Лена Бутусова – Храм воздуха (страница 34)

Позабыв об осторожности, она рванулась навстречу спасителю:

— Кириан, это ты? Там Мингир, ему плохо! Нужно скорее…

Договорить она не успела, потому что возница в один прыжок сократил расстояние до девушки и повалил ее в снег, зажимая рот рукой. Ви принялась брыкаться, но противник оказался неожиданно силен и ловок, несмотря на небольшой вес. Несколько судорожных движений, и Ви замерла, не в силах сопротивляться. Почувствовала на щеке теплое дыхание, и приятный женский голос произнес ей на ухо:

— Не брыкайся и, если хочешь жить, не произноси больше имени Мингира.

От удивления Ви замерла, и стальной захват тут же разжался. На всякий случай девушка отползла чуть дальше от новой знакомой, но та больше не делала попыток нападать. Ее меховой капюшон был отброшен, и на Ви смотрела эльфийка, светловолосая и очень красивая, хотя, определенно, уже не очень молодая. Хоть эльфы, подобно драконам, долго не стареют, все-таки природа берет свое, и на их лицах со временем появляются следы возраста. Медленно, но неотвратимо. По земным меркам, новая знакомая выглядела лет на сорок, может, сорок пять, но сколько ей было на самом деле, Ви не рискнула бы даже предположить. И самым удивительным на лице эльфийки были глаза, прозрачно-голубые, словно летнее небо в жаркий полдень.

Заметив ее удивленный восторженный взгляд, эльфийка снисходительно усмехнулась:

— Чего смотришь? Понравилась?

— Тебя Кириан послал за нами? — Ви спросила первое, что пришло ей в голову, и тут же пожалела, потому что лицо женщины исказила злая гримаса:

— И этого предателя тоже не смей поминать. Где… твой спутник?

— Там, — Ви тут же подорвалась в сторону Мингира. Стрелок по-прежнему был без сознания. — Он болен, мне кажется, у него воспаление легких, мы всю ночь в снегу просидели на морозе, а до этого он какого-то яда надышался, — Ви тараторила, пытаясь привести полукровка в чувство, но он только лишь тихо стонал, не приходя в себя.

— Помоги мне перенести его в дек, — эльфийка кивнула на свой снежный кораблик.

Ви принялась, было, помогать, но застыла, с подозрением глядя на новую знакомую:

— Откуда мне знать, что ты друг? Ты даже имени своего не назвала.

— Тебе так важно мое имя? — эльфа скривилась. — Можешь звать меня Лорой.

— А… меня зовут Ви, — Вика пробормотала сконфуженно под ехидным взглядом спасительницы.

— Приятно познакомиться, Ви, — Лора фыркнула и потащила Мингира к своему кораблю. — Не стой столбом, помогай давай! По дороге все объясню.

— Держись крепко! Поначалу в деке бывает неуютно — пока не привыкнешь…

Раскрываясь, хлопнула паруса.

Ви едва успела схватиться за притороченные у борта ременные петли, как снежный кораблик круто развернулся на месте и со страшной скоростью рванул в сторону горного хребта. Девушка вжалась в днище, бросила испуганный взгляд на Мингира — полукровок лежал в центре саней, и его даже не покачивало — настолько плавным оказался ход у дека. Да, и сама его хозяйка стояла, выпрямившись по весь немаленький рост, а ветер лишь развевал ее длинные волосы. И вовсе не собирался сдувать ее за борт.

И Ви отпустила петли.

— На-ка, подержи тросы, — Лора передала Ви концы веревок, тянущиеся к мачте, а сама склонилась над полукровком.

Оставшись без контроля хозяйки, снежный кораблик задрожал и вильнул в сторону. Канаты ожидаемо сильно рванулись из Викиных рук, но девушка, потянула их на себя, словно поводья норовистой лошади, и дек, почувствовав уверенную руку новой возницы, успокоился и выровнял ход. Искоса Ви поглядывала, что эльфа делает с ее спутником. Лора вытащила из-за пазухи маленький пузырек, откупорила его, и даже сквозь порывы ветра Ви почувствовала резкий едкий запах. Рванулась к Мингиру, пытаясь остановить женщину:

— Что это? Что ты ему даешь? — Ви ослабила хватку на канатах, и дек тут же повело в сторону.

Девушка снова повисла на тросах — разбиться об снег на такой скорости — верная гибель.

— Лекарство, — она едва разобрала слова Лоры. — На, малыш, пей, — и эльфа опрокинула содержимое пузырька полукровку в рот.

Ви показалось, что она ослышалась — немудрено под такие завывания ветра. Однако перехватив насмешливый взгляд эльфийки, поняла, что нет, не послышалось.

— Вы знакомы? — Ви попыталась перекричать свист ветра.

Лора с невозмутимым видом забрала у нее концы канатов и закрепила их в петли по бортам. А сани продолжили свой ровный бег.

— Можно было не держать, — это был даже не вопрос, а утверждение.

— Зато ты не полезла в драку, — эльфа ухмыльнулась и опустилась на дно кораблика. — Драться на борту дека чревато потерей равновесия и аварией, а нам до предгорий еще доехать надо. Или хочешь еще одну ночь в снегу провести? — Лора снисходительно покосилась на Ви. — Понравилось, что ли?

— Ничего мне не понравилось, — Ви насупилась. — Ты кто такая вообще? Откуда мне знать, что ты нам помочь хочешь, а не угробить? — девушка покосилась на сиротливо катающийся по дну саней посох. Чуть помедлив, протянула руку и сжала его в пальцах для пущей уверенности.

— Ты бы так не обжималась с этой палкой, не нравится она мне что-то, — в голубых глазах эльфы мелькнуло неподдельное беспокойство.

— Зато мне нравится, — Ви буркнула под нос и еще крепче сжала посох. — Мне его Горгорон подарил.

Лора посмотрела странно, но ничего не сказала на это.

— Я повторю свой вопрос: откуда ты знаешь Мингира? — поскольку Лора не торопилась с объяснениями, Ви заговорила сама.

— Это долгая история, — эльфа отвернулась, словно разглядывала бескрайнюю снежную степь за бортом.

— Мне некуда спешить пока что, — Ви пожала плечами, но спутница не увидела этого жеста.

— Незачем тебе этого знать, — эльфа фыркнула, сдувая снежинки с носа, и повернулась к Ви. Сверкнула глазами на собеседницу. — Сейчас тебе нужно знать одно: в Авроре небезопасно — для него, — Лора скосила глаза на Мингира, — а значит, и для тебя, раз вы пришли сюда вместе.

— Почему?.. — Ви нахмурилась.

— Государственный переворот, — в голосе Лоры презрение мешалось со злостью. — Твой… друг очень неудобен кое-кому из правящей верхушки Авалора, и они будут всеми силами стараться устранить эту досадную помеху.

— Ого, — только и смогла выдавить Ви. — Но ведь он простой лучник, дикарь из пограничного поселка…

Лора рассмеялась так искренне и заливисто, что Ви вконец опешила. Отсмеявшись, эльфа вытерла выступившие на глазах слезы:

— Ну, да, конечно. И всем было бы лучше, если бы все продолжали верить в эту сказку, но, увы…

Чуть помешкав, Ви все-таки решилась спросить:

— С нами были друзья, они должны были идти в Аврор впереди нас. Ты… не встречалась с ними?

— Смотря, кого ты зовешь другом, девочка. За последние сутки в Аврор прибыло несколько странников, не заметить появление которых было бы очень сложно.

В ответ на настороженный Викин взгляд, полный одновременно страха и надежды, эльфа добавила:

— Сложно не заметить появление в небе золотого дракона, особенно посреди ночи.

— Значит, Антрас все-таки в Авроре, — Ви нахмурилась.

— Вы знакомы? — пришел через Лоры удивляться.

— В какой-то степени, — почему-то откровенничать с эльфой о драконе ей не хотелось совершенно. — И… где же они сейчас, эти путешественники?

Лора пожала плечами:

— Кто где. — Тут же перевела тему, — А Кириан? Он тоже ваш… друг?

— Да, мы идем вместе от самой Облачной Академии.

— Ага.

В этот момент дек наехал на снежную кочку, и путешественников сильно тряхнуло — у Вики только зубы клацнули. Она испуганно схватилась за борт и тут же поймала насмешливый взгляд эльфийки. Сама она сидела, расслабленно раскинув руки вдоль бортов:

— Какая ты пугливая. Как же вы собирались идти через предгорья? Весна близко, снег ненадежный, под каждым сугробом может быть дыра или трещина.

— Ага, — Ви непроизвольно скопировала мимику собеседницы, — из одной такой дыры мы и выбрались.

В этот момент Мингир пошевелился и закряхтел. Тут же забыв про испуг и недоверие к новой знакомой, Ви бросилась к другу. Тронула его лоб — лихорадка еще мучила его, но жар спадал, и лучник пришел в себя.

— Мингир, ты как? — девушка погладила лучника по плечу.

— Где мы? — он ошарашено оглядывался и уже пытался встать, но Ви заставила его опуститься на дно лодки:

— Лежи пока, ты еще болен. Мы… у друга.

— У какого такого друга? — лучник болезненно скривился, зажмурился, словно пытаясь прогнать наваждение, распахнул глаза. И при виде его голубых глаз на краю сознания Ви мелькнуло смутное подозрение, но оно быстро улетучилось. — Это эльфийские сани. Кириан что ли вернулся?

Несмотря на Викины протесты, Мингир все-таки сел и настороженно уставился на Лору. Эльфа упорно отворачивалась в сторону снежной пустоши и показательно игнорировала пришедшего в себя полукровка. Так она и проговорила, не поворачиваясь:

— Кириан вам не друг. Он предатель.