Лена Валевская – Ты не на ту нарвался, черный дракон! (страница 3)

Хоть и знала: ничего из этого никогда не свершится.

Никогда.

Едва слышный шорох шагов по траве заставил меня резко обернуться. Кто посмел вторгнуться в мою добровольную обитель скорби? Кто нагло заявился туда, где я стремилась к полному одиночеству, подальше от глаз родных, чья любовь и всепрощение лишь обнажали мою никчемность, мою слабость, мою роль обузы. И где не так остро ощущала себя предательницей, по собственной глупости растерявшей наследие Хранителей Ку-Ай-Дэри и обрекшей семью на утрату близкого человека.

По пологому склону холма поднималась запыхавшаяся и, как всегда, растрёпанная Елена. В мальчишеских штанах и куртке тоненькая пятнадцатилетняя девочка напоминала скорее озорного пацанёнка, но волнистые русые волосы, ниспадающие до пояса, выдавали её безошибочно.

- Так и знала, что найду тебя здесь, — громко и задиристо выкрикнулаона, преодолевая последние метры до вершины. — Опять пытаешься открыть Арку?

- Не твое дело, — огрызнулась я, отвернувшись.

Потому что сестра попала в цель. И прекрасно знала, что ничего у меня не вышло. И не могло выйти.

Пять лет назад я раз и навсегда потеряла возможность выбираться в иные миры.

— Мама хочет поставить здесь памятник, — как бы между прочим, спокойно произнесла сестра, подойдя ближе.

От её слов сердце дрогнуло, внутри всё сжалось до боли.

Что? Памятник? С чего бы это?

— Но ведь он же не умер! — вырвалось у меня неожиданно резко, даже грубо. Как будто сама мысль об этом была невозможна, абсурдна и нелепа одновременно.

Ведь если будет памятник, значит ли это, что человека действительно больше нет? А мы должны с этим смириться?

Елена равнодушно пожала плечами.

- Мы этого не знаем. Он же остался там, за гранью, и нам до него не добраться. Так что для нас он как бы умер.

- Он жив! — упрямо настаивала я, сама до конца в это не веря.

Дедушка Икарт был стар. Слишком стар по меркам людей. Из-за аллергии на магию волшебные эликсиры и заклинания не могли ему помочь продлить молодость и сохранить здоровье, а на Земле, где он застрял по моей вине, экологический фон и вовсе сокращал потенциальный срок жизни любого живого существа. Сколько там люди живут в среднем? Лет семьдесят? Дедушке намного больше…

И надо смотреть правде в глаза: за пять лет с ним могло случиться, всё что угодно. От болезней до несчастного случая. А мы об этом никогда даже не узнаем.

Но я не желала сдаваться. Приходила сюда каждый вечер, в назначенный когда-то в давние, счастливые времена час, чтобы раз за разом пытаться призвать свою способность открывать межпространственные Арки — порталы между мирами.

Способность, которой у меня больше не было.

Просто я скучала по дедушке. Очень скучала.

Но ставить ему памятник? Не чересчур ли это?

Елена смотрела вдаль, задумчиво покусывая травинку.

Для неё этот холм не был местом памяти. И дедушку она почти не помнила. Это мы, старшие, ежедневно бегали к нему в гости, в немагический мир по имени Земля. Мы — я и Аллард. А Елена тогда была слишком мала.

- Мама считает, что так будет правильно, — наконец, произнесла девочка, выплюнув травинку. — Это даст нам… завершение.

Завершение? Какое, нафиг, завершение? Это как похоронить человека заживо, просто потому, что он уехал в командировку и не выходит на связь!

- Завершение чего? — процедила я сквозь зубы, стараясь не сорваться на крик. — Завершение надежды? Завершение веры?

Елена вздохнула. Совсем по-взрослому, явно копируя родителей.

У неё были голубые глаза, как у мамы. И вообще она походила на неё больше, чем кто-либо из нас. А вот характер — мой. В её возрасте я была такой же: своевольной, непокорной. Бунтаркой до кончиков ногтей.

Чем и навлекла беду на свою голову.

Вот только Елена была человеком. Она никогда не откроет портал в чужой опасный мир, где обитает зло и разрушение. Не подведет под удар любимого брата. Не подставит целый мир, позволив разрушить то, что было призвано его защищать.

- Я вообще-то искала тебя по другому поводу, — увернулась от спора сестра. — Там папа от короля вернулся. И он очень не в духе. Я бы даже сказала — рвет и мечет. И он хотел поговорить с тобой.

Ого! Папа зол — значит, снова разногласия с королем. Правитель в последнее время на взводе, а вместе с ним напрягается всё королевство. И папу он дёргает по любому поводу, а у него и так дел столько, что хоть разорвись. Ему нужно целый мир защищать. В одиночку.

А от меня-то им что надо? Я, вроде бы как, уж отработанный материал. Пустышка. Или папа хочет поговорить вовсе не из-за короля?

Елена покосилась на меня с неодобрением.

- Скажи, Алина, вот как у тебя это получается? Ты ведь не Хранитель. У тебя вообще никакой магии нет. Тогда почему папа чувствует всех нас и может в любое время сказать, кто где находится, а ты для него будто невидимка? Ладно, хоть я знаю, где тебя искать, тут вообще без сюрпризов. А если бы ты ушла куда-нибудь ещё — и всё, жди, пока сама соизволишь явиться домой!

Ага, слепое пятно на радаре, как любит шутить мама.

Одна из двух моих оставшихся способностей, которые не успел отобрать чёрный разрушитель.

- Маму он тоже не видит, — напомнила я равнодушно.

- Так мама — другое дело! — отмахнулась Елена. — Мама — антимаг! А ты почти как я. Ну, за некоторым мелким исключением.

- Мелким? — усмехнулась я.

Отбежала в сторону, подальше от сестры, чтобы ненароком ей не навредить.

И обернулась драконом.

Ну да, по сравнению с папой или тем чёрным гадом — очень даже мелкая. Но я девочка, мне — можно.

Елена хихикнула и с разбега обняла меня за шею — насколько хватило рук.

- Прокатишь?

- Садись, егоза, — рассмеялась я.

Холм, на котором я когда-то создавала порталы в немагический мир Земли, находился от замка Солнечного Дракона далеко — по человеческим мерками. Примерно в часе езды на мобиле. И крылом подать — по драконьим. Через несколько минут я приземлилась на выступе-площадке у самого края утеса, на котором наши предки и выстроили прекрасный белый замок. У подножия утеса бушевало море — в это время года оно было особенно беспокойным. Когда я смотрела на его бесконечно вздымающуюся тёмную поверхность, то всегда представляла, как где-то там, на дне, дышит и ворочается огромный, едва ли с целую планету, спящий неведомый зверь.

Или дракон.

Я вздрогнула от непрошенных ассоциаций и вернула себе человеческий облик. Елена уже успела спуститься с моей спины и вприпрыжку бежала по заросшей травой тропинке.

- Эй! — крикнула я ей в спину. — А ты как вообще добралась до холма? Не пешком же!

Она лишь отмахнулась и удрала по своим делам.

Отца я нашла в его кабинете.

Он и в самом деле выглядел раздраженным — ходил по кабинету, о чём-то размышляя, и перекидывал из руки в руку огненный шар.

Я с тоской впилась глазами в это свидетельство драконьей магии, которой, увы, тоже умудрилась лишиться.

Спасибо, хоть оборот сохранился.

Он-то меня в тот день и спас...

Отец заметил мое появление, и в его янтарных глазах, так похожих на мои, тут же вспыхнула радость. И сразу сменилась неодобрением, когда он взглянул на мои волосы — чёрные, как у любого жителя Ку-Ай-Дэри, кроме моих родителей и младших сестры с братом.

Я лишь развела руками. Ну да, перекрасила. Опять. Не хочу чтобы люди провожали меня сочувственно-укоризненными взглядами. Мол, да, рыжая, а толку? Не желаю, чтобы огненный цвет волос перестал ассоциироваться у них с силой и могуществом Великих Драконов-Хранителей.

- Привет, папа, — улыбнулась я смущенно. — Ты хотел поговорить?

- Садись, — кивнул он на кресло и бухнулся сам — в другое.

Кажется, разговор предстоит сложный.

Я присела, разгладив на коленях подол золотистого, как моя шкурка, платья.

- Король настаивает на твоей свадьбе, Аля, — заявил отец без предисловий.

Хорошо, что я сидела. Иначе бы точно свалилась на пол. От изумления.