Лемор – Bloodborne: Песочный человек (страница 25)

На меня уставилась самая обычная девочка лет двенадцати-тринадцати на вид. В белом платье, с яркими, практическими самыми обычными зелёными глазами, в чем-то похожей на гриб синей шляпке.

Иллюзия, оформленная мечта о былом, но достаточно реальная, чтобы обмануть зрение подавляющего большинства людей.

С некоторым запозданием и немалым удивлением я узнал малютку.

Та самая потерявшаяся в большом городе девочка, чей сон я посетил, убегая от Сиротки Кос.

Ненавижу тёмное фэнтези.

Это была последняя мысль, успевшая посетить моё сознание перед тем, как тело обмякло, а сознание отправилось в небытие.

Следующие несколько дней обещали быть тяжелыми.

И, чувствую, не только следующие несколько дней.

Глава 11

Так уж получилось, что Герман был не из тех клиентов, что захаживал ко мне каждый день. Скорее, его появление означало, что происходило что-то важное. Да и днём он не приходил, предпочитая более позднее время суток. Я уже давно закрыл паб и собирался идти спать, как услышал негромкий, даже аккуратный стук в дверь.

Отказать столь дорогому клиенту в любимом пойле я никак не мог.

В первый раз он пришёл ко мне, узнав о смерти леди Марии.

Второй раз он пришёл в Ночь Охоты, явно параллельно занимаясь какими-то своими делами. Предполагаю, что подготавливался.

Теперь он пришёл в третий раз и у меня были все основания полагать, что это был последний раз. По крайней мере, по его мнению. И старик решил это отметить, выпив не одну, не две, не три кружки…

Говоря чуть более прямо, он всеми силами пытался нажраться, прекрасно зная, насколько особенным было моё пойло. Но, во-первых, я выступал против алкоголизма, а во-вторых…

У меня банально не было столько «особенного» эля, чтобы поить только одного дорогого клиента!

— С тебя на сегодня хватит, друг.

Старый охотник вытаращился на меня сначала с неприкрытой… назовём это обидой, но она исчезла также быстро, как и появилась, сменившись усталостью. Герман опустил взгляд на пустую кружку.

— Я ещё не напился…

— Ты оскорбляешь мой эль, охотник, — возмущённо вскинул я брови. — Хочешь напиться до потери сознания — ищи другой паб, мне не нужны здесь беспросветные пьянчуги.

Старик сморщился.

— Ты знаешь, что хозяин паба никогда такого не сказал бы?

— Я бы поспорил, — улыбнулся я. — Я же сказал, не так ли?

Моя сила повлияла на охотника достаточно, чтобы пробудить в нём какие-то чувства, да и со смерти леди Марии уже успело пройти немного времени, позволив старику малость оклематься, а потому я совсем не удивился, увидев на лице Германа пусть и немного вымученную, но улыбку.

Впрочем, улыбка на его лице продержалась недолго, быстро сменившись печалью.

Кажется, перед уходом старик созрел для того, чтобы немного поговорить по душам.

— Хозяин… — поднял на меня взгляд Герман, прищурившись. — С какой целью ты заманил меня тогда в свой паб?

Я уставился на Германа как на глупого ребёнка, сказавшего какую-то несусветную глупость.

— Друг, кто сказал, что я заманивал тебя?

Мой искренний ответ, так и сочащимся весёлым удивлением, на секунду сбил старику с толку.

— Я почувствовал знакомый запах… — негромко произнёс Герман. — Из всех мест я пришёл именно к тебе. Это… это не могло быть случайностью…

И впрямь. Я тоже удивился своему первому клиенту, увидев именно первого охотника, одного из ключевых персонажей игры.

Люди привыкли искать удачу там, где её не было. И, пожалуй, не только люди. Так просто проще воспринимать мир, в этом нет ничего плохого.

Герман, мой первый дорогой клиент и первый охотник Ярнама, воистину один из самых могущественных его представителей, что я пока видел, пришёл в мой паб, но не ко мне, а к леди Марии, почуяв её'запах'.

Понятное дело, что к настоящему запаху это чувство не имело никакого отношения. Во всех смыслах вышедшие за пределы человеческих возможностей охотники просто интерпретировали проклюнувшиеся «сверхчувства» привычными и понятными концепциями.

Морфей меня усыпи, практически любая женщина страшно бы оскорбилась, скажи ей, что её по «запаху» можно было вычислить даже в смерти, но, к счастью, леди Мария была достаточно благоразумна, чтобы…

«…запах… он говорит про меня?»

Я на миг удивлённо застыл, мысленно обратившись к чувствам леди. Та мою вспышку удивления заметила, едва не затопив меня пробудившейся из самых глубин души неловкостью.

«О Боги… Я… я… всё понимаю…»

Владыки Снов, тёмное фэнтези тёмным фэнтези, а что-то в мироздании будет стабильным всегда.

На моё лицо вылезла тонкая усмешка.

— Леди Мария была бы в восторге, услышь тебя сейчас, старик… Женщины довольно чувствительны к таким темам, а?

Старик дёрнулся, едва не потянувшись за своим монструозным оружием, но вновь вовремя себя остановил.

Буду честным с самим собой, булки на миг сжались до кристаллического состояния. Кажется, немного перегнул.

— Прошу, Песочный человек… Не упоминай мою ученицу. Ты… ты должен знать, насколько для меня это важно…

Старый охотник оклемался достаточно, чтобы попытаться собрать про меня всю доступную информацию, что уже какое-то время распространялась по городу. И, возможно, немного даже за его пределы.

— «Песочный человек»? — сделал я лицо как можно более удивлённым. — Просто Артур, зачем эти сложности? Не припомню, чтобы кого-то из моих предков называли «Песочным человеком». Мы, Сэнды, семья скромная…

Я засмеялся как можно более беззаботным смехом, но, кажется, Герман не оценил его, вновь потянувшись за своим убийственным изобретением.

Драматично (и, пожалуй, резковато) замолчал, опустив задумчивый взгляд на охотника, облокотившись на стойку.

— Но, раз уж ты сегодня такой серьёзный, я тебе подыграю. В конце концов, «Песчаная Чаша» заботится о своих клиентах. Можешь верить или нет, но никакой Песочный человек тебя никуда не заманивал. Ты пришёл в мой паб по своей воле.

Я видел, что сперва дорогой клиент не поверил мне, но, видимо, рассудив, что сущности вроде меня врать резона нет, принял мои слова за истину:

— Я… понял.

На лице старика мелькнула весьма странная гримаса. Он явно не знал ни как себя вести, ни что говорить.

— Ты… чтобы ты ни было, Песочный человек… Я хочу спросить, можешь ли ты…

— Я обычный хозяин паба, друг. «Песчаная Чаша» может подарить сладкий сон, но воплотить его в явь…

Я хмыкнул. Мой голос приобрёл слегка… песочные нотки.

— Хотел бы я, чтобы всё было так просто.

Ну вот, опять на меня смотрят так, будто я собираюсь потребовать или рассказать нечто ужасное-сводящее с ума. Впрочем, оклемался Герман явно быстрее Хенрика или даже Карла. Опыт, никак.

— Ясно, — коротко кивнул Герман. — Тогда… хозяин, прошу, ответь всего на один вопрос.

Я подался чуть вперёд, наклонив голову. На лицо сама собой вылезла дружелюбная улыбка.

— Конечно, охотник, спрашивай. Только учти, что я, как и любой человек, далеко не всезнающий и не всемогущий. Воспринимай мои слова так, как ты воспринимал бы слова хозяина маленького паба на окраине Ярнама, а то ещё надумаешь себе всякого, хорошо?

Владыки Снов, судя по тому, как дёрнулась рука старика, моя жизнь опять оказалась в опасности.

Да я сегодня в ударе, чёрт возьми!

Герман глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.