Лемор – Bloodborne: Песочный человек (страница 13)
Так он думал.
—
Ученик Школы Менсиса в очередной раз поморщился, попытавшись схватиться за голову, но вместе этого прикоснулся только к клетке.
Боги, она раздражала далеко не только его. Громоздкая, тяжелая, просто ходить в ней целый день порой было настоящим испытанием. Обычно Карл не обращал на это внимание, искренне уверенный в том, что клетка защищает его от вмешательства извне, но сейчас…
Сейчас у него так болела голова!
— Другого пути нет, — ответил Карл, поморщившись.
Почему он вообще задумывался над тем, что ему говорили?
— Люди любят говорить так, поверь моему немаленькому опыту, — прищурился Артур, словно разговаривает с глупым ребёнком. — Обычно так они оправдывают своё нежелание найти другой путь или просто… для начала немного подумать о возможных последствиях.
В голосе молодого мужчины прозвучала злая ирония, пробудившая в Карле вспышку гнева.
Он был учеником и учёным и, естественно, гордился своим интеллектом! Все они! Видеть невооруженным взглядом разницу между ним и перепуганными крысами, населившими Ярнам, доставляло ему немалое удовольствие!
Карл любил выйти прогуляться и просто понаблюдать за тем, как неотёсанные ярнамцы пугаются его, расступаются, давая пройти вперёд, пялясь как полные идиоты на клетку на его голове. Глупость — вот величайший грех!
Это должна была быть обычная прогулка, но вместо этого он наткнулся на…
С виду — обычный, пусть и ухоженный, простак. Тёмные волосы, самые обычные карие глаза. Вчерашний мальчишка, не выделяющийся ни внешностью, ни чем-либо ещё. Вообще ничем.
Так почему же Карл так заострил на нём взгляд?
Многоуважаемый Мастер Виллем, проректор Бюргенверта, верил, что возвышения можно было достичь через глаза. Увидев Истину, они смогут дотянуться до неё и тем самым возвыситься. Школа Менсиса следовала во многом похожему пути, но иначе.
Карл видел и участвовал во многом, о чём простаки никогда даже не задумаются.
Его восприятие, как и восприятие любого сколь-либо прикоснувшегося к Ужасной Истине, нельзя было назвать совсем обычным. И пусть он не мог сказать, что чувствовал, но…
Что-то внутри него говорило ему, что мужчина перед ним был опасен. Нечто непонятное, странное,
Он сам не понял, почему заговорил с ним. Абсолютно неуместный вопрос, заданный тёплым, весёлым, беззаботным голосом сбил его с толку.
Его возмущённый ответ лишь развеселил чудака. Кажется, в этот самый момент у него голова и разболелась. Или нет? Или да?
Слово за слово он сам не заметил, как оказался в старом пабе на самом отшибе города. Простак оказался его хозяином, немного удивив Карла.
Ученик Школы Менсиса наотрез отказался принимать угощение, но…
Карл едва не выругался, возмущённо уставившись на всё так же тепло улыбающегося чудака за стойкой.
Найти в себе силы вынырнуть из мечущихся мыслей и ответить на вопрос стоило ученику немалых усилий:
— На что ты намекаешь, хозяин?
Владелец паба на это лишь вскинул брови.
— Я не намекаю, а говорю прямо, дружище. Ты выглядишь уже совсем плохо. Может, всё-таки, не откажешься от одной кружки? Поверь мне, такого ты ещё не пробовал. Какой дурак вообще будет отказываться от бесплатного эля?
Конечно, Карлу хотелось возразить: много кто! Хозяин мелкого паба, привыкший видеть одних лишь бедных пьяниц, не мог посмотреть дальше своего носа, каков глупец!
Но…
Карл закашлялся, схватившись за клетку.
—
Кружка оказалась перед Карлом быстрее, чем он успел что-либо сказать. Напор хозяина паба был просто слишком сильным. Не стань ему плохо, и он бы заметил всю ненормальность происходящего, но…
Карл крепко сжал зубы, подняв взгляд с манящей кружки на тепло улыбающегося хозяина паба.
— Про какие последствия ты говоришь?
— Легкомысленно обращаясь к силе, которую вы даже осознать не можете, ставя на кон будущее Ярнама и всего этого мира, ты правда думаешь, что вас ждёт хороший конец? Опыт птумерианцев и их королевы Ярнам вас ничему не научил?
Зрачок Карла сузился. На миг здравомыслие взяло вверх. Поплывший мир обрёл чёткость.
С кем и чем он вообще разговаривает, чёрт возьми? Что происходит? Ему нужно было бежать и сообщить обо всём Мастеру Миколашу!
— Т-ты…
Тёплые карие глаза окрасились в цвет отдававшего золотом света. Бесчисленные частички песка, собравшиеся в тёплый, мягкий, понимающий взгляд.
Из глаз Карла пошли слёзы. Боль в голове стала совсем невыносимой. Он почувствовал прилив вины, стыд.
Перед глазами всё начало плыть, словно он оказался в каком-то ужасном сне.
— Другого пути нет… Н-нет… Риск оправдан, иначе… Иначе…
Это тоже ложь. Они могли заниматься исследованиями более щадящими путями, искать добровольцев, не рисковать так с ритуалами. Но они стремились к результатам. Как можно быстрее, как можно больше.
— Когда последний раз тебе снился хороший сон, Карл? — вкрадчиво спросил хозяин.
— Я не помню… — прошептал мужчина, словно провинившийся ребёнок.
Артур цыкнул.
— Оказаться в вечном кошмаре для тебя вознесение, друг мой? Или ты и впрямь веришь, что тебя ждёт иная судьба? Ты показался мне умным парнем, Карл.
Смешно. Самому Карлу было тридцать. Хозяину же паба… сколько? Может совсем немногим больше двадцати.
И всё же…
На перекошенное лицо Карла вылезла счастливая улыбка.
Умный. Да, он умный! Наконец-то. Наконец-то кто-то это понял. Заметил его старания, признал его интеллект. И не кто попало, а… а… а…
Образ молодого мужчины в восприятии ученика и учёного Школы начал рассыпаться, смешиваясь с окружающими объектами, проникая в них и заменяя собой.
Хозяин паба — это стойка, за которой он же и стоял.
Хозяин паба — это кружка на стойке и пойло в ней.
Хозяин паба — это стены и потолок.
Хозяин паба — это всё, что он видит и чувствует.
Хозяин паба знает про все его грехи, слабости, мечты… Хозяин паба добр, он может простить его, подарить хороший сон и искупление…
Карл закашлялся, чувствуя, как сильно пересохло у него горло.
Сам того не понимая, Карл потянулся к клетке, чтобы её снять, но что-то внутри него упорно отговаривало от этого, кричало о том, что если он это сделает, то пути назад уже не будет.