Larisch – Ваш секретарь меня пугает (страница 12)

Следующим пунктом в моём плане было посещение бутика с одеждой. Я никогда не любила шопинг, но, разумеется, знала, где можно купить более-менее достойный наряд для предстоящего мероприятия. С платьем я тоже определилась быстро. Взяла самое простое на вид, чёрное, на бретелях. С бабушкиными старинными украшениями, которые хранились у меня дома, будет в самый раз. В меру торжественное, но не слишком открытое. Уверена, на фоне большинства дамочек я буду выглядеть даже чересчур скромно. Впрочем, мне это на руку. Несмотря на простоту, стоило платье прилично, и я знала, что намётанный глаз легко отличит его от дешёвых аналогов.

После этого мы приобрели костюм и туфли для Дана. Он хмурился, но не спорил, особенно после того, как я сказала, что по внешнему виду моего помощника будут судить обо мне. А тот костюм, который был на нём в данный момент, хорошо подходил для офиса, но совершенно не подходил для мероприятия.

Потом мы заехали в салон, где мне сделали укладку и макияж, а Дану подровняли волосы. Мастер настойчиво предлагал ему модную стрижку, но мой помощник наотрез отказался, чему я втайне порадовалась. Мне нравилась длина его волос.

Дан с интересом рассматривал мою преобразившуюся внешность. Однако он не выглядел так, как будто от восхищения утратил дар речи. Почему-то это слегка уязвило. Впрочем, я быстро рассудила, что это к лучшему. Ведь если бы он демонстрировал влюблённость, я должна была бы сразу же его уволить или перевести на другую должность. Ради его же блага. Да и вообще, сейчас мне меньше всего нужна была обуза в виде поклонника. Возможно, мне придётся бежать, а значит, нужно позаботиться, чтобы в моей жизни не было тех, кого будет трудно покинуть.

– Ну вот, осталось только заскочить за украшениями в мою квартиру и переодеться, – заключила я, когда мы вновь оказались в автомобиле. – Потом сразу поедем на мероприятие. Как раз прибудем пораньше, чтобы успеть осмотреться и наметить цели для знакомства.

Что бы там ни задумали шеф с отцом, я должна буду вести себя так, словно не догадываюсь, что участвую в спектакле. А это значит, мне действительно нужно будет увлечённо знакомиться и налаживать связи. Отец должен поверить, что я получаю удовольствие от этого процесса.

В квартире мы пробыли недолго. Мой помощник переоделся ещё в магазине, так что собраться оставалось только мне.

Когда я появилась перед Даном в платье, что-то будто всё же изменилось. Мне показалось, что его взгляд стал ещё более пронизывающим, чем обычно. Но уверенности в этом не было. Спустя мгновение лицо Дана снова стало бесстрастным.

Я с благоговением достала из шкатулки бабушкины украшения. Не знала, что когда-нибудь их надену. Я хранила их, как память. Ну и как страховку на крайний случай. Ведь если бы так припекло, что мне не на что стало бы жить, украшения всегда можно было продать. Хоть и не хотелось.

Я надела изящное колье с сапфирами и такие же серьги, вспоминая при этом, как любила примерять их в детстве. Мне нравилось, что они смотрелись статусно, но при этом не выглядели вызывающе. Кроме того, сапфиры подчёркивали цвет моих глаз. Помимо озвученного комплекта, имелось бабушкино обручальное кольцо, которое было мне великовато, и рубиновая брошь в виде рябиновой кисти с ягодами. Разумеется, их я надевать не стала.

– Как я выгляжу? – спросила, поймав в зеркале бесстрастный взгляд помощника.

– Великолепно, – ровно ответил Дан.

– Плохо, – поморщилась я и с удовлетворением увидела его удивление. Ага, не ожидал!

– Почему плохо? – не на шутку заинтересовался он.

– Потому что для моих целей «великолепно» – это явный перебор. Я сделала всё, чтобы меня оценивали словами «неплохо» или «прилично». Мужчины должны думать: «С ней можно поговорить», а не «За ней можно приударить». Понимаешь, о чём я?

– Понимаю. Только знаешь… – он сделал паузу, потом также равнодушно закончил: – Не думаю, что эта цель достижима.

Из-за интонации сказанное до меня дошло не сразу. А потом я буквально оцепенела. Неужели Дан только что сказал, что я попросту не могу быть непривлекательной? Всю дорогу до мероприятия я размышляла о его словах вместо того, чтобы думать о предстоящей встрече с отцом.

Когда мы вошли в здание отеля, народ ещё только начал прибывать. В огромном холле была приготовлена сцена для выступления губернатора, мэра и представителя сети отелей. У стен стояли столы, на которых виднелось множество всевозможных закусок. На отдельных столиках поблёскивали стройные ряды бокалов с красным и белым вином. Возле них замерли официанты в одинаковых формах. Как только гостей прибавится, они начнут сновать туда-сюда с подносами. Разносить закуски, вино и шампанское, которое, конечно же, не стали заранее наливать в бокалы, чтобы не выдохлось.

Впрочем, всё это я отметила мельком. Ведь впереди, у самой сцены, стоял мой отец.

Народу почти не было, поэтому он заметил меня сразу. В этот момент я пожалела, что решила приехать пораньше. Папа махнул мне рукой, одновременно приветствуя и подзывая к себе, а потом наклонился и что-то тихо сказал стоящему рядом с ним молодому человеку со светлыми волосами и привлекательным породистым лицом. Тот повернулся в мою сторону, и я наткнулась на неприятный оценивающий взгляд, которым меня осмотрели с ног до головы. Кажется, мой скромный наряд не пришёлся ему по вкусу. Парень слегка поморщился, однако почти сразу его красивые губы растянулись в приветливой улыбке.

В ответ я посмотрела на него так равнодушно, как на предмет интерьера. Словно думала о чём-то своём и вообще не обратила внимания на адресованную мне улыбку. Я знала, что в таких случаях люди обычно чувствуют себя максимально глупо. Это сработало. Улыбка померкла. Я ощутила удовлетворение. Очевидно, парень привык к тому, что девушки реагируют на него по-другому.

– Лада! – воскликнул отец с таким видом, как будто и не было нашей размолвки. – Не ожидал тебя здесь увидеть!

– Здравствуй, папа, – сдержанно ответила я, по-прежнему притворяясь, что в упор не замечаю блондина. Несмотря на приветливый вид, он наверняка злился. Иначе почему его лицо застыло, как маска?

– А кто это с тобой? – уточнил отец, сверля Дана своим тяжёлым фирменным взглядом. Обычно его собеседники начинали под этим взглядом корчиться, заикаться и отводить глаза, больше всего на свете желая оказаться подальше от него. Мой помощник же не повёл и бровью. Он спокойно выдержал взгляд отца. А потом я впервые в жизни увидела нечто невероятное! Папа отвернулся первым! Вместо удовлетворения я ощутила сильную тревогу. Папа был не из тех, кто прощает поражение.

– Это мой коллега, – ответила я с задержкой. – Мы пришли сюда по работе, а не развлекаться.

– Представишь своего коллегу? – ровно уточнил отец.

– Нет, папа, – спокойно сказала я и снова ощутила невольное злорадство, почувствовав изумлённый взгляд блондина. Могу его понять. Вряд ли он видел хоть одного человека, который мог возразить моему отцу. Особенно, когда тот спрашивает так.

Однако это было только начало. Удивление блондина переросло в потрясение, когда папа вместо того, чтобы разозлиться, ответил с глубоким вздохом:

– Ну, как знаешь. Не понимаю, почему ты по-прежнему всё воспринимаешь в штыки, малышка. А ведь я желаю тебе только добра. Кстати, позволь представить тебе Ярослава, – он повернулся к блондину и улыбнулся ему ласковой отеческой улыбкой. – Один из новых партнёров нашей группы компаний. Его отец владеет холдингом, с которым мы собираемся объединиться, а сам он возглавляет одно из крупнейших направлений. Весьма талантливый и интересный молодой человек. Признаюсь, я не всегда согласен с его взглядами, однако с умным собеседником и поспорить приятно. Честно говоря, он иногда напоминает мне тебя. Поэтому я рад, что могу вас познакомить. Может, вы оба реализуете с помощью друг друга свою потребность в спорах и оставите бедного несчастного меня в покое, – он хмыкнул.

Угу. Не хватало только добавить: «Я всегда мечтал о таком сыне!» Впрочем, папа наверняка понимал, что это меня, скорее, оттолкнёт. Более чем уверена, что про споры было сказано только для того, чтобы я прониклась к парню симпатией. Вряд ли в действительности блондинчик настолько глуп, чтобы спорить с моим отцом. Не похож он на самоубийцу.

– Очень приятно, – равнодушно сказала я, снова глянув на Ярослава без малейшего интереса. И тут же опять обратилась к отцу: – Нам пора работать, папа. Ещё увидимся.

Когда я отходила, буквально кожей чувствовала острый взгляд блондина.

– Что думаешь о нём? – спросила, не оборачиваясь. Я и так знала, что Дан держится рядом.

– О твоём потенциальном женихе? – уточнил он.

– Ого! Как ты догадался, что это жених? – я остановилась, чтобы на него посмотреть.

– Было нетрудно, – ровно заметил Дан. – Стоило только внимательно прислушаться к тому, как его представлял твой отец.

– Согласна. Так что ты о нём думаешь?

– Не уверен, что мне стоит отвечать. Это ведь твоё личное дело, которое не касается работы и моих обязанностей. Разве помощник имеет право выносить личные суждения? Боюсь, это может только помешать.

Вместе с досадой я ощутила и восхищение. Конечно, он сказал всё правильно. Последнее дело – сплетничать с помощником о собственной личной жизни. По идее, если бы хоть один из моих коллег начал подобный разговор, я бы грубо его оборвала. Почему же с Даном всё должно быть по-другому? Мы ведь даже не приятели. Я о нём ничего не знаю. Да и он обо мне знает совсем немного. Правильно было бы сейчас же свернуть обсуждение, однако жгучее любопытство буквально разъедало меня изнутри. Очень хотелось услышать выводы Дана по поводу этого Ярослава и сравнить, насколько они совпадают с моими.