Дальше валяется еще больше камней, отвалившихся от горы.
С идеей обойти завалы по самому краю, ничего не вышло. Надо внимательно все здесь осмотреть, вдруг удастся расчистить путь. Прошло же здесь как-то большое стадо быков. Правда, животным не надо было толкать тяжелые сани.
Охотники, перекликаясь и растянувшись, двигались через валуны. Так Андрей надеялся быстрее найти проход, доступный для их саней. Наткнулись бы они на следы стада быков, прошедшего здесь, им было бы легче обнаружить путь. Однако, с тех пор, как они зашли в эту долину, несколько раз выпал мелкий снег, который надежно их скрыл. Если они и были, то сейчас их не найти.
Энзи смахнул снег с вершины обломка скалы и посмотрел в направлении горы. Затем — в противоположную. Неужели что-то увидел? Андрей поднялся к нему, осмотрелся вокруг и разочарованно вздохнул. Все те же завалы из обломков скал серого цвета. Казалось, что чем дальше от горы, тем они крупнее. Пора возвращаться. В этом месте легко переломать ноги или провалиться в щель между камнями.
Уставший Андрей прилег на шкурах криворога отдохнуть у небольшого костра. Согревшись, он незаметно уснул, а когда проснулся, то увидел сидевшего рядом на корточках Энзи.
Вот никогда не разбудит. Так и будет ждать, пока он не отоспится.
— Я нашел проход вдоль горы, только надо убрать один большой камень.
Чем дольше Андрей шел за Энзи, тем больше удивлялся — они практически уперлись в каменную стену. У подножья горы Тень показал на сросшуюся с горой цельную глыбу в четыре его роста.
— Путь находится за ним.
— Так он одно целое с горой. Как ты его уберешь? А потом что, нет таких камней?