Лариса Радченко – Жизнь и Смерть. Сердце Виридара (страница 23)

– Хочу кое-что проверить. Посвети. – Я кивнула в сторону коридора. Руслан сразу понял. Мы вместе подошли к двери «моей» комнаты.

Аккуратно заправленная постель вызвала недоумение. Ведь когда Руслан потащил меня на праздник, я была в таком состоянии, что ни о каком порядке даже думать не могла. На тумбочке стояла оплавленная наполовину свеча. Остальные лежали в ящике, нетронутые! Я взглянула на Руслана.

– Как минимум четыре… – рассеянно сказал он.

– Что четыре? – спросил Влад.

– За время пребывания здесь, как мне помнится, я сожгла четыре свечи, а еще одну таскала с собой, когда ходила в библиотеку. Идем. – Не дожидаясь следующего вопроса, я вытолкала парней в коридор и сразу направилась к лестнице, что должна была вывести нас к библиотеке.

Вид полукруглой двери заставил мое сердце биться чаще. Руслан потянул кольцо. Замок открылся легко, бесшумно. В свете фонаря замелькали ряды книг. С ощущением дрожи от нетерпения, я вошла в библиотеку и быстро оглядела полки. Все было на своих местах, кроме Источника! Судя по следам, именно в этом помещении я провела всего несколько часов.

Догадка осенила неожиданно: видимо, едва я коснулась Источника, Тамара сразу перенесла нас в мир вирисеров. Она все рассчитала правильно! Книга знала Лифея и открылась бы ему однозначно.

– Это же… – раздался позади ошеломленный возглас Влада. – Это же…

– Бесценные книги, – кивнула я, мельком глянув на него.

– Источника нет. – Руслан шарил лучом света по корешкам. – Я же говорил, что не дошел до библиотеки.

– Да, говорил, – с недовольством пробормотала я, потом повернулась, чтобы выйти. Красковец стоял у меня на пути и уже рассматривал один из фолиантов. – Так! Влад, положи книгу, пошли наверх.

– Но… их нельзя оставлять… – Он попятился от меня.

– Положи! – непреклонно потребовала я. – Это не наша забота. Руслан потом со всем разберется.

– Ну хоть одну можно взять с собой? Они же рукописные! Это раритет раритетов.

– Ага, можно! До первого полицейского. А потом расскажешь им о ковче-еге и почему ты здесь оказа-ался, – нараспев закончила я.

– Убедила. – Вздохнув, он положил книгу на полку.

Мы поднялись на крышу. Ничего под стеклянным куполом не говорило о нашем длительном пребывании здесь. Я совсем пала духом:

– Руслан, мы не найдем Источник.

– Почему? – Он подошёл ко мне.

– Посмотри. Все сходится. В этом здании мы были всего дня два, не дольше. Всё остальное иллюзия! Лифей говорил, что Темная королева в этом мастерица. Она знала о библиотеке, и что я нашла Источник, поэтому перенесла нас в Виридар.

– Но… почему она тогда так обрадовалась, когда мы с ней нашли его? А когда ты его выкрала, злилась, словно фурия! – Он усмехнулся. – Мне бы тогда уже стоило задуматься. Она так на меня кричала, думал, все – дело до драки дойдет.

– Не знаю почему. Ладно, идем. Здесь нам делать больше нечего.

Мы направились к лестнице, но тут я спохватилась:

– А где Влад?

Он стоял у края крыши и разглядывал башенки.

– Влад, идем, – крикнула ему.

– Сколько лет этой постройке? – Он обернулся.

– Лет четыреста, – ответил Руслан.

– Не может быть, – покачал головой Красковец. – Знаете, что это такое? – Он кивнул на башенку. Мы с Русланом подошли к нему. – Это волновод, а там, – он указал в сторону металлического стержня, который торчал из башенки, – передающие антенны.

– А мне помнится, – я глянула на Марина, – один из твоих инженеров сказал, что это к аккумуляторам относится.

– Нет! – уверенно возразил Влад. – Это абсолютно точно волноводы. А судя по их количеству, вы здесь под сильным облучением были. И скорее всего, благодаря этим антеннам гасились все радиосигналы. Наверное, именно поэтому во время, так называемого цунами, у вас не было связи.

Мы с Русланом переглянулись.

– Она хорошо подготовилась. Ничего не скажешь. Ладно, пошли. – Я первая направилась к лестнице.

Спускались молча, не глядя друг на друга. Как только дневной свет перестал освещать ступени, Руслан включил фонарик.

Когда мы уже были на нижнем этаже, в луче фонаря неожиданно появилась огромная черная фигура, по очертаниям, явно мужская. Я вскрикнула, шарахнулась назад. Явление бросилось бежать прочь, а Руслан за ним. Нас с Владом поглотила непроглядная чернота. Меня охватил настоящий ужас. Неужели тот самый маньяк?!

– Карина… – голос Красковца прозвучал чуть в отдалении.

– Здесь я.

– У меня телефон сел. Зарядить забыл.

– Надо наверх подняться. Там свечи есть.

– Хорошо, пошли.

Нащупав перила, я поднялась на несколько ступенек и протянула руку, в надежде ощутить поддержку. Но мой учёный как-то странно затих. Ни шороха, ни дыхания.

– Влад? Ты где?

Он не откликнулся. Это было очень странно. Не мог же бросить меня здесь одну!

– Влад! – От собственного шепота у меня по спине прошелся холодок.

Внезапно мне почудилось, будто кто-то движется за спиной, я резко обернулась и в то же мгновение мне на лицо легла огромную ручищу. Вторая рука железным обручем сдавила грудь и оторвала от пола. Потеряв опору, я начала отчаянно брыкаться, извиваться, но это были жалкие попытки маленькой хрупкой девочки высвободиться из лапищ здоровенного великана. Мужчина держал крепко, явно намереваясь задушить меня.

– Убить эльфа, – выдохнул он. От неожиданности я даже замерла. Он назвал меня эльфом! Меня! Мое тело будто током прошило. Душитель вдруг издал вопль, похожий на вой, и разжал руки. Едва оказавшись на свободе, я судорожно вдохнула и закричала что есть мочи. По стене скользнул круг света. Лихорадочно заметался. Снизу донёсся крик Ма́рина:

– Карина!

– Руслан! – Я бросилась к нему навстречу.

Он взбежал по лестнице и, заслонив меня собой, направил фонарик на обидчика. Это был невероятно огромный мужчина с косматой головой. Выцветшая мешковатая одежда на нем была порвана во многих местах. Согнувшись пополам, он сидел на ступенях и выл, прижимая правую руку к груди.

– Это ты его? – Марин с удивлением глянул на меня.

– Нет. Он сначала схватил меня, а потом вдруг закричал и выпустил.

Сверху донесся еще один стон. Руслан мгновенно вскинул фонарик. На верхней площадке сидел Красковец.

– Влад! – Я подалась вперед, но идти к нему не рискнула. – Ты в порядке?

Он со стоном ощупал затылок.

– Шишка.

– Откуда он взялся? Дверь ведь закрыта была. – Я повернулась к Марину.

– Не знаю. – Он перевел луч света на мужчину. Тот уже немного успокоился и сейчас просто «нянчил» руку.

– Он назвал меня эльфом. Это очень странно.

Руслан подошел к нему, наклонился и заглянул в лицо. Тот даже глазом не повел, словно и не было рядом с ним никого. Марин кивнул мне:

– Давай-ка вытащим его на крышу. Посмотрим, что за фрукт такой.

– Давай, – согласилась я.

Мы осторожно взяли его под мышки, попытались поставить на ноги, но это оказалось не так просто. Не то чтобы он сопротивлялся, нет. Но он и не помогал. А весил громила не меньше тонны! И каждый раз просто валился кулем, продолжая прижимать руку к груди. К нам присоединился Влад. С ним дело пошло быстрее. Вскоре мы уже шагали по лестнице. Мой обидчик передвигал ноги сам, однако выть и стонать так и не перестал.

Хоть и медленно, но мы выбрались наверх. Там опустили мужчину на пол, и втроем уставились на него.

– Похоже, тот самый. – Руслан посмотрел на меня. Его взгляд скользнул вниз, сосредоточенно замер на уровне груди. – Что это у тебя?

– Где? – Я опустила голову. Оказывается, у меня на майке зияла прожженная дыра. За ней виднелась подвеска Лифея. Теперь начало кое-что проясняться. Я наклонилась к мужчине и, чтобы подтвердить свою догадку, с силой разогнула его руку.