Лена Обухова – Академия Горгулий. Избранница дракона (страница 24)
Этого я не знала и не имела ни малейших догадок. Оставалось надеяться, что Колт прислушается к моим словам о горгулье хотя бы теперь.
К отцу решила пойти сразу, не откладывая, чтобы случайно не передумать. Едва шагнув за порог комнаты Марин, я погрузилась в молчаливую полутьму коридоров. За окнами уже совсем стемнело, словно наступила глубокая ночь, хотя по-прежнему было не так уж и поздно. Даже ужин еще не подавали. И все равно замок казался тихим и то ли сонным, то ли опустевшим.
Я понимала, что это обманчивое впечатление: в студенческих общежитиях сейчас наверняка шумно и весело. На мгновение кольнуло сожалением. Может, все-таки зря я пошла на поводу у Мелисы и согласилась жить в нашей «семейной» башне, а не с остальными? Сейчас веселилась бы с друзьями, а не брела в одиночестве, невольно прислушиваясь к каждому шороху. Может, тогда и призраки не ломились бы ко мне толпами, а я не лезла в тайны давно минувших дней. Была бы просто обычной студенткой.
Впрочем, я все равно оставалась бы дочерью своего отца, которую некий некромант заманил в Замок Горгулий, чтобы поквитаться с ним. Да и аутсайдером тоже оставалась бы, не стоило тешить себя иллюзиями.
За спиной послышался какой-то шорох, и я, притормозив, обернулась, вглядываясь в тускло освещенное, вытянутое пространство коридора. Там никого не оказалось, а тревожный звук не торопился повторяться.
Глубоко вздохнув, я велела себе успокоиться и повернулась, чтобы продолжить путь, но непроизвольно вздрогнула, увидев буквально в нескольких шагах впереди темную фигуру. Не закричала только потому, что подпрыгнувшее в груди сердце камнем перекрыло горло.
В другой раз я смогла бы убедить себя, что это просто кто-то из студентов, а фигура кажется черной тенью только из-за слабого освещения. Но теперь я неплохо различала едва уловимый холод, исходящий от мертвецов, будь то живые трупы или призраки.
«Что тебе нужно?» – хотела спросить я, но не успела: призрак исчез быстрее, чем ко мне вернулся голос. Я покрутила головой, снова оглянулась, проверяя, не появилась ли тень там, но так никого и не обнаружила. Оставалось только заставить себя шагнуть вперед и продолжить путь.
«Что бы это значило? – тревожно крутилось в голове. – Зачем он приходил?»
Призраки еще ни разу не являлись ко мне вот так, между делом ранним вечером. Обычно я видела их или во сне, или в полудреме, или проснувшись посреди ночи.
Тем не менее по пути в комнаты Колта я еще дважды встречала странные фигуры: один раз в последнем коридоре, ведущем к входу в башню, второй – у дверей кабинета директора, где я сначала попыталась его найти. Оба раза это были скорее силуэты, чем люди, какими я их видела ночью во дворе, но я почти не сомневалась, что являлись мне разные призраки. Одна так точно была девушкой в платье, тогда как двое других – определенно парни.
Все это действовало на нервы и не способствовало продвижению к цели – разговору с Колтом. Поднимаясь по лестнице, я замерла на площадке нашего с Мелисой этажа, отчаянно желая скользнуть за свою дверь, забраться на кровать, накрыться одеялом с головой и остаться там. Чтобы никого не видеть, никому ничего не объяснять и не доказывать.
Однако эту мысль пришлось отбросить: я знала, что призраки спокойно могут появиться и у меня в комнате. Чего бы они ни хотели, это не должно помешать нашему с отцом разговору. Я и так слишком долго откладывала, боясь последствий. Но теперь поняла, что бояться следовало совсем другого.
Я решительно зашагала по лестнице дальше и так разогналась, что влетела в гостиную отца, не дождавшись ответа на свой стук. Колта там не оказалось.
– Энгард! – позвала я, снова выходя на площадку и толкая дверь столовой. Но и там было пусто. – Энгард, где ты? Мне надо с тобой…
Я осеклась, заметив четвертую тень рядом с одной из дверей. Сердце снова пустилось вскачь, но призрак мгновенно исчез, а я поторопилась проверить, не за той ли дверью Колт. И наконец мне повезло.
Комната, на пороге которой я оказалась, больше всего походила на библиотеку: стеллажи с книгами тянулись вдоль стен, прерываясь только для того, чтобы оставить место для камина, без него в замке не обходилось практически ни одно помещение. Напротив камина стояли небольшой диванчик и низкий столик. Еще один стол повыше разместился чуть дальше, а на нем – несколько разномастных графинов с напитками, большой чайник, пустые чашки, стаканы и бокалы, тарелка с маленькими бутербродами и стопка блюдец. Из всего разнообразия угощений на низкий столик у камина перекочевал только стакан с темно-коричневым напитком.
Сам Колт обнаружился у дальней от входа стены. Там стоял единственный шкаф с непрозрачными дверцами, в который он торопливо убирал какие-то книги. Я не успела их рассмотреть, но закрыв створки, отец приложил к ним ладонь, и я почувствовала слабое возмущение магического поля, которое тоже научилась улавливать, когда рядом использовалось более или менее сильное заклятие.
– Ника? Что случилось? – поинтересовался Колт, оборачиваясь ко мне.
Выглядел он немного необычно. То есть, одет, конечно, был как всегда, но выражение лица… Мне почудилось на нем то ли смущение, то ли неловкость.
Я уже открыла рот, чтобы вывалить на него все, что мне удалось вспомнить, узнать и нафантазировать, но слова отчего-то застряли в горле. В голове красной лампочкой вспыхнул вопрос: «Что он спрятал? И почему так поспешно спрятал это от меня?»
– Ника? – позвал Колт, делая шаг навстречу.
Внезапно иначе посмотрев на появления призрачных студентов на моем пути сюда, я инстинктивно отступила. Что, если они хотели меня остановить? Дать знак, что не стоит рассказывать Колту о своих догадках?
– Ника, с тобой все в порядке? Ты хотела о чем-то поговорить?
Я тяжело сглотнула, судорожно пытаясь решить, как же правильнее поступить. Рассказать? Промолчать? Что, черт побери, он спрятал?
Краем глаза я заметила движение, повернула голову и снова вздрогнула, увидев еще одного призрака. Тот оказался прорисован гораздо четче, чем его предшественники, я смогла рассмотреть лицо, глаза, руки… Руки! Парень держал леденец. Конфета выглядела почти как та, которую я выбросила, догоняя Марин… Или та, что осталась у Редека?
– Редек… – выдохнула я, чувствуя, как паника накатывает высокой, сметающей все на своем пути волной.
Значит, меня хотели предупредить о нем?
– Что? – не понял Колт и нахмурился. – Он что-то сделал?
Я мотнула головой и снова посмотрела на отца.
– Где он? – выдавила хрипло. – Мы ходили в Бордем, но я вернулась раньше. Ты не знаешь, Редек вернулся?
– Я не отслеживаю местоположение студентов, – заметил Колт. – Особенно до колокола. И вообще-то, я просил всех не покидать замок лишний раз.
Последнее замечание я проигнорировала, наконец решившись рассказать главное. Неотрывно глядя на отца, выпалила:
– Мне кажется, ему может грозить опасность. Как и мне, Морну и Рабану.
Сошедшиеся на переносице брови удивленно приподнялись.
– О чем ты?
– За грехи отцов ответят дети, – процитировала я. – Некромант не просто так появился в этих краях, он мстит за
– Что? – удивление на лице Колта превратилось в шок. В считаные секунды он преодолел расстояние между нами и заглянул мне в глаза. – Ты вспомнила тот вечер?
– Почти все. Достаточно, чтобы убедиться: парни, напавшие на меня, были мертвы. Скорее всего, мертвы недавно. Возможно, убиты только для того, чтобы некромант смог подчинить их своей воле.
– И ты видела горгулью? – взволнованно и, кажется, немного испуганно уточнил Колт.
Я прикрыла глаза, пытаясь воскресить в памяти те мгновения, но в голове все еще была каша из секундных вспышек.
– Да!.. Нет… Я помню все смутно и не уверена, что это та же горгулья, но разве их может быть много, если оборот как бы невозможен? Речь сейчас не об этом! Речь о Редеке. Пожалуйста, узнай, вернулся ли он. Ты сможешь сделать это быстрее, чем я. А если нет, его надо найти!
Наверное, панические нотки в моем голосе говорили сами за себя, потому что больше Колт не стал расспрашивать. Он отправился в мужское общежитие, по пути отдав приказ повстречавшимся нам стражникам поднять по тревоге всех, кто сейчас не на дежурстве, и ждать его дальнейших распоряжений. Поэтому, когда оказалось, что Редек действительно не вернулся, на его поиски отправились незамедлительно.
Однако найти его удалось только час спустя. В стороне от дороги, ведущей из Бордема в замок, среди деревьев. Это был совсем еще не Мертвый лес, но рядом с Редеком лежали три трупа в весьма плохом состоянии. Было очевидно, что от них отбивались и отбиться почти удалось, но…
Редек лежал рядом с мертвыми телами. Безмолвный, неподвижный, бледный и холодный.
Глава 12
Увидев Редека на земле в окружении заметно разложившихся тел, я решила, что он мертв, и осознание этого факта пронзило грудь чем-то острым и ржавым. Сердце сжалось, в горле встал ком, а глаза заволокла пелена слез, сквозь которую я увидела, как Колт опустился на колени рядом с сыном друга и положил руку ему на грудь.