Лариса Вединская – Жрица драконов (страница 7)

– Медальона мира и равновесия между людьми и драконами, – ответил Старейшина, раскрывая пятипалую лапу.

В ней золотом блестели две половины необычного медальона. Шокированная Лера с трудом взяла себя в руки.

– Рисуй ногтем на этой половине, – попросил Старейшина.

Жрица с трепетом взяла пустую половину. Она нарисовала фигуру человека с распростертыми руками. На изображении явно прослеживалось присутствие перепонок на руках и ногах. Фигура чудесным образом приобрела объем.

Дракон объединил две половинки.

– Половинки стали единым целым, – торжественно заявил Старейшина, глядя на Леру. – И чтобы не случилось, мы всегда будем вместе, – пророчествовал он. Древний дракон торжественно передал медальон Тихе.

– Отныне ты Жрица Медальона. Береги его! Он дает бессмертие и обновление.

– Обязуюсь его беречь как зеницу ока, – поклялась жрица, надевая цепочку с медальоном на шею. Улыбнувшись, она спросила дракона:

– Как зовут тебя?

– Абсамат, – на выдохе проговорил Старейшина.

– Вечность, – глядя в бездонные глаза зверя, перевела жрица.

Из темного коридора показался ящер, доставивший ее в глубокое подземелье.

– Иди, – слегка подтолкнул ее Абсамат.

Она вернулась к отряду. На ее груди сиял медальон. Мировое соглашение было достигнуто. Суровые лица воинов изменились до неузнаваемости. Мощный крик радости оглушил местные окрестности. Обратный путь был легок. Первобытная энергия медальона отгоняла хищников.

В горе, глубоко под землей древний дракон задумался. Его мучили сомнения. «Ты правильно сделал. Это было неизбежно», – услышал он голос. Успокоившись, Старейшина задремал.

Лера ото сна долго приходила в себя. На душе скребли кошки. Она даже подумала, что встреча с Антомидом и все последующие метаморфозы ей приснились. Но могучий храп драконов вернул ее к действительности. Антомид, примостившись к родительским телам, улыбался во сне. Его дед тихо похрапывал. Умиротворяющая картинка оказала благостное влияние на Леру. Оглядев свои чешуйки, дракониха переступила с лапы на лапу. Она присела, как курица на насесте и опять уснула. Но теперь ей снился совсем другой сон.

Глава 8

Спелеологи

– Серега, держись крепче! – прокричал рыжеволосый парень, заглядывая в провал.

Разматывая веревку, он закрепил один из ее концов на поверхности, а другой бросил в узкий колодец. При помощи спускового устройства осторожно спустился к другу. Сергей из последних сил держался за каменный уступ. От потуги пот струился по его скуластому лицу.

– Ну, наконец-то, – проворчал парень, – еще немного, Веня и мне пришел бы конец.

– Да брось ты, – сказал парень, захватывая друга. – Сейчас поднимемся. – Заработало подъемное устройство.

– Погоди, – затормозил друга Сергей, – внизу что-то шумит. – Он указал на дно колодца.

– Подземная река, – прислушавшись, сказал Веня.

– Обследуем? – спросил Серега.

– Давай рискнем, – немного подумав, ответил рыжеволосый. Спуск оказался долгим. Шум бегущей воды заглушил все звуки.

– Река рядом, – заметил Сергей.

Вскоре друзья оказались на дне колодца. Где-то близко бушевала подземная река. На удивление широкий тоннель уходил вглубь земли. Окружающие стены были испещрены таинственными знаками. Включив фонари, они двинулись по нему. Для ориентира Сергей оставлял метки на стенах. Лучи фонарей то и дело выхватывали из темноты необычные наскальные рисунки. Можно было подумать, что их рисовала рука современного человека. Живописно были изображены динозавры и великаны. Над ними кружил огромный дракон.

– Ничего себе! – ужаснулся Веня. – Как живой.

– Еще раз убеждаюсь, что динозавры не были одиноки на Земле, -отозвался Сергей, зарисовывая древние рисунки. – Ты фоткай, фоткай.

Фотографируя на мобильник наскальную живопись, Веня в мыслях представлял, как его снимки будут красоваться в каком-нибудь дорогом заграничном журнале.

– Серега, не зря ты сюда провалился, – проговорил довольный Веня. Его рыжие завитушки со всех сторон торчали из-под каски. Рыжие брови и ресницы добавляли добродушия его расплывшейся на все лицо улыбке.

– Случайностей не бывает, – серьезно проговорил Сергей.

Тоннель сменился небольшим залом. В фонарном свете блеснуло золотом. Веня кинулся к нему. Это было необычное украшение, изображающее дракона.

– Осторожно! – прикрикнул на него Серега. – Грибки и все такое. – Он вытащил полиэтиленовый пакет, щипцы и осторожно положил неожиданную находку в пакет.

– Ты представляешь, сколько это может стоить? – с горящими глазами спросил Веня.

– Помечтай, – остудил его друг.

Рыжеволосый сник. Хмурясь, он последовал за Сергеем. Их ожидала сложная система пещер и тоннелей. Пробираясь по ним, они все больше углублялись. Им часто встречались медные, бронзовые изделия и глиняные сосуды. Некоторые из них друзья взяли с собой. В одном из залов спелеологи обнаружили странные камни яйцевидной формы внушительных размеров.

– Потомки динозавров, – восхитился Веня. Он осторожно прикоснулся к каменистой поверхности одного из них. Неожиданно, закатив глаза, Веня прохрипел:

– Вижу, вижу.

Заметив дурашливость друга, Сергей прикрикнул:

– Хватит дурака валять.

Веня рассмеялся.

– Серега, кроме шуток, что это? – спросил он, показывая на камни и наскальную живопись.

– Это знаки. Чувствую, что мы на верном пути, – ответил Сергей.

Молодой человек серьезно относился к своей профессии. После Горного института он занялся геологией. Изучая минералы, постепенно скатился в профессиональную спелеологию. Его интересовало все. Физика, химия, археология, история. Его пытливый ум требовал все больше и больше знаний.

Следующий зал поразил их воображение. Все те же странные камни, но один выделялся. Трещины располосовали всю его поверхность. Веня провел пальцем по одной из них. Часть каменной скорлупы осыпалась к ногам парня. Он с испугом отскочил. Осыпавшаяся скорлупа обнажила не успевшего вылупиться окаменевшего дракончика.

– Вау! – вырвалось у Вени. Друзья с удивлением уставились на артефакт.

– Классический детеныш дракона, – прокомментировал Сергей. Он вытащил из планшета альбом с карандашом и занялся зарисовкой увиденного.

– Зачем ты все зарисовываешь? – удивился Веня. – Я же фотографирую.

– Я больше доверяю листу бумаги и карандашу, – рисуя, ответил Сергей.

– Как, знаешь, – сказал Веня. Он подошел к другу и заглянул через его плечо. – Здорово получается.

– Спасибо, – проговорил Сергей.

Веня обошел зал. Казалось, это был тупик, но узкий лаз, наполовину засыпанный небольшими камнями, привлек внимание молодого человека. Разгребая завал, Веня метр за метром продвигался вперед. Сергей закончил зарисовку и последовал за ним. Вскоре они оказались в огромном зале.

– Жуткое место, – прошептал Веня.

– Это главный зал, – предположил Сергей. Свет фонарей показал ячеистую структуру стен, уходящую высоко вверх.

– Ого, многоквартирный дом, – предположил Веня.

Неожиданно свет фонаря остановился на глыбе огромных размеров. Она лежала на полу зала и подозрительно походила на спящего дракона. Казалось, что лучший мастер поработал над ней. Веня от испуга выронил фонарь.

– Тише ты, – шикнул на него Сергей.

– Думаешь, проснется? – дрожащим голосом спросил Веня. – Не нравится мне здесь, давай уйдем.

Игнорируя страх Вени, Сергей продолжал изучать зал.

– А это, что? – указывая на новую находку, спросил он.

В фонарном свете блестели драгоценные камни, инструктированные в мраморный куб. На нем молочным светом поблескивал открытый саркофаг овальной формы.

– Веня, что тебе это напоминает? – Сергей медленно подошел к саркофагу.

– Куколку, – продолжая дрожать от страха, ответил парень.