Леока Хабарова – Хранители Седых Холмов (страница 33)
— Он собирается ударить! — выпалил Марий.
Яр видел это. И понимал — после такого удара от хижины останется только дымящаяся воронка, а от всех, кто в ней — горстка пепла. Но…
Пока на Дэве косы, его можно подчинить. Яромир это знал. И магрибы, похоже, тоже…
Колдуны взялись за руки, образовав живую цепь, и басовито забуробили, частя словами.
— Заклинание! — сообразил Яр.
Погань! Если магрибы доведут дело до конца, самый могущественный демон пустыни сделается их покорным слугой, и тогда…
Страшно даже представить, что они сотворят, имея такую власть!
— Их надо остановить! — крикнул Марий. — Иначе кранты!
— Знаю. — Ледорез усадил сомлевшую Синегорку и бережно прислонил к стене. — Пригляди за ней, — бросил товарищу и, выхватив кинжал, ринулся на магрибов.
Биться с чародеями всегда непросто. В Гильдии учили не обманываться отсутствием доспехов. Любой безоружный, облачённый в холщовую робу колдун мог уничтожить целый отряд мановением руки. В бойне у башен горстка некромантов дала жару лучшим воинам Гильдии, а маленькая девочка с косичками в одно мгновение обратила Яромира в одержимого жаждой плоти демона…
Надеяться, что сейчас будет проще, не приходилось, и Яр готовился к худшему. Магрибы запросто могли испепелить его, превратить в слизня или, не мудрствуя лукаво, снова закинуть в мир грёз и кошмаров.
Но…
Для этого им придётся прервать заклинание подчинения. На это Ледорез и рассчитывал.
Он прыгнул на колдунов, и они расцепили руки, чтобы отбросить его. Контрудар отшвырнул Яромира в стену. Да так, что хлипкая мазанка проломилась. Падая, Яр успел сгруппироваться, вскочил и… замер: песок под ногами забурлил, вздыбился, и наружу показались огромные клешни. Здоровущие — с телка трёхлетку — скорпиды выбирались на поверхность и хищно шевелили жвалами. Длинные суставчатые хвосты угрожающе изгибались над телами в хитиновых панцирях. Острые жала влажно блестели.
«Яд», — понял Яромир.
Вот же… погань!
Глава 27
Твари мерзко шипели, щёлкали клешнями и выбрасывали вперёд острые жала, точно копья.
После первых двух атак Яр затосковал по мечу из гномьей стали. После ещё нескольких — по щиту.
— Хорошо ещё, что они не слишком большие! — ободрил Марий, и немедленно захотелось его прибить. — Помнится, я где-то читал, такие вырастают до двух саженей в длину. Может, это детёныши?
«Если так, не хотелось бы встретить их мамашу», — угрюмо подумал Яр, кромсая клешни, жвала и хвосты направо и налево.
Магрибы добились своего. Грёбаные скорпиды окружили плотным кольцом, и раскидать их на раз-два не получалось — шанс прервать заклинание был безнадёжно упущен. Колдуны снова образовали цепь, и чародейская песнь полилась, заставляя очухавшегося было Дэва изогнуться в пароксизме страданий.
Демон издал вопль, полный бессильной злобы, а Яромир скрежетнул зубами. Дело дрянь. Сейчас они его подчинят, и пиши пропало: ясно же, на ком магрибы в первую очередь испытают сокрушительную мощь новой игрушки.
«Если помру, Снеженику не спасти, — размышлял Яромир, увёртываясь от щёлкающих клешней. — А Преславу с Синегоркой так вообще ждёт участь похуже смерти — станут куклами колдунов…»
Погань!
Зарычав, он пробил кинжалом очередной хитиновый доспех, и поверженный скорпид пронзительно запищал.
Меньше на одного. Но всё ещё слишком много…
На редкость шустрые, скорпиды мгновенно реагировали на малейшее движение и не давали приблизиться к хижине: норовили пронзить жалами, напитать ядом, цапнуть клещами. Ледорез бился, но драгоценные мгновенья утекали, как песок сквозь пальцы: ещё немного, и всё будет кончено — магрибы почти завершили ритуал: Яр понял это по грому в покрасневшем небе и полному ненависти вою демона.
И тут он увидел. Поймал взглядом взгляд. Синий, как летнее небо, он мелькнул за один удар сердца, а в следующее мгновение Преслава с воинственным кличем поляниц обрушилась на ближайшего к ней колдуна. Повисла на магрибе, предплечьем обхватив шею, и тот, захрипев, вцепился в руку княжны.
— Она разорвала цепь! — воскликнул Марий. Верный слову, он оставался подле Синегорки, которая так и не пришла в себя. — Ай да девица!
Яр напряг все силы. Преслава подарила ему мгновение. Такое, за которое потом до гробовой доски положено шнапсом поить и разносолами потчевать. И упускать его Яр не планировал. Но имелся нюанс.
Дэв.
Демон высвободился из оков заклинания и взвился вихрем чёрной ярости. Взревел. На ладонях засверкали молнии: Дэв готовился сокрушить тех, кто осмелился посягнуть на его свободу.
Мир вокруг потемнел, теряя краски, а время замедлило бег. Яромира бросило в жар, потом резко в холод.
— Преслава! — проорал он, отпихивая членистоногую тварь, норовившую пронзить его жалом. — Беги!
И княжна услышала. Рванулась прочь, но поздно: Дэв ударил. Яркая вспышка ослепила, и мощнейший взрыв сотряс землю, вздымая песок до самых небес.
Ударная волна отшвырнула Ледореза, словно тряпичную куклу. Он пролетел несколько ярдов и грохнулся, впечатавшись мордой в раскалённый такыр. Подняться получилось не сразу: перед глазами плыло, в ушах звенело, а ноги отказывались держать. С грехом пополам Яр всё-таки принял вертикальное положение. Скосоротившись, выдернул из бедра обломок острого жала. Весь в песке, кишках и слизи (скорпидов знатно разметало), шатаясь и заваливаясь на бок, он побрёл к ярящемуся демону.
Дэв обернулся суховеем. Исполинской воронкой, которая росла и ширилась, сверкая молниями.
— Ты чего задумал? — Марий возник близ останков хижины. Под обвалившейся соломенной кровлей ничком распласталась Синегорка.
Погань…
— Подчиню его.
— Как? — не унимался призрак.
— Заклинанием. — Яр сморщился: бедро саднило и пульсировало, а штанина взмокла от крови.
— Сдурел? Для этого нужна сила. И нехилая! Магрибы, и те не справились. Опомнись, мелкий! — Марий преградил путь. — Забирай женщин и уноси ноги!
Ледорез поднял взгляд на друга. Посмотрел в глаза.
— Мне нужны косы, — сказал хрипло. — И я их добуду.
Без лишних рассуждений Яромир прошёл сквозь друга и продолжил путь, заметно прихрамывая.
— Ты погибнешь, олух! — прилетел в спину окрик Полумесяца.
— Никто не вечен, — не оборачиваясь, буркнул Яр.
На ходу он начал читать заклинание. Он знал его на зубок — затвердил по странице из «Бестиария». Значения слов Яромир не ведал, но говорил с чувством. От души. Говорил и вспоминал, как Снеженика пускала через него силу, чтобы вернуть к жизни Наталку с дальнего хутора. Как он устроил погром в школе магиков на грозовой гряде. Как защитники Златобора нарекли его, одержимого скверной, Кощеем… [1]
Да, он не владел магией, но не единожды пользовал её. И, чего греха таить, вполне действенно. Может, и сейчас сработает? Хотя бы чуть-чуть. Как-никак, он — Хозяин Седых Холмов…
Сработало. Чуть-чуть. Правда, Яромир так и не понял, как и что именно. Если заклинание, то действовало оно очень и очень странно. Совсем не так, как у магрибов. Дэв не взвыл, не забился в корчах. Попросту остановил смерч, принял облик могучего исполина и, склонившись, зыркнул на приближающегося Ледореза.
— Куда прёшь, смертный прыщ? — пророкотал демон, сотрясая небо и землю. Похоже, слов подчинения он даже не слыхал.
— Убить тебя, — буднично изрёк Яромир.
Дэв на мгновение озадаченно застыл, а потом расхохотался громоподобным хохотом.
— Назурбай, прозванный Всадником Ветра, могучий Есет-батур и сам грозный Шамал-хан не смогли меня одолеть, — сказал демон. — А ты…
— Я — Ледорез, — вставил Яр, изо всех сил стараясь держаться прямо. — Великий воин.
По спине пробежал холодок. «Яромир Ледорез, великий воин…» — так называл себя слепой старикан из кошмаров.
Вот же…
Дэв хмыкнул.
— Ты — истекающий кровью подранок, отравленный ядом скорпида.
Яр невольно глянул на бедро. Через прореху на штанах виднелась почерневшая кожа.
Да уж…
— Царапина, — сказал Яромир. — Выходи на бой. Честный. Без магии. Или струхнул?
Демон посмотрел на него, как на коровью лепёху.