Лайла Сейдж – На грани падения (страница 34)

— Твой секрет в безопасности со мной, Эмми. Только не держи это в секрете слишком долго.

Иисус. Хэнк слышал мой разговор с Люком этим утром?

— Не буду, — ответила я. Я надеялась, что так и будет.

— Ну, на этой ноте, — сказала Тедди, — я подумала, что мы могли бы вместе приготовить ужин и десерт перед вечерней частью праздничной феерии.

— Звучит заманчиво, Тед.

Мы с Тедди готовили ужин для её дня рождения каждый год. Это началось, когда мы были в колледже. Это был наш первый курс, и мы переехали за день до этого.

Мы приготовили всю еду для её восемнадцатилетия с помощью микроволновки и капельной кофеварки. Это была худшая паста, которую каждая из нас ела, но мы так хорошо провели время, что нам было пофиг.

Тедди подошла к своему папе и помогла ему выбраться из его кресла. Он боролся, но пытался не показывать этого. Как только он встал, Тедди поцеловала его в щёку. Она взяла его под руку, и они пошли в сторону кухни. Я пошла следом.

Как только Хэнк устроился на стуле за стойкой, Тедди повернулась ко мне и крепко обняла.

— Извини, что случайно выдала тебя самой большой сплетнице Мидоуларка, — сказала она в моё плечо.

— Ты прощена, — я высвободилась из её объятий. — Какого тебе быть двадцатисемилетней? — спросила я.

— Как будто я только начинаю жить, — она одарила меня известной улыбкой Тедди.

У Тедди было всё необходимое, чтобы приготовить куриные котлеты и пасту с острым соусом из водки, придерживаясь традиции с пастой, но теперь мы готовили съедобный ужин.

Я была ответственна за соус, Хэнк мастерски смешивал все ингредиенты для салата «Цезарь» из продуктового магазина, и ничто не могла встать между Тедди и её фокусом на курицу. Меня это устраивало. Хотя я и ела курицу, я не могла вынести прикосновений к любому сырому мясу.

Прикасаться к сырому мясо вызывало у меня странное ощущение в дёснах. Это не имело смысла ни для кого, кроме меня, но Тедди никогда не настаивала. Быть взрослым с проблемами сенсорного восприятия было странно. Как я могла сказать кому-то, что, если бы я дотронулась до кусочка курицы, когда музыка была слишком громкой, и я услышала бы чьё-то дыхание, у меня бы все закрутилось по спирали?

Хэнк включил Eagles. «Peaceful Easy Feeling» доносилась из bluetooth-колонки на кухню, и запах чеснока и лука заставили меня отсчитывать минуты до готовности ужина.

Было что-то в еде и том, как она объединяет людей. Вот почему мой папа любил готовить, даже после того, как он проводил целый день, работая на ранчо. Когда я росла, семейные ужины не подлежали обсуждению. Хэнк с Тедди раньше приходили минимум раз в неделю, после того как Хэнк заканчивал свой день на ранчо.

— Как проходит тюкование сена на ранчо, Эмми? — спросил Хэнк, как только мы сели кушать. Хэнк работал на «Рэбл Блю» в качестве правой руки моего папы, пока он физически мог работать, так что он знал расписание так же хорошо, как и сам Эймос Райдер.

— На самом деле мы немного отстаем, из-за чего Гас сходит с ума, но у него есть план, чтобы догнать график на следующей неделе.

— У него строгие правила, — заметил Хэнк.

Тедди застонала.

— Папа, пожалуйста, не начинай свою «Гас Райдер замечательный молодой человек» речь в мой день рождения, пожалуйста. Сегодняшний день священен.

— Эй, я много лет наблюдал, как Эймос управляет ранчо. Раньше я был его правой рукой, так что я знаю, что нужно, чтобы быть хорошим в этом, и Гас прекрасно справляется. Это всё, что я хотел сказать.

— Он хорошо справляется со своей работой, — сказала я, — хотя папа хотел бы, чтобы он немного расслабился.

Хэнк издал смешок.

— Он немного усердный засранец, не так ли?

— Преуменьшение века, — пробормотала Тедди. — О, кстати, я отправила Уэсу имейл о дизайнере, который, по-моему мнение, хорошо бы подошла, — продолжила она, меняя тему. — Она была на нескольких моих уроках по моде, пока не перевелась. Она талантлива и имеет огромное влияние в социальных сетях. Её участие в проекте также может стать хорошим способом заявить о гостевом ранчо.

— Уэс ничего не упоминал сегодня, так что я уточню у него. Я даже не знаю, пользуется ли он своей электронной почтой. — Что было правдой. У нас у всех была почта ранчо, но я думаю, что Гас был единственным, кто постоянно пользовался ей. Он был тем, кто настоял на ней. — Как её зовут? — спросила я.

— Ада. Она великолепна. Напомни мне показать её соцсети позже.

Хэнк, как и Эймос, имел строгую «никаких телефонов за ужинов» политику.

Все трое из нас ещё немного поболтали, прежде чем Хэнк хлопнул в свои татуированные ладоши. На одной паре костяшек у него было написано «Тео», а на другой — «Дора». Он был покрыт татуировками, но я знала, что эти были любимыми у Тедди, хотя она никогда не использовала имя Теодора.

— Эмми, можешь помочь мне подняться? — спросил Хэнк. — У меня есть сюрприз для именинницы.

Тедди начала вставать.

— Пап, я могу помочь т…

— Верни свою задницу на место, Теодора. Это твой день рождения.

Я подошла к Хэнку, чтобы помочь ему встать со стула.

— Куда мы направляемся? — спросила я.

— Просто в кладовку.

Мы пошли в её сторону, и Хэнк открыл дверь кладовой. Он отодвинул коробку с хлопьями, чтобы показать тарелку с тем, что как я предполагала, было овсяным печеньем с шоколадной крошкой, любимым Тедди. Я схватила тарелку и вручила её ему, чтобы он был тем, кто поставит её перед Тедди.

— Спасибо, Эмми, — сказал он.

Мы вернулись за стол, где Тедди нетерпеливо ждала. Хэнк поставил тарелку с печеньем перед улыбающейся Тедди.

— Когда ты вообще нашёл время, чтобы сделать его?

— Пока ты была на работе вчера. Мне пришлось открыть все окна, чтобы убедиться, что ты не учуешь запах, когда вернёшься домой.

— Спасибо, папочка.

— Прошло немало времени, так что они могут быть на вкус как дерьмо.

Тедди взяла печенье и откусила огромный кусок.

— Оно идеально, — сказала она. Её голос дрожал, будто она сдерживала слёзы. — Чёрт возьми, Хэнк. — Она смахнула слезу с уголка глаза. — Люблю тебя, старик.

— Я тоже люблю тебя, Медвежонок. Теперь, леди, берите по печенью и отправляйтесь готовиться. Напитки в честь дня рождения в «Дьявольском сапоге» не выпьют сами себя.

Хэнк наклонился и поцеловал Тедди в висок, прежде чем схватил свою трость, которая висела на спинке его стула. Мы с Тедди проследили, чтобы он добрался до своего кресла в гостиной, после чего отправились дальше по коридору к её комнате.

Комната Тедди была продолжением её самой. Это была мечта максималиста по декору. Одна её стена была вдохновлена стеной галереи, но на ней не висело ни одной настоящей рамки или произведения искусства. Были лишь рисунки рамок, заполненных тем, что она сама нарисовала.

У неё был чёрно-белый клетчатый ковёр на дубовом полу, тёмно-изумрудное покрывало на кровати, слишком много разноцветных подушек и ещё больше стопок книг, чем в библиотеке Мидоуларка.

— Боже, пусть только мой отец заставит меня плакать из-за печенья, — сказала она, пытаясь смахнуть слёзы.

— Я собираюсь плакать из-за чёртовых печений, а они были даже не для меня, — сказала я.

— Не думай, что слёзы спасут тебя от рассказа о том, что произошло между тобой и Бруксом прошлой ночью.

Я застонала. Я надеялась, что она забыла.

Приняла желаемое за действительное.

Я плюхнулась на кровать Тедди и закрыла лицо рукой. Её это не остановило.

— Выкладывай, — потребовала она.

— Почему я должна говорить, если ты всё равно уже знаешь? — пожаловалась я.

— Потому что мне весело заставлять тебя признаваться. К тому же это становится реальнее после того, как ты говоришь это вслух, — она замолчала, ожидая, что я сделаю именно это.

— Отлично. Я переспала с ним. — Она была права, стало реальнее после того, как я сказала это вслух.

— Переспала с кем?

— Ты такая раздражающая, ты знала об этом?

— Я лишь пытаюсь убедиться, что ты не усложняешь мне жизнь.

Я перевернулась на спину и посмотрела в глаза своей лучшей подруге.