Лара Барох – Сарматская царица (страница 30)

Рабы, между тем, трудились не покладая рук. Стены выкладывали из бревен, настил также из них. А сверху засыпали слоем земли, оставляя вентиляционные отверстия. Землянки я приказала устраивать таким образом, чтобы человек сто могли там пережить зиму. На всех, конечно, построить до наступления холодов не успели. Но у нас были в запасе множество телег, покрытых войлоком, поэтому часть их приказала до времени отдать рабам.

Сарматы утепляли свои юрты и готовились к зиме. Запасались дровами и теплыми вещами.

Для меня встала новая проблема — во что одеть людей? А в воздухе уже временами пролетали “белые мухи”, то есть времени почти не осталось. Сарматы на зиму шили для себя накидки из меха, на ноги надевали сапоги, мехом внутрь. А рабы кутались в то, что могли раздобыть.

Первое, что мне пришло на ум — валенки! Мастера умеют валять шерсть. Ну а сшить из нее стандартные обутки — не проблема. Дала приказ и женщины рабов сели за работу.

Что касается верхней одежды — здесь все ясно! Теплые тулупы до середины бедра с капюшоном. Захотел — скинул и огляделся вокруг, а в другое время голова укрыта от ветра и снега. Вместо пуговиц — завязки. Но дело осложнялось объемами. Одних воинов несколько тысяч, а у каждого семья с детьми разного возраста. Про рабов пока и думать нечего. Пусть в землянках пережидают морозы. Работой я их обеспечу!

В качестве штанов — нечто похожее на комбинезон из конских шкур, опять же мехом внутрь. Чтобы закрывали поясницу, во время верховой езды. Высотой до подмышек и с завязками на плечах.

И опять на расстояние в полдня пути отправились наши гонцы, с целью обменять соль на шкуры, войлок и шерсть. А вернулись навьюченные, словно верблюды, и работа закипела. Это первый тулуп или штаны оказалось трудно сшить, а десятый уже выходил из под рук мастериц со смешками. Этого же касалось и валенок.

А вот скифов чужие племена отдавать отказывались. Со всех удалось вернуть десятка три. Ах так! Не хотите по-доброму? Будем отбирать силой! Дождитесь только весны, сейчас мы очень заняты!

Глава 45

Зима обрушилась на нас внезапно. Ветра со снегом бушевали, снося все на своем пути. Юрты летали по Сарматии словно воздушные шарики. Пришлось срочно их укреплять, привязывая к колышкам, а те вбивать в стылую землю. В первую же ночь снега выпало по колено. А дальше чего ждать? Я с ужасом держалась за заметно округлившийся живот и искала выход. А он виделся только в добротных деревянных домах. Хорошо, прямо с весны начнем их строить, а как зиму то как пережить?

Настораживал еще тот факт, что ветер практически никогда не стихал. Он как будто поселился с нами, меняя только направление. Оно и понятно. На открытом пространстве его ничего не останавливало. Невысокие курганы? Так он ловко обтекал их и хохоча нападал на нас. Выход мне виделся только в одном — высадить заградительные лесополосы вокруг столицы. Да, очень долго, и при этом непредсказуемо. Потому как климат степей особенный. Летом жара стоит как в печке, а дождей нет. Зимой же лютые морозы и снег выше человеческого роста.

Сарматы, тем временем начали роптать. Дескать, в телегах зимовать им было привычнее, они, по крайней мере, не улетали ночью в небо, подхваченные порывами ветра. И чтобы отвлечь их внимание от временных проблем, приказала строить горки для катания! Первую возвели прямо на площади и Храбр с Дивеем и другими сарматами, еле дождались, пока лед на ней встанет. А потом катались, весело хохоча и набивая синяки с шишками.

Эта зимняя забава пришлась по душе сарматам, и вскоре прямо на проспектах стали возвышаться горки. Шум возле них никогда не стихал, разве что ночью. Катались по одному и паровозиком, на шкурах и деревянных тонких дощечках. Разбивали носы и губы, но непременно шли скатываться вновь.

Обе жрицы громко ругались, но мужественно лечили пострадавших при катании с горок. Для себя я различала их как старшая и младшая жрица, потому что имен их называть вслух запрещалось.

Храм до зимы построить не успели, даже не приступали к его возведению, но нашли-таки мастера, из северян, который согласился взяться за работу. А самое главное! Он умел из дерева вырезать фигурки животных!

— Скажи Слав, а можешь ли ты нарисовать и вырезать на дереве лица богов? — Мастер, широко раскрыв глаза, отпрянул от меня при этих словах.

— Не пугайся, наша жрица все устроила, и боги благословили строительство храма. — В подтверждение, сидящая тут же жрица утвердительно кивнула.

Мы сидели у меня в шатре и обсуждали каждую деталь. Лучше проговорить все заранее, чтобы убедиться в том, что каждый из нас одинаково понимает замысел. И кроме всего прочего, Слав замирал от страха, при виде жрицы, и без моего участия дело у них не двигалось.

— Ну коли так, можно попробовать. Только вот пусть она нарисует, как они выглядят. — Жрица закатила глаза. И я прекрасно ее понимала. Ни ей, ни мне не давались художественные образы.

Выход нашелся неожиданно — мы привлекли к работе скифов. Я поделилась с Лыско нашей проблемой, а он прислал подростка — Рысика. Тот выспросил старшую жрицу о самых мелких деталях, а через день принес дивный мужской лик, нарисованный угольком на куске деревяшки.

Мы, не сговариваясь, ахнули, едва взглянув на рисунок. С него за нами наблюдал пожилой мужчина, но не старик. В уголках его глаз светились задорные искорки, вместе с тем смотрел он оценивающе-строго. Я даже поежилась под его взглядом.

— Я так не смогу. — После минутного замешательства откликнулся Слав.

— Тогда поручим писать лики скифам! Да, выйдет дороже, потому что из чистого золота. Но это же дар богам, поэтому деньги здесь не имеют значения. К тому же, можно украсить изображения камнями и бирюзой. А на дереве они будут выглядеть, как золотой зуб во рту раба. — Все же обладать хорошим запасом золота, это очень полезно, в ряде случаев.

С моим предложением согласились единодушно. И скифы получили первый заказ от нас. Но договорились, что Рысик нарисует портрет Рода, а именно его он так искусно изобразил угольком, на небольшой пластине, в качества образца. Принесет и покажет нам. После чего мы внесем правки, и можно будет приступать к изображению в полный рост. Жрица сказала, что нельзя отрезать голову у верховного бога. Иными словами, нельзя изображать только лик.

Золота и камней у нее скопилось раза в два больше, чем у меня. Потому что через подношения ей, сарматы задабривали богов и просили для себя разные привилегии. Поэтому она с удовольствием отдала несколько мешков украшений на переплавку скифам.

По договоренности изображение должно быть выполнено на тонком листе золота, методом чеканки. Рысик ушел, а мы вернулись к своим делам.

К середине зимы я заметно отяжелела. Примерно раз в пять дней приходила к жрице, та водила над моей головой руками, или просто смотрела в глаза, а затем успокаивала, что все идет хорошо. Скоро у меня родится здоровый ребенок.

Вопросов о поле младенца она категорически избегала, могла не ответить или перевести тему разговора на другое. И после нескольких неудачных попыток я перестала этим интересоваться. Потому как ответа от нее и силой не получить, если не захочет.

Вскоре к нам пожаловали взволнованные Вук с Беркутом. С момента летних игр мы не встречались. Каждое племя было занято своими заботами.

— Вождь! Родом умоляем, отпусти жрицу к нам. Вождь на перерождение собралась. Клятву даем, с ней ничего не случится. А мы останемся у вас, до ее возвращения. — По принятой традиции они предлагали себя в заложники.

Немного поразмыслив, я подумала, что рядом со жрицей, в своем племени они будут более полезны для меня лично и для сарматов в целом.

— Я верю вам, и готова отправить с вами жрицу. Но нужно у нее самой спросить. Сами понимаете. — Я развела руками. Дескать, да, я вождь, но воля жрицы выше моей.

После чего тяжело поднялась и отправилась к ней сама. А вернулись уже втроем.

— Мы поедем с вами! — Показав взглядом на младшую, ответила старшая, после чего, не мешкая, обе пошли собираться в дорогу.

— Я хочу, чтобы вы сопровождали жриц до своего племени, а не сидели здесь, с нами, мучительно размышляя о судьбе вождя. Но после того как жрицы закончат, вы проводите их обратно. А еще с ними поедет столько воинов, сколько они сами решат. Вот мое слово!

Соседи, а до них было рукой подать — полдня конного пути, охотно кивали на каждое мое условие, а в конце почтительно поклонились.

Вообще-то, я преследовала свои цели. Беркут — дочь вождя, и она, как никто, имеет право занять этот пост после ухода нынешнего. А как она это сделает, сидя у меня в юрте? Нет! Она должна оказаться в нужном месте в нужное время! Чтобы власть никто не успел перехватить.

Глава 46

Жрицы, в сопровождении роксолан вернулись через две луны. Вождь ушла на перерождение, да здравствует новый вождь! Им к моей радости, оказалась Беркут. Немного в этом помогла наша жрица, потому как младшую сестру Беркута с рождения готовили в вожди. Никто же не предполагал, что боги вернут свою благосклонность старшей? Поэтому возникло противостояние сестер. Вот тут и сказала свое веское слово жрица.

— Боги указывают на Беркута! — Никто не посмел с ней спорить, и вот в моей юрте впервые появился вождь другого племени.