Лена Бутусова – Огонёк для слепого (страница 10)

– Ирлин и Сентинел, наверняка, тоже вернутся туда и будут несказанно рады обнаружить ускользнувшую добычу, – Лана нахмурилась: ей совершенно не хотелось вновь встречаться ни с новым ректором, ни с лордом Коннери.

– У нас нет другого выбора, мне нужно поговорить с Розендаром и отдать ему Осколки, – девушка вздохнула: переубедить дракона, если он решил что-то, дело непростое. – Возможно, того, что у нас есть, теперь будет достаточно.

– Достаточно для чего? – Лана почувствовала дрожь магических Потоков и отошла в сторону: Горгорон менял облик.

«Достаточно, чтобы остановить наступление Пустоты на Истрос, – Гор снова общался с ней мысленно, чтобы не пугать низким драконьим рыком. – Разве ты не чувствуешь? Ткань нашего мира совсем истончилась, еще чуть-чуть, и Ничто хлынет сюда сплошным потоком».

Лана покачала головой: ничего подобного она не ощущала. Она забралась на спину дракону – у нее все ловчее получалось делать это. Девушка усмехнулась про себя: ну прямо настоящая драконья всадница. Горгорон взмыл в небо и направился в сторону Облачной Академии.

Дорога от Академии до Таэр Лет на винтокрыле занимала около суток. Дракон летел намного быстрее цепеллина, потому на месте они были еще до исхода дня.

Гору, на которой стоял Облачный замок, окружали тяжелые свинцово-серые тучи, скрывая вершину и придавая ей суровый неприступный вид. Время от времени в их толще проскальзывали ветвистые молнии. Лана крепче обняла дракона, попытавшись позвать его мысленно:

«Ты уверен, что здесь безопасно лететь?»

«Конечно, нет, – мыслеобраз Гора принес усмешку. – Никто в здравом уме не полетит сейчас через облачный морок».

«А мы?» – Лана с трудом проглотила подступивший к горлу комок: облачная крепость выглядела по-настоящему страшно.

«А мы полетим. Не бойся, эти тучи защищают Академию от враждебной магии. Чем яростнее атаки Пустоты, тем гуще облака. Я сам ставил эту защиту – нас она пропустит».

«Ну, тогда я спокойна», – Лана судорожно вздохнула и зажмурилась, когда дракон нырнул в толщу облаков.

Ощущение было таким, словно они оказались в ледяной воде. Все вокруг было как будто покрыто мутной пеленой, движения дракона казались замедленными. А еще Лане было очень холодно. Изо рта у нее вырывались облачка пара, руки мгновенно заледенели, но она не смела жаловаться. Девушка лишь крепче прижалась к теплой драконьей шкуре. От Горгорона исходило живое тепло, и Лана спрятала лицо между жесткими пластинами, росшими на загривке волшебного зверя: так ледяной ветер высокогорья меньше щипал за щеки и не вымораживал дыхание.

Гор уверенно держал направление, ориентируясь по дуновениям магических Потоков. В несколько сильных взмахов широких крыльев он преодолел облачную завесу и достиг посадочной площадки перед входом в Академию. Лана подняла голову от драконьей спины: на площади было теплее, чем внутри облака, но легкий морозец все равно покусывал за кончик носа. Тучи клубились очень низко, казалось, протяни руку, и коснешься небесной ваты пальцами. Шпиль замка был полностью скрыт в облаках, все пространство от земли до облачной завесы было затянуто холодным туманом. Девушка спрыгнула с дракона и поежилась: все-таки рядом с ним было гораздо уютнее. Гор принял человеческий облик и замер в нерешительности.

– Что-то не так? – Лана почувствовала его замешательство.

Горгорон поджал губы и нехотя произнес:

– Магическая атмосфера в Академии стала слишком плотной, здесь теперь сложно ориентироваться. Мне сейчас не помешал бы мой посох.

Лана недоуменно вскинула брови и потерянно огляделась – где, интересно, она должна искать ему посох?

– Может, моя рука сгодится в качестве опоры? – она сделала шаг к мужчине, протягивая ему ладонь.

Гор помолчал пару мгновений, вздохнул и кивнул, принимая помощь:

– Спасибо. Вполне сгодится, – он осторожно сжал ее пальцы, словно боясь причинить боль.

Лана улыбнулась, хотя понимала, что радоваться слабости мужчины нехорошо. Так, рука об руку они вошли в ворота Облачной Академии.

***

Лана шла по знакомым коридорам уверенно, чего нельзя было сказать о бывшем ректоре Облачной Академии. Сгустившиеся Потоки магии притупили его чутье, и он, привыкший полагаться на магическое зрение, стал по-настоящему слеп. Горгорон спотыкался о пороги, задевал плечами дверные косяки, и Лана чувствовала себя виноватой в том, что не могла вести его аккуратнее.

– Мы почти пришли, – девушка вздохнула, предчувствуя непростой подъем по лестнице перед учительской.

Гор осторожно нащупал ногой первую ступеньку:

– Думаешь, Розендар в учительской?

Лана пожала плечами:

– Где же еще ему быть? Он всегда работает, а библиотека запечатана.

– Хорошо, – дракон принялся неспешно подниматься, придерживая руку Ланы так, будто это он вел ее, а не она его, – в любом случае, там должен быть запасной посох.

Лана прикусила губу: поводырь из нее получился не очень хороший. Второй рукой бывший ректор держался за стену, чтобы не сбиться с пути, и девушка понимала, насколько ему неуютно. Сильный дракон чувствовал себя слабым и уязвимым, и от того, что для Ланы это было очевидно, ему было еще хуже.

Из приотворенной двери в темный коридор падала полоска света, и доносился негромкий разговор. Опасаясь, что Ирлин и Сентинел могли вернуться раньше, Лана осторожно заглянула в комнату. Розендар действительно был на своем рабочем месте, рядом с ним сидел историк Тео и что-то объяснял Хранителю. Розендар слушал его, задумчиво теребя свою бороду и время от времени кивая, соглашаясь со словами собеседника.

«Здесь Тео и Розендар», – неожиданно для себя Лана обратилась к дракону мысленно.

– Да, я слышу, – Гор усмехнулся и осторожно вошел внутрь. – Не помешаем, господа ученые?

Тео от неожиданности чуть не подскочил на своем стуле, поперхнувшись словами. Он посмотрел на бывшего ректора с явным страхом, опасаясь, видимо, его гнева за предательство. Горгорон, однако, даже не повернул головы в сторону историка.

Розендар поднялся навстречу дракону:

– Рад видеть тебя, Гор. С вами все хорошо? – Хранитель бросил быстрый взгляд на Лану.

– Пока что да, – Горгорон наморщил нос, – но мне нужен новый посох.

– Да, разумеется, – Розендар засуетился и принялся хлопать дверцами шкафов. – Здесь должен был быть один…

– Лорд Коннери давал о себе знать? – Гор отпустил руку Ланы, осторожно приблизился к стулу, с которого встал Розендар, и опустился на него. Тео при этом чуть не свалился на пол, попытавшись отодвинуться от дракона возможно дальше.

– Кто я такой, чтобы его светлость держал меня в курсе своих дел? – Хранитель усмехнулся, извлекая из стенного шкафа деревянный посох – точную копию тех, с какими Горгорон обычно ходил по Академии. – Вот, держи.

Гор принял палку, кивнул:

– Спасибо. Полагаю, что в ближайшее время охотники на драконов вернутся сюда, – он криво усмехнулся, явно демонстрируя свое отношение к этим самым охотникам.

– Вероятнее всего, – Розендар хмурил кустистые брови. – Я так понимаю, что договориться у вас не получилось.

– Да, они и не пробовали, – Гор пожал плечами. – В любом случае, времени у нас немного.

Розендар вздохнул:

– С Большой земли приходят тревожные вести. Прорывы участились, еще немного, и Ничто прольется на наш несчастный мир.

В ответ на эти слова Горгорон извлек из поясного кармашка Осколок и продемонстрировал его Розендару. Хранитель взял камень, повертел его в пальцах:

– Этого недостаточно, ты же знаешь.

– Лана, покажи ему свой Осколок, – Гор проговорил это таким тоном, что ослушаться его было невозможно, хотя Лане совершенно не хотелось расставаться с волшебным угольком. Она чувствовала в нем нечто особенное, нечто такое, что обязана была сберечь.

Нехотя девушка вытащила из рюкзака теплый камешек, завернутый в тряпицу.

– Только осторожно, он горячий, – она протянула сверток Хранителю, но тот недоуменно вскинул на нее светлые глаза:

– Будь добра раскрой его, иначе я его не увижу.

Лана, спохватившись, принялась осторожно разворачивать лоскут шторы. Протянула руку, демонстрируя Розендару Осколок на ладони:

– Вот.

Старый чародей приблизил лицо к артефакту, внимательно вглядываясь в мерцающие грани:

– Откуда это у тебя, девочка?

Лана бросила вопросительный взгляд на Горгорона, но дракон, сидел ровно, не поворачивая головы.

– Сам Осколок из Таэр Лет, а то, что внутри него…

– Ты сам-то знаешь, что внутри этого Осколка? – вопрос Розендара был адресован Гору.

– Да, – дракон был по-прежнему неподвижен, голос его был спокоен.

– И ты готов отдать ЭТО Пустоте? – казалось, Розендар был не на шутку удивлен. – Ты готов отдать ИХ Пустоте.

– Полагаю, что это был их собственный выбор, – на непонятные слова Розендара Горгорон отвечал такими же загадками.

– Вы можете разговаривать яснее? – Лана не выдержала. – Я видела, как в Осколок проникли два облачных фантома из библиотеки – мужчина и женщина – и после этого с ним что-то случилось, камень стал нагреваться. Кто были эти люди? – девушка вскинула глаза на Хранителя, потому что добиться что-то от Гора в данный момент ей казалось невозможным.

– Это были не люди, девочка, – Розендар грустно вздохнул и красноречиво посмотрел на дракона.