Лекси Райан – Эти спутанные узы (страница 62)

– Как… – я качаю головой. – Я думала, что отгородилась от него.

– Когда ты испытываешь сильную эмоцию, ее трудно скрыть от суженого. – Он придвигается достаточно близко, чтобы дотянуться до меня, и проводит пальцами по моей щеке, вниз по шее. – Мне жаль.

Я качаю головой.

Это мне жаль.

Это я заключила узы с Себастьяном – и думала, что поступаю правильно, хотя оказалось, что это не так.

– Я дам тебе закончить купаться и встречу тебя на берегу. – Он опускается в воду, затем проскальзывает под поверхность и уплывает.

Я открываю рот, чтобы позвать его, но что я могу сделать? Что мне ему сказать?

Я связана узами с Себастьяном. Я сделала этот выбор, несмотря на предупреждения Финна.

И ничего уже не вернуть.

Обратно в лагерь мы едем в мучительной тишине. Я снова еду впереди Финна, но вместо чувственной декадентской близости это служит неприятным напоминанием о том, что произошло под водопадом. Финн держит свои руки на поводьях Двух Звезд – и больше нигде. Почему-то от этого становится только хуже, и я радуюсь, когда в поле зрения появляется лагерь.

Вскоре я оказываюсь в палатке в одиночестве и переодеваюсь в очередное платье. В этот раз – в светло-серебристое, цвета луны. Оно без бретелек, с лифом в форме сердца, который едва скрывает руну, нанесенную на мою грудь, и ниспадающими от талии слоями мягкой ткани.

Я тяну время, как могу, и надеюсь, что у нас будет возможность поговорить наедине, но Финн не приходит.

Ясное небо остается чистым весь вечер, а когда солнце садится, каждая звезда похожа на драгоценный камень, сверкающий в лунном свете. Празднование Лунастала проходит между палатками и вокруг костра, даже на склоне горы.

Музыканты играют, танцуют и поют, а их пальцы летают по струнам и клавишам их инструментов. Фейри едят, смеются и танцуют. Они так рады видеть своего принца, что мое сердце болит из-за той роли, которую я сыграла – хоть и непреднамеренно – в том, чтобы корона не попала к нему в руки.

– Веселишься? – раздается низкий голос у моего уха.

Я поворачиваюсь и вижу улыбку Миши. Его большие карие глаза изучают мое лицо, как будто он пытается прочитать мои мысли через мой щит.

– Конечно.

Он фыркает.

– Ты сегодня очень грустная, принцесса. Вообще-то ты на вечеринке.

– Наверное, я просто погрузилась в свои мысли. – Я чувствую, как горло сводит спазмом. – Я слышала, что им пришлось пережить во время правления Мордеуса, как им пришлось бросить свои дома и свою жизнь, чтобы спрятаться от него.

Миша кивает и обводит взглядом толпу.

– Полагаю, именно поэтому они уже любят тебя.

– Нет, не любят.

С его губ срывается тихая усмешка.

– Любят. Все тебя любят, Абриелла. По крайней мере, все присутствующие здесь. – Его взгляд скользит по счастливым лицам танцующих вокруг нас и останавливается на Финне. Принц теней стоит, прислонившись к стене палатки и запустив руку в свои темные кудри, и улыбается Джулиане, которая активно жестикулирует, рассказывая какую-то, без сомнений, захватывающую историю.

– Они любят его, – говорю я Мише. – А меня принимают, потому что думают, что я с ним.

– Ты ведь понимаешь, что он сделал сегодня утром? – спрашивает он.

Я хмуро смотрю на него:

– Что ты имеешь в виду?

– Когда король теней – и не обманывайся, для них он король – опускается на колени перед своей партнершей и омывает ей ноги, это очень серьезный знак. Он заявляет, что ты достойна того, чтобы служить тебе, и если он преклоняет перед тобой колени, то должны и они.

Я качаю головой:

– Это всего лишь ритуал. Он ничего не значил.

– Это ритуал. Тот, который значит для этих людей все. Если бы тебя здесь не было, он бы не встал на колени перед другой женщиной. Он решил показать свое почтение к тебе и продемонстрировал этим людям, что ты ценна и с этого момента заслуживаешь уважения.

Меня начинает тошнить.

– Зачем ему это делать?

Миша фыркает.

– Я могу назвать несколько причин, хотя, возможно, тебе стоит поговорить об этом с Финном. Но они все равно оказали бы тебе уважение. Ты убила Мордеуса. Ты – причина, по которой разрушилось проклятие.

Как будто мне нужно об этом напоминать.

– И по которой разрушен их трон.

Он подталкивает меня локтем в бок.

– Перестань думать об этом. Мы же на празднике. – Он берет бокал игристого розового вина у проходящего мимо слуги и протягивает его мне: – Выпей.

Я хмурюсь. Когда я в прошлый раз пила волшебное вино на вечеринке, я оказалась под действием наркотиков и в душе с Финном.

– Ой, правда? – говорит Миша. В его глазах пляшут искорки, а губы кривятся в ухмылке.

Я бросаю на него свирепый взгляд и укрепляю свой ментальный щит.

– Ты не мог бы держаться подальше от моих мыслей?

– Мне нравятся твои мысли, – говорит он. – Они такие милые и очаровательные, а иногда… восхитительно коварные. – Он забирает у меня вино, нюхает его, отпивает и возвращает мне бокал. – Его можно пить. Это безопасно. Но обещаю, если сегодня получится так, что ты окажешься под действием наркотиков, я лично о тебе позабочусь.

Я прищуриваюсь:

– Тебе бы это понравилось, не так ли?

Уголок его рта приподнимается в усмешке.

– Давай просто скажем, что я был бы более сговорчив, чем твой принц теней.

Я бросаю шар тени ему в грудь, и он отшатывается, все еще посмеиваясь. Мои щеки горят.

– Какой же ты ужасный, – рычу я.

Миша, ничуть не смущаясь, снова подходит ко мне.

– Вообще-то мне говорили, – говорит он, – что я довольно хорош.

Закатив глаза, я делаю большой глоток вина. Игристое и чуть подслащенное, на вкус оно напоминает хрустящие летние яблоки с оттенком кислой сливы.

– Допивай скорее, и пойдем танцевать, – говорит он, наблюдая, как я подношу бокал к губам.

Я глотаю напиток и наслаждаюсь теплом в груди.

– И после этого ты хочешь, чтобы я пошла с тобой танцевать?

– Поверь мне. Я знаю свое место, – говорит он. – По правде говоря, я слишком ценю твою дружбу, чтобы разрушить ее в твоей постели. Как бы приятно это ни было. В любом случае я сыт по горло преследованием эмоционально недоступных женщин.

У меня отвисает челюсть.

Преследованием?

Он что, когда-то преследовал Амиру?

– Ты имеешь в виду…

– Не надо. – Лицо Миши застывает в ничего не выражающей маске. – Я не хочу говорить об этом сегодня вечером. Я просто хочу потанцевать с самой красивой девушкой на вечеринке. – Я немного таю от его лести, и он вздыхает. – Но поскольку она недоступна, я согласен потанцевать и с тобой.

Я хихикаю.