Лена Бутусова – Огонёк для слепого (страница 13)

– Доверься мне, – он повторил и оттолкнулся ногами от каменной подложки.

Они поплыли, влекомые потоком воды в черноту бездны. У Ланы перехватило дыхание, но она лишь сильнее сжала руку Гора. Их тащило навстречу пустоте, это было страшно и волнительно, и девушка попыталась приблизиться к мужчине, чтобы плыть с ним рядом.

И вот, когда темный провал был совсем близко, их движение остановилось. Лана уперлась животом во что-то твердое и бархатистое. Не сразу поняла, что это был поросший мягким мхом каменный берег озера – в темноте он сливался с чернотой бездны, что простиралась за ним. Стенка каменной чаши, в которой плескалось горячее озеро, нависала над обрывом, точно балкон.

Вода продолжала потоком обтекать их тела, устремляясь к небольшому отверстию возле дна, и вырываясь из него, стекала снаружи небольшим сверкающим водопадом. Лана осторожно перегнулась через край каменной стены, глядя на источник загадочного шума.

– Как красиво, – она протянула задумчиво, смотря на светящийся водяной каскад. Брызги его разлетались в разные стороны, точно стайки светлячков. Вздохнула, – Жалко, что ты этого не видишь.

– Я видел это раньше, я помню, – Гор замер рядом с Ланой, придерживаясь рукой за камни. – Осторожнее, там очень высоко, – он обнял ее за плечи, отодвигая от опасного края.

По спине Ланы пробежала волна мурашек. Горячий источник, нависающий над пропастью, сияющий водопад, черная бездна, от которой их отделяла лишь тонкая каменная стенка – все это настраивало на романтический лад.

– Что это за сила, о которой говорил Розендар? Та, что способна остановить Пустоту? – Лана задала вопрос, хотя и так знала на него ответ.

Горгорон чуть помолчал, затем негромко проговорил:

– Любовь.

Он стоял совсем близко, покровительственно обняв ее за плечи, и Лана чувствовала, что внутри нее, кроме Негасимого Огня, разгорается совсем другое пламя. Дыхание девушки стало тяжелым, сердцебиение участилось, и ей так сильно захотелось, чтобы его ладонь переместилась с ее плеча хотя бы на грудь…

Гор почуял ее трепет и склонил голову, чуть отодвинувшись и убрав руку.

– В чем дело? – Лана спросила охрипшим голосом. – Ты же мой истинный, почему ты отстраняешься? Разве ты не имеешь права взять меня? – В ее вопросе был вызов. – Сейчас? – прошептала одними губами.

– А тебе бы этого хотелось? – мужчина ухватился за край каменной чаши обеими руками.

– Как же ты не видишь этого?!! – Лана задохнулась от переполнявших ее эмоций. – Прости… Разве ты не чувствуешь? – спросила уже спокойнее.

Она развернулась к нему лицом, и, мгновение спустя, он тоже повернулся к ней. Лана прижалась к груди Горгорона и почувствовала животом напряженную мужскую плоть. Он тоже хотел ее. Гор принялся ласково гладить девушку по волосам:

– Чувствую… Но я привык быть один, закрываться от людей. Так всем было спокойнее: и мне, и им.

– Но теперь ты не один. Мне-то ты можешь открыться? – Лана припала губами к его плечу. – Я прошу тебя, возьми меня!

И он взял ее, нежно и бережно, словно юную девочку. Их тела сплетались под водой, а над головами мерцали звезды, перемигиваясь и подглядывая за влюбленной парой…

…А когда все закончилось, они лежали на берегу горячего озера, укрывшись шерстяным клетчатым пледом, и Гор ласково обнимал Лану, баюкая в своих объятиях, будто маленькую. Она прижималась к его теплой груди и смотрела на переливающиеся в небе разноцветные сполохи. И понимала, что ни одна сила в мире: ни Ирлин, ни Сентинел, ни сама Пустота, не посмеет теперь разлучить их.

***

Винтокрыл приземлился возле Академии на следующее утро после того, как Гор и Лана покинули ее. Нужно было отдать должное Ирлину, несмотря на всю сложность пилотирования в густых магических облаках, он прекрасно справился с этой задачей. Розендар и Тео вышли навстречу прибывшим, зябко кутаясь в теплые плащи: температура внутри облачной завесы упала еще сильнее.

– Почему здесь так холодно? – первый вопрос задал Сентинел. Он потирал ладони друг о друга, пытаясь хоть немного согреть озябшие руки.

– Я чувствую недобрую магию. ЕГО магию, – Ирлин процедил сквозь сжатые зубы, вылезая из кабины цепеллина. – Он был здесь? – аристократ адресовал вопрос Розендару, даже не дав себе труда поздороваться со стариком.

Хранитель изобразил недоумение на лице:

– Кого вы имеете в виду?

– Вы знаете, кого я имею в виду! – Ирлин сурово сдвинул красивые брови. – Я чувствую, как воняет драконом.

– Не выдумывайте, лорд Ирлин, и будьте добры выражаться культурнее, вашему благородному роду не приличествуют такие обороты речи, – Розендар нахмурился. – Температура вокруг Академии падает под действием охранного заклинания. Чем больше истончается граница нашего мира, тем плотнее становится облачная защита. И да, ее поставил магистр Горгорон. – Хранитель строго посмотрел на зарвавшегося аристократа, и под его пронзительным взглядом, лорд Коннери отвернулся. – И вы должны быть благодарны ему за это. Вы слышали новости с Большой земли?

– Слышали, – Сентинел пытался дыханием согреть замерзшие руки. – Но я предлагаю обсудить их внутри замка. Эта ваша защита уж больно холодна.

Четверо мужчин и вслед за ними Кая вошли в одну из небольших гостиных, служивших ранее для отдыха студентов по вечерам. В камине Розендаром был предусмотрительно зажжен огонь, и в комнате было тепло.

– Кажется, ваша группа понесла потери, магистр Сентинел? – Розендар спросил у действующего ректора с нескрываемой иронией. – Я полагаю, что после схватки с драконом? – Хранитель невесело усмехнулся.

– Ваш сарказм неуместен, Первый Хранитель, – Сентинел поджал тонкие губы. – Схватка действительно была.

– Вот как? – Розендар склонил седую голову.

– В ней никто не пострадал, – Кая поспешила заверить старого мага. – Те, кого с нами нет, просто ушли прочь.

– Ушли прочь? – Розендар недоверчиво посмотрел на целительницу, и та стушевалась.

– Видимо, наше общество им не нравилось, также как и вам, – Ирлин скривил губы и подошел ближе к камину. Огонь отреагировал на приближение сильного мага и вспыхнул с удвоенной силой.

– Ну что же, тут ничего не поделаешь, насильно мил не будешь, – Розендар развел руками и усмехнулся в бороду.

Ирлин бросил на него взгляд исподлобья:

– Я уже понял, что дракон побывал в Академии. Он был один?

Розендар пожевал губами и не ответил.

– Нет, с ним была девушка, Лана, – Тео поспешил услужить аристократу, украдкой посмотрев на Хранителя.

– Ну, разумеется, – Ирлин скрипнул зубами от бессильной ревности, а Розендар наградил Тео таким взглядом, что историк сжался и, словно, стал еще ниже ростом.

– Мне кажется, у нас есть более важные вопросы для обсуждения, чем ваши сердечные неудачи, лорд Коннери, – Розендар проговорил жестко, пытаясь одновременно давить на Ирлина при помощи магии, чтобы сбить с него спесь, но старику было трудно соперничать с сильным молодым чародеем. Ирлин вскинул голову, смерив Хранителя надменным взглядом:

– Не пытайтесь диктовать мне свою волю, Розендар, вам это не по плечу.

Старый Хранитель отвел глаза и потер лоб – его неудачная попытка перебороть волю Ирлина стоила ему головной боли.

– Облачный Хранитель прав, – на помощь Розендару неожиданно пришел Сентинел. – В пути мы приняли сообщение с Большой земли: очередной прорыв, на сей раз под удар попал Тирион. Половины города больше нет…

Повисло молчание.

– Но ведь могло быть и хуже, – Тео проблеял из своего угла и тут же потупился под прицелами взглядов троих чародеев.

– Это только начало, – Розендар вздохнул. – Я уверен, что этот прорыв спровоцировало отсутствие дракона на Истросе…

– Опять вы несете чушь, – Ирлин скривился, но Розендар не дал ему договорить:

– И благодарите небо, что он вернулся достаточно быстро. Что он вообще вернулся, – Хранитель добавил уже тише.

Ирлин снова хотел что-то возразить, но в разговор вновь вступил Сентинел:

– В его словах есть зерно истины, лорд Коннери.

– Что? И вы тоже поверили в эту сказку? – Ирлин недоуменно посмотрел на Сентинела. – Что драконий огонь оберегает наш мир?

– В Тирионе живет моя дочь с семьей, – Сентинел не стал отвечать на выпад аристократа. – Они чудом уцелели: в последний момент Пустота остановилась и не тронула их дом. Знаете, лорд Коннери, после такого поневоле начнешь верить в сказки.

– И что вы предлагаете? – Ирлин с вызовом упер руки в бока.

– Оставить их в покое, – Розендар улыбнулся, видя, как побледнел от его слов заносчивый аристократ. – И тогда, возможно, – Хранитель поднял вверх палец, – если нам повезет, магия истинной пары сможет остановить наступление Ничто на Истрос.

– Магия чего? Он же последний… – Ирлин с трудом сдерживался, чтобы не перейти на крик.

– У Светланы метка истинной пары, – Кая проговорила со вздохом, – она мне показывала. Я полагаю, – целительница обратилась к Розендару, – что вы имеете в виду именно эту пару.

Хранитель кивнул:

– Да, Лана появилась в Облачной Академии не случайно, Горгорон выбрал именно ее в качестве одной из студенток, хотя в мире Ланы очень мало магии, немногим больше, чем в нашем. – Розендар вздохнул, – Этот выбор был определен, хоть сам он и не осознавал его.

– Какая чушь! – Ирлин снова фыркнул, но поскольку его никто не поддержал, замолк.

Повисло молчание. Наконец, аристократ проговорил: