Лариса Киселева – Вечность переворачивает страницы (страница 5)

– А это как раз и есть тот самый интересный вопрос! – Зеркальце буквально крутилось от восторга. – Этого никто не знает. Пока что. А еще – в правилах есть одна лазейка, но никто не думал, что этот день придет!

– Не томи уже!

– Согласно правилам, никто не может попасть в Империю Воды без разрешения, кроме случаев, когда найдет новую безопасно открывающуюся дверь и сможет не просто переместиться, но и остаться в живых!

– Что?! – Алена побледнела. Вероятность неожиданной смерти не приходила ей раньше в голову.

– Да-да! Старый император внес этот пункт в правила, это было чуть меньше, чем пару тысячелетий назад – можно сказать, с момента основания Империи. Многие думали, что это какая-то шутка, и даже пытались убрать этот пункт из правил, но нашлись консерваторы, желающие сохранить последнюю волю императора. Много времени этот пункт никому не мешал и не было причин избавляться от него. Но зато сейчас идут бурные обсуждения. Империя просто кипит. Дело в том, что человек, попавший таким образом в любой из миров, автоматически становится полноправным его гражданином.

– О! – воскликнула девушка. – Да я в дамках!

– Где-где? – одновременно спросили Помощник с Зеркалом.

– Неважно… Давайте дальше.

На экране по лесу шла Алена. Было показано подробно, как она переходила дорогу, как зашла в магазин, как искала дом, как договаривалась об аренде жилья. После того, как она шагнула в лифт, изображение пропадало. Можно было также просмотреть ее повторное появление на улице, когда она пошла на пробежку, саму пробежку. Было показано все, но вот появление у дуба зафиксировано не было. И это была одна из странностей.

– И сколько же там всего странностей? – нетерпеливо спросила Алена.

– Первая странность в самом дереве: оно никогда не было связано с дверью. Что там произошло, непонятно, потому что на какое-то мгновение изображение теряется. Дело в том, что в момент твоего появления была использована технология помех, а эта привилегия на использование принадлежит только императорам. Во-первых, другим она просто недоступна, а во-вторых, запрещено ею пользоваться, даже если она вдруг как-то попала вам в руки.

– Может, в это время кто-то был рядом? – спросила Алена.

– А это и есть вторая странность.

На стене появилась девушка примерно ее комплекции, она приближалась к дубу, а потом пошли резкие помехи.

– Кто это?

– Мальдика из семьи Уардиков, это потомственные ученые. Она долгое время жила в другом мире, но вот приехала в гости к деду. Ничем особенным никогда не отличалась, но, видимо, втайне от всех разрабатывала какие-то свои проекты. Она прожила здесь сорок лет, часто гуляла в лесу…

– И?

– Она тоже исчезла.

– ???

– Твой мир не удается найти. Никогда в Империи не слышали о нем, язык совершенно незнакомый, но телепатический транслятор здесь, конечно, очень помог. Кстати, твой язык изучают практически во всех уголках Империи, это сейчас очень модно.

– О, – только и смогла ответить Алена.

– Вернуть тебя в твой мир не представляется возможным, найти Мальдику – тоже. Все теперь мечтают узнать, как ей это удалось. И познакомиться с тобой поближе.

– Покажи еще раз Мальдику, – попросила она.

Экран опять включился: на дорожке стояла миловидная девушка, она была облачена в какие-то широкие шаровары синего цвета, кофточка была розовая с глубоким вырезом, обрамленным цветами. Длинные волосы свободно струились до пояса.

– Возможно, так одеваются в вашем мире? – спросило Зеркальце.

– Не совсем, но так тоже можно, – ответила она, и тут ее пронзила догадка. – Она где-то видела наш мир! Но где?

– А вот это интересное замечание, – Зеркальце ликовало, – ее семья дала уже кучу интервью, но ничего нового узнать не удалось. Они сами в шоке и мечтают найти свою Мальдику.

А тем временем Алену посещали совсем другие мысли: как повел себя Макс, когда не смог найти ее, но зато встретил незнакомку, странным образом одетую, но такую симпатичную. Это было странное чувство – когда, с одной стороны, она сама мечтала расстаться с Максом, а с другой, предпочла, чтобы он немного попереживал разлуку с ней, а не тут же падал в объятья незнакомой красавицы.

– Как некстати! – воскликнула она.

– Что именно? – Помощник и Зеркальце теперь говорили хором.

– Это я про свои мысли, неважно.

Первый раз после появления в этом мире она думала о том, что же случилось с Максом и как он пережил ее побег. И теперь еще эта Мальдика! В ее мире гражданство сразу не дают, одежда для продажи не годится. И как она собиралась там устроиться, не зная языка да и вообще ничего? Алена была уверена, что эта таинственная Мальдика поменялась с ней местами: сама сбежала в ее мир, а ее выбросила сюда. Но несмотря на все признаки, указывающие на то, что Мальдика совсем о ее благополучии не беспокоилась, Алене стало жаль эту незнакомую Мальдику, которая вполне сознательно нарвалась на приключения. С ней же Макс! Почему-то она была уверена, что он не оставит девушку в беде.

– Зеркальце, мой план на ближайшие дни – посетить семью… Э…

– Уардиков, – подсказало оно.

– Да, их! Сдается мне, что дедушка чего-то недоговаривает.

Глава 4. Дедушка, полный задора и огня

Просыпаться в кровати-подушке было уже как-то привычно, да еще и очень приятно. По утрам она болтала с Помощниками обо всем на свете, рассказывала им об особенностях ее мира, а они знакомили ее с бытом и традициями Империи. Благодаря Зеркальцу она научилась включать утренний волновой массаж в этой чудо-кровати, что бодрило и расслабляло одновременно. Некоторые вещи уже становились обыденными, как пробежка по лесу. Местные жители даже аккуратно присоединялись в пути, но очень быстро сходили с дистанции – уж очень большая нагрузка для них, как оказалось. Как потом выяснилось, она стала еще и законодательницей нового вида спорта, вернее, хорошо забытого старого – пробежки. И многим понравилось. Прошло уже несколько дней. Пролетело, точнее, но ясности с произошедшим пока никакой не было.

Сегодня она решила отправиться в гости к дедушке той самой Мальдики, которая так беззастенчиво перевернула ее жизнь. Зеркальце согласовало время приема, и оказалось, что первая половина дня у нее полностью свободна. Она немного прогулялась по городу, наткнулась на магазин, где теперь висело ее платье, с какой-то грустью разглядывала его. Опять сходила к дубу и, не найдя там ничего нового, отправилась в сторону дома ученых Уардиков, как раз и время визита подходило.

Семья ученых жила в доме на самой окраине города и занимала несколько этажей. Экран внизу сообщил, что все члены семьи отсутствуют, кроме Локки Уардика, главы семейства, который как раз и был ей нужен.

Лифт поднял ее на нужный этаж, где ее уже встречал рыжий двадцатилетний юноша с хвостиком на затылке. Довольно привлекательный и примерно с таким же выражением лица, как у программистов в ее родном мире, когда наука и виртуальность интересует больше, чем реальный мир. Она еще успела подумать, что только такой помощник и может прижиться в семье ученых, как услышала приветствие:

– Меня зовут Локки Уардик, мне тысяча двести пятьдесят шесть лет, в разводе, есть сын и дочь.

– Алена Сошникова, двадцать семь лет, не замужем, детей нет, – на автомате ответила она. И усилием воли погасила желание закрыть лицо руками и засмеяться. Почему же она при слове «дедушка» ждала именно старого дедушку, а никак не этого парня, который выглядел младше нее.

– Немного непривычно выгляжу соответственно вашим представлениям о возрасте, – улыбнулся он.

– Видимо, здесь все читают мысли, – вырвалось у нее.

– Нет, – он даже смутился. – Сейчас все усиленно изучают ваше появление и с жадностью поглощают любую информацию о вашем мире: здесь не так много развлечений и новинок. Но пока мы знаем не очень много, – в его голосе звучало искреннее разочарование.

Он и правда начинал ей нравиться. Было видно, что он готов ждать сколько угодно ее рассказа и даже не обидеться, если она просто промолчит, но любопытство, такое искреннее и почти детское, прямо-таки читалось на его лице.

– Что я могу вам предложить, чтобы сделать нашу встречу более комфортной? – с этими словами Локки проводил ее в комнату, полностью идентичную ее комнате, только там вместо одной подушки-кровати присутствовало две. Алене сразу вспомнились фильмы и рассказы про СССР, где все и везде было одинаковым, и, попадая в один дом, можно было перепутать его со своим собственным. Что, собственно, и случилось с героем фильма об этих временах.

– Может, кофе? – с надеждой спросила она.

– Рыбный коктейль, – вздохнул Локки, и в стене тут же появилась ниша с угощениями. – Когда ваш экран поделился со всеми знаниями о кофейном напитке, с вашего позволения, разумеется…

– Да-да, – подтвердила Алена.

– Мы попробовали найти аналог в нашем мире, но во всей Империи ничего подобного не знают. Тем не менее, есть одно дерево, растет в Пустом Мире, его плоды решили попробовать использовать для напитка. И сейчас наши лучшие умы изучают и пробуют разные дозировки и концентрации, чтобы его использование не навредило организму. Кстати, эта идея возникла именно после вашего запроса о кофе, когда вы поговорили об этом с экраном.

Всего-то пару предложений и успел сказать Локки, как у Алены сразу же возникло несколько вопросов: