Лаура Кнайдль – Проклятый наследник (страница 72)

– Клянусь королем, пахнет хорошо, – заметил Брион, потирая рукой живот. Леннон издал одобрительный гул, и даже Зейлан вынуждена была признать, что в замке пахло действительно вкусно, но это не имело ровно никакого значения. Она не стала бы есть ничего, приготовленного фейри, как бы ни урчал ее желудок.

– Может быть, нам уже просто нужно пойти в столовую, – предложил Брион.

Фельдмаршал вскинул бровь и многозначительно уставился на Хранителя. Тот вздохнул и прислонился к белой стене в своем грязном мундире. Зейлан хотелось ощущать такую же беспечность, когда единственной ее заботой был бы ужин. Но чем дольше девушка находилась здесь, тем больше она нервничала. Ее желудок сжался в комок, а кожу покалывало так, будто тысячи насекомых бегали по ее телу. И тот факт, что их привели во дворец не официально, а явно через черный ход, делал ситуацию совсем не внушающей доверие.

Зейлан представляла себе, что в любое мгновение сюда может ворваться отряд гвардейцев и, атакуя с помощью своей водной и земной магии, нападет на них и отправит Хранителей на костер. Если это действительно произойдет, она не сдастся без боя и прикончит столько фейри, сколько успеет.

Внезапно дверь, через которую вошли Хранители, распахнулась. Зейлан вздрогнула. Время пришло. Она крепче сжала рукоятку своего меча и была готова вытащить оружие, когда в двери вошли несколько фейри. Двое из них, пошатываясь, оставляли на светлой плитке тонкие кровавые полосы, которые сразу бросались в глаза.

– С ним все в порядке? – озабоченно спросила третья фейри. Она произнесла эти слова сквозь рыдания. Голову женщины венчала золотая корона.

– Я в порядке, – ответил раненый фейри сквозь стиснутые зубы, и только тогда Зейлан поняла, что одним из двух фейри, нетвердо державшихся на ногах, был принц Киран. На нем был светлый мундир; в плечо вонзилась стрела. Поддерживающий принца фейри оказался его советником, который сопровождал Кирана к Стене. Олдрен осторожно усадил принца на стул в холле.

– Я позову лекаря, – вдруг произнесла четвертая фейри, которая, казалось, ощущала больше гнева, чем беспокойства. Она обладала бесконечно длинными светлыми волосами, кончики которых скользнули по полу, когда женщина поспешила прочь.

– А я отменю бал, – решила фейри, которую Зейлан посчитала королевой.

– Нет! – приказ из уст Кирана прозвучал потрясающе властно, несмотря на стрелу, торчащую из тела принца. Пот выступил у него на лбу, а лицо приняло пепельно-серый оттенок.

– Мы готовили этот праздник несколько недель. И он состоится.

– Но ты ранен.

Усталая улыбка появилась на губах Кирана. На мгновение он закрыл глаза, не имея достаточно сил, чтобы моргнуть.

– Я не мог не почувствовать это, но, поверьте мне, именно на такую реакцию они и рассчитывали. Они хотят, чтобы я проявил слабость.

– Они хотели убить тебя!

– И не в первый раз, – бросил Олдрен. Советник не выставлял напоказ свою заботу о принце, как это делала королева, но его нахмуренный лоб и гневный блеск в глазах ясно показывали, что происшествие задело его чувства. Зейлан вспомнила о разговоре между фейри, который она подслушала у Стены.

– Чего вы ждете от меня? – спросил Киран. Его взгляд вяло блуждал от советника к королеве. – Чтобы я всю оставшуюся жизнь прятался в замке и больше не показывался, опасаясь неудовольствия моего народа? Если это так, я могу сразу же исчезнуть в тех лесах, из которых выполз.

Королева испуганно вскрикнула, словно не могла поверить в то, что только что сказал ее сын. Зейлан не поняла, в чем дело, и решила позже спросить об этом Ли или фельдмаршала.

– Этого мы от тебя не ждем, – ответил Олдрен. – Но в твое плечо только что вонзилась стрела.

Киран вздернул подбородок:

– Тогда убери ее!

Олдрен неуверенно взглянул на коридор, в котором исчезла фейри с длинными волосами.

– Нужно подождать целителя.

– Он не сможет сделать ничего другого, кроме как вытащить эту штуку.

– Я не хочу причинять тебе боль.

– Очень благородно с твоей стороны, но это мне не поможет.

Зейлан удивлялась, почему убийца вообще пустил стрелу в его плечо. Возможно, во время нападения у него просто не было времени и главным было скрыться с места происшествия?

Олдрен поморщился и взглянул на королеву, словно ожидая ее разрешения. Но та не ответила на его взгляд. Она перебирала пальцами цепочку, которая висела у нее на шее. Движения королевы выражали неуверенность и никак не соответствовали тому высокомерному образу, который Зейлан приписывала фейри.

– Как хочешь, но обещай мне больше не падать в обморок.

Киран сдвинул брови, словно ему неловко было вспоминать об этом:

– Это был просто шок.

Олдрен отрывисто кивнул, рассматривая стрелу. Осторожно провел пальцами по металлу. Даже издали Зейлан узнала стальной отблеск. Стрела была отлита из какого-то металла, а значит, Магия Земли не может помочь извлечь ее.

– Может быть, поможет огонь, – размышлял Олдрен. – Мы могли бы расплавить металл…

– Это займет слишком много времени, – прервал его Киран. Зейлан была уверена, что за последние минуты принц стал еще бледнее. – Просто сделай это. Она как вошла в руку, так и выйдет.

– Ты уверен?

– Абсолютно. – Принц, казалось, постепенно терял терпение.

– Согласен.

Олдрен ухватился за конец стрелы, и его плечи заметно напряглись.

– На счет три. Раз, два, три…

Фейри дернул стрелу, и Киран взревел от боли, едва она успела показаться из раны на ширину пальца. Олдрен тут же отпустил стрелу.

– Я… я не могу.

Киран взглянул на своего советника:

– Не будь таким! Я знаю все, что ты делал по приказу королевского двора. Ничего особенного в этом нет.

– Но тогда дело было не в тебе.

Принц тяжело вздохнул и обескураженно закрыл глаза.

– Тогда, наверное, подождем лекаря.

– Я могу это сделать, – сказала Зейлан. Слова вырвались из нее, прежде чем она успела придумать что-нибудь получше.

Все внимание в комнате сосредоточилось на девушке, и глаза Кирана расширились, словно он до сих пор в своем бреду совершенно не ощущал ее присутствия. Принц несколько раз молча моргнул, словно для того, чтобы убедиться, что она действительно стояла тут, в одной комнате с ним, а не была иллюзией его затуманенного болью разума.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – пробормотал Олдрен.

Королева тоже выглядела так, будто была далеко не в восторге от такого вмешательства.

– Ты когда-нибудь делала это раньше? – спросил Киран.

– Нет, но большинство людей, которых я знаю, тоже умерли бы, если всадить им в тело стрелу.

При такой бледности Кирана Зейлан не стала бы делать ставку на его выживание. Стрела была явно магической, а это означало, что способности принца к исцелению были заблокированы.

– Сделай это! – со стоном сказал принц.

Зейлан передала Ли свою сумку и шагнула вперед. Губы фельдмаршала скривились в неодобрении, в то время как все другие охранники, включая саму Зейлан, выглядели удивленными. Почему она хотела помочь Кирану? Нет, девушка не хотела ему помогать. Она просто не собиралась упускать шанс увидеть принца страдающим. Рано или поздно кто-то ведь избавит его от этой стрелы – так почему бы не она? Это будет ее местью за то, что принц первым назвал имя Зейлан на церемонии бессмертия.

Олдрен отодвинулся, освобождая место для Зейлан, но не отошел от Кирана. Принц взглянул на девушку. В его взгляде читалась целая буря эмоций. Боль. Забота. Страх. Облегчение. Смятение. Что у него сейчас на уме? Получить травму в бою было бы неприятно, но это, конечно, нельзя было и сравнить с предательством, которое Киран только что испытал на себе. Зейлан не хотела даже представлять, что бы чувствовала она сама, если бы Ли когда-нибудь решил поднять свой меч против нее.

Ее пальцы сомкнулись вокруг металлической стрелы, и Зейлан ощутила ее удивительную легкость в своей руке. Тот, кто ее выковал, кое-что понимал в своем ремесле. Девушка мгновенно ощутила магию, вибрирующую внутри стрелы и мгновенно завладевшую телом Хранительницы.

– Опять на счет три?

Киран кивнул.

И Зейлан усмехнулась.

– Три!

Одним рывком девушка вытащила стрелу из его плеча. Киран закричал. Брызнула кровь, и торс принца резко подался вперед. К счастью, Олдрен вовремя успел его подхватить. Советник бросил на девушку быстрый взгляд, поддерживая принца.

– Держись, лекарь скоро придет.

Киран ничего не сказал, но, по крайней мере, не потерял сознания. Тяжело дыша, принц прижимал ладонью здоровой руки рану в своем плече. Кровь сочилась между его пальцев. Юноша медленно выпрямился и более настойчиво, чем это могло быть возможно в его состоянии, посмотрел на Зейлан. Девушка точно знала, что он видит. Забрызганные грязью сапоги. Перепачканная одежда. Взъерошенные волосы. Наконец взгляд принца остановился на стреле в руке Хранительницы. С наконечника капала кровь.

– Спасибо!