Леа Рейн – Чёрный восход (страница 48)
Дэмир поднял сосредоточенный взгляд к металлическим кольцам, потом нахмурился и волком посмотрел на прутья решетки. Ничего не произошло – даже глаза не загорелись серебром, что уж говорить о волшебном освобождении. Его силы почему-то не действовали.
– Ничего не понимаю, – растерянно проговорил он.
– Не выйдет, – раздался голос неподалеку.
За прутьями решетки показалось что-то красное – наш похититель собственной персоной. Стражник отворил дверь и пропустил его в камеру, а потом сразу запер, оставив его с нами.
Но если мы и были тут овцами, то не такими уж бед ны ми.
– Зачем вы нас похитили?! – первым делом выпалила я.
– Захотел и похитил, – небрежно отозвался он, будто речь шла о чём-то обыкновенном. – У меня есть к вам несколько вопросов. От ваших ответов зависит, выйдете вы отсюда живыми или нет.
Дэмир еще раз посмотрел на цепи, явно взывая к своей силе, но у него ничего не получилось.
– Пытайся сколько влезет. В ближайшее время твои способности работать не будут.
– Что тебе нужно? – прорычал Дэмир.
– Когда вы успели побывать в Мофа? – спросил мужчина. – Точно не сегодня.
– Тебе-то какое дело? – выплюнул Дэмир.
– Мне до этого огромное дело. – Он изогнул губы в ухмылке. – Город даровал тебе силу металла. Почему ее? Почему тебе? Когда именно? И зачем вы шли туда сегодня?
– Тебя это не касается.
– Чего вы хотите? – спросила я. – Отпустите нас!
– Вопросы здесь задаю я.
– Он был там в детстве, – сказала я, кивнув на Дэмира. – А сегодня мы хотели снова посетить этот город. Нам нужно кое-что обсудить с духами Мофа.
– Его нельзя просто так взять и посетить, – ответил баифанец. – По указу императора Мофа является запретным местом. Неужели вам это неизвестно?
Мы с Дэмиром тревожно переглянулись.
Вот почему нас поймали. Похоже, мы наткнулись на стражу, ибо нарушили законы страны. Ну кто ж их знал! Но, конечно, незнание не освобождает от ответственности, так что во всех сегодняшних неприятностях стоило винить только нас самих.
– Кто вы? Алтан-газарцы? Вас следовало прикончить на месте, но мне стало любопытно.
– Развяжи меня, и мы еще посмотрим, кто кого при кончит, – злобно отозвался Дэмир.
Мужчина расхохотался, будто мы были клоунами, но взгляд его при этом оставался холодным, что резко снижало наш статус до покойников.
– Забавно. Вы в самом деле не знаете, кто я?
– А должны? – огрызнулась я.
– Вы пришли в мою страну, в мой город, желая заполучить дары наших мест, и даже не удосужились узнать наши законы или хотя бы как выглядит император.
– Я знаю, как выглядит император Цзиньлун! – воскликнула я.
Вот еще! Я хорошо училась!
– Кара… – растерянно проговорил Дэмир, но его перебил хохот безумного баифанца.
– Цзиньлун… – сквозь смех сказал он. – Это что, шутка такая?
– Что? – я недоуменно повернулась к Дэмиру.
– Император Цзиньлун уже год как мертв, – тихо ответил он.
– Да, – уже серьезно подтвердил наш собеседник, а потом снова засмеялся, но, скорее, не потому что ему на самом деле было весело, а как-то нервно. Если у человека такая защитная реакция, то он явно не в ладах с головой. – Мать твою за ногу, может, мне на лбу написать, что меня зовут Вэйдун и что я император этой духовой страны?
Он вытащил из красных одежд золотую пайцзу, на которой рядом с иероглифами, обозначающими императорский титул, изображался феникс – символ императорской власти в Баифане.
От изумления я распахнула рот. Дэмир тоже. Камера погрузилась в тревожную тишину.
Как же так? Неужели безумец, который нас похитил, – это император Баифана? Почему из всех людей в этой стране мы повстречали именно императора? И почему я его не узнала? Я видела изображения Вэйдуна и принцессы Мэй – а той девушкой с платком точно была она – и должна была их узнать! Пусть они были изображены лет на пять моложе, пусть портреты иногда отходят от действительности, но я должна была их узнать. Они были вон какие чистенькие и разодетые, можно было и догадаться, что это не просто разбойники с дороги.
– И что же мы будем делать? – нарушил тишину Вэйдун.
– А может… – проговорила я и прочистила горло.
Выпрямившись, я попыталась выглядеть представительно, насколько это было возможно, сидя на полу со связанными руками и ногами. – Кажется, наше знакомство не заладилось с самого начала. Давайте начнем всё заново. Разрешите представиться, меня зовут Шамай, я Великий хан Алтан-Газара – точнее, должна им быть, но мой дядя узурпировал власть. А это Дэмир, наследный принц Кумлара и законный царь Ора-Мариса.
– Издеваться вздумали? – прошипел молодой император.
– Нет! – воскликнула я. – У нас есть пайцза… Дэмир! – Я снова пихнула его. – Где она?
– Забрали, – бросил он.
– Я ее уже видел, – сказал Вэйдун. – А еще две пайцзы алтан-газарских наемников.
– Эти не наши, – тут же возразила я.
– Ну да, – протянул император, закатив глаза, – вам их подбросили.
– Нет! Мы отобрали их у наемников.
Вэйдун оглядел нас так, будто раздумывал, стоит ли проверять наши слова или лучше сразу казнить. Потом он сел на корточки напротив меня и уставился внимательным, немигающим взглядом, от которого я вжалась в холодную стену за спиной. И хотя мне очень хотелось отвести взгляд, я заставила себя стойко смотреть на него в ответ. Он не должен думать, что меня так просто запугать.
– Мертвая принцесса Шамай, – проговорил он почти нежно. – Для мертвой ты неплохо выглядишь.
В следующий миг в его руке блеснул кинжал, и мне уже пришлось разорвать эти гляделки. Я дернулась, чтобы увернуться от удара, но император крепко схватил меня за руки.
– Думаешь, я тебя зарежу? – хохотнул он и полоснул лезвием по веревкам. – Я тебе верю.
Я не понимала, почему он так легко поверил мне, но вздохнула с облегчением.
– А вот насчет тебя, – протянул Вэйдун, указав клинком на Дэмира, – надо подумать.
Я сразу села перед лезвием с широко раскинутыми руками, загородив собой Дэмира.
– Шамай! – возмутился он и попытался оттолкнуть меня в сторону, но со связанными руками у него ничего не получилось.
– Вы сказали, что верите мне, – сказала я Вэйдуну. – Поверьте и ему. Мы же приехали сюда вместе. И вы видели пайцзу!
– Я тоже могу сделать себе похожую и говорить всем, что я, например, князь Ваха.
– Тогда почему вы поверили мне? Я могла сказать всё что угодно.
– Шамай! – снова зашипел на меня Дэмир.
Вэйдун задумчиво покачал головой, а потом, подбросив кинжал, поймал его за клинок и ткнул в меня рукоятью.
– Освобождай его, – произнес он. – Если что-то пойдет не так, виновата будешь ты.
Отдав мне кинжал, император отошел к решетке и сделал вид, что он тут ни при чём.
Я взяла кинжал и разрезала веревки Дэмира.
Как только его руки оказались свободны, он схватил меня за плечи, заглянул в лицо и порывисто обнял.