Леока Хабарова – Некроманя (страница 8)
– Вполне. – С хищной улыбкой Маня добавила газу, и бешеная табуретка рванула вперёд с новым пылом.
Андрей машинально бросил взгляд на спидометр и похолодел: стрелка переползла отметину в две сотни. Твою же мать!
От греха подальше он пристегнул ремень.
– Правильное решение, – прокомментировала Маня. – Бережёного бог бережёт.
– Без ремня подушка безопасности при столкновении не сработает, – заунывно изрёк Андрей.
– У меня их нет.
– Кого?
– Подушек, – пояснила Маня. – Конструкцией не предусмотрено. Так что держись крепче. Безопасность миновала!
Андрей тихонько выматерился и украдкой перекрестился. Маня расхохоталась.
ГЛАВА 8. В той норе, во тьме печальной, гроб…
У Мани имелся фонарь. Два фонаря. Ночь выдалась безлунная: тучи заволокли небо непроглядным серым пологом. Ветер гнал по земле жухлые листья, выл волком, пророча ненастье.
Андрей пробирался по кладбищу следом за некроманткой и с опаской озирался по сторонам. Теперь, когда он знал о видах нечисти, спокойно дефилировать среди могил не получалось: мало ли какой-нибудь гнилец раскопается?
– Зачем Басову понадобилось меня убивать? – шёпотом поинтересовался Андрей, когда они свернули вглубь погоста и двинулись туда, где нарядные пафосные памятники сменялись подгнившими тёмными крестами бородатых времён.
– Скорее всего, он лишился подпитки в канун важной сделки, – откликнулась Маня. Шагала она бодро, как, наверное, и полагается опытному некроманту. – Ему требовалось срочно задобрить своего демона. Нужна была жертва.
Андрей задумался. А ведь действительно… То самое совещание в понедельник… Никитос говорил, намечается какая-то суперважная встреча, к которой Басов якобы готовился весь год. Среди сопровождающих Басова числился Хижняк – об этом Андрей узнал от самого Богдана Тимофеевича. А теперь Хижняк умер...
Всё сходилось, как в пасьянсе. Басов лишился Хижняка – своей подпитки, – и решил принести в жертву Андрея.
Но почему…
– Почему Карабас выбрал именно меня?
– Полагаю, ему требовался тот, кто ляжет на жертвенный алтарь по доброй воле.
Андрей сник. Да уж… тут Карабасов не прогадал. Андрей сам разделся, сам улёгся, сам повторил заветные слова.
Кошмар какой… И всё из-за грёбанного повышения!
– А зачем он машину мою сжёг?
– Машину твою я случайно зацепила, когда по миньону Карабаса вдарила. Ты уж не обессудь. Сполох скверны – страховой случай?
– Не думаю, – сердито буркнул Андрей. – А что за миньон?
– Карабас называет его Бабенкой.
Андрей стопорнулся.
– Никитос – миньон? Да не может быть такого!
– И тем не менее.
– И… как он им стал?
– Так! – Маня резко остановилась, развернулась к нему и упёрла руки в бока. – Я – не справочное бюро. Мы договаривались на пять вопросов. А ты уже задал сто двадцать пять!
– Извини, – потупился Андрей. – Я просто впервые умер. Хотел как-то вникнуть, разобраться, что к чему.
Маня тяжело вздохнула и возвела глаза к небу.
– Ладно! – сказала она. – Миньоном можно стать, продав душу. Взамен получаешь все хотелки – деньги, женщин, власть, – но становишься рабом чернокнижника. Понял?
– Понял.
Андрей отвёл взгляд и украдкой скрежетнул зубами. Ну, Никитос! Так вот, в чём секрет твоего взлёта! Ну… хоть не через постель.
Маня продолжила путь, подсвечивая дорогу фонариком. Андрей не отставал.
– А здесь мы что делаем?
На этот раз некромантка ответила без лишних нравоучений.
– Карабасу нужна вторая жертва: тебя он получил не до конца.
– Почему?
– Его спугнули.
– Кто? – Андрей подвернул ногу и сморщился: лаковые штиблеты меньше всего годились для ночных променадов по кладбищам.
– Я, – просто ответила Маня. – Теперь ему срочно требуется повторить ритуал: следующее подходящее полнолуние только через два месяца.
Андрей с трудом переварил услышанное. Так… в целом картина ясна. Вот только…
– А с чего ты решила, что он отправится именно сюда?
– Здесь резервный алтарь.
– -А, ну раз так! – протянул Андрей и подумал, что с вопросами действительно пора завязывать, иначе башка взорвётся.
Они пробирались всё дальше, в самые глубины погоста. Даты на могильных плитах впечатляли: начало двадцатого века, конец девятнадцатого, кое-где даже времена Наполеона… С ума сойти. Древняя древность!
Тьма, казалось, делалась всё гуще, зловещие длинные тени стелились в свете фонарей и напоминали призраков, крадущихся следом за жертвой.
Жертвой…
Где, интересно, раздобудет Басов-Карабасов новую жертву? Опять поручит Никите решить этот вопрос? Возможно. Всё возможно…
Под ногой хрустнула сухая ветка. Маня мгновенно замерла и напряглась, как охотничья собака в стойке.
– Слышал?
– Да это я, – шёпотом признался Андрей. – Наступил на корягу какую-то.
– Нет, не это, – мотнула головой Маня. – Другое.
– Ветер?.. – неуверенно спросил Андрей и прислушался.
Ну да. Ветер. Стонет. Человеческим голосом…
– М-м-м… У-у-у…
Они двинулись на звук и уже через пару-тройку шагов обнаружили разрытую могилу. Слишком уж глубокую для стандартного захоронения.
Из рыхлой земли торчала штыковая лопата. На дне темнел гроб.
– Лезь в яму, – коротко скомандовала Маня.
– Почему сразу я?! – возмутился Андрей.
Вместо ответа некромантка вытащила пистолет, сняла с предохранителя и шагнула в темноту за надгробием.
Андрей мысленно назвал её козой. Вслух не рискнул – как-никак, у неё оружие.
Прихватив лопату, он присел на корточки, упёрся ладонью в край и, толкнувшись, ловко спрыгнул вниз.