Лариса Радченко – Две стороны одного тебя (страница 3)

– Приличное. Сейчас. Эй, где вы?

– Сюда, – словно тихое эхо, прозвучал потусторонний голос.

– Эй, – выдохнула я, увидев что-то вроде норы.

Луч скользнул по свисающим корням. Выглядели они жутко, но вновь воззвавший на помощь голос, заставил забыть о страхе и опуститься на четвереньки.

Пробравшись до конца норы, я увидела груду тряпья, из которого на меня смотрела косматая женщина. Она протянула руку, и я ужаснулась, увидев ее тонкие костлявые пальцы.

– Сейчас, – поспешила сказать и полезла в рюкзак за бутылкой воды, – сейчас. Леший, зови кого-нибудь на подмогу.

Я не слышала, ответил ли мне Вадим. Может, он и не услышал меня. Я склонилась к женщине и приложила бутылку к ее иссохшим губам, но вместо того, чтобы пить, она вдруг оттолкнула бутылку, схватила меня за подбородок и выдохнула:

– Смотри!

Я всего лишь моргнула, но в результате перенеслась куда-то в лес. Я бежала между сосен и берез, кроны которых уже успели потерять половину листвы. Воздух пах легким морозцем. Я бежала быстро, не выбирая дороги, явно убегая от кого-то. Узкие замшевые сапоги помогали без труда преодолевать препятствия в виде корней и валежника, и только свободное серое платье, почти достающее до щиколотки, слегка сковывало движения. От холода сохранял жилет из шкуры рыжей лисы, но голова не покрыта, и длинные пряди светлых волос гривой развеваются на ветру. Усталости нет, однако сердце бьется так часто, тревожно. Первые несколько секунд, повинуясь инстинкту самосохранения, я бежала не сбавляла темп, потом все же обернулась. Действительно, погоня! Меня преследовал мужчина в серой одежде, нацепивший на себя шкуру волка. Голова зверя скрывала его лицо. Он не уступал мне в скорости, наоборот. Гибкий, ловкий, бежал легко, казалось, даже не прилагая усилий. Нет, мне не удастся уйти от него. Сердце забилось еще чаще, и я машинально хлопнула себя по бедру. Под руку попались ножны с тонким коротким клинком. Уже в следующее мгновение мужчина нагнал меня, и мы повалились на опавшую листву.

– Смирись, Янка! – закричал преследователь, обхватывая меня сзади за талию.

Я постаралась вонзить в него клинок, но мужчина ловко схватил мою руку, рывком перевернул на спину и выдернул нож, а потом навалился на меня всем телом.

– Смирись, – выдохнул он мне в лицо, – ты должна подчиниться.

Голова зверя съехала набок, открыв небритую скулу.

– Нет! – завопила я и, приложив все силы, какими только обладала Янка, оттолкнула мужчину. Однако подняться не успела, он снова обхватил меня и повалил на листву.

– Янка, ты погубишь нас! Смирись, или я возьму тебя силой.

– Нет!

Его слова отозвались во мне волной ярости. Да, мужчина был сильнее, но мной двигал страх перед насилием. С диким криком я перекатилась и огрела своего преследователя подвернувшейся под руку палкой. Удар пришелся на морду серого зверя, но мужчина все же ослабил хватку, и я бросилась бежать прочь.

Снова мы неслись по лесу. Неудача не остановила преследователя, наоборот, теперь он изо всех сил старался догнать Янку. Шансов уйти от погони становилось все меньше. Дыхания не хватало. Заслышав шум реки, я свернула к просвету среди деревьев. Лес закончился обрывом. Пришлось прыгать. Ноги предательски подкосились, я кубарем покатилась по крутому склону. Зато этот в звериной шкуре оказался более ловким, поэтому очень быстро нагнал меня. Снова между нами завязалась борьба. Он рвал мое платье, пытаясь добраться до тела, а я кричала, била и кусала его до крови.

Но в тот момент, когда казалось, что спасения уже нет, раздался топот копыт и послышались голоса. Однако приближение конной группы нисколько не смутило моего преследователя, наоборот, он с силой подмял меня под себя. Я закричала и, пытаясь сбросить его, выгнулась.

Вокруг нас поднялась суета. Мужчину в шкуре оттащили в сторону, а меня поставили на ноги. Оказавшись на свободе, я поправила разорванное в нескольких местах платье и окинула быстрым взглядом подъехавших людей. Их было семеро. Трое уже держали моего преследователя, остальные только спешивались. Все они были одеты в черные расшитые костюмы, высокие сапоги и меховые накидки. Судя по всему, действие происходило в Средние века – сделала вывод я.

– Мы не опоздали? – Мужчина в собольей шапке, из-под которой выглядывали только глаза и русая окладистая борода, посмотрел на единственную женщину в этой компании и кивнул головой в мою сторону. Женщина откинула просторный капюшон, отороченный горностаем, и улыбнулась. Редко про кого можно сказать – статная красавица. Эта была именно такой. Тонкая линия бровей, коралловые губы, игривые ямочки на щеках. Она явно принадлежала к богатому сословью. По крайней мере, прическа на ее аккуратной головке говорила именно об этом. Девушка посмотрела на меня и, не убирая с губ улыбку, сказала:

– Сейчас проверим.

И снова у меня сработал инстинкт. Я опустила голову и, глядя на нее исподлобья, попятилась назад. Мне захотелось убежать от нее, скрыться, но, словно угадав мой порыв, кто-то схватил меня сзади и крепко стиснул локти.

Девушка подошла вплотную и, глядя мне прямо в глаза, скользнула рукой по ноге, под разорванную юбку.

– Не опоздали. Она девственна. – Девушка говорила все с той же улыбочкой на губах. Я тряхнула плечами, вырвалась из рук того, кто меня держал, и толкнула эту наглую дамочку.

Она с криком повалилась на камни. Мои руки снова оказались в тисках.

– Ах ты, стерва… – Прекрасное лицо дамочки перекосилось от злости, она вскочила на ноги и со всей силой, совсем как обычная дворовая девка, ударила меня кулаком в живот. Я согнулась пополам, а она снова замахнулась, но ее руку поймал мужчина с бородой.

– Полегче, она нужна нам живой, – усмехнулся он.

– Стерва, – снова фыркнула дамочка и, нервно дернув плечами, пошла к лошадям.

Обладатель бороды повернулся ко мне. От его взгляда мне стало не по себе. Он не просто смотрел на меня, он предвкушал.

– Хороша, – вожделенно протянул он, взяв меня за подбородок.

Я дернула головой, освобождаясь от его руки. Он усмехнулся и перевел взгляд на здоровяка, который держал меня.

– Головой за нее отвечаешь! Понял? И этого… – он кивнул на мужчину в шкуре, стоящего на коленях в паре метров от нас, – смотри не упусти. Он мне тоже нужен.

– Зачем? – спросил грубый голос.

Обладатель бороды усмехнулся.

– Мне нужно его любящее сердце.

Вся похолодев, я уже другими глазами посмотрела на шкуру волка. Оказывается, тот, кто скрывался под ней, не был врагом. Он любил Янку. Но зачем тогда она бежала от него? Получается, как раз она-то не любила его.

Мужчина развернулся и покрутил поднятой рукой.

– Уходим.

Судя по всему, он был главным в этой компании. Все сразу пришли в движение. Здоровяк тоже сдвинулся с места, подхватил меня и потащил к лошади. Я начала извиваться и кричать. Человек в волчьей шкуре сделал попытку встать, но его тут же ударили по голове, а когда он упал, несколько раз добавили ногами. Мне стало безумно жалко его, я даже на мгновение замерла, но когда увидела перед собой лошадь, вскинула ноги и с силой оттолкнулась от нее. Животное переступило с ноги на ногу, а держащий меня злодей не устоял и повалился на спину. Добавив ему локтем под ребра, я вскочила и бросилась бежать. Конечно, у меня не было шансов. Справа вода, слева отвесный берег, а сзади злодеи на лошадях. Но я бежала изо всех сил.

Всадники догнали меня довольно быстро, а потом долго кружили вокруг и смеялись. Они развлекались, позволяя мне ненадолго вырваться на свободу и снова заключая в круг. Наконец, я сдалась и опустилась на камни.

– Давай руку. – Один из наездников наклонился ко мне. Я даже не подумала пошевелиться, чтобы облегчить ему задачу. Пусть сам спускается! Меня вдруг осенила идея. Всадник спешился и наклонился ко мне. Все это время мужчины гоготали, отвешивая колкости. Похоже, они уже расслабились, празднуя победу. Я резко толкнула наклонившегося ко мне мужчину и, вскочив, как пружина, ухватилась за седло. Ездить я умела, но мне не хватило элементарного везенья. Злодей дернул меня за юбку и повалил на камни. Его зловонное дыхание коснулось моего носа, и я невольно отвернулась.

– Будь моя воля… – прорычал он, но его тут же прервали.

– Казимир, хватит уже играть с ней. Пора возвращаться.

Здоровяк недовольно поморщился, сгреб меня в охапку и закинул на лошадь, а потом быстро сел сам, но, прежде чем тронуться с места, запрокинул мне голову, грубо схватив за волосы.

– Еще раз дернешься, привяжу к лошади и потащу волоком, как твоего дружка. Поняла?

Я не ответила ему, лишь с ненавистью посмотрела в водянистые глаза. Он толкнул меня вперед, я чуть не упала на шею лошади.

Казимир дернул поводьями, лошадь прыгнула и сразу перешла в галоп.

Сидеть было неудобно. Я билась о седло, поэтому приходилось цепляться за гриву, чтобы хоть как-то держать равновесие. Казимир нещадно хлестал лошадь по бокам, подстегивая ее бежать еще быстрее, при этом доставалось и мне, вернее Янке. Девушка странным образом не испытывала страха, ее коробило от запаха, исходящего от животного и Казимира, которого, судя по зловонию, можно было назвать так же, но страха не было. Она напряженно оглядывалась, похоже, все еще надеясь сбежать. Я тоже выискивала варианты, но мы ехали вдоль все той же реки, поэтому тратить силы на побег было неблагоразумно.