Леонардо Патриньяни – Мультиверсум (страница 34)
Алекс выбежал на улицу и помчался во весь дух. На пьяцца Пиола свернул на виа Пачини, ведущую к станции Ламбрате. Тишина, опустившаяся на город, вызывала ледяное ощущение смерти. Взглянув на небо, Алекс увидел только завесу из черных туч, заслонившую астероид. Внезапно тишину нарушила сирена, сопровождаемая неразборчивым грозным объявлением в мегафон. Призыв доносился откуда-то сзади и издалека.
Алекс уже видел впереди фасад станции. Пересекая площадь по диагонали, он заметил, что ставни всех домов закрыты, и вспомнил родителей, забаррикадировавшихся в квартире в другом измерении.
Опустевший город возвращал Алексу звук его шагов и учащенного дыхания. Время от времени включалась сирена, сопровождаемая крикливыми приказами в мегафон. Алекс не сбавлял шаг на перекрестках и не останавливался, чтобы посмотреть, горит ли зеленый или красный сигнал на светофоре. Незачем – на улицах не было ни одной машины. Когда он шмыгнул под мост и оказался на виа Ромбон, то услышал крики. Алекс приостановился, пытаясь понять, кто и где кричит. Слева виднелась улица, ведущая к пьяцца Удине. Голос доносился оттуда. Наконец показался и сам крикун – совершенно голый мужчина с длинными волосами и винтовкой в руках, шедший по проезжей части примерно в двухстах метрах от моста. Оглядевшись, Алекс убедился, что вокруг никого нет, и стал наблюдать за мужчиной, гадая, что у него на уме.
– И придет время Страшного суда! – истерично вопил тот. – И придут колесницы Господни воздать окаянным душам! И придет ангел принести искупление! Прими меня, о Иисус Христос, прими меня в свои объятия, и со мной моих братьев, и со мной мой народ…
Алекс не успел дослушать призыв: откуда ни возьмись появился армейский фургон, двое солдат выстрелили в мужчину, и тот упал на землю.
– Проклятие, – прошептал Алекс, развернулся и побежал что было сил.
Он пронесся мимо заправки, городского рынка, магазинов и в конце концов очутился у моста, о котором говорила Дженни. И только тогда обернулся. С противоположной стороны улицы прямо к нему ехал тот же армейский фургон – его заметили.
– Дженни! Дженни! Я здесь, Дженни! – крикнул он так громко, как только мог.
Когда Дженни появилась из кустов, с другой стороны улицы выехал второй фургон.
Молодые люди бросились навстречу друг другу.
Алекс прижал к себе Дженни, а машины тем временем приближались. Дженни уткнулась лицом в плечо Алекса.
Их окружили. Бежать было некуда. Они стояли, обнявшись, посреди пустынных городских декораций, зажатые между двумя готовыми к стрельбе армейскими машинами. Из одного фургона выскочил бугай в форме, вслед за ним вылезли несколько солдат и выстроились полукругом.
– Стреляйте! – приказал главный.
Алекс посмотрел Дженни в глаза. Их хотели убить. Но почему? Они не были сумасшедшими фанатиками, которые кричат на улицах, и не были вооружены. Они всего-навсего искали убежища. Убивать их незачем. Точно так же, как родителям незачем было применять к шестилетнему мальчику шоковую терапию. Эти две мысли соединились в голове Алекса и повлекли за собой новый вопрос. Что общего у его родителей с отрядом военных? Ничего. И, возможно, это правильный ответ. Возможно, врага как такового не было, просто-напросто его преследовал, как всепожирающая черная дыра, неминуемый конец света.
Дженни широко раскрыла глаза, ее колени дрожали, руки вцепились в плечи Алекса.
Они смотрели друг другу в глаза, когда солдаты направили на них винтовки, готовые в любой момент нажать на спусковой крючок.
Внезапно из их объятий вырвался свет и разлился по округе. Лучи растеклись во все стороны, за несколько секунд образовав огромный белый купол, который осветил улицы, дома и небо.
– Это что за хрень? – пробормотал солдат.
– Не понимаю, – ответил командир, отдавший приказ стрелять.
В этот холодный декабрьский вечер солнце уже село, но свет, исходящий от Алекса и Дженни, осветил весь район.
Солдаты застыли на месте, растерянно глядя в пространство перед собой. В одно мгновение все полученные приказы, военная подготовка, клятвы, устав, который нужно соблюдать, стали приятными воспоминаниями, погребенными под толщей времени. В настоящем существовала лишь невероятная сила, парализующая каждую клетку тела. Солдаты не выстрелили и вскоре бросили винтовки на землю. Они стояли как вкопанные с руками по швам и блуждали глазами по сияющему своду. Их мышцы будто налились свинцом, застыли. Никакая физподготовка не помогла бы сейчас справиться с силой, которая сковала их по рукам и ногам. Они пребывали в волшебном месте.
Глава 33
Дженни и Алекс смотрели на эту сюрреалистическую сцену несколько секунд, затем кивнули друг другу и помчались прочь по мосту, оставив солдат дальше недоумевать по поводу того, что происходит.
«Вот это да! Похоже, мы их чем-то накачали», – подумал Алекс на бегу к промзоне. Они свернули с главной дороги на улицу с односторонним движением, которая вела вглубь квартала, и вскоре оказались в районе с редкими домишками и многочисленными промышленными складами.
– Куда мы идем? – спросила запыхавшаяся Дженни.
– Здесь легче спрятаться.
Алекс был в этом уверен: география города в этом измерении мало чем отличалась от той, в которой он прожил шестнадцать лет. Свернув на узкую улочку с указателем «Тупик», он и правда нашел ступеньки в хорошо знакомый ему подземный переход. Лестница спускалась в разрисованный граффити туннель, который тянулся под старой железнодорожной веткой и выходил на поверхность через пару сотен метров впереди. Там, внизу, армейскому фургону будет трудно их обнаружить.
Они сбежали по лестнице, остановились и сели на пол, привалившись к стене, граффити на которой гласило: REBIRTH (возрождение).
– Дженни, это была Мемория! Мы спаслись благодаря ей! Мемория – это ты и я. Это наш союз. – Алекс сел перед ней на колени. – Я… я потерял все воспоминания, напрочь забыл свое детство после электрошока.
– Электрошока? И кто…
– Мои родители, Дженни. Это они меня так. В общем, я начинаю кое-что понимать. Пусть это прозвучит бредово, но есть что-то или кто-то, кто хочет нас уничтожить.
– Алекс, я… Меня не мучили электрошоком, когда я была ребенком. Я очень хорошо помню свое детство, но твой голос я начала слышать только несколько лет назад, во время первых обмороков.
– Ну конечно!
У Алекса загорелись глаза. Он задумчиво смотрел в пространство прямо перед собой, прокручивая в голове эту невероятную историю, перематывая пленку своих воспоминаний. Дженни молча наблюдала за ним, словно ждала вердикта.
– Теперь все понятно, – наконец сказал он. – Мы всегда были на связи, потому что до электрошока я общался с Дженни из
– Насколько я знаю, никогда, – ответила Дженни, – и что все это значит?
Алекс посмотрел в растерянные глаза девушки и понял, что настал момент истины.
– В моем измерении… ты умерла в возрасте шести лет.
Дженни удивленно посмотрела на Алекса – судя по реакции, смысл его слов еще не дошел до ее сознания.
– Я ждал подходящего момента, чтобы сказать тебе об этом, потому что все сильно усложнилось…
– Откуда ты знаешь про девочку? – спросила Дженни холодным тоном, отводя глаза.
– Помнишь, я сказал тебе, что видел трискелион? Ты больше не хотела со мной разговаривать, а когда про него услышала, сразу мне поверила.
– Да.
– Я видел кулон у тебя дома, то есть в доме Мэри Томпсон. В моем измерении там теперь живет твоя няня. Ты умерла, когда тебе было шесть, и твои родители переехали.
– О чем, черт возьми, ты говоришь? Это невозможно! Чушь какая-то! И… как… как вообще я могла умереть?
– Поверь, я ничего не выдумываю. Я общался с ней в детстве. Не с тобой. Знаю, это странно звучит, потому что я как будто говорю о двух разных людях.
Дженни прикусила ноготь, покачала головой и отвернулась. На стене напротив них было еще одно граффити: FOREVERLOVE (вечная любовь) – в одно слово из гигантских округлых букв.
– А кто тогда я? – Глаза девушки лихорадочно блестели.
– Когда ко мне вернулись телепатические способности, через шесть лет после электрошока, я больше не мог связаться с Дженни из моего измерения, потому что ты… она умерла. Но, видимо, в тебе есть что-то от нее или что-то общее с ней, что позволило мне продолжить общение с тобой после ее смерти.
Дженни вскочила на ноги, как будто собираясь уйти.
– Дженни, – позвал Алекс, понимая ее страх и нежелание принять непостижимую правду, – у нас осталось мало времени.
Она проигнорировала его слова, тогда Алекс схватил ее за плечи и развернул к себе лицом, более резко, чем хотелось бы. Их взгляды встретились.
Зрение Алекса затуманилось, веки задрожали, когда из смутных очертаний сложилась фотография в рамке: в центре – контуры человеческой фигуры – девушка в закрытом купальнике синего цвета с цифрой «7» на груди. Алекс посмотрел ниже: пьедестал, девушка стоит на верхней ступеньке – это Дженни.
Внезапно Алекс почувствовал, как фотография втягивает его в себя. Он не понял, как сам оказался на пьедестале. Теперь он видел происходящее глазами победительницы. Смотрел на толпу родственников и родителей, которые скандировали ее имя; под потолком висел баннер 21ST SCHOOL CHALLENGE[15], а за толпой зрителей виднелся бассейн, разделенный на восемь дорожек.